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可惜民国的官僚阶层太烂,制定了这么多监管措施,贪污舞弊的现象还是层出不穷。
比如湖北属县的县长王丹侯,领到赈灾款却不发放,呈报上级说被土匪劫走。被民众揭发后,这位县太爷锒铛入狱,官帽子直接被摘掉。还有皖南粮站主任李思义,克扣赈灾粮达69吨,被查处时已半价售出39吨。
甚至还有洋人参与贪污的案列,救灾委员会派英国人古特温担任岳州赈粮总站主任。这英国佬伙同副主任刘益生,与奸商和地痞勾结,将运费运力谎报至10万元,分赃之后挟妓游玩。他们还克扣赈灾职员的工资,每月侵吞数百元,全部用来花天酒地挥霍一空。
可笑的是,前面两个案列中的本国官员都被依法查处,后面一个案列却因为涉及洋人,以至于连中央派出去的“钦差”都不敢管,只是将涉案官员秘密调职而已。
我们不能否认,老蒋对这次赈灾下了大力气,因为全国性大水灾已经严重影响到他的统治。但各地官僚真的烂透了,不仅洋人贪污没法管,高级官员的贪污同样难以处理。
比如皖北那边出现窝案,赈务专员带头贪污,引起极大的民愤。由于案情重大,中央监察院亲自受理调查,并将调查结果移交至司法部门。
然后诡异的一幕出现了,中央监察院亲自受理,且证据确凿,法院那边居然敢拖着不判,最后案件不了了之。
如此荒谬之情况,无非是贪污官员靠山很硬,硬到就连老蒋都得给面子的地步。
法治?
不外乎人治!
……
宋子文这些天已经心力交瘁,如此严重的大水灾,他需要全面负责赈灾事务。不但钱款难以筹措,更棘手的是粮食和药品,即便有钱都买不到足够的物资。
南京,三牌楼,美国驻华公使馆。
宋子文放下手中的签字笔,脸上露出解脱般的笑容,与美国驻华公使詹森握手道:“詹森先生,真是太感谢了,中国人民会记住美国政府的情谊。”
“帮助友邦,这是我们应该做的。”詹森微笑道。
经过南京政府、美国政府、中国驻美使馆和美国驻华使馆的多方联络协商,在长达半个多月的讨价还价后,宋子文终于成功签署订购美国小麦的合同。而且还是赊账合同,因为宋子文暂时拿不出钱来,一次性赊购45万吨美国小麦。
别看美国公使说得那么正义凛然,这家伙正偷着笑呢,赊账也是买卖啊,美国巴不得能多卖出一些农产品。
据美国《财富》杂志统计,美国现有3400万成年男女和儿童没有任何收入,占美国总人口的28%。但这个报告水分很大,因为美国广大农村人口,并没有包含在统计范围内。
大萧条不仅让城里人生活艰难,农民同样生活在地狱。
如今美国小麦的价格,1蒲式耳只卖25美分,换算过来相当于单价(千克)0。046美元。嗯,买200斤美国小麦,只需要花费4。6美元。玉米就更便宜了,200斤美国玉米的价值为12美分。苹果直接论箱卖,200个一箱的苹果,品相全部完好,只卖40美分。
美国农民现在每收获1英亩小麦,就要净亏1。5美元,这还是最赚钱的粮食作物。像玉米之类的赔钱货,呵呵,农民直接把玉米当柴烧,比卖了玉米买煤炭更合算。
蒙大拿州有个牧场主,贷款买来一批子弹,用两个小时的时间把牲畜全部杀掉,扔到山沟里任其腐烂,原因是卖牲口的钱还抵不过饲料。
现在去美国买地很划算,美国有四分之一的牧场都在挂牌销售,全是白菜价,可惜没人买。
南京政府与美国政府签订的45万吨小麦赊购合同,双方都感觉很满意。
美国佬把单价0。046美元的小麦,以0。1美元的价格卖到中国(加上运费),价钱直接翻倍,而且还能清除国内存货。而中国呢,不但能以远远低于国内的价格购买小麦,还特么可以赊账,简直赚大发了。
宋子文说道:“詹森先生,希望贵国能够加快速度,早日把这些赈灾小麦运抵中国。”
詹森微笑着说:“宋先生,最迟一个月以内,你就能在上海码头见到这些小麦了。”
随着科技的发展,如今速度最快的轮船,只需要15天就能从美国西海岸抵达中国上海。再加上美国国内的筹措转运,一个月的时间差不多正好。
可是,还需要再等一个月啊!
