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陈三儿：“我就是！”朱伏忙递上烟卷儿，陈三儿摆手止住了，“不行！抽不了那洋烟儿，甭客气！”说着掏出烟袋。
朱伏塞给陈三儿一支烟：“抽根儿抽根儿，抽个新鲜。”
陈三儿将烟夹在耳朵上：“有事儿吗？”朱伏：“二老太太这两天出门儿吗？”
陈三儿：“二老太太……后儿个孟家有个堂会，派下车来了，后几晌午吧。”
朱伏：“噢！后儿晌午。”
陈三儿：“‘什么事儿？”
朱伏：“没什么事儿，我表妹是老太太眼前抱狗的丫头，我想给她送两件儿衣裳。”
陈三儿：“你搁对面儿门房儿就行了。我说还是趁早儿甭送，二老太太身边儿的丫头，一年四季的衣裳都是公中做好发下来，什么好衣裳没有？你送了也白搭，穿不上身儿！”
朱伏很诚恳地：“是是是！那就不送了，不送了。”
新宅上房院。
景琦从北廊子转向西厢房廊子走来。
卧室里。九红正歪在床上抽大烟，波斯猫卧在烟灯旁。红花慌慌张张跑进来：“姨奶奶，七老爷来了，快收了吧！”
九红没动：“来了来了吧！”说着，传来景琦进门声响，红花忙退身打起了帘子，景琦走进屋一下子愣住了，呆呆望着。
九红继续抽着，招呼都没打。景琦走到床前，看着九红，九红仍一动不动地抽着。
景琦：“你怎么抽上这个了？”
九红：“闷得慌！”
景琦：“别抽这个，抽上瘾不得了，这是败家的玩艺儿！”
九红：“这是我哥哥、嫂子给我买的，又没花你的钱！”
景琦：“我在乎那俩钱吗！你这是糟自己！”
九红：“我糟我自己碍着你什么啦！”
“就碍着我了！”景琦大怒，一把将烟灯扫在地上。波斯猫吓得忙跳到地下。
九红冷冷地望着景琦。景琦又上前一把夺过九红手中的烟枪狠狠摔到地下。烟枪摔成了两截。
但九红仍不动声色地冷冷望着景琦。景琦怒不可遏地瞪着九红。须臾，九红忽然冲外屋喊：“红花！把那套象牙的给我拿来！”
景琦意外之极，大为震惊，似乎不认识了眼前的杨九红。
红花站在房门口，胆怯地来回望着景琦和九红，没敢动。九红圆睁怒目，朝红花厉声地：“拿来！”
红花刚回身，景琦大喝一声：“站住！”红花吓得一哆嗦，忙又站住了。
九红一下子坐了起来，拍着小桌子大叫：“你是谁的丫头！去拿！”红花忙跑了出去。
景琦惊讶地望着九红，眼中充满了不解的目光。九红低着头，满个在乎地理着自己的头发。景琦慢慢坐到了床上，望着九红：“我说你身上有股什么味儿，放情是大烟味儿！”
九红：“难得你还能闻的出我身上有什么味儿！”
景琦：“你怎么变成这样儿了？你原来不这样儿啊！”
九红抬起头直盯着景琦：“是你变了，还是我变了？”
景琦不解地：“我变什么了？”
“你自己心里明白！”九红说完又愤愤地把头扭向一边。
景琦压下火气，尽量耐心地：“九红！居家过日子图个清静，平安，老打不起精神来还行？！”
九红又火了，回头逼视着景琦：“说得好听！图什么清静？！我还要怎么清静？！有人理我吗？这一年你才来我屋里几趟？我还要怎么清静？！”
景琦尴尬地望着九红，无言以对。
“平安吗？孩子快二十岁了，我都记不清什么模样儿了，还不平安吗？我打不起精神来！……”九红突然呜呜地哭了，“打不起精神来……”
