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不过张宗昌、褚玉璞率领的直鲁联军，却在冯玉祥面前吃了瘪。
战争初期，由于冯玉祥的精锐被牵制，靠杂牌部队作战多次失利，张宗昌和褚玉璞的直鲁联军接连告捷，前锋一直打到开封地界。但到10月下旬，冯玉祥重新部署军队开始反攻，经过两昼夜的激战，长达200多里的直鲁联军战线全线崩溃。
只这一仗，冯玉祥就俘虏直鲁联军三万余人，缴获枪支两万余支，装甲车五辆，大炮四十余门，子弹、炮弹和后勤物资不计其数。紧接着，在11月中旬时，冯玉祥再次获得大捷，俘虏敌军两万余人，缴获枪支一万余支。
褚玉璞快要疯掉了，他属于最近两年才崛起的新军阀，底子薄弱得很。从年头打到年尾，褚玉璞在江苏、安微、河南战场上的败仗，几乎把他的家底儿都打光。
如今褚玉璞虽然还有兵，但枪炮弹药奇缺，为了重整旗鼓，他立即电令弟弟褚玉凤在直隶地区发行1000万公债，强行摊派给商家和平民。
事实上，褚玉璞去年就在直隶发行了600万公债，还多次截留长芦盐场的盐税。
因为北洋政府欠了不少外债，长芦盐税（每年1300多万）里有一部分是用来还债的，剩下一部分是北洋政府的重要财源。
褚玉璞截留盐税的举动，引起列强的强烈不满，英法日等债权国多次抗议，差点引发正式的国际交涉。同时，也让北洋政府的财政雪上加霜，财政部长直接辞职不干，北大发不起工资的罪魁祸首就是褚玉璞。
但褚玉璞根本不管这些，他已经疯狂了，为了保住自己的军事实力，就算得罪天王老子他也不怕。
《大公报》虽然开在租界，而且幕后大股东还是张学良，但也被褚玉璞强行摊派3000银元公债。不买他的公债都不行，否则就让你的报纸在直隶卖不出去，没有任何道理可讲。
“这褚玉璞，不愧是张宗昌的老部下。”胡政之愤然讽刺道。
周赫煊笑着说：“还是比混世魔王要好些，褚玉璞发公债、截盐税，都是对准了富户和公款。张宗昌却完全不管黎民死活，六七十种苛捐杂税，简直能把老百姓给逼死。”
“唉，不提这些混账军阀了，”胡政之说，“《大公报》在北方的日销量已经有五万多，再继续下去很难增长。所以我跟炽章（张季鸾）商量，打算让他去上海开分社，你看如何？”
“这很好啊，”周赫煊赞成道，“咱们《大公报》不能只窝在北方一隅，去上海开分社是肯定的，以后还要扩展到全国。”
胡政之问：“开办分社需要抽调大量资金，此事是否要征询少帅同意？”
“不用，”周赫煊摇头道，“少帅早就表示不插手报社事务，我们可以自行处理。”
“那就好。”胡政之高兴道。
聊完开上海分社的事，周赫煊便回到《大众》编辑部。
《倚天屠龙记》已经连载了好几万字，但读者的反应不如前两本热烈。主要是新书很久都没进入正题，用大量篇幅描写郭襄和张三丰，直到第三章才出现“男主角”。
好吧，读者们把张翠山当成男主角了。估计等再过一段时间，张翠山、殷素素自杀的时候，有些读者又要拍桌子骂娘。
就在周赫煊审阅报纸稿件，用闲余时间撰写《枪炮、细菌与钢铁》时，来自日本的女间谍廖雅泉遇上麻烦了。
……
褚府，四合院。
褚玉凤抽着大烟，身边还有两个俊俏丫鬟帮他捶腿和按肩，属下突然进来禀报：“二爷，公债已经摊派出去30万，要不要先给大帅那边送去？”
