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任柱在冲锋地时候，腰间中了一枪，他手双手去捂，血水却喷涌而出。一会功夫就把他的双手染的血红。然后血水还是淋漓而下。
“这仗打不下去了。”任柱忍住疼，由得人上来把他的伤处包裹好。看着前排倒成一片的兄弟们，任柱泪如雨下。
枪子飞在半空的嗖嗖声吓的捻子们抬不起头来，没有人教过他们匍匐前进，不过在横飞的子弹面前，不少人都选择了就地趴下，以躲避子弹。
“退吧退吧，这仗打不下去了。”任柱的悍勇之气已经被彻底打光了，现在这个时候，他只想带着兄弟们后退保命了。
其实也不待他说，开始时跑在前面地捻子们早就开始后退了，而淮军也并不追，只是分做两翼，开始迎击捻子的骑兵。｜｜
与步兵相同，捻骑的表现也没有什么突出的地方。捻子实在是太穷了，不但没有什么火器，就算是好的弓箭和盔甲也没有，基本上，也就是穿着百姓的服饰，挥舞着刀枪骑马向前冲锋，一样的没有组织，也没有队列，几排枪响过，已经有不少捻子迟疑。
不过今天的捻骑很多，几个大旗主把压箱底地兵力都使了出来，不指望大胜，却也想与淮军打一个平手，或是小胜，然后再与淮军谈条件时，就可以开出更好地条件来。
可惜，在淮军的枪弹面前，捻子骑兵也一样地不顶用，如潮而来，却又如潮而退，而淮军骑兵虽不能带炮，却是携带了不少火箭，在枪弹齐发时，又发射专门惊马用的火箭，结果捻骑马队中的战马受惊，原本就混乱的骑队已经彻底无法控制，有的还依着惯性向前狂冲，有的原地打转，有的却是往阵后狂奔，还有的左冲右突，马上的骑兵根本无法控制住战马了！
惨败！
几乎是五万对三千，依然是惨败，前面的蓝旗和白旗的兵马败了，后面的几旗干脆也不上了，几位旗主都热泪盈眶…当然不是激动的，而是气愤加着害怕加着后悔。
其实真正战死的捻子也就不到两千人，而且多是被枪弹杀死，还有被惊马踩踏而死的倒霉鬼，几乎没有任何形式上的白刃交手，几万号称是精锐的捻子，就这么败退了。用三千人手持着后膛连发枪的现代军队，确实不是拿着大刀长矛连盔甲也没有的农民武装可以对抗的，就算是他们凭着一股悍勇之气再继续前进，也不过是再多加几倍的死伤罢了。
“败了，败了，咱们败了！”
倒退的捻子仿佛是在给自己找着理由，一边奔逃着，一边冲乱着自家的队列，然后大喊大叫，用着比敌军还热切激昂的语调，宣布着自己一方的败讯。
败了败了，一声声惊叫汇集成巨大的声浪，直入云宵。
相比当时的其它军队，捻子确实是悍勇，若是不然，也不会在天国失败后又坚持了十余年。要知道，天国后期，清军也基本上装备了火器，很多精锐的军队，比如淮军，还大量装备了最先进的后膛枪。
当时的清朝，还有不少白银可以用来购买火器，后来做任何事都要借洋债属于王小二过年，一年不如一年。不过在咸丰末同治初年的时候，中国是烂船还有三斤钉，用来买火器的银子还是有的。
李鸿章的淮军与捻子相比，算是武装到了牙齿。就是这样，淮军与捻子血战连连，淮军大将刘铭传曾经惨败给捻子，著名将领总兵唐殿魁就死在征捻的战事之中。到最后，捻子实在是越来越弱，没有补给，这才被淮军扑灭。
这样一支军队，今天却是被另外一支淮军彻底给打服了！
