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“那正是白老板父子。”
孔祥林听后冷笑不语，两个仆人似乎也知道些什么，神色间充满着犹豫，孔安刚预备张嘴，却被身旁的孔华给拦了下来。
文定心中早已泛起了疑云阵阵，车厢里一时间好一阵的气闷，最终还是孔祥林张嘴了：“本来这等闲事，我犯不着管，只是免得外人说我们应城人没信用，我便来提醒提醒你。”
“还请孔老板指教。”文定心中的疑虑早已被调动了起来。
“我也不跟你如何如何说，说了你也不一定相信。这样，索性我也缓一日再去汉口，陪你再去一趟那白家矿场，让你亲眼看一看就什么都明白了。”
文定忙不迭的答应了下来。
“孔安，车前引路。”
“好勒。”孔安兴奋的钻出车厢，坐到马大叔身边，指引他向白家矿场驶去。
不可能，不可能，文定在心底惊呼起来。可眼前这座山，的的确确还是自己早上离开时的那般模样，不同的只是，那些原本在山头上忙碌的工匠们已然失去了踪影，光秃秃的山头上随意丢弃着大大小小的矿石块，整座白家矿山空旷的就犹如荒山一般。
“这究竟是怎么一回事？”茫然中文定惟有向身旁的主仆三人求助。
孔安为文定解开谜团：“这座矿山原本不姓白，而是属于另一户姓邓姓人家，而且也荒废了好些年，山里的矿石早已被尽数被开采，只剩下一座空山罢了。”
“可是在下今晨方才离开此地，还曾见到有数十个工匠不停的打洞里往外搬矿石，这里，对，就是这里还有些伙计在此将矿石烧成石灰。”
孔祥林不闻则已，闻罢勃然大怒，道：“这些人难道良心都让狗给叼走不成，明知道这里早就不产矿石了，还帮着骗子们做戏返骗外人，这不是给我们应城人的脸上抹黑吗？孔华，给我立即下山去查，看看究竟都有谁谁搀和进了此事，带两个上来，老爷我非要弄个水落石出不可。”
“是。”孔华转身便往山下跑去。
“老爷，您消消气，这周边的百姓日子都过的挺苦，想必是对方用了不少的银子来引诱他们，否则大伙是不会如此的。说起来最可恶的还是那一对骗子，借我们应城的名声来害人，不了解内情的岂不是都要算在我们的头上。”
打从他们的对话中，文定已然能摸清这里面大致的脉络了，想不到那慈眉善目的白老板，竟会是一个大骗子，自己不但完全听信了他的故事，反倒还去安慰他那虚假的不幸，真是愚不可及。
怒不可遏的孔祥林不肯就此罢手，又发话道：“等会儿且记下他们各自的名字，从今往后，我孔家的生意不准他们碰一丝一毫。”
“东家，那些山民大多都是在您的矿场里做事，大多又是无田无地的，若是日后不让他们进矿，那些人的父母儿女可如何是好呀？”孔安有种物伤同类的感伤。
“那也是他们咎由自取，怨不得旁人。”
这下反倒是让文定动了恻隐之心，劝说道：“孔老板，您不必如此动怒，试问人谁无过，知错能改善莫大焉。况且幸得有您的帮助，揭穿了骗子的阴谋，鄙号也不曾蒙受到损失，就不必为难那些个山民了吧！”
孔祥林依旧不肯，文定与孔安几经劝说，方才让他暂息雷霆之怒。
“走，我们到里面去看看。”聊的久了，孔祥林也不似初见面时那么难以相处，与文定一道进了矿洞。
矿洞内岩壁狭窄崎岖，道路陡峭，洞口处还有些光亮，往里望去则是漆黑一片。洞口处堆垒着许多的石灰矿，岩壁四处却没有新近开凿的痕迹，矿洞的深处也是空旷的很。
