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轿子忽忽悠悠的走了一会儿，商雪袖终于缓过神来，道：“青环。”
青环凑近了帘子，道：“姑娘吩咐。”
商雪袖道：“我有些糊涂了，岳师父肯定又累又饿，我们挑个馆子去吃饭。你就跟岳师父说，我和小玉桃也没吃饱。”
岳麟听了青环的传话，倒是乐了，道：“我还以为她不管我这个师父的死活了。一直往前，快到入港那个城门的街道左转是一家专门吃鱼的地方。这地方临江，鱼又新鲜又好吃，我和大岳以前来过，停在那里吧。”
果然左转以后便是一家馆子，上面高高的挂着“临江鲜”三个大字匾额，虽然夜色已深，仍然有不少客人在里面。
商雪袖下了轿子，青环帮她戴了帷帽，一边整理一边轻声道：“小玉桃在轿子里睡着了……”
商雪袖按了按额头，道：“别惊动她，让她先回去吧，你跟着回去。去和李玉峰说，小玉桃没事，只是多饮了几杯酒。”
岳麟已经下了轿，直接进了店道：“店家，楼上江月厅伺候着。”
那店家四五十岁年纪，虽然对岳麟没什么印象，但似乎这位客人对自家店还挺熟悉的，点头应了一声，早有小二过来引路，高声道：“二楼江月厅上客嘞！”
待岳麟和商雪袖落座，小二的茶水也伺候得了，正在岳麟身边等着他点菜。
岳麟道：“一道滚锅鲜鱼片，鱼豆腐，再来个鱼羹，鱼羹给我仔细了，要是被我挑出半根鱼刺，你这店就不用开了。”
小二连连点头道：“客官您放心，这可是百年老店，可靠着呢。”
待小二下去了，商雪袖才“噗嗤”一笑，道：“小岳师父，您刚才活脱脱像个恶霸！”
岳麟站了起来，道：“你过来看看。”
商雪袖凑了过去，墙上挂了一幅枇杷鲜鱼图，那鱼甚是传神鲜活，仿佛刚从江上打捞上来一般，她讶异道：“这是师父的画？”
岳麟道：“是我和大岳以前的时候来过，什么百年老号啊，当时才是个新店，开到现在有没有十年都难讲。那会儿生意差得很，我和大岳吃了酒，给这个店家画的，你可能没注意到，那招牌上的临江鲜就是大岳题的。”
这时菜已经上了，商雪袖先为岳麟舀了一碗鱼羹，才自己盛了慢慢品尝，半晌方道：“真好吃。我又沾了岳师父的光了。”
岳麟知道她指的什么事，商雪袖从宋府出来以后，他没来得及问，想必是在宋府提及了自己才得以脱身，便道：“宋知府如何？”
商雪袖放下碗，道：“幸好那宋知府还顾及脸面和官声，不曾做什么过分的事，只是邀请我去书房赏画，却无意间看到了师父的寒梅图。”她笑了笑，道：“师父的画也忒意的不值钱了，这么一会儿看见两幅了。”
岳麟笑道：“我的画本来就不值什么。你以为我一个不入仕的文人，宋知府会给我面子？”
商雪袖怔怔的看着小岳师父。
岳麟道：“像宋子寰这种人精，必是从我想到了能让我教你的人——官场上，小心驶得万年船。”
商雪袖“哦”了一声，趴在桌子上，看着窗外。
这间雅间起名叫“江月厅”真是名副其实的，从这个窗口看去，能看到远处江水上波光粼粼，上方一角弯弯的月亮，沉默、温柔的照着苏城，还有更多的地方。
她轻声的道：“我又得了六爷的济了。”
岳麟不以为然道：“他护着你也是应该的。”
商雪袖转头看着岳麟，道：“小岳师父，其实我今晚很怕。”
