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二人举杯，一饮而尽。
纪晓岚放下酒杯，收起脸上笑容，突然说：“四姑娘有话请直说，不必转弯抹角了！”
四姑娘故意问：“我转弯抹角，纪先生！这话从何说起？”
纪晓岚尚未答话，只见如意匆匆拿了一封信而来，她说：“纪先生！纪先生！……有人交了封信给您。”
纪晓岚抽出信纸，见信纸上写着：“交出吕长安，换回杜小月。”纪晓岚惊讶地站了起来，问如意：“人呢？”
如意说：“已经走啦！一转眼就不见了。”
邻桌有客人呼唤如意，如意应声而去。
纪晓岚沉默了片刻，若有所悟，微笑看着四姑娘：“四姑娘！高明呀！高明……纪某佩服。”
四姑娘故作不懂地问：“纪先生此话怎说？”
纪晓岚说：“姑娘请去了小月，却来陪纪某喝酒，如此计谋，如此雅兴，怎不令人钦佩？”
四姑娘掩饰着紧张，笑了，说：“先生喜欢打哑谜，来指点迷清，能否再打一个？”
纪晓岚抽了口烟，悠然而吟，若有所指：“寻山未见山，遇路疑无路，同是采药人，云深不知处。”
四姑娘跟着念了一遍，突然起身抱拳说：“多谢先生指点，小月姑娘大概很快就可以回来了！小妹也一定会反复思索，告辞了！”
四姑娘说罢，起身而去。
纪晓岚突然“哎呀”了一声，道：“精髓了！这丫头文采不弱，谨慎被她猜出来了。”
月光照射着幽暗的山岭，林间隐然有座古寺，晚钟响起。寺前有一座石碑，碑上写三个虬劲的大字：“云间寺”。大殿中灯火昏暗，几名僧人，盘坐在案前，颂念经文。
庭院回廊中，一名小和尚走在前面，住持老和尚跟随于后，走向寺后的宅房。住持老和尚推门进入一间宅房中。只见黄铁崖手持佛珠，似也在默念。
住持关上门说：“老施主。”
黄铁崖说：“有请方丈。”
住持问：“都准备好了么？”
黄铁崖说：“忏悔念佛，不如以身试药，黄某已经准备好了。”
住持若有所指说：“安心睡吧！阿弥陀佛……”
黄铁崖一揖手说：“多谢方丈。”
住持老和尚转身出去，黄铁崖静静坐着，低头播弄着佛珠。
黄铁崖家炼药房内，炉火丹鼎，烟气腾起。黄炳堂坐在炉边，轻轻扇着扇子。
香草脉脉含情地看着黄炳堂，她问：“炳堂哥！纪大人不是说……这丹药有问题，要慢慢炼吗？”
黄炳堂说：“爹这次回来，对我有很大的启示，我该想想咱们俩的事了！我想早点和你成亲，多生几个孩子……”
香草害羞得脸一红：“你好坏哟！光想叫我生孩子。”
黄炳堂说：“男女夫妻，人之大伦。我怎么是坏呢？”
香草故意说：“不跟你说话了！”
香草害羞，虽然假装生气，却仍然把头靠进了黄炳堂的怀中。
行馆大门，灯火明亮，一名随从及两名清兵在门前站岗，馆内传出来阵阵丝竹之声。
纪晓岚穿着便服，独自走到行馆门前，和乃娲由锨袄棺。何梗∥梗≌饫锊荒苋肽凇�
纪晓岚彬彬有礼地说：“烦请通报，纪晓岚求见。”
随从见来人这副打扮，有点怀疑，问：“你是纪大人？”当他看到纪晓岚手中的烟袋之后，态度立刻变了，立即说：“和大人早有交待，今晚任何人不见，惟独纪大人例外。”
“是吗？”纪晓岚问。
随从一指大门：“纪大人请。”
随从说着前头引路，纪晓岚进入行馆中。
行馆内厅，灯光闪闪，一群舞妓，维妙多姿，正随着乐声，婀娜而舞。舞姬舞姿动人，表情丰富，随着音乐身体柔软抖动。
旁边设一桌酒席，和敫？蛋玻槐咦笥涤冶В槐呖吹媒蚪蛴形叮诩该杓说奈Т叵拢谱骼帧�
门外随从大声禀报：“纪大人到！”
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纪晓岚入内，抱拳施礼：“纪晓岚冒昧打扰，失礼！失礼！”
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福康安与众歌妓亦起身相迎，让出了一个座位。纪晓岚昂然入座，口中谢道：“多谢和大人！福大人！”
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福康安也和善地打招呼：“纪大人请。”
纪晓岚笑着：“谢福大人。”
坐在纪晓岚左右的歌妓，热情地替纪晓岚倒酒、夹菜。
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众歌妓愕然，其中一名歌妓答道：“纪晓岚呀！”
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众歌妓纷纷把目标对准了纪晓岚。纪晓岚应接不暇，和患馇樾危浅５靡猓耸奔拖巴蝗徽宰藕瞳｜：“和大人！纪某有一事相求。”
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福康安端起酒杯，面向纪晓岚：“纪大人！小弟敬你一杯。”
纪晓岚看看福康安与和挥芯俦Ｋ担骸岸圆黄穑「４笕耍湍辰褚骨袄矗肥怯幸律糖螅热徊荒芴腹拢魅赵倮创蛉牛娲橇恕！�
