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木卫二、木卫三基地不远，李庄仅在空中看了一下，并与宇航员们通话，然后直飞土卫六空间站。泰坦有浓密的大气，地下基地想都不用想，只能造访空间站，并在空间站休息了一天，与驻扎在这里的四名宇航员闲聊了一阵。这里是太阳系的最后一站。受限于经费及技术研发进度，ASA采用了缓步推进策略。
李庄在这里将写的太空游记发回地球，使用隐语与子女们告别。土卫六是个燃料库，运行在轨道上的空间站能源储备充足。“山头”号一开始就有在这里储备加注燃料的计划，只是ASA不知道乘客自己带着高级货。
从空间站补充了足够的燃料和生活用品，宇航员们帮着检查了飞船，“山头”号又出发了，目的地是半人马，这个翡翠球一直隐隐暗示的地方。
越过天王星时，飞船关掉了核动力助推器，使用还在试验阶段的真空能发动机加速，推力极弱，但飞船的速度仍在缓慢增加中。这个被吹得神乎其神的发动机估计只能用在商船上，要是作为太空战舰的动力，只有被虐的份。
李庄看着外面的太空发呆，他不知道该干什么，不过幸好不太远，他就要开始一场奇特的谈判。
第三章 阴险的外星人
“山头”号启动了离子发动机，在双发动机的推进下，它的速度在一周后达到了500公里/秒，在这个速度下，每天能走4320万公里。
李庄下到能源仓，看着两个SEB10超能电池无语，他为这吃了不少的苦头。
超能晶石是艾尔塔的资料中能拿出来的寥寥无几的高级货，艾尔塔的记载中没有人工重力和防护系统，唯一有点价值的就是能源和未知度量衡的星图，还不知道是哪个星域的。李庄一开始就盯上了这个奇特的高级电池，只是实在搞不懂，它的理论体系与地球科技完全不同。这个所谓的“次空间超能晶石”是李庄取的名字，来自于游戏，公司很多产品的名称都来自于游戏和小说。
禅修式的研究充分发挥了“我不入地狱谁入地狱”的佛教理念，本质是一场赌博。随着研究的进展，李庄终于发现了秘密，同时也证实了艾尔塔的存在。这家伙没死，于是“可怜的艾尔塔”变成“阴险的外星人”。
能源学部绝密工厂试制的超能晶石跟卡勒斯人的不同，原理类似，因为太阳系找不到这么高级的材料，所以只好用公司的顶级材料替代。这种超能晶石被命名为SEB10，意为十全十美的超级电池。SEB10是基于卡勒斯原理的地球山寨版，比容量和比功率千差地别，块头是卡勒斯人同类产品的上万倍，受限于地球科技的发展水平和社会结构，这玩意无法缩小太多，放大也没有意义，成本高得能把人吓死。
单个SEB10约重两吨，成本近2000万黄金券，目前只能输入电能，容量惊人之极，理论总容量高于32000亿千瓦时，实际多少，没有人知道。威州五个装机1000万千瓦的核电厂花了半年充电，最后研究员们吓得面如土色不敢再充，因为输入能量已经相当于一亿吨TNT释放的能量。这是一颗超级大炸弹，安全性堪忧，山寨货终究是山寨货。
SEB10的研发前后耗资约9亿黄金券，超能电池实验室近五百位高级科学家和工程师花了四十年时间仍无法取得突破。李庄没办法，只好舍身饲鹰，玩起了隐居。现任SEB10的首席科学家是李威湖，家里的老十，最终完成这个鬼SEB10的团队成员均是李庄的亲近人。公司五代管理层经过复杂的联姻，现在抱成了一个人数近六十万的团体。
