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撒克向前走出一步：“好了，现在每个人报一下数，从左至右。双号数字的跟我走，单号数字的跟西瑟走。我们会带你们到各自需要做事的地方，从现在开始，你们要努力工作，不要让大人不高兴，都听明白了吗？”
“听明白了。”所有的少年同时叫道。
在交代完一些应该注意的事项后，西瑟和撒克将新来的少年分成两队后带进城堡。
城堡的中央，是一大片空旷地。无数名穿着白色衣服的少年仆役们正在忙碌着各自的工作。
他们工作的目标，是那些被关在笼子里的不知名的生物。
一只外型仿佛螳螂般的生物挥舞着那对镰刀般的手臂在铁笼内对着外面的人发出尖利的嘶鸣，刀臂挥舞，铁笼上魔法屏障不时地闪耀出白光。
一只巨大的蜗牛象一座小山，懒洋洋地趴在笼子里，伴随着它的呼吸，是一阵冰冻冷雾出现。
一只三眼猫猷在笼子里上窜下跳，发出的嘶嚎声仿佛雷鸣般震动，却无法穿透城堡外布置的隔音结界。在它旁边的铁笼中关着的则是一只浑身长满粗细鳞片的龙形生物，呼呼地喷吐着火焰，看得人心惊肉跳。
令宫浩惊讶的是他没有从修伊格莱尔的记忆中找到任何和这些生物有关的资料，也就是说，这些魔兽大多都是一些濒临绝种的生物。
城堡的四周是一个个身披铁甲的傀儡武士，和那个中年人身后带的一模一样。整个城堡的主要防卫力量，就是由这些傀儡武士组成。他们不是真正意义的生命，但却非常强大，且永远忠实于主人。
在安排了其他的少年去做事之后，西瑟带着宫浩走到一处花棚，这里种植着一些奇怪的，宫浩从未见过的盆栽植物。甚至有一些植物的枝叶四处晃动，仿佛人的手脚般灵便自如。
“格莱尔，从今天起，你负责13号区域的材料采集工作。”西瑟对宫浩说。
“我该怎么做？”宫浩问。
西瑟随手从身边的花盆中拔出一株植物，那植物的根茎竟长得如一个娃娃般，有手有脚，还有五官具齐的面容，这刻被拔出土壤，立刻哇哇大哭起来。
“这叫啼哭草，它的哭叫声很烦人。”西瑟说，然后用手指轻轻捏住这根茎娃娃的两颊，那大张的嘴巴里竟然还有一排锋利的牙齿。
“啼哭草的唾液是很出色的溶解液。捏住它的脸，然后滴取几滴唾液，就象我现在做得这样，但是要小心，它的牙齿有剧毒。如果你的手指被它咬中，你就死定了。每天不要滴太多，否则啼哭草会枯死。”说着，西瑟用瓶子接过几滴唾液，又将那啼哭草塞回了花盆里，重新铲上土盖起来，哭声顿止。
接下来，西瑟为宫浩一一讲解各种魔植的特点和注意事项。
13号区域里大约有四十种植物，每种植物都很奇特，而每一种又都各有自己的用途。除了啼哭草外，至少还有五种魔性植物拥有极强的致命性，摆弄它们需要非常小心。
“好了，这些魔植的用途，保养和采取方法我已经全部告诉你了，并不复杂，也不简单，你都记住了吗？”
“是的。”宫浩点头。
“那好，每天早晨都会有一名学徒到这里来领取前一天你收集到的材料，你把材料交给他就可以了，同时他会告诉你第二天需要准备的材料是什么，你按照吩咐继续准备第二天的供应就算完成任务。你的房间是13号，和你的管理区域相配套。只要你做好了手上的事，那么剩下的时间你可以自己安排。城堡的东边有一个峡谷，西边有一片湖泊，这两处地方都是禁地，另外海因斯大师所在的高塔，也只有学徒们和几位大人能自由出入。除此之外，其他地方你都可以去，但建议你最好不要走出城堡，因为城堡有结界保护，而城堡外多的是各种可怕的魔兽。不要想着逃跑，只要专心工作，明白了吗？”
