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衙役门面面相觑，不知道发生了什么事情。钱道台也管不了那许多，自己回到后堂，吩咐把丑喇嘛带进来。
道台府的后堂里，钱福常支开左右，亲自沏了一壶上好的龙井茶招待了客人。俩人叙说着三年来各自的境况。老天爷就是这么捉弄人，三年前当许太春将三千两银子的银票交给钱福常时，他并没有想到钱福常真的会有这一天。当时的三千两银子对于三义泰不算什么大事，事情过去也就淡忘了，没想到钱福常真的成了道台衙门的道台，这就不能不让人感慨了。
钱福常见到太春非常高兴，用他的话讲许太春是他的福星，没有许太春当年的资助就没有如今的钱道台！钱福常说：“佛家言说，百年修得同船渡，千年修得同枕眠。你我今日能够再见这可是前世修下的福哇！”
钱道台问：“你今后打算怎么办？你说吧，如今在归化城没有我钱福常办不到的事。”
太春伤感地：“我如今是什么都没有了！老婆和买卖全都成了张友和的，过去的弟兄和伙计也不知去向，我心凉了，什么都不想干了！…现在我只想带着儿子回老家。”
钱道台：“哦。这么说你见过儿子了？张友和是怎么个意思？”
太春：“张友和倒是答应了，可是儿子不认我。”
张友和家，本来已经到了做饭的时候，玉莲却在那里呆坐着，绥生玩儿去了，莲子在睡觉，玉莲一直拍着女儿的手心不在焉地起起落落。张友和回来了，见屋子里冷锅冷灶的，而玉莲却呆坐在炕上没有做饭，他心里咯噔一下，莫非她知道什么了？张友和不悦地问道：“怎么不做饭？”
玉莲不看丈夫也不说话。
屋子里的空气十分压抑，张友和坐在炕沿上沉默了一会儿，他顺势仰面倒在了炕上。
过了一会儿玉莲问道：“你是不是早就知道太春回来了？你是不是早就和太春见面了？”
张友和依旧躺着，眼睛望着屋顶：“我不知道这个许太春是真的还是假冒的，也不知道他是人还是鬼。”
玉莲：“他是人。他是你过去的把兄弟。”
张友和一下子坐起来：“你怎么会知道？”
玉莲：“你别管，我只问你为什么要瞒着我？”
张友和知道瞒不下去了，显然是绥生把他们那天见面的事情告诉他娘了。于是说：“我承认，我与太春见过面。”
玉莲大声道：“那你为什么不告诉我？！”
张友和：“我，我是怕你心里担不了这样重的事情！再说我也不知道该怎么办？我们的日子过的好好的，我们的家，孩子、三义泰…可是他突然回来了，我，我该怎么办？”
莲子睡得不安稳了，玉莲看看莲子，伸手在孩子的身上轻轻地拍着。再说话的时候，声音压低了许多：“太春他说什么了？”
张友和：“他说要儿子。是绥生自己不愿意，不然他早就离开归化城了。”
玉莲：“所以你买通几个无赖要杀死太春，是不是？”
张友和：“我没有！”
玉莲：“你不敢承认是吧，你不像个男人。在这一点上你就不如太春，太春做事从来都是敢作敢当。”
张友和：“我真的没有指使他们杀死太春。我没有做对不起许太春的事情，也没有做对不起你的事情。我答应给太春银子，让他回老家过安稳日子。要说对不起，是你对不起我！我对你怎么样你心里比谁都清楚；可是这几年来你却一心想着太春，就连做梦也想着许太春。你别忘了你现在是我的老婆！”
玉莲：“我成了你的老婆是因为太春他死了，可是现在他回来了，他还活着！”