“这都是打别处搬来的矿石，仅是堆放在洞口处，等探知你来了之后，再让那些个雇来的人往洞外搬运矿石。他们就是用这样的障眼法来瞒天过海，哄骗你用大价钱，来购买他们这不值几个钱的荒山废矿。
除了那障眼之法外，还上演了那一段逆子败家的插曲，惹得文定唏嘘不已。也正是因为有了这段插曲，才让文定放松了警惕，轻信了那白老板的片面之词，未及详查便草率的行事。回想起来，文定仍旧是心有余悸，他们如何能将骗局做的如此逼真呢！
然而关于那段小插曲，文定始终是忍住了没说，全当作是段不堪的回忆吧！
第二章 逃离桎梏
一个多时辰后，孔华带领着几个家丁押来了两人，文定依稀觉着眼熟的很，大约是早些时侯曾经见过。二人一见着孔祥林，即刻便双膝跪地葡旬地爬了过来，哭泣道：“孔老爷饶命呀！小人们是吃了猪油迷了心，为了那几个昧心银子，竟做出这等不要脸面的事来。还望孔老爷大人有大量，饶过小的们这回吧！”
“哼！”孔祥林怒眉一挑，让地上的二人愈发的胆战心惊，只听他说道：“说，将整件事的来龙去脉都给我说清楚，若是让我知道你们有所隐瞒，就给我收拾包袱，带着你们一家老小滚出应城去。”
“小人不敢，小人不敢。”孔祥林一席话将二人吓的魂飞魄散，忙不迭将他们所知道的一切一股脑说了出来。
大致的情况与孔祥林他们之前所猜测的差不离，两个外乡人买下了邓家这片荒山，然后招来了这几十个当地人为文定演了这么一场戏。从山上的工匠，到与那白公子一共来抢矿石的挑夫，都是他们一群人所装扮。
文定不由得暗自咋舌，那白老板倒真是煞费了一番苦心，整件事从策划到实施都滴水不漏，让人不自觉的跟随着，一步一步陷入他们设下的圈套，其精密之算计实在是让人瞠目结舌。
孔府一番沸沸扬扬的大动静后，山下的村寨整个的都震动了，那一老一少两个骗子许是嗅到了这不寻常的气息，竟溜的无影无踪，让孔祥林发了好大一通脾气。
文定反倒是没什么遗憾，又没让人骗去银钱，当真是逮着了他们还不知该如何是好。送官吧！免不了要惹上一场官非；不送官吧！光是孔老板那誓不罢休的架势，就有的他们苦头吃，这样许已是最好的结局了。
白家矿山的事情也算是告一段落，文定本要回去覆命，然而与孔老板无意间谈起这矿山的买卖，却又说起了另一宗事。
原来那日孔老板主仆要去汉口，正是去找人洽谈有关合伙扩大矿场之事，这事引起了文定浓厚的兴趣。经营矿场对于源生商号的所有人来说都十分陌生，若是独立经营不但是困难重重，而且未必就一定能成功。
可若是与这驾轻就熟的孔祥林合作就另当别论了，在这应城县内就数他的货源最为充实，再加上源生商号在汉口那边坚实的基础与上佳的声誉，二者联手定能开创出双赢的局面。
事不宜退，文定随即将自己脑中的念头向孔祥林说了出来，正巧源生商号的规模与情形，也较为符合孔某人的要求。一则他们声誉极佳，商铺的字号在汉口镇商人圈子中也是响当当的，这就为日后石灰进入汉口市场提供了便利。
再则源生当的规模，在汉口镇里只是属于中等偏上，还没达到那种形成垄断的实力，不会对合作形成威胁。这点也是孔祥林尤为在意的，若是对方实力太强，待到将石灰行当的情形摸清之后，大可以踢开他独自经营，这样一来孔祥林岂不是赔了夫人又折兵，徒然为他人做嫁衣，这样两家旗鼓相当，谁也缺不了谁，谁也奈何不了谁，便是最为适宜的了。
