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更何况，我看萧元帅也是志在天下的英雄。假如你们成了亲，那么以白莲教的势力，再加上应天的人材，双方互补不足，放眼天下，还有谁能敌？
不出十年，必定可以推翻蒙古鞑子，恢复我们汉家江山。到时候，白莲教理所当然就是国教。不是也照样能够光大白莲，完成义父生前遗志吗？这是一举两得，皆大欢喜的事啊。”
韩琳儿呯然心动。细声道：“可是……萧大哥……他没说过要娶我啊。”
马秀英嫣然道：“这才过去了几天啊？眼下应天的事情千头万绪，他当然没那么快能够想得起要向妳提亲。不过，这也没关系。过两天我找个机会，向萧元帅说一说。到时候，他肯定欣然同意的。”
韩琳儿一张脸蛋火烧火燎地，红得仿佛要滴血。她咬咬牙，低声道：“那……那就拜托义妹妳了。”
马秀英淡然笑道：“包在我身上。只是琳儿，成亲之后，可不要忘了我这个大媒啊。”
韩琳儿用力点点头，很认真地道：“义妹妳尽管放心。到了那时候，我一定不会忘记妳的功劳。”
其实，韩琳儿毕竟还是太过天真了一些。马秀英之所以大力撮合她和萧昇，并非为了义父女，义姐妹之间的情谊。归根结底，马秀英只是为了自保。
马秀英是朱元璋的遗孀，肚里还有朱元璋的遗腹子。假如朱元璋已经当了皇帝，那么他驾崩之后，继承这份基业的，应该是那名遗腹子才对。在遗腹子长大成人之前，应该由皇后马秀英暂时代掌政权，这才符合宗法。
但现实是：朱元璋还处于打天下的阶段。距离皇帝的位置，尚有十万八千里之远。刘伯温、李善长、徐达、常遇春等文武将官，会向朱元璋本人效忠，却绝不可能甘心向一名还在娘肚子里，连生都未生下来的小孩子俯首称臣。
这是乱世，不是治世。孤儿寡母，绝对无法维持一个政权的存在。
所以，当韩琳儿以白莲教教主的身份，前来接收应天的时候，其实诸将心中，都觉得“可以接受”。假如韩琳儿当时不是表现得实在太过分，太不把应天诸将放在眼里。那么，她早就把应天收归囊中了。
正因为韩琳儿表现不佳，让应天诸将感觉无法信任。所以他们才改为选择了萧昇。如果说，刘伯温和李善长等文官，在接受之中，还略带有一些抗拒和提防的话，那么常遇春、蓝玉、汤和、胡大海、花云等武将，态度就直接得多了：只要你本事足够大，我们就服你。
所以，在世尊之子被生擒活捉，波斯明教降服，陈友谅被歼灭之后，应天诸将之心，已经全归萧昇所有。乱世之中，兵权最重。武将既然认同了萧昇，一帮文官便再无反对余地。也就是说，萧昇的地位，已经完全稳固。
611：姐妹之情
但是，萧昇的地位稳固，马秀英还有她腹中小孩的地位，可就危险了。
要知道，应天就是建康，是南北朝时侯，东晋和宋齐梁陈等南朝的首都。每次改朝换代，新登基的皇帝，对于前朝帝皇只有一个处置方式，那就是杀。若不把有资格继承前朝的人统统斩尽杀绝，教后来者又怎能安心坐龙床了？
当然，也并非绝对。假如新朝帝皇与旧朝有关系的话，那么多半会顾念旧谊，稍微手下留情。但萧昇从来不曾向朱元璋称臣，彼此素来没有任何交情。却又有什么必要，放过马秀英和她腹中小孩一马？
所以，马秀英一定要想方设法，让自己和萧昇拉扯上关系不可。
马秀英作为韩山童的义女，韩琳儿的义妹。假如韩琳儿和萧昇成亲，那么马秀英就是萧昇的小姨子了。有这层关系在，萧昇即使想要下杀手，至少总会顾忌一下韩琳儿的态度吧？