“明白了。”宫浩点点头。
想了想，他突然道：“西瑟，能问你个问题吗？”
“你说吧。”
“我记得你说过，这里的仆役常年保持在六十个人左右，是这样吗？”
“是的。”
“可是我却听说，帝国每个月都要向炼狱岛输送一批仆役。”
“的确如此。”
“那么多出来的人去了哪里？”
西瑟道：“经常会有一些人犯错，安得鲁会把那些犯错的人带走，然后从此再也不见他们回来。安得鲁说是他们工作不努力，所以不要他们在这里工作，把他们送去了别的地方做事。”
宫浩的心在一瞬间跌到谷底。
每个月都送一批工作不努力的少年仆役到别处去做事？然后再每个月运送一批新人过来？这样的谎言恐怕也只能骗骗这些涉世未深的孩子了。
宫浩低沉着嗓音道：“这么说，上个月有十五个人被安得鲁带走了？”
“是的，所以这个月就补充了十五个人进来。”
“安得鲁一般每个月会带走多少人？”
“这个并不确定，我才来四个月，每个月的人数都不一样。上个月有个仆役长犯了错，被安得鲁大人带走了，然后由我顶上。”说到这，西瑟皱了一下眉头：“你说过只问一个问题的，修伊格莱尔，你问得太多了，好好做事吧。”
“好的西瑟，我会把事情做好的。希望你也是。”
“什么意思？”西瑟一楞，没听明白宫浩话里的意思。
“我是说……祝你好运。”
第三章 仆役的工作
城堡里的材料收集区总共收录了约有三百种魔兽，四百种魔虫和五百种魔植，分为六十个区域，由六十个少年仆役分别掌管，为炼金大师海因斯提供各种指定材料。不同的区域里，魔兽与魔植的品种数量也各不相同。有些区域里，可能有高达百种的魔植或魔虫，有些区域里则只有一两种魔兽存在。那些存在数量少的，其危险程度往往更大，材料采集难度也更高。
宫浩的工作，就是负责看管好13号区域的四十二个品种，总计为八十六株的魔植。这八十六株魔植大部分来自炼狱岛丛林，其中有四个品种在风鸣大陆几乎绝迹，即使在炼狱岛也只有很少一点。
一旦负责看护的人不慎弄死一株，也许整个风鸣大陆都会就此失去一个物种。
今天宫浩正在修剪一株龙须草。这种草就象是一种灵性生物，枝叶会如人的手臂般四处晃动。它的根茎是红色的，拥有强烈的腐蚀性，如果不小心沾上皮肤，会造成大面积的溃烂，所以宫浩处理它时必须小心翼翼。
“嘿，修伊。”花棚外钻进一个小脑袋。
宫浩回身看去，正是芬克。
“你怎么来了？”宫浩问。
芬克笑嘻嘻地进来道：“我的事情做好了，反正没什么事，就过来看看你。”
“听起来你的工作很轻松。”
“我的运气还算不错。嘿，你听说了吗？布伦特那个倒霉蛋，被安排进了9号区域。那里有一只可怕的剑齿兽。光是剑齿兽的头就有一张桌子那么大，它的牙齿又长又锋利，哇噻，那东西真是太可怕了。”芬克的口气有点幸灾乐祸，小家伙的说法方式却依然天真。
他用手比划着那剑齿兽的脑袋，脸上充满了夸张的表情。
这个布伦特在船上的时候曾经欺负过修伊和芬克，那个时候宫浩还没有穿越，两个小男孩被比他们高一头的布论特打得很惨。可能是看他比较魁梧的缘故吧，撒克把他安排去了九号区域伺候那只凶猛的四级魔兽。
