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太春在心里赞叹道：“好马！”
可是在过了一个路口时出了问题。路口处有个买麻花的，太春想下马给玉莲带几根回去，就在他下马时由于腿脚不利索，一不小心摔倒在地上。
马仨儿忙过去扶起许太春，问道：“许掌柜，没摔着吧？是不是这马…”
太春道：“不关马的事，是我这腿…当初受过伤，没接好。”
马仨儿说：“唉，当初您这腿要是请咱大召寺的山空喇嘛来接，就绝不会弄成这样了。”
太春听了愣怔了一下对马仨儿说：“我没事，你回去吧。”
4晚饭时，太春显得闷闷不乐。玉莲给他盛好饭端到跟前，太春却没像往常那样狼吞虎咽地吃，而是点起一袋烟抽着。
玉莲说：“看你，该吃饭了不吃，等你抽完烟饭菜又凉了。咋，今儿个乏了？”
太春摇摇头。
玉莲伸手在丈夫头上摸着：“那是身子不熨帖了？”
太春：“我在想我这条腿。”
“我还当是啥事呢！”玉莲笑了：“只要我和孩子不嫌弃你，管他别人说什么呢。”
“别人说什么我许太春从来不在乎，”太春：“要紧的是我自个儿不论走道还是上马下马全都不方便。耽误事儿！”
玉莲：“吃饭睡觉做买卖你啥都不误，你和从前没啥不一样的！”
太春：“头一条，出门就不方便。”
玉莲：“那往后多让黄羊出门就是了。”
“还能让人家黄羊一个人总出门呀，你以为那出门的事容易吗？难着呢！风餐露宿不说弄不好会把脑袋丢掉的。”太春说：“要说我这条腿呢，本来接得挺好，正住在路得家养伤的时候，哪想到土匪突然就到了。唉，进门就抢东西，我不甘心路得家的东西让他们抢走，上去和他们招呼了几下，结果伤腿的骨头错了位…要不是我腿脚有点功夫，这条命怕是早丢在云台山了。”
玉莲：“还说呢，你看看，多危险！原来我问你怎么你都不肯说。总说在外边没事没事。这回露馅了吧。以后我不许你出门了！”
太春：“别说那些没用的，做买卖哪有都守在家里不出门的？你记住我的话，这世上不管是做什么都没有那么顺顺当当的，不是吃苦受罪就想赚钱？那是做梦！”
第二天一早，太春把赫连叫到自己的跟前，态度坚决地吩咐说：“赫连，你到大召走一趟，把山空喇嘛请来。”
赫连走出屋门又转回来：“大掌柜，山空喇嘛若问起来我怎么说？”
太春：“你就说我请他接骨。”
赫连一听立刻大惊失色：“您说什么？许大掌柜，您这条腿已经长住了怎么还接啊？”
太春有些烦躁地：“你别管，叫你去请山空喇嘛你就去请！”
赫连见掌柜的心情不好，答应了一声麻溜地走了。
三义泰离大召寺并不远，不一会儿，山空喇嘛到了。山空喇嘛不容太春寒暄，开口就问：“许掌柜我过来，是要给谁接骨？”
太春说：“是我。请师傅给我把腿重新接一接。”
“你的腿？”
“是我的腿。”
“不是已经长好了么。”
“它没长周正！”
“哪…”山空喇嘛不解地问，“许大掌柜的意思是？”
“打断了重接。”
山空喇嘛吓下了一跳，正色道：“你以为你这腿是什么，是凳子腿儿吗？凳子四条腿不齐把长的锯短一点儿不难，你这是人腿，如今许大掌柜的腿早已经长成无法再接了。”
太春问：“山空师傅你可知道大盛魁的大掌柜古海吗？”
“我当然知道！”话说出半句山空喇嘛就醒悟了，知道许太春是什么意思了。他问许太春，“许大掌柜你不会是想学古海大掌柜吧？”