淮军骑兵的人数看起来是那么少，方圆十来里的宽阔战场上，对面的中军镇骑兵看起来只是一小股人马，捻子可是有好几万人，而且并不带老弱，全是一水精壮上过战场的皖北汉子！就算这样，连人家的毛也没摸到，就被成排成排的打翻在地了，这样的仗，还怎么打？
很多年后，参加这一仗的捻子老兵想起当时的情形，犹自害怕！
在捻子精锐身后，是大量的老弱妇孺。当时的起义军队，做战的情形大致相同，都如同历史上的黄巢与李自成一般，老幼妇孺与军队裹挟在一起，战时老弱在阵后助威，同时做后勤工作，行军时，则一起上路。太平军从广西出来那么点人，到南京时已经五十万以上，就是精壮与妇孺一起行动，滚雪球一样越滚越大。而捻军中，同样也有相当的老弱。旗主们的家族当然是举族跟随，不然留在地方一定被杀，普通小兵也尽可能的带上家人，一起混口饭吃。
当时除了少量志存高远的豪客外，多半的捻子还是因为穷苦才出来造反，但凡有一口饭吃，普通常人谁愿意拎着脑袋去造反？不带上家小，出征在外也不能放心。而头领们也知道下属们的心思，自然也是只能允许将士携带家小同行，不然，谁还愿意拼死力战？
结果到了这个时候，前方惨败，后方妇孺看得自家的男子们从前方败逃，而且光景凄惨，很多壮健捻子的脸上露出从未有过的凄惶表情，不少人还满脸挂泪，以往捻子和官兵交手，虽然失败，却也没有过这样的情形，再加上看到淮军战马奔腾，开始追杀败兵，洋枪乱放，枪子在半空中嗖嗖作响，很多人早就撑不住劲，兵凶战危，谁愿意自家的父兄子弟去上战场？现在败退下来，几万人乱糟糟的，哪辨认得出是谁家子弟？
于是哭声大作，先还微弱，然后十几万人一起痛哭，不少人哭的肝肠寸断，也不知道自家亲人是死是活，再加上这些年来天气炎热，捻子这么多人聚集在一起，缺衣少粮，天气又热蚊虫也多，早就苦不堪言，这时候兵败如山倒，亲人生死不知，不哭待何！
老弱一哭，原本败退后脸上无光和害怕的壮丁们也是相随而哭，这倒也算是奇景，两军交战，后面还在打枪追赶，前面不少人却是趴在地上痛哭，也不算投降，却也不再还手，而只是原地痛哭！
（244）城下之约
捻子们痛哭，淮军将士一时半会竟是下不得手了。刚刚一通枪击，还有少许的接触肉搏，将士们并不过瘾，随着捻子惨败而退，很多淮军将士把马枪收了起来，而是挥舞着手中的马刀，准备冲上去大杀大砍一番。
中军镇在河南，足足杀了将尽两个月，几个与清军鏖战的地方不论老幼妇孺，也不管是官兵还是良善，除了留下少数的夫子力役之外，几乎全部杀光。
几场好杀，使得中军镇算是恶名传于中外，估计连在欧洲的很多地方，都知道了遥远的中国有一支穷凶极恶的军队，逢人便杀，连妇女和儿童都不放过。
现在，中军镇刚杀起兴来，敌军却是根本不经打，连前几天小股游骑对垒时的勇气和决心都没有了，而面对满山遍野的溃兵，刚杀起兴头来的中军镇将士们哪里能过得瘾头？杀多了人的军队一方面悍勇无比，一方面却也是把割手的刀，因为它不伤人，便会伤已。
张华轩早就有决断，这支军队将来不能再放回身边使用，很多中层以上的军官再打几年就要勒令退役，就是因为当初为了杀跨河南清军与地方团练抵抗的勇气，放手让中军镇大开杀戒以致整个军队都变异的原故。
原本他们也要提刀再杀，可是这凄惶之极也悲凉之极的哭声，却是让他们一时止住了手中的屠刀，一时半会，这些心肠如铁石般的汉子们。却是下不得手了。
“都在做什么？混帐！”
