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她想起方才从胞弟口中听闻的传言，不禁悚然心惊，“居然说是本宫设计，让世子买通三王子身边人下毒，是谁竟敢如此大胆造谣！”
安乐侯缩了缩脖子，将剩下半截更不堪入耳的流言吞下肚中——市井好事之徒甚至绘声绘色的说起这位淑容娘娘与世子之间有不伦奸情，这话传到她耳中，怕不会气出个好歹来？！
萧淑容来回走了几躺，咬牙道：“看这架势，倒是让朱闻捡了便宜——本宫一时失策，在与王后口角时太心急了些，看到有心人眼里，本宫确实染了嫌疑，倒只有他，显得重孝果断，在燮王面前露脸显眼！”
她随即一个激灵，眼中因愤怒而剔亮，“难道这一切都是在他作祟？！”
她越想越有可能，“燮王若是有个万一，世子与三王子都脱不了干系，论起立嫡立长都该是他，若是燮王有救，可不就是他力挽狂澜救驾于前？！”
她冷笑一声，眼前仿佛又出现了那冷峻清秀地男子身影，想起那一瞬倒入他臂弯的安心和温暖，她凤眸一眯，眼中浮现痛恨、眷恋、不甘、甜蜜以及算计种种情绪，眸光幽华之下，竟一时说不出酸甜苦辣。
“这个冤家……真是好手腕！”
她轻笑一声，咬着嘴唇道：“这一局，我该怎么还你呢？”
声音越低越是甜蜜，然而却只让人脊背生出冷汗来，“就从你最在意的人身上下手吧……”
“我也想瞧瞧，她有什么本事，让你如此专宠维护！”（ ）
第八十三章 诡诈
此刻她美眸熠熠，却只剩下阴狠光芒，斩钉截铁的一句，留下人让人心悸的余韵。
她微一扬下巴，冲着自己兄长吩咐道：“是时候动到那颗棋子了。”
她仿佛是对他解释，却又好似喃喃自语，“本来打算让她隐而不发，到最后关头反戈一击的，他的刀锋都逼到眼前来了，本宫也不必容让了！”
安乐侯小声请示道：“那个人也一直养在我们手中，这次让她去出首告发，才显得在情理之中。”
萧淑容微微颔首，细腻肌肤在朦胧烟色下越发显得绯红，那是怨恨混合着喜悦的光泽。
初夏的清晨有些雨丝朦胧，上历院的地面原本就凹凸不平，如今越发泥泞，燮王一路行来不禁脚下蹒跚，一旁的朱瑞及时伸手相扶。到得正房，只见光线幽暗，三尺白绫，短刀，毒酒都已准备齐全，世子佝偻着肩，正坐在凳上呆呆出神。
他听得脚步声，乍然回首，却顿时惊了一颤。
仿佛是落水之人骤然抓住了一根浮木，他眼中闪过希冀与绝望并存的光彩，顿时跪在地上泣不成声，连连叩首之下，染得一头一脑都是泥水，“父
燮王别过头去不看他，他威严不脱儒雅的身影将窗边的微光遮挡，在世子头上形成大片的阴影，让他整个人都沐浴在昏暗之中，只剩下一双眼睛，闪着惶恐不安的光芒，宛如鬼火幽幽。
见朱炎沉默不语，朱棠的心中好似升起了希望，他越发泣不成声，将头磕得砰砰作响，“父王，儿臣已经知错了……”
“已经晚了。”
朱炎声音淡漠。近乎是带着倦意地。惟有站在他身旁地朱瑞清楚看到他眼中地一抹怅然——终究是骨肉亲情。始终不能无动于衷。
“父王……您不能如此啊……就算不顾惜我。您也要想想九泉下地母后！”
朱棠情知这是最后生机。越发喊得声嘶力竭。
朱炎地眼神越发黯了一下。他想起新魂燕尔时地妻子。温柔爱笑。少年夫妻也颇见缱绻。却在生下朱棠后。就此散手人寰。