她不确定两位岳师父是否知道以前的往事，总之她是非常害怕遇到李都守那样的人的，她颤声道：“我不怕我自己怎么样……我怕没法完成六爷的大事。这种事，要到什么时候才会没有？”
岳麟笑了笑，似乎并没把这个当成有多难的事儿，又舀了一碗鱼羹，道：“那就看你何时成名了啊。你看如邬奇弦，如响九霄，有人敢借势欺辱他们吗？就像余梦余，寻常上京的四五品的官儿能不能请到他，都不好说呢。”
商雪袖也笑了，吸了吸鼻子，道：“是，只要我成名。”
二人正闲聊间，听门外有人走过，喧哗声中，有人道：“商雪袖怎么能和余梦余比？”
商雪袖不由得看向岳麟，又听外面来了一句：“过几天你去听听不就知道了？”
岳麟道：“前几日六爷的信到了，也是提起余梦余率镜鉴班从上京南下，不出这几日估计就到苏城了。”
商雪袖道：“所以您和大岳师父才商定明日再唱一晚就启程吗？”
第六十六章 辞行
岳麟想了想，道：“是，也不全是。一方面，我们不愿意你一开始就在苏城与余梦余对上；另一方面，也是最主要的原因，明剧好，你的戏好，不能一次就在苏城唱够，反而会显得廉价。”
商雪袖道：“虽然我这么说有点不知天高地厚，那个……余梦余应该不是冲着我来的吧？”
岳麟道：“怎么会。苏城要传消息到京城，一来一回要很久，恐怕他还不知道苏城有个新音社呢！”他想了想，皱眉道：“最近上京气氛不好。他这次南下，也有避避风头的意思。”
他见商雪袖面色懵懂，便小声细细解释道：“当今圣上宠爱丽妃，丽妃又产下皇子，已经晋位为贵妃。据说在后宫风头无两，就连皇后都要让其三分。你也演过不少戏，里面多少祸乱从后妃而起？虽然戏里简单到不真实，但既然能通过戏曲从古流传到今，必定是有些原因的。”
商雪袖道：“就像《斩黄袍》那出戏里的韩素梅么？”
岳麟道：“韩素梅算什么，戏里只有个借着妹妹升官儿的国舅哥哥，这位丽贵妃的父亲可是统领西郡的柳郡守。你还小，没经历过四王之乱，当今圣上就怕自己的孩子也骨肉相残，所以除了太子，只有一个生母地位极低的庶子，现在贵妃有子，她的父亲又有实权，情势不好说。”
商雪袖有些吃惊道：“那我们还要去？”
岳麟笑道：“我们是个外地来的新班子，到了上京有什么问题？余梦余成名在上京，唱了二、三十年，和很多文人甚至官员有所结交，想必他也不想搅这一趟浑水，所以才离开。”
他看商雪袖仍然是一幅郑重模样，不禁一笑，道：“放轻松些，不如为师带你去听壁角吧？”
说是听壁角，其实只是从包间挪到大厅，商雪袖不饮茶，只戴了帷帽静静的倾听，有了这层遮挡，她一双灵活的眼珠子四处瞄着。
刚才谈论余梦余的一拨人还在争论着，她的脸有些红，能真真切切的听到有人将她与余梦余做对比，甚至还能亲耳听到有人觉得明剧好听，真的是再幸福不过的事。
那边争的热闹，却被旁边看了半天的邻桌的人打断，道：“你们说的热闹，这新音社四天的戏，你们听过几场啊？”
正争论的人立刻沉默了，过了一会儿才有人道：“也就听了第一天的。可不是不想去听，哪个会想到接下来三天的就卖光了？”
邻桌的人也没嘲笑他们，反倒用有些艳羡的口气道：“我一场都没听到，我大舅子是做差役的，倒是有幸陪着宋大人听了几晚，听说新音社的商雪袖是个色艺双绝的人物儿。”
这一群人里看过一场的那位开口了：“商雪袖固然色艺双绝，新音社里面其他人也都不差，我没见过配的这么好的班子，就拿镜鉴班来说，余老板的大戏我也看过，旦角儿那块绝对是个短板，但新音社里每个行当的角儿都撑得起来。”