太春双眉一挑说：“大家都是人，既然古大掌柜能做的事，为什么我许太春就不能做？”
山空喇嘛为难地：“许大掌柜！要知道古海大掌柜那可不是一般人啊！…铮铮铁骨，人称活关羽啊！”
“我也要做一把活关羽！”
“把长好的骨头打开再重接上，你受不了这个罪呀！”
太春说：“受罪我倒不怕。山空师傅，你只告诉我骨头打开后你能不能把我的腿接好？”
山空喇嘛说：“能。”
太春说：“那好，山空师傅，你准备吧。赫连，你去拿一把凳子来。”
赫连将凳子放在太春面前，不解地：“大掌柜，拿凳子做什么？”
太春也不答话，只见他把那条残腿架在凳子上。
太春：“山空师傅，动手吧！…”
山空喇嘛站着不动。
赫连问道：“大掌柜，你要做什么？”
太春平静地：“把我的腿轧断了，重接！”
山空喇嘛：“许掌柜，使不得，使不得！”
太春喊道：“赫连，你来替我砸。”
赫连吓得直往后退。
太春决然道：“既是你们不肯帮忙，那好，我自己来！”
说时迟，那时快，只见太春撩起辫子拿牙咬住，提起凳子朝自己的残腿狠狠地砸下去，只听嘎嚓一声响，就见鲜血从裤角流了出来。
太春咬着辫子强忍着剧痛，两手紧紧抓着椅子扶手…密密麻麻的汗珠从他的脑门上滚落下来。
就在这时，黄羊和路先生一前一后扑了进来，黄羊烈声喊道：“哥…”
山空喇嘛给许掌柜接完骨后，他自己身上的衣裳竟然全都被汗水浸透了。
黄羊与赫连将太春抬回家，玉莲见了差点吓晕过去，她抚摸着太春被血洇湿的裤子，放声大哭：“哥，你这是何苦…”
太春躺在炕上养伤，已经过去了半个多月。玉莲尽心伺候着自己的丈夫，煎汤熬药的片刻都不离开，眼看着太春的精神一日日地好起来。
这天，玉莲给太春熬好了山空喇嘛留下的接骨药，端过来说：“喝药吧。”
太春接过碗，老实地喝着。
玉莲：“不管咋说，这次你得在炕上给我老老实实地躺着，要是再乱动的话，你这条腿就永远也别想长直溜了！”
太春：“长不直溜咱再砸断重来。”
“你胡说！”玉莲一听丈夫的话立刻着急起来，说着话眼睛里就泛出了泪花。
太春一看媳妇把自己的话当真了，他笑了说：“我是说着玩的，你别当真！”
“说什么闹着玩，你这种人什么事都敢干！”
“你当你那腿是根木头棒子呀！说打断就打断，说接上就接上？”
玉莲破涕为笑了。
太春说：“玉莲，我这些日子躺在炕上想了许多事，从当年走西口到今天，经历的事一桩桩一件件总在脑子里转。当年还是在老家的时候就听人说归化城的银子多得拿簸箕撮，事实上，哪有那么容易？买卖人呐，赚钱那是针尖上削铁呢！”
玉莲从未见过太春如此认真地对自己说话，她坐在丈夫对面，仔细地听着。
太春继续说：“归化城里几百家买卖我最羡慕的是大盛魁。人家大盛魁有二百多年的根基了，就是三年一文钱不挣，到了账期照样给财东掌柜们分银子！人家柜上的掌柜伙计就没有一个不会蒙古话的，单是会说俄国话的就成百上千。咱拿什么跟人家比？要想挣下人家那么大的家业，咱得拿出一份儿来，吃得了别人吃不下的苦，受得了别人受不下的罪，冒得了别人不敢冒的风险！咱就得靠这股狠劲儿。都说南方在打仗他们不敢去，我就去了！这银子我挣回来了！以前我没跟你说是怕你担心，玉莲，我这是老虎嘴里拔牙啊。”