宋子文的心情再次沉重起来,每天都有无数催粮的电报,他现在一接到电报就头疼。一个月的时间,足够把他给逼疯!
还没等他走出美国公使馆,秘书突然拿着一封电报过来:“部长,上海急电!”
宋子文脑袋炸裂道:“又是哪里遭灾了?”
秘书欣喜道:“是粮食,整整三艘远洋货轮的粮食,是周赫煊先生从美国买来的,他要全部捐赠给赈济水灾委员会!”
已经为粮食发愁多日的宋子文,犹如在地狱当中听到天堂的福音,他愣了半晌,突然哈哈大笑道:“周明诚真及时雨也!”
435【危局】
上海码头,人山人海。
人力吊车将一袋袋粮食卸到岸上,搬运工排着长队进行转运。而旁边不远处,竟然有无数围观群众,甚至还在敲锣打鼓舞狮庆贺。
五洲洪门在中国地区的代表司徒俊葱,昂首挺胸地走下甲板,身后跟班举着扩音器大喊:“洪门致公堂携全体美国华人,向中国受灾同胞捐赠玉米20万吨,周赫煊先生个人捐赠玉米15万吨!首批9万吨粮食已经运抵上海,愿我华夏国泰民安,受灾同胞早日度过劫难!”
“好!”
围观群众轰然喝彩。
杜月笙、黄金荣、张啸林等人迎上去,老杜握着司徒俊葱的手说:“司徒先生,我代表全国灾民感谢你,感谢洪门致公堂和周先生!”
“杜先生客气了,这是我等作为华夏儿女应尽的责任,”司徒俊葱问道,“赈济水灾委员会的人呢?”
杜月笙笑着解释道:“上海地区的负责人已经快到了,宋子文宋部长那边我也拍了电报,他现在正坐火车往上海赶来。”
由于杜月笙对慈善事业非常积极,他现在已经是中国红十字会上海分会会长,过两年还会担任中国红十字会(总会)副会长。这位青帮大佬绝对不可能贪污赈灾款,多年以来,杜月笙每次过生日收的礼金,全都捐出去做慈善了。
人家不缺钱,缺的是社会认可。
黄金荣和张啸林也相继和司徒俊葱握手,尽是钦佩溢美之词。
数不尽的粮食从远洋货轮卸下,堆积如山好像永远运不完一样,看得围观群众阵阵惊叹。
“这得多少粮食啊!”
“你刚才没听到吗?美国洪门和周先生总共捐赠35万吨,这还只是第一批,就足足有9万吨!”
“老天爷,一捐就是几十万吨,洪门和周先生真有钱啊。”
“有钱的人多了,也没见他们捐多少,还是周先生热心肠。”
“周先生是大好人啊,菩萨转世,阿弥陀佛。”
“这下子灾民有救了。”
“难,几十万吨粮食分摊到全国,也不够吃两天的。”
“唉,这世道!”
“……”
其实周赫煊买粮食没花多少钱,他购进的是最廉价的玉米。由于大批量购买,每千克单价才0。001美元,15万吨玉米总共花费15万美金。反倒是运输、储存费用贼贵(美国农民不愿出运费,需要上门收购),美国国内的收购转运,再加上运到中国来,总费用高达3万美元。
所以说南京政府那些当官的脑子不灵光呢,买个屁的小麦,在美国买一斤小麦的钱,可以买40多斤玉米。玉米贱到农民都懒得去收获,好多农场直接一把火烧个精光,这些玉米运到中国能救活多少灾民啊!
