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武才人：镇静。我不是告诉你要镇静吗？
李治：我是很镇静啊。
武才人思索着转头打量李治：嗯，那很好。帝王气好像是有那么一点。
李治：只有一点吗？
武才人：你还要多少？
李治：我只要姐姐。
武才人：你有这份心就好。我问你，你怎么看太子和魏王？
李治：他们太急了。
武才人：你呢？
李治：我？不知道。
武才人：不要瞒我。
李治：真的不知道。他们是站在河流里的人，我是站在岸边的人。我不知道河流的力量，不知道。
武才人：如果有一天真的发生了，你能站住吗？
李治：我不知道。
武才人：我以前也不知道在内宫我能不能站住，那天晚上，我发现我能站住。我一个人就能站住。没有别的人帮我，而你有。
李治疑惑地看着武才人：你是说有人帮我站住吗？
武才人：当然。这个人就是司徒，他是三公之一，他帮你，你会走到河的对岸去。
李治凝视着远方：舅舅？
武才人：除了他还有谁。他说你的字有帝王气，你还不明白吗？所以从现在起，你要……
李治：镇静？
武才人摇摇头。
李治：谨慎？
武才人摇摇头。
李治：那是什么？
武才人：叫姐姐，姐姐告诉你。
李治：姐姐。
武才人：现在没有人，你可以大声叫。
李治转头巡看，之后大声：姐姐！
武才人笑了：很简单，要常到你舅舅那里去。
贞观十六年，九月初四，魏征为李承乾太子少师。
李世民对魏征说道：托六尺之孤，寄百里之命，当今朝廷的忠臣，没有比得过少师了，我拜托少师辅助太子，让天下都知道我的心愿。
魏征（63岁）已须发皆白，流下泪来，嗫嚅着：臣病体沉疴，唯恐不能担负责任。
李世民：汉高祖为了太子，请出商山四皓来辅助。我请你为太子少师，也是这个意思。我知道你身体不合适，就躺卧着勉强为之吧。你也知道朝廷上下对太子的议论。
李世民对面无表情的李承乾（二十四岁）：十二年前，你拜李纲为师，今天，你拜魏征为师。记住，这是大事，是朝廷大事。
李承乾表情木然地点头，为魏征斟酒。魏征伸手示意请李承乾饮。李承乾饮，木然。第四十四章
东宫内，李承乾与贺兰楚石对饮。
贺兰楚石：这下好了，陛下命魏征为少师，可以压魏王的气焰了。
李承乾：是吗？魏征虽然是我父亲的近臣，可是他比不上当年秦王府的那些人。我父亲得天下，魏征不但没有功劳，还是我大伯的人。玄武门之后，他立过什么功？没有。朝廷上魏征只是他自己一个人，房玄龄、我舅舅都不太理他。他做少师，有什么用？病成那个样子，命都快保不住了。
贺兰楚石：可房玄龄是东宫的人啊。
李承乾：四年前，我父亲命他做少师，他不要做，我看他和他儿子房遗爱是一党的。不过毕竟我是太子。汉王最近要到京师来吗？我们要开始谋划了。魏王那边，要给他点厉害。
贺兰楚石：好。我去办。
李承乾：不，你叫纥干承基来。
贺兰楚石：他现在在齐州齐王那里。
李承乾：叫他回来，回来后马上见我。
李承乾转身离开，孤独的身影跛行在东宫内。李承乾走近摆放称心牌位的香案：称心，你知道我来了吗？我知道你知道。你听着吗？我知道你听着。我要下手了，我决定了，我要除掉我要除掉的人。魏王是告密者，他要第一个受到惩罚。还有杀你的人，我也不会放过。我知道你听着，回答我。
李承乾闭目，汗渐渐冒出。
