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可一场事件彻底改变了这里。
直到现在，那起事件的调查结果也并未公之于众，那也是史上第一次由圣堂和虹之塔联手处理的事件。人们议论纷纷，却没能有一个统一的结论。
唯一知道的，就是那座城市在一夜之间从地图上消失，方圆上百里的空间化为一片荒芜的沙漠，染上了混沌而狂野的魔力。
而数以万计的人口也同时蒸发，没有人知道这些人去了哪里，所有关于这个事件的资料，都尘封入柜，再无人提起。
但只要有人，哪怕是再危险的荒原也会有冒险者踏足，七百年后的现在，这片沙漠里已经留下了许多冒险者的足迹，在沙漠腹地，甚至建立起了圣战之后第一座伫立于荒原中的要塞。
罗森行走在沙漠之中，火辣辣的阳光将他的铠甲晒得发烫，如果不是有魔法处理过的斗篷遮挡，恐怕早就烧得通红。
他离开拜伦维斯已经一个月，那座惨遭献祭的城市最后仅剩下十分之一不到的人口，相关的情报被随后赶到的圣堂封锁，不知道是采取了怎样的手段，竟然没有一个人泄露那天在城里发生的事件。
罗森一路辗转北上，沿着阿斯特尔王国与荒原的交界城市游，期间倒是相安无事，并没有遇上什么邪教徒在捣鬼，虽然偶尔能撞见几个不知天高地厚的家伙打劫，但事后总是多了几个被打趴下的混球，罗森则扬长而去。
一阵风吹来，那延绵的沙丘也随之移动，令地形变得更为复杂，这里虽然不像永夜森林有着连绵不息的魔力之雨阻隔，但本身沙漠就是一片死亡之地。
在这里，所有的秩序都荡然无存，白天是足以将人烤熟的高温，晚上则是滴水成冰的严寒，指示方位的道具也在踏入这里的一瞬间失效，如果不是极为熟悉沙漠的冒险者，很容易就会在这里迷路，最后化为沙漠中隐藏着的魔兽的食粮。
罗森进入这片沙漠已经三天了，拜亡灵不用喝水进食所赐，他倒是没有面临那样的绝境，而一个月以来的参悟和练习，也让他摸到了青铜中游的门槛，但想要找到路，的确是个巨大的麻烦。
在荒原之中，即使能够看到太阳，也不意味着它能指示方位，很多时候，向着落日的方向走了大半天，结果发现绕回了原点，这对于涉世未深的冒险者而言，是一个巨大的心理压力。
不过罗森还有其他的办法。
他从腰包里掏出了一枚水晶，这半透明的水晶中蕴含着一道微小的彩虹，不断闪烁，流露出点点魔力的痕迹。
这是莉莉亚娜交给他的东西，据说是作为虹之塔贵宾的凭证。
罗森研究了挺久，最后用上了【鉴定】技能，才弄清楚这东西的共用。
【虹之钥】
【精良】
【虹之塔的钥匙】
【来自虹之塔高阶法师们的承诺，拥有它便意味着虹之塔的大门时常向你敞开】
【内里蕴藏着一个小型魔法阵，视乎制作人的不同而包含着不同的法术】
【如果说女神为一些人关上了门，那么这把钥匙便是打开那扇门的关键】
罗森确认过这里面的法术，是一个搜寻法术，但与一般的寻找特定物品的法术不同，这个东西能够寻找持有者心中所想事物的位置。
比如现在，罗森想要找到那哨站所在的要塞位置，这个虹之钥便会指引他前往观察哨站，如果他想寻找爱兰德尔或者别的什么人的踪迹，只要是有过一定接触的，这个法术也能指出大概的位置。