“才30万？太慢了啊，大帅跟洋人订购了军火，着急用银子。你让下面办事的加快速度，谁敢不给就来硬的，还是不给面子就当赤党抓了，”褚玉凤想了想说，“那30万大洋，先给大帅送去吧，当兵的闹着发饷银，这事不能耽搁。”
“是，卑职这就去办。”属下躬身退去。
褚玉凤抽完大烟，伸胳膊活动了一下身体，对跟班说：“去海河工地上走走，怎么说那也是二爷俺办的工程。”
跟班的连忙拍马屁：“二爷真是爱民如子，为天津的百姓办了大好事。”
“哈哈哈，”褚玉凤得意大笑，“其实俺这人呐，除了喜欢玩女人外，也没啥其他缺点。心肠也是顶好的，老百姓有好日子过，俺心里也高兴。”
跟班的立即说：“二爷，你这就错了。喜欢玩女人哪是缺点？男人谁不喜欢。您喜欢玩女人，说明身体倍儿棒，是真爷们儿。”
“哈哈哈哈，”褚玉凤又是一阵大笑，夸奖道，“你小子说话有水平。”
褚玉凤坐着小轿车前往工地，由于路况不好，只能半路下车步行。他走了几步嫌脚疼，又让人弄来一顶轿子，悠悠哉哉地坐着大轿视察工地。
来到屈家店时，褚玉凤见到几个洋人在河边指指点点，他顿时跑去凑热闹。
“哎呀，哎呀，你们这些洋老爷，天寒地冻的还在河边吹冷风，真是天津百姓之福啊。”褚玉凤对洋人又敬又畏，见面就一顿马屁拍过去。
那些洋人都是工程师和监督人员，听不懂中文，廖雅泉立即帮他们翻译。
洋人工程师在得知褚玉凤是工程中方负责人后，立即说道：“褚先生，河水就快封冻结冰了，而且土壤变得非常坚硬。这大大增加了施工的困难，我们的工期恐怕要延长。”
“没事，没事，慢慢来，总有一天会修好的。”褚玉凤心不在焉地说，他的视线一直停留在廖雅泉身上，两眼发光好像几天没吃肉的饿狼。
（未完待续。。）
174【菊花般的爱情】
“你过来！”褚玉凤朝工地上的一个中国官员勾勾手指。
那官员屁颠颠跑过来，矮着身子讨好道：“褚军座真是爱民如子，这么冷的天也来视察工地。”
褚玉凤问：“你叫啥名字？”
那官员连忙应道：“卑职是直隶省水利局技正……”
“行了行了，直说你叫啥名字！”褚玉凤不耐烦地打断。
“卑职刘光达。”官员道。
“嗯，俺记住了，刘光达是吧，”褚玉凤点点头，指着不远处的廖雅泉问，“那个女人是什么来头？跟洋人有啥关系？”
刘光达笑着解释道：“她叫廖雅泉，是山东逃难过来的大学生，目前担任‘海委会’翻译，跟洋人没啥关系。”
“哦，没关系就好，”褚玉凤对此非常满意，挥手道，“你去吧，好好做工程，干得好本军座大大有赏。”
刘光达欣喜若狂，他是天津水利局技正（相当于后世河北省水利厅总工程师），早年在日本留学，回国后由于没有靠山，被分配到清水衙门水利局。
水利局在和平年月自然油水丰厚，可惜如今是乱世，军阀们根本没空兴修水利。像刘光达这种技术官僚，那就混得更加凄惨，这次的海河整治工程需要他来跑腿，但银子却不能进他的口袋。
褚玉凤挥手让他离开，刘光达却不肯放过这次机会，一直跟在褚玉凤身后四五步陪同。
褚玉凤也懒得理这人，低声问跟班：“大眼儿，你来给俺出出主意，该咋把这个女娃弄到手？”
叫大眼儿的跟班嚣张地说：“二爷看上她，那是她的福分，直接把人带回府上就是！”
“影响不太好吧。”褚玉凤笑眯眯地搓手，已经有些意动。