纪晓岚说罢起身，抱拳转身而去，和蘅赡魏蔚乜醋潘棺。醇拖巴芬参椿兀炎叱鎏狻�
福康安气愤地“砰”地一声，一掌拍在桌面上，吓得众人一跳，连音乐也停了。
福康安叫道：“简直不识抬举！大人！您大肚能容，我可受不了这口气。”
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福康安悻悻地拿起酒杯一饮而尽。
突然一名歌妓惊叫了一声，手中拿了张字条举到和媲埃骸按笕耍∧础！�
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福康安疑惑地问道：“姓纪的这是什么意思？”
清冷的月光，照射在寂静的街道上。薄雾如烟，行人稀少，远处传来打更的声音。纪晓岚立在街头，吸着烟袋，似在徘徊凝思。
远处的狗吠声时大时小。纪晓岚好像下定了决心，不再犹豫，大步走去。
黄铁崖家炼药房炉火渐渐将要熄灭。
香草俯在黄炳堂的腿上，已睡着了。见香草的睡态憨美。黄炳堂轻轻挪起了香草的头，站了起来，脱下外衣，盖在香草的身上。
黄炳堂走到桌前，拿起了几样备好的药草，掀开丹鼎的盖子，放入其中，随手又加了一些柴枝，炉火又旺了起来。
这一夜难眠之人好像特别多，德和堂大厅内，昏暗的灯火闪烁着。何掌柜独坐在大堂内，面前放着几盘小菜，正自酌自饮。
传来敲门声，何掌柜问：“谁呀！”
外面传来纪晓岚的声音：“买药的！”
何掌柜起身开门，纪晓岚进入。何掌柜目光盯着纪晓岚手中的烟袋，再上下打量来人，问：“您是纪晓岚。”
纪晓岚说：“不错！正是纪某。”
何掌柜急忙说：“请进！请进！”说着引纪晓岚至桌边坐下，倒了一杯酒说：“夜深露寒，请喝一杯水酒，暖暖身子。”
纪晓岚也不客气，举杯而尽。
何掌柜坐下问：“纪大人半夜来访，不知有何要事？”
纪晓岚一笑说：“没有要事……我只是前来见一见黄铁崖的糊涂师弟。”
何掌柜脸带不悦地说：“纪大人此话怎讲？小老儿不太明白。”
纪晓岚说：“你不明白？好！我先说第一件事情……你替和兑疚蘅珊穹牵堑劣蒙瞎钡恼渲槔醋饕┎模侍饩痛罅耍≈灰笆路ⅲ瞳｜的位高权大，掉不了脑袋，你的脑袋就保不住了。你掉了脑袋不打紧，香草和黄炳堂也跟着受难。想想看，你的一念之贪，担了多大的风险？”
一番话让何掌柜听得冷汗直流，木讷着说不出话来。
纪晓岚接着说：“第二件事情……你明知你的师兄黄铁崖，入部当御医，而今犯案潜逃回乡，有冤难诉。你或是报官，或是协助躲藏，都不失为明哲保身之策，而你却置之不理。等到朝廷明令缉捕，按图悬赏捉拿的时候，他一个瞎了眼的老人，能跑得掉吗？你能脱得了关系吗？”
何掌柜说：“纪大人！小老儿与黄师兄从小长大，情同手足，连独生女儿都许配给了他的儿子，他的灾难，小老儿如同身受，怎么会置之不理呢？”
纪晓岚问：“如何替你师兄洗冤，有打算吗？”
何掌柜看着纪晓岚说：“小老儿请求大人指点。”
纪晓岚说：“你虽有贪婪之心，仍不失忠厚之人，眼前倒有办法，可以暂渡难关。”
何掌柜兴奋地说：“那太好了。多谢大人！多谢大人了。”
薄雾绦绕，钟声响起，山林间隐约可望见“云间寺”的大雄宝殿。
山径石阶上，四姑娘与秋云、秋凤，身穿劲装，佩带宝剑，站在上写着“云间寺”石碑之前。
四姑娘说：“同是采药人，云深不知处……云间寺！点得好！咱们进去，先探虚实，不得鲁莽。”
秋云、秋凤应声称“是”。
三位女子向云间寺走去。
可能是听到了什么消息，捕快率领一队清兵，快速冲到囚禁的小月的民宅前。捕快上前敲门，大声喊着：“里面有人没有？”
屋内被绑的小月在椅子上，听到有人来了，神情兴奋，她挣扎着，可却说不出话来。
捕快下令，撞开木门，清兵冲入囚禁小月的屋内。小月兴奋地看着他们。
果然有一名女匪。捕头得意地说着，上前取下捂住小月嘴里的白布条。
小月又惊又气地问：“什么？你说我是女匪？”
捕头问：“你叫杜小月对不对？”
小月说：“对呀！”
捕头说：“那就不会错了！今晨得到密报，有人擒获一名女匪，名叫杜小月，献予官府发落。弟兄们！押回去。”
数名清兵一起上前，解开一部分绳索，可小月还是被绑在椅子上。他们抬起椅子，往外走来。
小月愤怒地喊着：“你们搞什么东西，我不是女匪，我是钦差大人……”
捕头冷笑着说：“你是钦差大人？那我岂不是玉皇大帝了！”
冷清的云间寺院内，一名小和尚，正在清扫落叶。
四姑娘偕秋云、秋凤缓步走到大殿前。
殿内，数名僧人正在敲木鱼，念经。
知客僧走上前来：“阿弥陀佛！三位女施主请止步。”
四姑娘一怔，问了句：“哦？”
知客僧说：“今日殿内正在做法事，女宾不得入内。”
秋云插话：“我们不是来进香，我们是来找人的！”
知客僧问：“不知施主所寻何人？”
四姑娘用手势，不让秋云继续说话，四姑娘说：“京城御医吕长安！小女子有要事慕名来访。”