景琦：“你看你看，我说什么了？哭什么？……”
“走吧你！……我老了……呜呜……”九红哭得极伤心。
景琦：“什么什么就老了？别哭了，你还不到四十就老了！等花园子修好了我陪你去玩儿。”
九红：“你甭哄我，快走吧，叫我一人儿呆会儿。”
景琦无奈地站起：“得，又是一个‘嘣噔呛’！我走！”走到门口，正见红花已拿来烟枪，不知所措地站在那儿，害怕地望着。
景琦看着烟枪：“给她，叫她抽！”红花忙走上前。景琦出了屋，忽然又回身撩起帘子：“我今儿晚上过来啊！”放下门帘走了。
红花将烟枪递给九红，九红夺过来狠狠地摔到地下。烟枪又断成两截。波斯猫抬着头“瞄瞄”地叫，九红弯身抱起猫，偎在自己的脸上。
新宅大门口。
陈三儿将马车停在门口。马号门口站着朱伏，两眼盯着大门口，兴奋而又紧张地不停吸烟。
王喜光从街口走来，忽然发现了朱伏，慢慢停住了，奇怪地望着。
朱伏也看见了王喜光，不阴不阳地点了点头。
王喜光：“你又来干什么？”
“反正不是来找您！”朱伏奸笑着。
王喜光哼了一声向大门口走去，白氏文在一群人簇拥下走出大门到了马车前。
朱伏见状忙扔掉了烟头儿跑过去，趁白文氏刚要上车，凑上前恭恭敬敬地给白文氏打了个千儿：“给二老太太请安。”
白文氏奇怪地望着：“哟，这是谁呀？”
朱伏忙站起身侍立一旁：“朱伏！我是香秀的表哥！”
白文氏：“懊，这个丫头挺好的，你有什么事儿吗？”
王喜光感到不妙，紧张地看着。
朱伏：“真对不起二老太太，香秀的爹妈想闺女，叫我来接她！”
白文氏：“这刚来几天儿呀，就想？”
朱伏：“不是这个意思，接回去就不叫她再出来了。”
白文氏：“这是什么话？丫头是我买的，难道没给你们钱吗？”
王喜光大惊，急忙闪到了马车后面。
朱伏：“钱是给了，她爹妈是怕这孩子在这儿过不惯。”
白文氏：“这叫什么话？这事儿当初是怎么定规的，叫王总管来！”
王喜光惊慌失措，转身就要走。
朱伏：“您甭叫他，我和王总管已经说过了，王总管也没答应。”
王喜光没有跑，又侧着头仔细听。
白文氏：“朱伏，你是叫朱伏吧？”
朱伏：“是！”
白文氏：“你们这些人的心里，我一看就明白，生个丫头恨不得当摇钱树，一辈子吃穿嚼谷，恨不得都从这丫头身上挤出来！你不就是想要钱吗？……还想要多少你说！你满北京城去打听打听，我给了五百块大洋还少吗？！”
“五百大洋？……”一直满脸堆笑的朱伏，惊骇得鼻子眼睛一下挤到了一块儿，“您给了五百大洋？……那可真是……不少！”
白文氏：“还是的！告诉你，我如今离不开这丫头，你到底还想要多少？！”
朱伏摸到了底儿，立即满脸又推上了笑容：“二老太太误会了，我不是来要钱的，不是香秀的爹妈怕她受委屈吗！”
白文氏环视着众人：“你们听听，这丫头在我这儿受委屈吗？”
众人七嘴八舌地数落朱伏：“你这人真不开眼，这是白府！”“白府对下人最仁义啦！”“丫头在你们家才受委屈呐！”“比别家儿的小姐还金贵！”……
白文氏：“都别说了，你都听见啦？告诉你，在我这儿她只抱狗，什么杂活儿都不干……”
躲在马车后边的王喜光依然紧张地听着。
白文氏：“我压根儿没拿她当丫头看，那么多丫头，就她一个人儿跟着我吃饭！”
朱伏：“哎哟，二老太太，您是活菩萨！您太抬举她了，我这儿谢谢了！”