跟在后边的刘光达立即出声道：“不可，军座！她毕竟是海委会的翻译，事情闹大了不好。”
褚玉凤琢磨道：“也对，毕竟这丫头跟洋人打过交道。依你看，俺该咋办？”
刘光达立即化身狗腿子，奸猾地笑道：“军座，你现在是海河整治工程的中方负责人。不如把廖雅泉调过来，给您担任事务秘书，如此水到渠成，也没人敢说闲话。”
“秘书？”褚玉凤乐道，“哈哈，对，秘书。老子还没秘书呢，身边尽是些大老爷们儿当副官。今天俺也开开洋荤，弄个女大学生当秘书，出门办事也有面子。”
刘光达拍马屁道：“军座是啥身份？早就该有随身秘书了！”
褚玉凤满意地说：“你小子不错，是个会办事的。改天我就给你们局长打招唿，至少也要升你当个副局长。”
“军座大恩，卑职没齿难忘！”刘光达噗通一声跪下，感激涕零地大喊这个职位，相当于后世河北省水利厅副厅长啊！虽然官职并没提升多少，但油水却更加丰厚。
……
廖雅泉很郁闷，她接近周赫煊的第一步计划已经失败，现在被调去给褚玉凤当秘书，更是将她的后续计划全部打乱。
褚玉凤是啥样人，廖雅泉早打听清楚了，自然知道对方在打什么主意。
“咚咚咚！”
廖雅泉捧着文件夹敲门。
“进来！”
褚玉凤端端正正坐在办公室里，他平常都是待在自个儿家，或者留宿在天宝班的。今天为了“照顾”女秘书，才破天荒地跑来督办公署办公。
“委员长，廖雅泉前来报道。”廖雅泉朗声说道，她喊的是褚玉凤在“海委会”的职务。
褚玉凤立即起身去拉廖雅泉的手，笑道：“喊委员长多见外，以后就叫老爷。”
廖雅泉退身避开，羞怒道：“委员长请自重！”
“好，自重，俺自重。”褚玉凤搓手笑道。
他还真没玩过女大学生，此刻见廖雅泉一身政府职员的工作装，模样英姿飒爽，跟以前睡过的女子截然不同。就连廖雅泉生气发怒的样子，都让褚玉凤觉得格外娇俏，心痒得好像有几万条虫子在爬。
廖雅泉板着脸问：“委员长有什么工作指示？”
褚玉凤说：“没啥指示，你以后跟在俺身边就行。对了，今天下午俺要去听曲儿，到时候你陪我去吧。”
“抱歉，我是公职人员，不负责私人事务。”廖雅泉反驳说。
褚玉凤笑道：“啥公职私职，以后你就是俺秘书，俺去哪儿，你就要跟着去哪儿。”
廖雅泉郁闷说：“恕难从命。”
“哎呀，你这个小娘皮，还跟俺来这套，撩得老爷我心里起火。”褚玉凤心痒难耐，对方越是拒绝，他就越有征服**。
廖雅泉冷言道：“委员长如果没有公事要办，那我就先告退了。”
“急个啥，先陪老爷耍耍。”褚玉凤说着就朝廖雅泉扑去。
廖雅泉眼中闪过厌恶之色，突然抬腿踢向褚玉凤裆部，恨不得让这混蛋断子绝孙。不过关键时刻她突然收腿，敏捷无比地闪身避开，换上一副娇媚的笑脸说：“委员长，你急什么？人家最讨厌你这样的，半点情趣都没有。”
“情趣？”褚玉凤扑了个空，也不生气，哈哈笑道，“跟老爷上了床，你就知道啥叫情趣了。”
“真是个大老粗，连情趣都不懂，”廖雅泉娇声笑骂，“人家好歹是大学生，现在都讲究自由恋爱。委员长要是喜欢我，那就该正儿八经地来追求。写写情书啊，送送玫瑰啊，请我去逛街看电影啊，这才叫有情趣。”
褚玉凤不耐烦道：“那多麻烦，直接上床不就好。放心吧，只要你跟了俺，俺就纳你做姨太太，保证你以后吃香的喝辣的。”
两人一追一躲，围