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埃尔韦笑看周赫煊，挖苦道：“周先生，你没感冒发烧吧？我怎么一句都听不懂？”
中国的关税太复杂了，最高机构为中国海关总税务司，总部设在上海，如今的司长是英国人易纨士。关税都被洋人收去了，然后各国视具体情况进行瓜分。
想要用天津的关税发公债治理航道，必须报经上海总税务司同意，并且还要获得各国的认可。这里面的艰难程度，远比说服褚玉璞拨款更加困难，吃进嘴里的肥肉谁肯吐出来？
周赫煊也不说话，只是从公文包里拿出一份美国报纸。这是份年初的过期报纸，所载新闻为1月27日美国国务卿凯洛格发表对华宣言：“自从华盛顿会议后，美国曾经准备，而且现在仍在准备着，与中国任何政府或任何能代表中国或代表中国发言的代表谈判，不仅谈判华盛顿条约的二五附加税执行，而且谈判关税控制之完全放弃，即恢复中国的完全关税自主。”
埃尔韦脸色稍变，沉声问道：“你到底想说什么？”
周赫煊放下报纸道：“我先来分析一下局势吧。由于美国的国力急剧膨胀，美国积极推行对外扩张战略，但却遭受英法日等国的遏制。几年前的巴黎和会上，美国跟中国一样，外交谈判彻底失败，并没有达到预期目标。所以它将扩张对象转到远东和太平洋地区，把独占中国视为重要目标。美国想在中国扩张势力，就必须与英国和日本对抗。华盛顿会议归根结底，就是美国为了抵制日本独占中国，拆散英日同盟，挽回巴黎和会损失的一次新的国际会议。领事先生，我说得对吗？”
埃尔韦做为法国天津总领事，自然对华盛顿会议非常清楚，他点头笑道：“你总结得很到位，比法国国会议员们的发言更加简明扼要。”
周赫煊继续说：“为了进一步扩张在中国的势力，美国试图支持中国收回一些列强在华特权，以此打压英日等国在华的利益。支持中国政府收回关税就是很好的机会。美国国务卿的对华宣言不是说说而已，最迟明年必然会做出实质性举措。而南方政府迫切希望得到国际认可，只要美国抛出橄榄枝，他们绝对欣喜若狂。如此一来，美国就会成为南方政府最友好的国际伙伴，而英法日三国的在华利益必将受损。”
埃尔韦沉默不语，其实内心已经掀起了滔天波澜，震惊于周赫煊敏锐的国际视角。他这个法国天津总领事，也只在半个月前才获知消息，国内议会正在讨论放弃对华海关特权的议题。
而周赫煊仅仅是看了美国报纸，再加上自己的一些分析，就把复杂的形式完全看透了。
不愧是能写出《大国崛起》的学者啊！
埃尔韦收起轻视的心思，完全以平等身份和周赫煊对话，他说：“恕我直言，中国关税自主是大势所趋，但最大的障碍在日本，他们是绝对不会同意的。”
周赫煊笑道：“如果英法美三国都支持中国关税自主，日本不同意也得同意。”
“说得也是，”埃尔韦好笑道，“但那都是未来几年的事了，跟现在的天津港清淤有什么关系？”
周赫煊眼神中透着奸诈，说道：“我的提议是，用三年后的天津海关关税发行公债。拿未来中国政府的钱，帮现在的诸国列强做善事。你们不仅一分钱不出，而且能得到实际利益，还能获得中国政府和人民的好感。”
“哈哈哈哈，”埃尔韦大笑道，“周先生，我不得不承认，你的想法非常天才。但问题是，你确定三年后中国的关税能自主？”
“我非常确定，”周赫煊说，“美国人已经在动手了，英国人自然不能坐以待毙，而法国政府也不会袖手旁观。”
埃尔韦说：“我对此持保留意见，但我会帮忙联系上海的海关总税务司。”
周赫煊继续分析道：“其实治理航道用不了多少钱，最多100万中国银元就能搞定，这点钱列强并不在乎。咱们从国际形势来说，现在的大局是资本主义与gc主义的对抗，中国南北方正在一起清共，属于抵抗gc主义的急先锋，列强为了拉拢中国，必然会放弃海关特权。据我所知，年初苏联还在支持南方政府的时候，列强可是掏了不少银子支持张作霖。日本满株会社出资三百万日元，香港上海两地的英国商人出资五百万英镑，美国政府卖给张作霖一百架飞机和价值一千万美元的军需物资。此时南京国民政府转变立场，英美法日等国已经在积极磋商接触了，一点海关银子拿出来发公债，完全不在话下。”
埃尔韦本来还持怀疑态度，现在却被周赫煊完全说服，他感慨道：“周先生，你真的应该去做外交官。”
周赫煊继续说：“此事越快越好，现在天津难民云集，正是搞大工程的好时机。利用难民做为廉价劳动力，会节省不少工程开支，而且还能帮助难民度过难关。这样既省钱，又做善事，还能获得中国人民好感，三全其美啊！就算抛开国家立场不提，慈善事业也应该支持，我想领事先生也不愿看到每天都饿死人吧。”
埃尔韦与周赫煊握手道：“周先生，你成功说服我了，我将知会英国和日本领事，并把情况转告海关方面。”
“那我就先告辞了，静待领事先生的佳音。”周赫煊微笑道。
等周赫煊带着张乐怡离开，埃尔韦才对妻子说：“中国真是个神奇的国度，总会出现一些让人着迷的家伙。”（未完待续。。）