罗森当然也尝试了一下比如莉莉亚娜的位置，得到的位置却是一片混乱，而一些在猎杀名单上名列前茅的强者也是一样的结果，看来这个法术与持有者的实力挂钩，也不算万能。
事实上，这个名为“星辰定位”的法术应该是预言系的低阶法术，通过星辰的位置来找寻物品，只有黑铁阶及以下的人，还有并未布置法术防御的地方才能被找到，罗森也是听莉莉亚娜说过那个哨站位于要塞内部，所以才以要塞为目标搜寻的。
如果直接搜索观察哨站，那么经过重重魔法加护的那个地方，用这个法术断然是找寻不到的。
不过就算如此，法术的指向有时候也会有极大的误差，有好几次，罗森明明早上还是走在正确的方向上，到晚上就已经出现了偏差，看来这片荒原的混沌魔力还是对于它有影响。
罗森为了掩人耳目而没有选择与其他人同行，独自一人行走于沙漠之中，一路上倒也斩杀了几个颇具沙漠特色的魔物。
比如他现在大剑刺入的巨大蠕虫尸体。
这蠕虫的长度约有五码，大部分身体由岩石构成，在沙漠之中穿行相当迅速，它的口器是无数尖锐的层层叠叠的牙齿，能够在一息之内撕碎哪怕是最坚固的皮甲，通常的人只要被触碰到，少数也得掉一层皮。
这类怪物通常能有无位接近黑铁的实力，隐藏在沙堆之下，神出鬼没，是一些小商队十分头疼的麻烦，罗森不止一次在浅海大沙漠周边的酒馆里看见猎杀这些怪物的通缉令，但似乎多年以来，它们的数量并未削减太多。
只不过这只怪物已经死掉了，在它不自量力试图袭击罗森或者说罗森不小心踩到它的尾巴的时候，这只被称为沙蠕虫的怪物就已经陷入了悲惨的命运。
这些虫子身上能直接用的部位不多，罗森根据【鉴定】技能的提示取了一些脑髓浸出物便将其尸体丢弃在荒漠上。
但就在罗森收起那一小瓶浑浊的液体，准备再度查看方位的时候，从他的前方，传来了一声闷响。
“觉”的能力蔓延，罗森感知到了两队人马，先前的闷响似乎是炸药爆炸的声音。
紧接着，一阵金属碰撞的声音响起，那是罗森相当熟悉的旋律。
是刀剑的交击声。（未完待续。。）
第二幕。邪眼
霍兰德此刻相当紧张。
这并不是他第一次护送商队前往浅海深处的要塞，也并不是他第一次在途中遭遇强盗。
但这并不意味着他能轻松应对这样的情况。
霍兰德瞥了一眼身后的马车，商队的人正忧心忡忡地看着他和他身边的雇佣兵们，对方似乎来势汹汹，不是一般的强盗。
“把钱和女人留下，最近老大新婚，我不想见血。”
站在最前面的强盗说道，他用黑色的粗布蒙着脸，手中是明晃晃的长刀，他的身后同样有着一队人马，个个都凶神恶煞，唯一看起来正常一点的，则是站在队伍最后，用深黑斗篷包裹住自己的中年男子。
但他也是散发着最为凶险气息的人。
深棕色的卷发披肩，眼眶凹陷，两只眼睛大得吓人，他双颊干瘪，整个人骨瘦如柴，仿佛风一吹就会倒下，但霍兰德知道，这家伙才是这帮人里最强的。
三年前成功进阶黑铁，今年三十五岁的霍兰德在浅海里也算闯出过一点名头，然而现在他却完全看不透对方的底细，在霍兰德的感知中，那个男人就像一团黑雾，幽邃而见不到实体。
“那得先问问我手中的剑了。”
这些强盗的手段霍兰德怎么会不知道，说着只要钱财，但事后，这些恶徒肯定会杀人灭口，与其那个时候被窝囊地斩首，不如现在拼一把。
更何况，他对这片浅海还算了解，即便打不过，逃跑还是做得到的。