当然，这层关系，也十分脆弱，并不完全靠得住。可是除此以外，马秀英已经没有其他办法了。乱世之中，她一名孕妇，若非如此，又怎能保得住腹中胎儿，又怎能保得住自己？
送走韩琳儿之后，马秀英独坐房中，殚智竭虑，去推敲自己这个计划。究竟要在什么情况下，什么场合里，以什么样的语气，向萧昇提起这件事，才有最大的成功机会呢？
要知道。提亲这件事，说来轻松，实际上绝不简单。当中有很多细节，都必须仔细注意。假如弄得不好，让萧昇察觉了马秀英的用意，那么便很有可能会适得其反，反而更增加马秀英的危险了。
马秀英潜心思考，不知不觉之间，便已经过去了约莫两个时辰。她感觉腹中有些饥饿，便暂停思量，起身吩咐侍女，把饭菜拿上来。
然而，侍女去厨房里还未回来，忽然之间，只听见“嗒～”一声轻响，在屋外响起。紧接着，一把悦耳动听，却又充斥着憔悴和彷徨的声音，传入了马秀英耳中。
“马姐姐，妳在里面吗？我是月影姬。”
“月影姬？”马秀英吃了一惊，起身打开房门。赫然看见月影姬一身尘土，就站在门外的院落之中。四目相对，刹那间，两人都禁不住感慨万千。纵有千言万语，一时之间，竟也感觉无从说起。
想当年，马秀英和月影姬二人，围绕着朱元璋，曾经展开过好几次明争暗斗。争斗最烈时，甚至出动兵器，刀剑相向，很不得知对方于死地而后快。但同时，她们也曾经并肩作战，同生共死，合力对抗强敌，把自己性命完全付托给对方。
一别数年，彼此各有际遇。月影姬千辛万苦去到波斯，忍辱负重，和世尊之子虚与委蛇。报仇的信念，成为支持她活下去的唯一支柱。她活得很苦，很累，很艰难。
马秀英则和朱元璋成亲，成就了一段美满良缘。几年来，他们两夫妇互相扶持，一步一步走来，事业也越来越大，越来越成功。甚至乎，马秀英还有了朱元璋的骨肉。乍看之下，一切都显得如此美好。
可惜天有不测风云，朱元璋打下应天之后，耽于逸乐，荒疏练功，修为大大退步。以至于世尊之子率领波斯明教打上门来的时候，他竟然连还手之力都没有，轻易被杀。马秀英和腹中孩儿，忽然间就变成了孤儿寡母。可以说，就是从天堂一下子跌入了地狱。对比之下，却也比月影姬强不了多少。
良久良久，马秀英方才回过神来。她叹了口气，上前牵住月影姬的手，柔声道：“月妹妹，好久不见了。妳……你怎么来啦？”
月影姬心中原本忐忑不安，不知道马秀英究竟会怎么对待自己。毕竟，朱元璋之死，五成责任在于他自己荒废了武功，另外也有五成责任，在于月影姬把世尊之子带回中原。马秀英即使迁怒于月影姬，恶言相向，甚至动手驱逐，都并不出奇。假如她当真如此，月影姬就束手无策了。
但现在，马秀英的反应，显然比想象中好了许多。月影姬登时心中一宽。低声叫道：“马姐姐。”刚刚说出这么三个字，眼泪已经忍不住滚滚淌下。随即投身入怀，抱住马秀英放声痛哭起来。
马秀英幽幽叹气，轻轻拍打着月影姬后背。过了好半晌，月影姬哭声逐渐停歇，她才拉着月影姬入房坐下。问道：“月妹妹，妳这次来，究竟想要做什么？”
月影姬抹干眼泪。睁开略带红肿的双眼，道：“报仇，我要报仇！白衣世尊那个儿子，害死了武哥，又害死了朱元璋。我一定要我亲手杀他，亲手报这个血海深仇。”
马秀英叹息道：“那又何必？反正那狗贼已经被废去武功，不日就要被当众处刑。无论如何，他都注定只有死路一条。是不是妳亲手去杀，有区别吗？”
