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“周先生，润章，这机器真有你们说的那么好用？”易培基有些不相信。
李书华胸有成竹道：“不妨先试试。”
周赫煊建议说：“我们可以找一块已经成熟的稻田，在请众多记者和商家前来见证。把稻田分为均等的两部分，一面由收割机负责收割，另一面用传统方式收割。你看如何？”
“这法子好，直观而可信。”易培基笑道。如果真能成功推广收割机，并给广大农民造福，对他而言也是提高名声和政绩的大好事。
……
如今中国广泛种植的还是传统稻谷，生长周期比后世杂交稻稍长。
七月底到八月初，比较早熟的稻田已经一片金黄，晚熟的则要等到八月中旬和下旬。
这天早晨，由农矿部官员、报社记者、上海商界代表组成的队伍，浩浩荡荡地开赴上海远郊的金山地区。
“易部长、虞先生、周先生、李先生、梁记者……”当地富绅孟怀明上前逐一抱拳敬礼。
孟怀明是金山的大地主，这次收割实验就选在他的稻田里进行。
当地农民纷纷跑来看稀奇，记者和商人也对此非常感兴趣，就等着看比赛结果。
一块金黄色的稻田被分成两部分，四个长工使用传统收割方式，另外两个长工使用人力收割机。
李书华担任裁判，他打开怀表喊道：“预备，开始！”
最初时，由于长工对机器不熟悉，搞得手忙脚乱，常常顾手不顾脚。慌乱之下，甚至出现把稻杆搅进脱粒轮，导致机器被卡住的状况。
而另外四个长工，则非常利落的使用传统方法收割和脱粒，收割速度反而比机器更快。
李书华脸色有些难看，吩咐随行的北大学生去清理机器，而看热闹的农民则议论纷纷：
“这什么破机器啊，弄着弄着就歇工了。”
“哈哈，那些喝墨水的先生，怎么可能会做农活？”
“用机器织布还行，收稻子还是咱们农民更厉害。”
“……”
包括那些商人和记者，都以为机器要输掉比赛。因为十多分钟过去，靠传统方式收割的稻谷数量，已经是机器的两倍有余。
然而，随着时间的流失，所有人都目瞪口呆。
在两个长工熟悉机器后，居然渐渐赶上来，非常轻松地实现反超。
直至机器那边收割完毕，他们的对手才完成不到三分之二的工作量……
247【推广】
一直没说话的虞洽卿，在比赛结束后突然拍手鼓掌：“真是个好机器啊！”
李书华笑着介绍道：“我们这种收割机还有个优点，那就是主体为木质结构。便于制造，成本低廉，适合大范围推广，中等家产的农民也能买得起。”
易培基哈哈笑道：“此物甚好，我会督促农矿部，将这种机器快速推广向全国农村。”
周赫煊说：“还需要商会帮忙支持。”
“虞某一定竭尽全力。”虞洽卿立即表态。
虞洽卿现在的身份是全国商会联合会副会长、上海总商会会长，他虽然自身不搞机械制造，但却可以帮忙联络全国的相关商人。
商人代表当中，突然有个中年人说：“这种机器对农民帮助极大，我愿把它引进到沙县！”
说话的正是沙县商会副会长黄尔康，此君跟虞洽卿一样，也是贫困学徒出身，靠自己一步步努力才发展起来。
黄尔康去年开始涉足糖果生意，今年便来上海开分店（总店在福州），明年甚至把分店开到了天津。周赫煊跑去请虞洽卿时，黄尔康顺便跟来看热闹。
黄尔康做生意的信条便是重视穷人，去年有个小孩到他店里买白糖，而且只买一铜板的糖。店员嫌小孩买得太少，便说没有糖卖。
黄尔康听到以后，立即叫住小孩，并把白糖卖给他。事后对店员说：“炎日当头，叫小孩来买一铜板的糖，定是家境贫寒且又有急用。你嫌一铜钱生意小，麻烦多，可见不会做生意。你还是另谋高就吧。”
于是黄尔康把店员辞退了，并且定了个店规：遇有穿草鞋进店的，店主应亲自送茶敬烟，以示亲切；遇有穿皮鞋进店的，则由学徒送茶敬烟，以尽礼貌。
这是个厚道人。
“赣州的生意我包了！”
“别的地方我没法做主，我代表益阳订购500台收割机！”
“安庆，我们安庆也要。”
“……”
商人们纷纷许诺，这些人显然看到了收割机的价值，不想错过这个既能赚钱又可利民的好生意。
不过嘛，也有些奸商死盯着机器细看，想要找木匠来仿制山寨品。
这玩意儿主体为木质结构，非常容易仿造。也就脱离器的疏密程度不好把握，太密了易卡住穗子，太疏了脱粒不干净。
周赫煊笑着说：“先不急，咱们再来比一场。”
很快又找了两块差不多的稻田，这次长工已经熟悉机器，稻谷收割起来飞快。而那四个用传统方法的长工，由于已经连续工作一小时，体力稍微有点下降，稻谷收割速度还不如之前。
最后通过计时测算，使用机器和传统方式收割效率比为1：2。8，也即是说一个人差不多能抵三个人的生产力。
而且机器最大的优势就是省力，工作的时间越长，效果越能体现出来。
传统的收割方式，农民必须一直挥膀子，连续工作一天下来，睡觉时两只手臂都酸痛难当，机器脱粒则要轻松得多。
当天下午，周赫煊便跟商人们讨论合作细节。
最后彼此协商后的结果是：商人负责生产和销售，每台机器售价的百分之一，抽出来做为专利使用费。专利使用期限为五年，过了年限便不再收费。