“不知好歹的家伙。”
站在最前面的强盗骂了一句，正想招唿其他人上前，但霍兰德却先一步动手了。
长剑递出，黑铁阶的完美掌控能力让霍兰德即使在沙地之中也能自由移动，转眼间便掠过对方的侧脸，如果不是那个强盗下意识后退了一步，恐怕会当场殒命。
不过即使这样，他的一只耳朵也迎风飞扬，混杂着鲜血跌落在沙地中，迅速发出滋滋的声音，一会儿便散发出一股烤肉的香味。
“你！”
捂住耳朵，强盗没有料想到对方居然如此果决，他一连后退好几步，直到周围的其他强盗上前，才停下脚步。
场面顿时混乱起来。
作为刀口舔血的雇佣兵，霍兰德等人既然敢在这片沙漠上行走，那自然有几分实力，他们之中最弱的也有着无位巅峰的实力，黑铁阶更是多达五名，算是相当强势了。
而对面的强盗，虽然占据人数优势，但平均实力却要差上许多，战况没有胶着太久，随着第一名强盗的倒下，整个局势开始向着霍兰德等人倾斜。
可霍兰德并没有掉以轻心，因为那个男人还没有出手。
那人似乎并不在意其他强盗的死活，只静静观察着战场，仿佛一只秃鹫。
“啊”
随着那个缺耳朵的强盗被斩杀，整个强盗队伍的气势都弱了几分，这些亡命之徒似乎心生退意，令雇佣兵们的战线不断推进。
这个时候，那个男人出手了。
他掀起斗篷，其下是两柄短刀反握，男人压低身子，一个箭步上前，便冲着一名黑铁阶的雇佣兵而去。
“什么？”
那个雇佣兵立刻觉察到对方的来意，提剑准备防御的时候，却看见男人陡然消失。
“下面！”
霍兰德提醒道，他正和两名强盗缠斗，一时无法脱身支援。
“好快！”
那雇佣兵这才低下头，只见那个男人正蜷曲着身子，从长剑的空隙间穿过，手中的短刀飞舞，转眼间便划过对方的喉咙。
血花飞溅，那名雇佣兵立刻捂住脖子倒下，就连惨叫都没来得及发出。
瞬杀黑铁阶？
霍兰德心中一惊，这男人的实力竟然如此强横，轻描淡写的出手，居然就能直接斩杀一名黑铁阶。
更重要的是，霍兰德根本看不出那雇佣兵是怎么死的。
按道理来说，黑铁阶有着“觉”的能力，是不可能被如此简单的伪装招数击败的，对方一定是有些不一般的手段。
幻术？魔法道具？
霍兰德有些忐忑，如果对方真的有这些东西，那么自己这边就处于相当不利的状态了。
毕竟没人能防御住那些诡异多端的魔法道具。
正犹豫着，霍兰德只见那男人冲向了自己。
来了！
他一边踢开纠缠的强盗，一边打起十二万分的注意力，“觉”在他视野中构成了一副图景，描绘着对方的所有动作。
乍看之下，那个男人的动作似乎没有什么特别的，也就和霍兰德旗鼓相当的程度。
这更加重了霍兰德的疑虑。
他决定抢攻。
一步踏出，长剑如有着自己意志般蜿蜒前进，直取对方的要害。
但，那个男人稍稍侧移，竟然就这么躲过了霍兰德的攻击。
怎么可能！！？
霍兰德当然知道黑铁阶之间的战斗需要互相欺骗，因此也在不断调动自己的肌肉，让对方产生错觉，但这男人仿佛直接看穿了霍兰德的想法一般，直接破解了他的剑招。
简直就像，能够读取自己的思想一样！
“你是！”
霍兰德这个时候方才醒悟过来，对方并不是什么无名的强盗。
唰唰唰
一连三剑，分别在霍兰德的侧腹，左手和右手的手腕处留下血痕，那个男人抽身后退，一脚踢来，令霍兰德直接飞了出去。