旁的人又道：“说了这么半天，我给闹糊涂了，新音社是唱北戏的？”
一群人一哄而笑道：“什么北戏！没说叫新音社，是种你听都没听过的戏，叫明剧！”说罢又起哄道：“二哥，来一段！你不是这几天一直哼来着么？”
直到商雪袖和岳麟回到荣升戏馆，她的心还是热热的，脸也是红红的。
岳麟看着清朗朗的月色，道：“这次来苏城，唯一的遗憾就是这几日没有其他戏班子在苏城坐馆或者搭台唱戏，不然流传的会更快一些。不过你也无需着急，明剧的推行，不是几日之功，也没法凭你唱几晚便万人争唱，切勿失了平常心。”
商雪袖点点头，看着岳麟走在前面的背影，明白了萧六爷让两位岳师父同行的用意所在。
——
苏城因新音社的到来，在这朝廷局势颇有些微妙紧绷的时局中，仿佛吹了一阵让人颇为松泛的风。
荣升戏馆那么大的戏楼子，竟然仍是场场爆满。
四处茶楼饭馆，也多是议论最近独占风头的新音社，以及那位新音社的商雪袖。
身为伶人以及一班之主，商雪袖免不了要抛头露面，就如辞行的事儿，也理应亲力亲为。
此刻她在苏城最有名的酒楼运升楼里设宴招待三位戏馆的馆主，杯子一举，道：“这几日着实多亏了几位馆主的抬爱，在下以茶代酒，先敬过各位。”
管头儿见一巡已过，忙又帮刘馆主等人把酒满上，商雪袖才又道：“我得单独敬刘馆主，这些天，刘馆主对新音社的关照我都记在心里，到了今晚，约便满了，希望新音社日后南下返程的时候还有幸能在荣升驻馆。”
此话一出，别说刘馆主，其他两位，张老板和马老板也是大惊失色，刘馆主急切道：“当日是我有眼不识金镶玉，不曾想商班主和新音社技艺高超，所以签的短约，按着惯例，若驻馆的时候上座好，续签也是常有的事儿，怎么就要走？”
旁边的张老板开玩笑道：“便是不在荣升，换到满福或者春荣也好啊！”
商雪袖微微一笑：“多谢各位馆主美意。但我已得到消息，余梦余已经带着班子南下，近期恐怕就要抵达苏城了。”
刘馆主正在亲自为商雪袖斟茶，闻言手上一顿：“莫不是商班主惧了？”
商雪袖深思片刻，道：“的确有惧。余班主负盛名南下，能戏甚多，文武都来得，我无意与他硬碰。况且，苏城虽然繁华热闹，但也并不是夜夜笙歌的地方，我若将苏城的百姓和往来客商都唱饱了，待到他来，以他的名声……”她略有些歉意的看着张、马二位老板，道：“请两位勿怪我话说的直，余梦余必定也是挑刘馆主的荣升戏台，若不能满座，于我于他，都没有什么好处。”
马老板摆摆手道：“商班主说的也是实情。其实我倒是期望能看到新音社和镜鉴班同在苏城献演，打擂台这么热闹的事，传出去也是一段佳话。”
第六十七章 暗里观瞧
商雪袖笑道：“新音社便是有这股子锐气，也要有自知之明才是。”
刘馆主慢慢琢磨着，静默了一会，才拱手道：“商班主是明白人，既然如此，我便不多做挽留，今晚最后一场，我满饮此杯，先预祝新音社收官圆满了！”
晚上的戏码是《游龙戏凤》、《虹霓关》加演《吴宫恨》的《画眉桥》一折。商雪袖的《虹霓关》开锣，这出戏是梁师父、五盏灯和商雪袖三个人反复琢磨了许久的戏。
武打的身段儿、动作再不能像以前那样红着眼睛掐，随着东方氏内心情感的转变，动作也要随之而转变的，整个这一出