郑安远大声地斥责着。内卫出身的人，这种凄惶地景像见的多了。当年淮安肃反，尸体多的都来不及掩埋，当时人心惶惶，很多家族被连根铲平了，也有不少家族尚有余孽。于是淮安内外到处都是哭声，父母寻儿，妻离子散的场景到处都是。眼前的这点子惨景，算什么？
于是他依然下令，让迟疑地中军镇将士们继续杀敌，在他的想法看来，今天一仗杀个几万人，怕捻子就非归降不可了
在他的驱使下，原本也是铁石心肠地中军镇将士又开始策马向前，不少人手中的马刀又开始挥舞起来。预备着把前面奔逃着的捻军将士一个个砍翻在地。
“且慢，今天就这样了。”
张之洞毫不迟疑，战事打起来后，他并没有做声，到得这时，却开始使用他监军的权责。
“怎么？孝达你又心软了？”郑安远见怪不怪一样，歪着头笑。
“不是。”张之洞解释道：“这里的情形与归德那边不同，那边咱们是要用杀人震慑人心，这里。大帅的意思却是要招降。”
张之洞刚到中军镇时，颇因为他的书生意气和慈悲心肠被军中上下耻笑，后来他跟随将士日久，也看出来中军镇就是一条为张华轩咬人的恶狗，无奈之下，也只得随流，虽然他自己没有亲手杀过人，不过也自认是满手血腥了。到得这时。说起话来可比当初要有份量地多。
看到郑安远还在迟疑。张之洞知道此人并不容易说服，于是又加强语气道：“将军。请细思量，大局是要整个中原安定，然后北伐之后举兵南向，如果把捻子杀急了，再流窜到河南，或是转折向雉河集、正阳关，又或是向北，重入毫州一带，这是天大的麻烦。现在两镇主力未到，合围之势未成，咱们如果一意驱赶，将军有把握把这二十万人杀光？若是没有，今天就非住手不可。”
话说到这里，张之洞已经是声色俱厉。
此人一生，书生意气甚至是昏聩的时候不少，不过一旦经过深思熟虑，做事却也是远远超过常人
郑安远知他说的在理，只是杀性起来，一时竟难以遏制。他只觉胸中一股怒气越来越盛，眼睛怒视着张之洞时，竟然变的血红。
他这种形态，张之洞却是见的多了，当下仍然满脸镇静，语气却是坚决无比：“郑将军，请下令。”
“好吧，下令！”郑安远怒发如狂，抽出刀来在空中怒劈几下，然后令道：“全军回撤，回撤！”
锣声响起，前队的中军镇听到动静，收起挥舞着的马刀，开始整队后撤。
郑安远怒劈几下之后，心中一股怒气总算发泄了出来，他斜眼看一下张之洞，心知与这个书呆子监军再难合作，于是索性连敷衍也省了，阴沉着脸打马先回。
李鸿章任内阁副大臣的消息，已经传遍军中。不过，郑安远显然是并不把这位李中堂当一回事了，内卫地将军直属内卫系统，最顶头的上司说白了是张华轩本人，除了大帅之外，当然可以谁的账也不买！
张李二人几乎是阴沉着脸，看向郑安远的去处，半响之后，张之洞才愤然道：“太跋扈了，不成体统！”
李鸿章却是要阴沉的多，不过，话却是比张之洞有份量：“一定要劝说大帅，可以马上打天下，却不可马上治天下。内卫不废，将来迟早成明季厂卫之祸。”
信心十足自觉正当红受宠的李鸿章没有忘掉在三河尖这受辱的一幕，到了淮安之后，也不与其余同僚商量，立刻写了封信给张华轩，痛骂了内卫跋扈，在地方上横行不法，对文官集团骄横无礼，结果张华轩连信也没有回给他，多年之后，李鸿章功成名就，以首相和资深的外交大臣退休时，回想起当年地盛气，却仍然一头冷汗，当即擦干，口称：“侥幸，国初那时候，