张友和：“许太春死了三年了，这是归化人都知道的事情。”
玉莲号啕大哭起来，把几年来压在心里的话像倒豆子似地全都倒了出来：“不，他没死，现在他明明还活着…我俩从小就好，后来是太春把我从山西龙仙镇带到归化来的，我为他生了一个儿子，我有半辈子是和他一起过来的，酸甜苦辣，饥饱冷暖在一起，他曾经是我的天、我的命、我的一切…现在太春就在归化，他破衣烂衫，吃没个吃的地方，住没个住的地方…就算我们现在不是夫妻了，可我们还能做兄妹做老乡吧？就算是一个要饭的我也该伸手帮他一把吧，啊？可你却…”
玉莲的述说和号啕声传出去很远。
7这是一座普普通通的村庄。许太春走在通往村庄的黄土路上，他换了一身干净衣服，人也显得精神了许多。他来到村口时向一个老汉打听着什么。老汉指着村子说了句什么，太春道过谢后匆匆向村子里走去。
太春来到一座院子门前，他大声问道：“云黄羊是在这儿住吗？”
院门虚掩着，太春推门走进院子。
黄羊在屋子里隐约听到外面有人说话，于是连忙跑出来，正好与走进来的太春走个迎面，黄羊做梦也没想到进来人的是他的太春哥，倒是被来人的相貌惊了一下：“这位大哥，你找谁？”
太春看见黄羊又惊又喜，叫道：“黄羊！”
黄羊：“是啊，你的声音好熟息…我就是云黄羊。”
“黄羊！你好好看看，”太春的眼睛里涌出了泪：“看仔细了，我是谁？”
黄羊疑惑地注视着太春：“听声音，你像我一个哥哥；可是我的哥哥许太春他已经死了好几年年了，…”
太春激动地说：“黄羊，是我，哥哥没死，我还活着…”
黄羊顿时热泪盈眶，他一把抱住太春，颤声唤道：“哥…”
这时，黄羊媳妇从外面回来，从声音和俩人的情绪上已经猜出个大概，她走过来泪盈盈地说：“哥，你回来就好…佛爷显灵了！”
黄羊媳妇擦擦眼角的泪水对黄羊说：“看你，净顾了高兴了，还不请太春哥回家！”
不大一会儿，黄羊媳妇就端上了一大盘热气腾腾的手扒肉，她高兴地对太春说：“哥，还是你有福气，今儿早上刚杀了羊，就叫你赶上了！快，趁热吃！”
炕上，隔着一张小炕桌，太春和黄羊面对面坐着，吃肉，喝酒。
黄羊：“哥，有句话怎么说的来着？叫做'大难不死必有后福'！哥，我这回真的信了钱秀才说的话了。你真的是大福大贵之人！你想想那年咱俩在四合渠上挖河泥？卜泰让人把你扔进了黄河里，…要知道那可是流凌的季节。你硬是没死！”
太春：“还说呢，那还不是你舍命救了我！不然我早就喂了黄河里的鲤鱼了。”
黄羊：“好，那一次就算是我救的你，那么后来呢，到云台山买大黄，九死一生，哪一次阎王爷都奈何不了你。你就是有佛爷保佑着呢。”
“我有九条命哩！”
“这话我信！”
俩人端起碗，把半碗酒干了。
一个四五岁大的男孩爬上炕抓桌上的东西吃。
黄羊媳妇从锅上拽了一根羊棒骨递给孩子：“去去去！别在这儿碍事，出去耍去吧。”
太春笑说着说：“这是石蛋儿吧？你瞧瞧，眨眼的工夫孩子都这么大了。”太春摸摸身上，愧疚地说：“正赶上大爹落魄，连个玩意也没给孩子带。”
黄羊：“你说什么呢，只要你活着回来这就是天大的喜讯！对了，太春哥，我让你看一样东西！”
黄羊跳下炕走出屋去了。不大一会儿黄羊返回屋子，手里抱着一块用布裹着的东西，他喜滋滋地说：“哥，你猜这是什么？”
太春嘴里含着一块肉，咀嚼着，眯着眼睛看了一会儿，摇摇头没说话。