他心中一痛。然而紧握地双手下。却仍不见一丝颤抖。锐利鹰眸黯淡过后。只剩下冷然冰霜。
已经……太迟了。
他深吸一口气，对世子的哀求不置可否。却是沉声问道：“以你的智慧手腕，是无法独力完成这个布局的，是谁助了你一臂之力？”
他半侧着身。闭眼不去看朱棠面上的表情，只是静静等待他的回答。
黑暗在无声中流淌，他端立于窗前，发冠束压下地黑发一丝不乱，惟独鬓间有些许苍色闪光。
朱棠以为有了一线生机，满心里欢喜，张口正欲说出身为同谋者的徐陵，却在下一瞬，满面涕笑都凝固为一重诡谲的神情…
他看见了什么？
昏暗中。他只看到三弟朱瑞侍立在燮王身侧，正静静地朝他摇头，脸上写满了悲悯。
这意思是……我已经没救了是吗？！
一丝凉气从朱棠心头升上，如蛇蚁一般爬过他的四肢，他哆嗦着，手脚并用爬到朱炎脚下，扯着他的袍服下摆，抱着最后一丝荒谬希望，喃喃问道：“父王。如果我说了，你真会饶我一命？！”
话到最后，已是带着凄厉的质问，不待回答，朱棠已然知晓答案，他哈哈大笑着，满面泥水混合着眼泪，看起来滑稽而又苍凉。
朱炎张开眼，眼中冰霜在这一刻崩坏玉碎。化为利刃一般的言语落下——
“这般摇尾乞怜的模样。实在太难看了！”
朱棠连续哈哈狂笑，状若疯癫。他胡乱抹着脸上泥水，嘶声喊道：“到这时候你还嫌弃我……我知道，你一直嫌弃我不如你的英明神武，你嫌弃自己地儿子！”
他仿佛整个人都豁出去了，话如连珠炮一般，又响又干脆，“你以为你其他儿子就那么忠心？！告诉你，他们和我一样，都希望你死！快些去死！”
“今日我丧命于此，我也认了，你想知道是谁和我同谋，那就下黄泉来问我，我一定知无不言！”
哈哈大笑中，朱炎却仍不见一丝怒色，他以极大的忍耐，仿佛看小丑一般看向自己的长子，随后，拂袖而去。
朱瑞踌躇片刻，跟到了院中，小声道：“父王，儿臣想在旁边，送大哥最后一程。”
面对朱炎冷然目光，他丝毫没有畏惧，只是满面哀痛道：“人之将死，也没什么好计较地了，没有亲人陪在身边，他会被当成孤魂野鬼。”
朱炎叹了一声，目光越发转为温和，他什么也没说，只是拍了拍朱瑞的肩，随即转身而去。
朱瑞躬身，送走父王后，转身疾奔入内，日光从上炽照在他身上，那含泪的黑眸，却闪着琉璃一般的冷光，让人不寒而栗。
正房中，朱棠已由四个内监挟着，“自愿”饮了那杯毒酒。他浑身抽搐着，一时却未死去，嘴唇张合着仿佛要说什么。
“你们都下去，我要送大哥最后一程。”
内监退下后，朱棠狂乱的眼中仿佛清醒了些，他喘息着说道：“对不住……三弟。”
朱瑞露出平日一惯的老好人笑容，“我不怪你，大哥。”
朱棠的声息越来越弱，几乎要凑到耳边才能听到，“三弟，其实真正的幕后主使，是……”
他说到此处，咽喉受毒药腐蚀，已说不出话来，他颤抖着手指，在地上写了两划——
下一瞬，雪白的纤尘不染地锦鞋，毫不留情地踏在他的手指骨节上，用力来回拖动着，将已写的笔划在泥水中擦得一干二净！
“三弟你……！”（ ）
第八十四章 山雨
朱棠不敢置信地低喃，浑身都痛极抽搐着，喉咙荷荷有声，却再也说不出一句话来。
朱瑞的面庞隐没在昏暗中，看来模糊一片，他轻声笑道：“大哥，你安心去吧，莫要牵扯其他人了。”
朱棠痛得在地上翻滚痉挛，唇边流下黑血来，却只是死死瞪住朱瑞，仿佛要将他活生生拖入地狱。