148【坦白】
（汗，上一章末尾真不是断章，而是不小心把资料复制进去了一句，已删。）
返回途中，张乐怡用崇拜的眼神看着周赫煊说：“周大哥，你刚才真厉害，一番话就把法国领事说得哑口无言。我倒是觉得，你真可以去做外交官。”
“做中国的外交官难啊，巧妇难为无米之炊，”周赫煊感叹道，“顾维钧那么厉害，可弱国无外交，他也只能望洋兴叹。”
张乐怡说：“但你刚才谈得很顺利啊。”
“我只是顺势而为罢了，”周赫煊解释说，“天津港淤塞，损失最大的正是列强。如果放任不管，不仅外国商人损失惨重，天津海关也得少收许多银子。我前段时间查阅了资料，发现光绪年间治理海河，清政府只拨款10万两银子，剩下15万两都是英国人出的。英国人为什么帮中国治水？还不是关系到他们的切身利益。”
张乐怡笑道：“所以说，就算周大哥你不提，洋人也会想法子解决？”
“正是这样，我只不过给他们提了一个可行性意见而已。”周赫煊没有任何兴奋的感觉，用中国人的关税办事，还得看外国人脸色，说出去都不光彩。
“你还是很厉害啊，换成别人可做不到。”张乐怡的崇拜之情丝毫不减。
周赫煊乐道：“哈哈，这话我爱听。”
张乐怡问：“你知道天津哪有合适的房子出租吗？我想在这边住一段时间。”
张乐怡终归是大家闺秀，不可能直接跑来跟周赫煊同居。她这么一问，周赫煊才勐然想起感情问题，他试探道：“你没收到我写的信？”
“哪封？”张乐怡说，“最近半个多月，你寄来的信全被我爸扣下了，他直接让佣人烧掉。”
周赫煊狂汗，但又不好说出实情。
别人一富家小姐，千里迢迢跑来会情郎，难道见面就对她说：“你走吧，我已经有新欢了。为了不伤害你更深，咱们尽早好聚好散。”
这多伤人啊！
周赫煊是做不出来的，留着以后慢慢解决吧。
幸好孟小冬最近回北平了，婉容也没住在他家。周赫煊建议说：“不如你今晚住我那里，明天再去找房子。”
“好啊。”张乐怡的笑容里带着淡淡羞意。
回到家中，周赫煊给刘吴氏介绍道：“这是张乐怡张小姐，我的好朋友。”
“张小姐好。”刘吴氏忍不住拿张乐怡跟孟小冬、婉容相比，感觉这位张小姐似乎更漂亮一些。
张乐怡带着行李进入客房，嘴里哼着欢快的小曲儿。高兴之余，又忍不住担心家中父母，决定明天就发电报回去报平安。
1927年的时候，只有少数省份才能打长途电话，比如广东省的长途电话所，就要等到1929年才成立。打电话时，需要先接通长途电话所，再由电话所转接号码。
当天晚上，张乐怡本来心情很好，还兴高采烈地陪周赫煊在书房读书，讨论《神女》当中的情节。
结果婉容的突然拜访，让张乐怡感觉有些不妙。
“周大哥，我又来了！”婉容熟悉无比的敲门而入，就跟回自己家一样。
张乐怡惊讶地看着婉容：“这位小姐是？”
“咳咳，”周赫煊尴尬地介绍说，“这是婉容，前清皇后。婉容，这是我朋友张乐怡。”
因为孟小冬的存在，婉容早就习惯了，玩味地笑对张乐怡，伸手道：“张小姐你好，我现在姓郭。”
“郭……郭女士好。”张乐怡脑子有点晕，前清皇后的身份，甚至冲淡了她心中猜疑。
皇后诶，稀罕物事，但怎么晚上跑来这里？
婉容现在是天津“知名”的漫画家，每天都要跟无数读者通信聊天，甚至担当人生导师为读者解惑。她整个人都自信了许多，此时落落大方道：“张小姐，听口音你不是北方人吧？”
“嗯，我是从南方来的，在天津要住几天，”张乐怡实在憋不住问，“你跟溥仪……”
婉容笑道：“我们已经分居了，周大哥帮我租的房子，就住隔壁小洋楼。”
“哦。”张乐怡还是没搞懂周赫煊和婉容的关系。
婉容又热情地说：“不如你搬来跟我住吧，我那里空着好多房间，冷冷清清的实在很寂寞，多个人也好聊天解闷。”
周赫煊狂汗，这是要爆炸的节奏啊！
“你一个人住？”张乐怡问。
婉容说：“是啊，只有几个佣人丫鬟陪着。”
张乐怡也不知怎么想的，居然一口答应下来：“好啊，我正愁租房子。”
周赫煊扶额，不知该说什么才好。
婉容却颇有兴致，对周赫煊说：“周大哥，明天去洋人的俱乐部玩吧，咱们带张小姐去打保龄球。”
“你们高兴就好。”周赫煊还能说什么？
婉容又问张乐怡：“张小姐，你会打保龄球吗？”
张乐怡说：“我见别人玩过。”
婉容笑道：“可好玩了。马球和桌球我都打得不好，但保龄球不一样，把球扔出去就可以，我好几次还赢了周大哥。”
“那是你运气好，出球的姿势都不对。”周赫煊吐槽道。
三人乱七八糟的聊到晚上11点，婉容才告辞离开。
张乐怡终于忍不住问：“周大哥，你跟这个郭小姐是怎么认识的？”
周赫煊感觉瞒不住了，只能选择坦白真相，但没有直接告知，而是先做试探：“乐怡，你父亲有姨太太吗？”
“没有，他是基督徒。”张乐怡很给父亲留面子，她知道老爸在外面养着别的女人，而且母亲也是清楚的。
民国时代，想让有能力的男人从一而终，真的非常困难。
“那你呢？”周赫煊问，“如果我娶姨太太，你能接受吗？”
张乐怡默然，心里一