东宫内，纥干承基与李承乾对坐。
纥干承基：齐王（李佑）不能来，殿下召唤我的时候，我正好要回长安，齐王特地要我知会太子殿下。
李承乾：齐王最近怎么样？
纥干承基：我看他在做准备，囤积粮食，大概够七千人吃两年，秘密铸造武器，种植芦苇，准备做箭杆。
李承乾：齐州离长安太远了，他大概是想独立。
纥干承基：齐王说是可以一路打到长安。
李承乾摇头：太远了。你这次回来，我有重要事情交付给你。魏王对我的威胁越来越大，如果现在不除掉他，等他羽翼丰满，就不好办了。
纥干承基凝视着李承乾：殿下的意思是置他于死地？
李承乾点点头：你能除掉他吗？
纥干承基：我需要钱。
李承乾：如果只是钱，就好办了，那就等你的消息了。
纥干承基：除了钱，其他都好办，不知你要你的这个弟弟是尸首分家呢？还是保有全尸？除掉魏王，会震动京师，不必我来亲自报告殿下吧？
李承乾：全尸吧，不过你还是要报告。
纥干承基点点头：好，事成之前，取钱一半，事成之后，取另一半。
李泰和房遗爱在厅中议事。突然，一枝箭飞进来，“砰”的一声插在李泰身后的墙上。房遗爱一激灵，趴倒在地上。李泰还在发愣，房遗爱大喊起来：快趴下！李泰这时才反应过来，也急忙趴倒。几乎是与李泰趴倒同时，另一枝箭又射进来。如果李泰没有趴倒，这一箭就会射中他的前胸。
房遗爱呼喊：快来人！有人刺杀魏王！
东宫内，李承乾：该付你剩下的一半了。
纥干承基：我还不能要。
李承乾凝视着纥干承基：魏王还活着？
纥干承基点点头。
李承乾沮丧：下次是什么时候？
纥干承基：我一向不屑于占卜，看来我要起一个卦。
李承乾：我是应该信卦呢，还是应该信你？我听说武德九年，玄武门前夜，我父亲要起卦，被舅舅阻拦，舅舅说，如果卦象不吉，难道就不动手了吗？而如今，我父亲夺有天下十七年了。
纥干承基：魏王不是一般人，我要看他命该不该绝。
此时，亲随走进来：太子少师病重，陛下亲赴少师宅第看望太子少师，陛下敕令太子赶赴少师宅第。
魏征仰卧在席上，奄奄一息。仆人小声对守在魏征床边的叔玉：陛下和太子驾临，请公子准备接驾。
叔玉起身，准备离开。魏征拉住了叔玉：是陛下来了吗？扶我起来，拿朝服来。
叔玉：父亲病重，不要勉强，还是躺着吧。
魏征：你懂什么？我为大唐臣子，便要有大唐的风骨。
叔玉扶魏征艰难地起来，帮魏征穿鞋。接过仆人递来的朝服，往身上穿……
李世民和李承乾已经站在了屋内。魏征赶忙跪倒。叔玉也跪下扶住魏征。
魏征：陛下，臣魏征衣冠不整，无颜以对。
李世民在魏征对面跪下：少师，朕与少师弟子李承乾慰问。
李承乾随李世民跪下。
魏征喉结缓缓移动，良久：我不能再辅佐太子，也不能再直言陛下了。
李世民流泪：虽然你每每让我难堪，但现在朝堂上没有了你，我却总觉得非常失落。几次想来看你，又怕惊扰了你。
魏征：这室内的屏风、桌椅、被褥都是陛下亲赐，花样都是我喜欢的。陛下懂得我的心思，我却不懂陛下的心思，从来说的都是陛下不爱听的。
李世民含泪笑：你懂了，便不是魏征了。
魏征：我就像古时候的寡妇，照顾不到自己的儿女，却忧虑社稷宗姓的存亡。魏征体力不支，几乎摔倒。
李世民扶住魏征：大唐已有二十六年，贞观已有十七年，先生可以放心社稷。你不必忧虑你的子女，我来为他们做些事情吧。我要把衡山公主嫁给你的儿子叔玉。