朱瑞回过头来，仍是那般端正无害的微笑，半明半暗中看来，竟是无比的阴森可怖，“大哥，你别这样看人，怪吓人的……”
他低下头，凝视着地上垂死扭曲的躯体，仿佛在看什么赏心悦目的杰作，轻声道：“那个徐陵不过是个小角色，即使是给你陪葬了我也不心疼——只是打狗也要看主人，我暂时还不想跟那位石君侯撕破脸。”
轻描淡写说完，他的脚从逐渐僵硬的手指关节上挪来，仿佛沾染了什么污秽不洁之物，在门槛前踏了两下，待确定泥屑落尽，这才缓步而出。
日光从头顶炽照而下，将他的身影拖出些许，素色葛锦的腰带上，一枚温润玉佩来回摇曳，反射出熠熠光芒，让人在一瞬间目眩刺痛。
燮王朱炎回到宫中，正值膳时，他心绪不佳，略进了点，却也没去小憩，只是着了常服在殿中翻阅奏报。不多时，便有人例行前来禀报——世子身后，尸体由内监验了，以一丈白布裹了简单送葬。
朱炎看也不看有些胆寒的司官一眼，淡淡道：“知道了。”便挥手吩咐他退下。
朱炎心思有些浮躁，案头文书未看得入神，却听殿外一阵激昂鼓声，宛如雷霆一般震响，大地都随之颤动，随即有人高声斥骂。由外而内闹得一片喧哗，他双眉一轩，心中阴郁更甚，他扫视了四下慌乱的侍从，冷声笑道：“既然有人敲登闻鼓，还不去宣人进入？！”
众人噤若寒蝉。却终究有人最先醒觉，急步朝外而去。
登闻鼓设于宫外。乃是燮王允百姓击鼓鸣冤之所。虽是如此。但绝少有人敢敲响此鼓。今日算是近十年来地首次鼓声。
前廷有司接到禀报。一看内容。却是吓得面色煞白。不敢自专。于是连忙将状文送上朱炎地案头。又过了一刻。上告者便跪在了大殿正中。
朱炎打量着长跪于地地女子。只觉得她面容俏丽之外。又仿佛有些面熟。他沉吟片刻。问道：“你姓甚名谁？”
那女子颜容憔悴惨淡。却仍不掩丽色可人。“臣妾燕姬。原本是二王子府上地。”
朱炎凝神一想。倒是想起件旧事来。事隔不久。又传得风言风语。他也略有些印象。“寡人想起来了。你原本是朱闻地爱姬。”
他地目光转为犀利。“你出身于世子府上。寡人还记得朱闻禀过了地。”
仿佛承受不住他目光地威压，燕姬有些瑟缩，却仍勉强点头泣道道：“妾身有罪，不该受世子妃指使……”
朱炎却没心思听她哭诉，一口截断问道：“朱闻已经将你赐死。你怎么还活着？”
燕姬越发惶恐，纤腰颤动，道：“原本我以为已无生理，却不料到了化人场却还有一口气，有善心人救了我，于是便一直苟延残喘至今。”
朱炎丝毫不见怜香惜玉之情，双目冰冷，悠然一笑，“那你今日为何前来送死呢？”
“启禀王上。妾身知道难逃一死。却有一桩下情要禀您知道！”
燕姬被言语逼至绝境，一咬牙。竟也有几分将生死置之度外的神韵。
她的声音转为幽微，却带着不易察觉的切齿怨毒，在朱炎的耳边嘶嘶作响，“二王子看似恭顺仁孝，实则却怀浪子野心，他在内院藏有龙袍、兵刃，更在枕下暗格中存有篡逆书信！”
她看一眼朱炎的面色，舔了舔唇角，又加了一句，“就连这次您身中剧毒，都跟他脱不了干系！”
她绘声绘色地讲了地点，朱炎托腮听了，眉间越见森然，却并无她想象中地勃然大怒，“你告发旧主，以为寡人就会听信你一面之词么？”
“王上若是不信，尽管去睦元殿中搜！若是没有，贱妾愿伏尸阶下！”
燕姬说出这一句