“是的我听说了，我还听说布论特当场就吓哭了。”宫浩笑了笑。
“没错。”芬克得意洋洋：“他的工作就是每天从那只剑齿兽的牙齿上磨下一些粉末来，听说那东西有着非常神奇的效果。但是那只剑齿兽恐怕不喜欢别人这样对待它的牙齿。”
“剑齿兽的牙齿粉末可以用于制作法力阻断药剂，剑齿兽本身并不能释放任何法术，但它们力大无比，最难得的是能够抵御大多数法术攻击。所以它的牙齿不仅是它的武器，同时也是它的防身利器。”宫浩说。
“你是怎么知道的？”芬克很惊奇。
将修剪好的龙须草放回花盆中，宫浩回答说：“你知道我曾经在哈登男爵府人上伺候过他们，哈登男爵喜欢打猎，南威尔镇上有个红叶山，他是那里的常客，而且还带着他的儿子一起去。有一次我们在红叶山上发现了一只剑齿兽，那个凶猛的家伙当场咬死了三个人。男爵回来后吓得大病一场。在那之后整整半年，他都没再去过红叶山。我就是在那个时候听说了剑齿兽的事。”
从修伊格莱尔的记忆中，宫浩发现，哈登男爵是一个不错的好人。他生性开朗，且慷慨大方，但可惜的是他并没有多少经营的能力。如果不是有祖业的支撑，他或许早已破产，如今除了那块田园，其实哈登男爵已经一无所有。
真是可惜啊，如果男爵能够再有钱一些，也许自己就不会被卖到这鬼地方来。
唔，与其惋惜男爵的落魄，到不如愤怒姑妈的贪婪。
修剪好龙须草，宫浩就算是做好了手中的最后一份工作。
尽管这才是自己来到炼狱岛的第二天，但是宫浩还是很快掌握了所有工作需要注意的事项，他前生是化学系的高材生，经常要参与各种化学实验，因此动手能力极强。
“好了，我的事情也做完了，芬克，我们一起出去走走吧。没事最好还是不要呆在这里。”宫浩说。
“怎么了？我觉得这地方挺好，你看这花开得多漂亮。”芬克指着身边不远处的一朵正开得鲜艳的红花说。
宫浩的脸色大变，大叫一声：“小心！”
只见被芬克指着的那朵美丽花朵突然绽放开来，花萼下竟是一大圈密密麻麻的锋利牙齿，然后对着芬克的手指狠狠咬了下去。
宫浩一个急扑过去，将芬克扑在了地上，那长着锋利刀齿的花萼擦着宫浩的肩膀，在他手臂上撕下了一块肉。
花茎收回，将那血淋淋的一块肉吞咽下去，粗厚的花茎就象人的脖子，甚至可以看清咀嚼下咽的动作，看得人头皮发麻。
芬克的小脸吓得煞白：“哦，我很抱歉，修伊，我真得不知道那花会这样。”
“那是血腥兰，一种丛林杀手，现在差不多已经绝迹了，这是仅有的一株。该死的，我刚喂过它，它竟然还没吃饱。”宫浩疼得呲牙咧嘴，少年的皮肤敏感度远超于成人，被撕下一大块肉的伤口火辣辣的疼。
瞪了芬克一眼，宫浩无奈道：“千万不要轻易靠近这里的植物，要知道并不是只有长着獠牙和利爪的生物才可怕。”
“比如女人。”芬克快速接口。
宫浩惊讶地看看芬克：“谁告诉你的？”
“我父亲，他曾经是个出色的商人，但最后被一个女人卷光了所有的财产。他因此而酗酒，后来死了，我没了依靠，就被卖到这里来了。他临死前告诉我，所有美丽的女人都是可怕的生物。可我没想到一朵花也会是这样。”
宫浩想起了那个把整个实验室炸飞并将自己送到这里来的女实习生，搂住芬克的头：“是的，你父亲说得没错……而且，即使是不那么美丽的女人，也同样可怕。”
“可我还是喜欢看漂亮姑娘。”芬克傻呵呵地笑道。
宫浩也笑了起来，身体抖了几下，牵动伤处，疼