百分之一的专利费非常低，但在民国时期已经难能可贵了。即便如此，估计也有商人虚报销售数量，从而逃避专利使用费。
没办法啊，国情如此，只能捏着鼻子认了。
李书华对此非常满意，他觉得就算一分钱专利费不收，能够利国利民也是好的。
不仅全国商会联合会同意合作，农矿部也答应帮忙推广。易培基甚至当场作出决定，奖励北大科研部500元，以嘉奖他们对民国农业发展的贡献。
李书华和随行的北大科研部学生非常兴奋，同样兴奋的还有记者们。
不仅《大公报》对此详细报道，就连《申报》和《新闻报》也不吝溢美之词。
《申报》用了一整版刊登此消息：
“著名学者周赫煊以小说和学术专著称道于世，然而他还是一个发明家。‘周氏内衣’如今风靡中国，该内衣正是由周赫煊先生发明改进……
近日，由周先生主导设计、北大科研部参与设计并研发的‘人力收割机’，在金山的稻田中进行了检验。现场参观者众多，有农矿部长易培基、上海总商会会长虞洽卿……
当天安排了两场比试，初时由于长工对机器不熟，导致收割进度落后。然只用了两刻钟，机器便超过人力……第二场比试，更是以机器大获全胜而结束。通过科学之测量，该机器的工作效率是人力的三倍……
西人以科学技术领先于世，现代发明层出不穷，蒸汽机更是开创了工业时代。而我国人没有发明精神吗？并非如此，古代四大发明皆出于中国，为人类社会和科学发展做出了巨大贡献。今之人力收割机，亦证明此理，我国人拥有聪明才智，并不输于西人半分……
据周赫煊先生介绍，此次发明的人力收割机，主要用于收获小麦和稻谷。因为中国南方多丘陵、河道，所以不适用大型机械。联合中国的特殊农业地理环境，以及中国基础工业不发达之现状，北大的人力收割机主体为木质，既轻便易行，又廉价易制。此机器可在西南大山中使用，又适用于江南水乡。传统木匠，亦可自行仿制，实为切合国情之伟大发明创造。”
由于上海报纸的竞相报道，其他报纸也纷纷转载，人力收割机的名气迅速打开。
光吹牛是没用的，新闻照片再加上比试结果，对于普通读者而言印象更为直观。那1比3的生产效率，更是以科学数据来证明其优秀，具有强大的说服力。
无数读者对此赞誉有加，但也有不屑一顾的。
这些人认为，周赫煊跟北大发明的人力收割机，不过是西方联合收割机的简化版，没有任何值得称道的地方。人家的联合收割机，方便快捷而且高大上，中国的这个破收割机还得用人力搬抬踩踏，尚属于传统农具的范畴。
不管赞同还是反对，周氏收割机（也叫北大收割机）迅速普及开来。
甚至有传统工匠开动脑筋，用竹片代替铁扣、麻绳代替皮带，仿制出“纯天然”的山寨品。整部机器拆开，浑身上下见不到任何铁的器，连一颗铁钉都没有，因为人家用的是卯榫结构。
到30年代中期，人力收割机已经在中国农村遍地开花。由于地区和农作物不同，出现各种版本迥异的仿制品。这种机器一直使用到21世纪，直至被新式农用收割机代替，才终于结束了它的历史使命。
搞笑的是，由于大部分仿制品都是全木质结构，以至于后世很多人，以为这种机器属于传统农具。甚至有位教授写论文，通过人力收割机大肆吹捧中国的传统农具，认为其是现代联合收割机的祖宗，从而闹出大笑话。
248【情敌】
就在农矿部帮忙推广人力收割机时，常凯申、吴稚晖、张静江等人，也终于从北平回到南京国党即将召开五中全会。
而此时此刻，虞洽卿也在上海开会。
上海商界代表齐聚一堂，召开各行各业联席会议，筹划赴（南）京请愿活动。
作为常凯申的北伐最大金主，以及铁杆支持者，虞洽卿这次要搞事，他在会议上说：“此行（赴京请愿）名为请愿，实为监督。当革命军来上海时，我们商界人士竭力协助。现在北伐胜利了，他们反而不顾商民的痛苦，这是违反最初的革命宗旨的……现在洋货税轻、国货重征、洋船保护、国轮擅扣。以前每车货物纳税30元，现在增加至900元。贷款利率各国最高六厘，日本低至四厘，中国起码是一分……国民政府以国民为主体，我等商民利益也需要保护，此次请愿代表越多越好！”
这帮商人疯了，他们要跟常凯申硬刚。
原因很多，主要可以归纳为两点：第一，以陈德征为急先锋的上海党部，正在肆无忌惮地对上海总商会下手；第二，国党吃相太难看，兔子急了也咬人，这帮商人属于狗急跳墙。
就在北伐的最后两三个月，常凯申由于军费不足，居然玩敲诈勒索，强行逼迫以中国银行为首的金融界人士筹款。张君劢的四弟张公权，如今是中国银行的总裁，被筹措军费的事逼得彻夜难眠。
上个月，常凯申这套敲诈玩法甚至搞到了北平。他强令北平某私营银行贷款，对方不同意，结果直接下令罚款十万元莫须有罪名。
当初资本家们支持北伐，那是希望打倒横征暴敛的军阀，同时也想玩政治投资赚取更大回报。可常凯申回报他们的，却是要霸占上海总商会，贪得无厌地一次又一次敲诈钱财填补军费空缺。
“阿德哥，祝你们马到