“山头”号飞船上使用的SEB10有两个，发动机有三十来台，相对复杂，不过主发动机就是复合离子发动机和真空能发动机，后者算实验品。他的这次旅行就是为了测试性能及运行工况，不会白忙。
“唉，我这人真是无利不起早，连最后的旅行也要考虑成本，”李庄自嘲地笑笑，他心中有最后一丝奢望，希望仍能返回地球，摆脱艾尔塔的束缚。这个寿命超长的外星人也许根本不在乎他的想法，但他一定要问清楚。
飞船飞过冥王星轨道时，李庄终于下了决定，走进圆筒形的装置里，服下延寿和人体改造药物，然后抱起边上的大桶营养液，喝得精光。人体改造药物非常霸道，是为生化兽准备的，威州没人敢试，但他相信艾尔塔不会看着他出意外。
先是酸麻，后是剧烈的疼痛，李庄咬牙苦撑，希望看到想看到的一幕，但周围静悄悄地，没有任何异动，“莫非我要变成怪物然后被炸死？”意识在沉沦，最后一切归于黑暗。
不知道过了多久，李庄醒来，戴上脑波增幅器，开始呼唤艾尔塔，久违的声音终于出现。
“这是哪里？似乎是飞船，呵呵，你终于发现我的存在了，”脑海里的声音很惊喜，这应该是一种自动适应的幻象。面前的项链分解，翡翠球和石球重新漂浮在空中，只是石球没能恢复原状，看来能量大减没有错。
“你为什么要骗我？”李庄愤愤不平。
“呵呵，如果我不骗你，你会跑到太空来跟我谈判吗？而且我没有能力凭空造出飞船，你们这里和卡勒斯星系没有多少共同点，矿物成分差别非常大。”
“你不是一直想夺舍吗？我现在的身体很强大，应该可以满足你的要求，”李庄的肌肉虬结，眼睛血红，他一直记得艾尔塔的话。
“啧啧，你真疯狂，我没想到你们这类弱小的生命会想这么多，你现在这样子我怎么夺舍？再说我为什么要夺舍，你的身体不好使，寿命太短，来来去去会消耗我的本源能量，很容易变成白痴。嘿嘿，一个白痴卡勒斯人，神啊，救救我！”
艾尔塔感应到了周围的情况，李庄有四重防护，相互关联，都是自杀用的。对于珍惜生命的卡勒斯人来说，很难理解地球人的自毁倾向，这种连锁反应根本没办法在不损伤身体的情况下破解。
李庄闻言顿时傻眼，“你的资料里不是说你曾经想夺舍吗？”
“唉，地球人真无聊，那是你自己想的，我的原意不是这样，看来文化体系不同，理解容易出错，我只不过是想将那家伙变成傀儡，这样我就可以到处看看，没想到你们地球人这么弱，我前前后后试验了很多次，没有一次能成功的，幸好终于碰到了你。”
“你想把我变成傀儡？我中间有段时间觉得自己很不对劲，”李庄心有余悸。
艾尔塔很惊讶，“我这段时间一直处于休眠状态，恢复能量，再说我也没有把你变成傀儡的想法，生命很神秘，傀儡根本没法从事研究，还容易被人发现。”
李庄顿时脑袋上冒黑线，正要说话，艾尔塔笑道：“我知道原因了，你肯定想做小偷，所以被自动防护系统算计。”
“翡翠球都是我的，我看看有什么大不了的，从法律上来说，你已经将它送给我了，”李庄争辩道。
“切，这是我的身体，只要我活着，我就没法把自己送给你，再说我只是骗你，我不是地球人，享有治外法权。”
艾尔塔的声音轻松愉悦，李庄从他这得到不少，他也从李庄这里了解到了一个完整的科技体系，虽然低等，但非常系统，足以让他到处巡游，不至于找不到合适的补给，以后只需将这个系统慢慢升级，发展到高级阶段，再用卡勒斯人的科技将两者衔接起来。
李庄无语中，他还能说什么，艾尔塔不认账，他也没办法，再说艾尔塔说的也没错，有道理。