白文氏：“走吧，瞎耽误我半天工夫儿！”
“您请您请，我扶您上车！”朱伏说着伸手就要搀扶白文氏，白文氏忙举起手躲闪回避着：“去去，别碰我！猴儿脏的手！”众人一阵大笑。
朱伏忙退后：“对不住，对不住，我不懂规矩！”
白文氏上了车：“告诉她爹妈，什么时候想闺女了，就过来看看，叫他们放心！”
朱伏：“放心放心，一百个放心，哪有不放心的那么一说儿啊！”
马车起动，向胡同口赶去，人们全散了，露出了藏在车后的王总管。几步远站着朱伏，两人一动不动地站着。王喜光两眼发直，余悸犹存地盯着来伏。朱伏则以胜利者的架势，带着嘲弄神色看着王总管。
王喜光慢慢走到朱伏面前：“你行啊！你挺有手腕儿的！”
朱伏：“差得远！我这点儿手腕儿在您跟前儿，不是忒寒碜了吗！”
“你想砸找的饭碗？！”
“我真想砸您的饭碗，刚才话都到那份儿上了，我说什么了没有？！”
“嗯——”王喜光上下打量着朱伏，“小瞧你了——”忽然拍了一下朱伏肩头：“走，找个地方说说！”
朱伏十分恭敬地：“听您的！”二人向胡同口走去。
范记茶馆单间。
王喜光笑嘻嘻地：“那天我骂了你，你是咬着牙的放着屁的恨我吧？”
采伏：“您错了！说句掏心窝子的话，我是一个心眼儿的想巴结您，可您瞧不上我！”
王喜光摇头笑着：“会说话，会说话！你巴结我干什么？”
“谁不知道大宅门儿里上上下下都王总管说了算！”
“甭给我戴高帽儿，大宅门儿是七老爷说了算！”
“甭管谁说了算，反正王总管我不敢得罪！”
“为什么？咱们井水不犯河水！”
“不能那么说！我今后要想有点儿出息，还全靠王总管提拔！”
“你赖上我啦！我可不吃这一套！我这一辈子不欠人情，不就四百五十块大样吗？我给你！各走各的路！”
朱伏激动地站了起来：“我要是那么眼皮子浅，刚才我就跟二老太太要了。王总管，说不定将来您还有用着我的时候！跑跑腿儿呀，出出力呀，只要是您交代下来的事儿，我要是干不漂亮，您把我脑袋拧下来当球儿踢！”
王喜光对朱伏刮目相看了：“我还真是小瞧你了。你在哪儿发财呐？”
朱伏：“跟人家合伙儿开了个营造厂，混不下去了。”
王喜光想了想：“这样吧，七老爷要在甄家花园盖个药行的子弟小学，我跟七老爷说说，看看能不能把这差使包给你。”
朱伏：“只要王总管一句话，那一准儿是包给我了！”
王喜光：“猴崽子！上心着点儿，手别太黑！别弄得我下不来台！”
朱伏笑了：“弄了半天，这刚说到正题儿上。”
老宅敞厅院通药场的月亮门。
景琦和胡总管从月亮门走进敞厅院儿，小叭狗“大顶子”跑来，景琦弯腰抱起。
突然传来一声喊：“放下！”
景琦和胡总管一愣，跟着香秀跑了过来：“你是干什么的，敢抱二老太太的狗？！”
胡总管上前斥道：“怎么说话呢？这是七老爷！”
香秀不服地：“这狗除了我，谁都不许抱！”
景琦惊讶地看愣了眼：“好俊的丫头！哪个房头的？”
香秀不由分说，从景琦怀中抢过小叭狗：“你管不着！”扭头跑了。
景琦仍两眼发直地望着：“这是哪个房头的，怎没见过？”
胡总管：“二老太太刚买来的抱狗丫头。”
老宅上房院北屋厅。
白文氏、颖宇、雅萍和客人孟太太在打牌。银花、槐花、香秀都站在一旁伺候。
白文氏看了半天，打出一张牌：“八万，给你和！”
“不和，我自摸！”颖宇