二人谈的十分融洽，孔祥林这人虽然有些架子，可一谈起买卖来却丁是丁卯是卯，不来那些弯弯绕绕。作为供货的一方，他许诺自己负责矿石货源，并负责将其运送去汉口，源生商号则只需负责汉口镇的销售。
销售的收入一家五成，开采前期的投入两家则各认一半，务求公平公正，使两家能通力合作，将买卖做大。如此互惠互利的条件，合情合理的让文定无从拒绝。
接下来的几日里，孔祥林引着文定去了那几座有待扩展的矿山，的确是蕴藏丰富，听孔祥林介绍说，至少足够他们开采三十年。他还特意让文定自己试了试，一锄头下去，只见碎石飞溅，拣起来果然就是一块块大小不一的石灰矿。
带着满心的希翼，文定离开了应城县。初到此地时，他心里还是一片茫然，对于这矿石生意并没有太大把握。接下来还险些中了他人的圈套，幸得这趟差事一波三折并未就此完结，矿石买卖又有了新的发展。
到如今离去之时，文定心中已是踌躇满志，就像往日一样，预感着一桩大买卖已掌握在自己的手中。
“东家，事情的情形就是这样。”回到汉口镇后，文定第一时间向章传福汇报了有关此次应城之行的种种。
章传福沉吟了好一阵，要将这些曲折的情节理清晰，的确是不太容易，随后说道：“这件事看来不简单呀！就好像是专为我们设下的圈套一般。我真正动心思做矿石买卖的念头也不过是这最近半年左右，外面的人如何能将我的心思把握的如此准确，说不着那一对骗子的背后还藏着一个更大的黑手，而且很大可能就是在我们铺子里。”
这点文定还不曾考虑过，仔细思量起来，东家说的也不无道理。那个骗局每走一步，都好像是专为自己设计的一般，就连那父子反目的桥段，也好像是特意为牵引出自己的同情心，来降低自己的防备，能对东家与自己二人的心思如此熟悉的人，绝大可能便是出自他们身边。
一想起自己身边正有人躲在暗处算计着自己，就让文定毛骨悚然，不敢再往下想下去。转而又言归正传向章传福道：“东家，那您看这次与孔老板的合作，我们究竟是做还是不做呢？”
“做，当然要做。”对此章传福是非常之肯定：“别说是做买卖，就是漫无目的走在大街上，时而是非都会平白无故的找上你，如果一遇上是非就夹起尾巴做人，那每天惟有闭门不出方才算得上安全。咱们既然吃的是这碗饭，就不能顾虑那么许多，该干的时侯就要放手去干。
文定听的是连连点头。
稍做停歇后，章传福又朝文定嘉许道：“亏得是让文定你去勘察，若是旁人恐怕这回免不了损失惨重。这次你不但没让歹人的阴谋得逞，还联系上了孔某人，有他的加入我们的这项买卖就等于成功了一半，我这里先给你记下一功。”
“东家谬赞了，这次幸亏是半路碰上了孔老板，不然恐怕已是大错铸成，到时文定真不知还有何面目来见您。”
“诶，做买卖与做人一样，运气也是占了极大的比重，甚至于运气是左右买卖的关键，不然就算你再有本事，一辈子也堪堪守成罢了。我一直就有一种感觉，文定你是我章某人的一员福将，自从你来铺子之后，这几年生意是越做越大，好几次风浪都是有惊无险，平平安安，这就是一个人的运道。”
文定连连说了两声“侥幸”，虽然不乏小波折，可好在没什么大的风浪，称得上是一帆风顺。
没做什么考虑，章传福便盼咐道：“既然这件买卖是你牵上的线，这次与孔某人的合作，还是全程由你来负责。”
“是。”
这么一大笔的买卖，自然也是不容文定推延，于是乎在东家的催促之下，他又马不停蹄的赶回了应城，与孔祥林洽谈有关细节。双方都是有心办成此事，遇到小的分歧也不是寸土不让，是以没