“我有些奇怪你是怎么突破催眠的？在你之前，我碰到了很多类型的生命，都无一例外被我控制，只是后来玩过头了，才出现大麻烦，”艾尔塔问。
地球人苦笑，“我也不知道是什么原因，地球上的奇人异事很多，人类虽然弱小，但自身的秘密不少，我恰恰属于其中的一种，我妹妹这方面我比更强。我们在碰到切身相关的重大事情时，有一种预感，而且能提前一两天预知，只是不经常出现，所以我很迷信，准备一向周全。我猜你当时肯定是想将我变成傀儡，而不仅仅是催眠，对不？”
艾尔塔沉默片刻，坦然承认：“没错，我当时觉得你的身体能达到我的标准，所以想将你控制，只是没想到你很特别，搜寻脑部记忆后，临时改变了主意，再说我的寿命很长，不在乎百十来年的。”
“你不是科学家，对不？”
艾尔塔哈哈大笑，“没错，按照你们的说法，我是探险者或者说是战士，不是搞研究的。”
“你跟我说的那些故事是真的吗？”李庄怀疑艾尔塔的留言。
“当然是真的，我没有编故事，只不过做了一点小小的改动，这叫九真一假，跟你们地球人学的，编故事容易被发现端倪，你太聪明，太敏感。我承认，我没你聪明，但我知识比你多，见识比你广，身体坚固，所以你奈何不了我。生命个体越强大，族群数量越少，这是宇宙规则，但族群强大不意味着个体都聪明。”
“我看到的是幻象吗？”
“什么叫幻象？是不是幻象并不重要，重要的是沟通方式和作用效果，我们能交流，哪怕你看到的是头猪，它还是我，我们卡勒斯人没有固定的形体，只不过通常使用最节省能量的办法展示在别的生命面前，这是一种本能。”
随着艾尔塔的声音，石球又变成了水晶球，然后重新变回石球，翡翠球恢复紫色，仍然非常梦幻，里面的云雾如同在地球上从光学望远镜里看别的星系。
“灵魂是什么？”
“你不是已经知道了吗？其实灵魂没有那么神秘，只不过你们地球人很奇怪，把一个能量场这么简单的东西翻来覆去讨论。呵呵，你真是天才的小偷，帮我做点事，就能从我这里挖点能用的东西走，厉害！”
李庄沉默了良久，然后弱弱地问道：“我能回地球吗？”
翡翠球上出现一个笑脸，“你不是预感很强吗？猜猜！”
“能！你会放过我，然后抢走我的飞船，”李庄淡然道，脸上现出一股神棍般的高深莫测。
“哈哈，地球人真有趣，看来神非常公平，没有生命能十全十美，”艾尔塔接着道：“我可以将它命名为地球，你不是做梦都想做超级庄头吗？我满足你的愿望，还带你免费旅游。”
李庄闻言大骇，他的预感有时并不太靠谱，所以才非常谨慎，只是觉得没有生命危险，但没想到艾尔塔这厮要将他流放到另外一个星球，还不知道多远。
“我抗议，我要回地球，”地球人有些抓狂，手舞足蹈。
“抗议无效，你最好不要炸掉飞船，哦，我忘了，你这人怕死，呵呵，有趣的地球人！放心，我不会杀你，我需要长工帮我做事，你们这里跟我们那边差别太大，你得帮我持续改进飞船，提炼燃料之类的。咦，你们做的超能电池好丑，哈哈，按照地球科技的水平，不知道什么时候能达到卡勒斯人的程度，希望你们不要内斗酿出大祸，跟以前那帮家伙一样。”
话已至此，还能怎的，艾尔塔没有夺舍的想法，李庄现在活着，就算炸掉飞船，艾尔塔也有足够的时间等地球人飞出太阳系再寻找下一个长工，他死不了。这种情况让人沮丧，李庄只好打起精神开始长工的生涯。艾尔塔丢掉伪装，选择了一个小机器人当身体到处走动，这个机器人很可爱，但李庄现在只要看到它就头疼。