魏征缓缓移动着眼球，看着叔玉。叔玉跪移近魏征。
魏征低声：叔玉，谢恩吧！
叔玉伏拜：谢陛下恩。
李世民在两仪殿后殿贴着奏疏的屏风上寻找着什么。
李泰在李世民身后哭诉：要不是我躲得快，那一箭就正正地插在这儿了。
李泰一面说，一面指着自己心脏的位置。李世民光顾着看奏疏，却没顾上回头看李泰。
李泰十分失望，带着哭腔：父皇，你在听我说吗？
李世民终于找到了自己要找的东西——一份魏征的奏疏，如获至宝地摘下来：我在听着。我已经派大理丞立即调查此事。刺杀亲王，非同小可，无论是谁，抓获以后格杀勿论。
李泰：父亲难道就没想过可能是谁吗？
李世民：我想过，可是我想不出。
李泰：父皇不是想不出，而是不愿去想，不敢去想。
李世民出神，缓慢地：你这是什么意思？
李泰情绪激动：朝中是有些人对我不满，可是却没有人恨我到了要杀了我的地步，况且谁都知道无论此事成败，父皇一定都会追查到底。如果仅仅是嫉恨，绝不可能冒这样的风险。刺杀我的人不仅仅是因为恨我，而是因为我的存在对他是个威胁，必须除掉我，才能保全他自己。
李世民：谁？
李泰：父亲对我偏爱，朝中已经有不少人议论，相信父皇也听到过。太子早就坐立不安了，现在他终于动手了。既然他不怕父皇追查，说明他连下一步计划都想好了。
褚遂良入殿，见气氛不对，就立在一旁，不敢说话。
李世民浑身不由自主地颤抖起来，对李泰：我说过，我会追查到底的，无论这事是谁做的，都会受到严惩。你先回去，让我静静。
李泰告退。褚遂良也要跟着退出，被李世民阻止。
李世民拿起手中的奏疏：这是魏征从前给我上的“十思疏”，告诉我应该怎么做一个帝王。每隔一段时间，我都要拿出来重新读一遍。可是，上面没有告诉我，儿子之间相残该怎么办，更没告诉我，有一天他魏征离开我了，我该怎么办。
两仪殿后殿，更鼓响，李世民从梦中惊醒。内侍立在一旁，面带悲色。李世民看着内侍，渐渐回过神来：是魏征吗？内侍含泪点头。李世民闭上眼睛，仰天长叹。
公元643年，贞观十七年，正月十七日，魏征逝世，年六十四岁。
李世民在苑西楼，跪，遥拜。李世民起身遥望，眼泪涌出。
褚遂良：陛下节哀。
李世民：临照铜镜，可以调整衣冠；以古为镜，可以知道朝代兴替；以人为镜，可以明确得与失。我经常用这三种镜子来提醒自己。魏征走了，我就少了一面镜子！魏征去世后，朕派人到他家里，你记下来。
褚遂良执卷手写。
李世民：得到他的一份奏章，因为是草稿，字很难认，只有前面几行可以分辨，说：天下之事，有善有恶，任用善人则国安，任用恶人则国乱。朝廷官吏，情有爱憎，憎恨的就只看见他的恶，喜爱的就只看见他的善。爱憎之间，应该谨慎，如果喜爱而又能知道他恶的一面，憎恨的而又能知道他善的一面，除去邪恶者，不要迟疑；任用贤德者，也不迟疑，就可以兴盛了。我想了想，恐怕只有爱憎，其他就不够了。公卿侍臣，都应该把魏征的意思写在笏板上，明白这个道理向我做谏争啊。
褚遂良写毕。
李世民：魏征葬在我的墓地旁，我要为他立一块碑，上面要有碑文。
褚遂良：好。我马上准备。
李世民：不，我亲自来写。
李世民在案几前持卷书写。内侍禀告洛州都督张亮求见。
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