同样的场面还发生在天津码头,隔日,第二批6万吨玉米运抵天津,用来赈济北方地区的灾民。捐赠给北方的玉米没有南方数量多,是周赫煊出于实际考虑,毕竟这次的重灾区在江淮一代。
随后的几天,全国各大报纸纷纷报道,引起剧烈的舆论轰动。
宋子文也随即发布公告,宣称赈济水灾委员会,已经向美国政府赊购了45万吨小麦,各地灾民请暂时忍耐,马上大批的救灾粮就能运到。
这个公告让很多人鄙视不已,美国洪门和周赫煊都联合捐赠了35万吨粮食,中央政府居然才订购45万吨。
《申报》不吝赞美道:“中国今日遭遇百年难有之大水灾,社会各界纷纷慷慨解囊,周先生个人捐赠粮食15万吨,当为华夏第一义士豪杰!”
于右任看到新闻报道以后,甚至专门写了副对联,从南边给周赫煊寄到天津,内容为:学贯中西,满腹锦绣栋梁材;活人无数,一腔热血菩萨心。
……
南京,憩庐。
宋美龄的母亲刚刚病逝,她已经回老家奔丧去了,常凯申却万万走不开。
常凯申放下手中的报纸,问道:“周明诚和美国洪门,真捐了几十万吨粮食?”
“此事属实,”宋子文说道,“我专门让人检查过,都是优等品玉米,暂时可以缓解江淮灾区的饥荒。”
“唉,天灾不断,贼寇又起,”常凯申郁闷地咒骂道,“娘希匹,这陈济棠、白崇禧真会挑时候!子文啊,你暂时放下手里的工作,去广州一趟,争取把汪兆铭拉拢过来。他要多少钱,我给,他要当行政院长,我也给!”
宋子文迟疑道:“汪兆铭现在是广州伪政府的领袖,高官厚禄恐怕难以说服他吧?”
“就他汪兆铭还想当领袖?哈哈,”常凯申不屑地笑道,“他就是被陈济棠顶在前面的一块招牌而已。”
如今广州和南京属于敌对关系,宋子文可不愿意去冒险,他推脱道:“赈灾工作事务繁忙,我还是过段时间再去吧,至少得先把粤桂联军给击退。”
常凯申仔细想想,也觉得拉拢汪兆铭的时机还有些不成熟,点头道:“也好。对了,你以国府赈济水灾委员会的名义,给周明诚发一道嘉奖令。他喜欢收藏名人书法,上次缺了髯翁(于右任)的字,你现在请髯翁给周明诚再写一副。”
汪兆铭得到命令立即离开,他可是大忙人。
常凯申端坐在沙发上,精神疲惫地揉着太阳穴,他在国党内部已经成了人人喊打的落水狗。
如今全国水患灾害严重,可广州国民政府居然不顾灾情,选择在这个时候出兵开战。就在昨天,粤桂诸将在汪兆铭的督促下,由陈济棠为主帅,白崇禧为先锋官,携唐生智等各部,挥师5万北上进攻湖南。
造反的粤军已经和桂军联合出兵,而湖南守将又是何健。常凯申对何健很不放心,何健手下的军队又是唐生智旧部,很可能打着打着,粤、桂、湘三军都要联合起来反蒋。
此时已是九月初,粤桂联军大举北上,湘军岌岌可危,全国各地又被淹得一塌糊涂。常凯申一边要筹款赈灾,一边要筹款出兵,他已经穷得砸锅卖铁了。
不但如此,常凯申在政治上也非常不稳。国党诸多派系正在秘密搞事,准备召开国党第四次全国大会,使用政治手段逼迫常凯申下野。
而此时此刻,阎锡山也坐着日本人的飞