黄羊把布解开，露出一块牌匾：“哥，这是咱三义泰的匾！”
太春接过那匾，一寸寸地抚摸着，眼眶里渐渐有了泪花：“这是咱三义泰的匾，咱三义泰的匾…这还是咱三义泰第一次开张的时候我亲手做的…”
黄羊说：“哥，你在鹰嘴岭出事以后，张友和做了三义泰大掌柜，他换了新的牌匾。我就把这旧匾收起来了。我知道它总有重见天日的那一天。这一天终于让我盼来了！”
黄羊把牌匾轻轻依着墙放好，重新跳上炕，端起酒杯。
黄羊：“这都是天意！哥，老天爷他不让你死，他让咱弟兄重又聚在一起，那就再把三义泰的牌匾挂起来！明天我就陪你进城，找张友和把话扯开来。看他咋说！”
太春沉默着，摇摇头。
黄羊不解地：“你怎么了？太春哥，三义泰是你带领大家拼着命干出来的，你就这样便宜了他？”
太春：“没用，什么都没用。卜泰曾经倒是归化城的一条汉子，现在如何？曾经也是归化城数得着的商界精英，如今又如何？算了，我已心如死灰，什么都不想做了。”
黄羊：“哥，别呀，只要你扯起三义泰的大旗来，我云黄羊就跟你干到底，不出三年三义泰在归化城又是一家大商号！太春哥有这个本事。你不是成天跟我念叨吗？'人生一世草木一秋，男子汉大丈夫就应该轰轰烈烈干他一番事业'，现在你咋这样了呢？”
太春只顾闷头喝酒，并不搭话。
黄羊：“要么你是没信心了？我的好哥哥你难道忘了，十几年前，在萨拉齐，咱们不是白手起家把三义泰干起来了吗？还有，咱第二次干起三义泰的时候，我们不也是两手空空吗？哥，在归化城谁都知道你是一个商业奇才，三义泰在你的手里用不了几年一定能东山再起！”
太春：“黄羊，你别再劝我了。”说着太春端起酒碗：“黄羊，按说哥哥我已经是两世为人了，咱哥俩今天见面不容易，来，今天咱不说别的只说喝酒！”说罢，一仰头将碗里的酒一饮而尽。
黄羊不明白太春哥这是咋了，咋啥话都听不进去呢？黄羊端起酒碗，叹了口气，又搁下了：“哥，既然你不想做买卖了，那就跟着兄弟种地吧！就兄弟这几十亩地，还有那些骡马牛羊，够咱吃喝的了，你想干啥就干啥，只要你心里痛快就行！”
太春抬起头来望着黄羊，眼睛的深处藏着一缕忧郁，他缓缓地说：“兄弟，哥哥想回家了。”
8归化城外的一个岔路口上停着一辆马车，车上装着一几个口袋和包袱，车倌怀里抱着鞭杆坐在车辕子上等着出发。车上的几个口袋里是黄羊媳妇给太春带的肉干儿炒米还有奶豆腐，她说，一来呢哥哥在路上当干粮吃，二来带回家去给老人家尝个稀罕，好歹是自己和黄羊的一点心意；包袱里是两件滩羊皮筒子和几张熟好的狐狸皮，她说带回去给老人家吊个皮袄什么的，总之还算是件拿得出手的东西。黄羊媳妇的话说太春心里热乎乎的，这两口子啊，好人！
太春如今已经是身无分文，连马车带盘缠都是黄羊给他准备的，黄羊玩笑地对他说：“哥，你放心吧，包袱里的盘缠够你跑几个来回的，要是在老家待不住你立马就回来！”
太春笑着说：“哥记下了。”
黄羊又对太春说：“哥，带现银我怕你路上不安全，这张银票里有八白两银子，带回去做个小本生意。要是有个磨扇压手臂的时候你就捎个话来，兄弟别的没有，牛羊骆驼你随便拿！”
太春觉得嗓子眼儿热乎乎的，他点点头：“黄羊，哥记下了。”
本来，黄羊是要把太春送到杀虎口的，可太春执意不肯，他说：“好兄弟，你就是把哥哥送到山西老家，咱俩也还是要分手的。听哥的话，就到这儿吧，