玉莲被丈夫的话感动了，眼睛里闪烁着晶莹的泪光。
太春把目光投向窗外：“玉莲你看，树上的叶子都快黄了。”
玉莲：“可不，都入秋了吗。搁老家这时候该种冬小麦了。”
太春问道：“黄羊走了几天了？”
玉莲：“整半个月了。”
太春：“该已经过了汉口了，这会儿怕是正在船上呢。”
玉莲：“你呀，人在家里，心却跟着黄羊走了。”
太春叹息道：“不由人啊…”
5日子不紧不慢地过着，说话间就到了冬天。冬至的节令一过天空中就开始洋洋洒洒地飘起了雪花，不一会儿房顶上、地面上就铺了薄薄的一层。
太春无所事事，趴在窗户上望着外面飞飘的雪絮。这次接骨之后，玉莲把太春看得那叫一个紧，伤筋动骨一百天，没有她的许可太春只能乖乖地在炕上呆着。无聊得紧了，太春就趴在窗户上望着院子里的景致。
这时，玉莲推门进来，扑打着身上的雪花。
玉莲：“哎，我说，别总趴在窗户跟前，那儿凉。你咋像个孩子似的一点不懂事呢。”
太春说：“外面下雪了。”
玉莲：“是下雪了。”
玉莲往锅里添水，张罗着熬奶茶。
太春：“啊，我这关禁闭的日子也快熬到头了。”
玉莲：“今天是九十三天，还有七天才到一百天呢。”
太春摸着自己的腿：“这条腿啊，这回该长直溜了吧？要是能走几步就知道了。”
玉莲：“你要干什么？一步也不能走。伤筋动骨一百天就得一百天，一天也不能少。”
太春：“这…真的一天也不能少哇？”
玉莲：“真的一天不能少，不然前头受的罪就都白瞎了。你就给我老老实实在炕上呆着吧。”
正说着，外面响起一个声音：“哥！…”
话音刚落，黄羊走了进来。
太春一见黄羊，高兴得什么似的：“黄羊，你走外路回来了。”
黄羊：“昨晚上刚进门，今天过来给哥说说。”
太春说：“黄羊，快上炕！咱兄弟俩好好说说话。哎呀，这些日子可把我给闷坏了！”
玉莲手里攥一把铜勺子，一下一下地扬着锅里的奶茶，熬奶茶的手艺她还是跟黄羊媳妇学的，黄羊媳妇说熬奶茶等锅开了时要扬够一百下，熬出的奶茶才香。
玉莲扬着奶茶说：“黄羊兄弟，这一趟跑的，辛苦你了。”
黄羊：“有太春哥做出的样子摆在那里呢，我哪敢说辛苦？应该的。太春哥说得对，咱三义泰凭什么呢？要积垫没积垫，要资历没资历，就得凭咱能吃得下别人吃不了的苦，受得了别人受不下的罪，冒得了别人不敢冒的风险，不然能有出头之日？”
玉莲盛了两碗热腾腾的奶茶放在太春和黄羊的面前，又端来了早炸好的馃条，说：“你们兄弟俩，见面就是生意上的事，好了，你们哥俩说话吧，我不叨扰了。”
玉莲说罢撩起门帘出去了。
黄羊小心地摸着太春的腿说：“哥，你这腿好点了吗？”
太春笑着说：“都快一百天了，应该好了。”
太春看看玉莲走出院子，悄声对黄羊说：“来，兄弟，帮哥一把…”
黄羊不解地：“做啥？”
太春挪到炕边：“我想试着走几步…”
黄羊忙跳下地扶住太春：“哥，小心点，千万别摔倒。”
太春笑道：“你嫂子不让我动，非让我熬够一百天，我早就盼上你了…咱是受苦人出身，哪有那么娇贵？来，扶着哥！”
在黄羊的搀扶下，太春小心地迈出了第一步…
太春走了几步后对黄羊说：“兄弟，你看我的腿还瘸不？”
黄羊仔细地看着：“不瘸了，走得稳稳的，真的，一点都不瘸了！”
太春高兴道：“我的腿好了！我的腿真的好了！”
就在这时，玉莲走进来，看见太春在地上