“有区别！”月影姬咬牙道：“这几年来，我朝思暮想，就为了要亲手杀掉那狗贼。假如他被别人杀了，那么我这几年受的屈辱，还有什么意义？马姐姐，我求求妳。帮妹妹一把，让妹妹完了这个心愿吧。”
说话之间，月影姬离座而起，向着马秀英直接跪下了。
马秀英连忙把月影姬扶起来，叹道：“月妹妹，不是做姐姐的不肯帮妳，确确实实，有心无力啊。元璋已经不在了，我在应天，也已经没有了地位。即使大家看在元璋面子上，暂时还容我在这里住下去。但军政大事，我哪里还有插口的余地？
再说，杀不杀那狗贼，怎么杀，让谁来杀。这些都是萧元帅才能决定的。即使我帮妳去求刘伯温和徐达他们说情，多半也没有用啊。”
月影姬用力咬咬牙，道：“姐姐，我不用妳帮忙说情。只要妳能够帮忙，让我和萧元帅单独见面，那么我……自然有把握可以说服他。”
“单独见面？”马秀英微觉吃惊，然后上下打量月影姬。心里有些明白了。她再叹了口气，摇头道：“月妹妹，妳又何必这样糟蹋自己？”
“那也不算糟蹋。毕竟，假如没有萧元帅，我根本不知道这个仇，究竟还有没有机会报。是他给了我希望，他对我有恩。所以……即使不成，至少我也报恩了，不是吗？”
月影姬顿了顿，双眸中又流露出一抹凄然之色。道：“再说，我已经是残花败柳之身。萧元帅若肯要我，反倒是我的福气了。马姐姐，妳说对不？”
马秀英连连摇头，可是也知道，自己无论如何都劝不动她了。想起当年并肩抗敌的情分，心中登时禁不住一软。幽幽道：“唉～既然妳已经有了这等决心，那么……好吧。”
月影姬喜笑颜开。颤声道：“多谢姐姐。不过，妹妹还有个不情之请。请姐姐好人做到底，送佛送到西吧。”
马秀英无奈道：“都答应妳了。妹子，妳还想要什么？”
月影姬深深吸口气，道：“妹子想要姐姐出手，向我下一种蛊。”
万象真藏，包罗万有。当年韩山童巧得真藏，从中取出了各种武功和奇门玄术。不但自己修练，同时也传授给下属，以壮大白莲教势力。
马秀英是韩山童的义女，自然亦得到传授。不过，她练武的资质其实只是一般。练来练去，始终不过江湖二流好手左右的水准。韩山童见她这样，于是再传授了一门“蛊术”给她修练，作为防身之用。
蛊毒之术，源自苗疆。当初萧昇在神兵世界，与苗疆族王火凤凰相好。曾经见识过火凤凰那出神入化，匪夷所思的蛊术。其中最厉害的，就是金蚕蛊，堪称蛊中之皇，万毒至尊。
千年演变之下，不但天子武学失传，连苗疆蛊术都已经衰落了很多。虽然文天祥尽心竭力，搜罗了许多蛊术秘法，并且汇编成册，放入万象真藏之中。但比起当年火凤凰的蛊术，差距依旧极远。但纵然如此，在这个时代来说，也算十分厉害了。
当年朱元璋刚刚成为先后天日月王，马秀英曾经代表白莲教，邀请他和刘伯温一起加入。朱元璋和刘伯温都不愿意，于是马秀英暗地里向朱元璋下“心蛊”。一旦发作，蛊虫入心，肆意咬噬，简直可以把人折磨得死去活来。
用蛊之道，千变万化。不知道毒蛊毒药如何配合，哪怕刘伯温是再世诸葛，也根本无法可想。后来巧得明教日宗上代宗主日阳君帮助，才幸运地替朱元璋解除了蛊毒威胁。
这段往事，当年朱元璋和月影姬保持暧昧关系的时候，曾经说过的。故此月影姬才会知道马秀英原来也擅长下蛊。
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