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朱由检有些烦躁地抓起桌上的一张奏章，把那封奏章揉成一团，用力朝更远处的一个瓷瓶扔去。
废纸还是没有命中瓷瓶口。
王德化看着天子的举动，抬头问道：“皇爷，两千多京官都跪在那里呐！阁老九卿都在，只看到一片黑压压的乌纱帽！皇爷不去看一看？”
朱由检摇了摇头。
王德化和王承恩对视了一眼，十分惊讶。
朱由检站了起来，走到瓷瓶边上，捡起了被自己扔偏的纸团，打开看了看。
“朕不去西直门也知道他们要说什么…果然是千篇一律，毫无新意。”
朱由检看完那一纸奏章，恼怒地将奏章揉成一团，将它一把扔进了瓷瓶中。
王承恩拱手说道：“圣上，齐王的奏章已经呈上来二十天了，无论如何要给个答复了。这样拖下去也不是办法啊。”
朱由检打开了乾清宫的玻璃窗，让窗外的冷风吹了进来。
在冷风中打了个哆嗦，朱由检说道：“王承恩，你去一趟天津，去试一试齐王的口风。”
“看看齐王到底是什么意思。是真的下决心要逼朕废除科举，还是随口一说。”
王承恩拱手说道：“奴婢这就去准备。”
朱由检又补充到：“势必摸清楚齐王的底牌，齐王现在在天津有多少驻军。搞清楚如果朕不愿意废除科举，齐王会怎么反应，种种事情，都要摸清楚。”
王承恩恭敬答道：“奴婢接旨。”
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十月二十一，王承恩坐着马车行在范家庄西郊的沥青地面上，脸上有些掩饰不住的不安。
王承恩这次到天津，李植没有马上接见他，而是让王承恩去郊外视察虎贲军。然而虎贲军还没看到，他先看到了范家庄的沥青道路。
这一条黑色的沥青道路给予了王承恩极大的震撼。比起水泥道路，沥青道路更有弹性，让坐在马车上的人感觉更平坦更舒服。
而如果把沥青道路和石板路比较，那就更是一个天上一个地下了。沥青道路没有一点凸起和接缝，几十里的道路浑然天成，远比石板路平坦万倍。
在范家庄之外，王承恩还从未见过这样的路面。
每一次到天津来，王承恩总是有被震撼到的地方。然而王承恩却还不能将心底的震撼暴露出来，因为他代表的是天子，是大明的皇帝，绝不能表现得大惊小怪丢了颜面。
不过来范家庄的目的不是来体验这沥青道路的，头等大事是了解齐王的底牌。
王承恩拱手朝接待他的天津镇代理巡抚高立功问道：“高巡抚，如今虎贲军在天津有多少驻军。”
高立功拱手说道：“中贵人，如今我虎贲军已经扩大到了二十五万人。其中两万驻扎在朝鲜，三万驻扎在日本，吕宋省的吕宋岛和棉兰老岛上有两万人，南京有两万人，在中南半岛加派了六万人，剩余十万人全部在范家庄驻扎。”
听到十万这个数字，王承恩眼睛一瞪，一下子竟惊得说不出话来。
十万虎贲军，这是什么概念？
当初四万多虎贲军就能对关外的满清犁庭扫穴，十万虎贲军，就是两个朝廷也打不过。
王承恩身子忍不住一哆嗦。
高立功看着王承恩的反应，问道：“中贵人脸色不好，如何？”
王承恩赶紧说道：“巡抚不要担心，这是在紫禁城呆久了，多吹一吹风就好了。”
第一千二十八章 震慑
高立功点了点头，不再多问。
马车一路向前，很快就进入了一条支路，王承恩看到了好多驾驶马车的民夫站在马车旁边等待。那些马车上装满了高高鼓起的货物，上面用油布包着，一辆接一辆地停在支路旁边，似乎是在等待前面的军需官检查货物，依次放行。
王承恩明白这是给部队运送军需的车辆，开始时候还不怎么在意。但随着他所在的车马一路往前，他却发现那等待在道路上的军需车像是没有尽头似的。王承恩也不知道自己看到了多少军需车，但至少有几百辆。
“怎么…怎么这么多军资？”
高立功看王承恩一脸的震撼，说道：“中贵人，我虎贲军最近加强了后勤保障，提供了远多于此前的物资清单。我们的虎贲军士兵现在在第一线携带一把津王式步枪，配子弹五十发，瞄准镜一具。背上背着一把霰弹枪，配霰弹子弹十二发。腰佩两把手铳，配手铳子弹四发。另外每名士兵还有钢质头盔一顶，行军水壶一个，拉栓式手榴弹三个。”
听到高立功的话，王承恩已经是暗自乍舌。
津王式步枪，霰弹枪，手榴弹或者手铳，这些装备中的任何一个装备给京营士兵，京营士兵都堪称装备精良的精锐了。而在李植这里，这些武器竟全部装备给单个士兵，这单个士兵的战斗力得有多强悍？
不到虎贲军军营中亲眼观察，哪里能明白虎贲军的精锐？
李植的兵工厂生产能力得有多可怕，才能生产这么多装备武装新兵？
高立功又说道：“不仅如此，我们最近还为虎贲军制作了新的秋装两套，冬装亦是每人两套。绳系式牛皮靴两双，冬用皮手套一双，护膝护肘各一对，牛皮皮带一条。行军睡觉用睡袋每人一个，被褥每人一套，大帐篷六人一个。挖掘壕沟的工兵铲每人一个，驱蚊用花露水每人一瓶…”
“依靠一镇九省大量的民用蒸汽轮船，我们可以在太平洋西岸的任何一个登陆点投射我们的补给。只要战场距离海岸不超过四百里，我们的后勤线就能有百分之百的效率。”
“新招募士兵所需配备的装备实在太多，所以在军营门口出现这么长的军需车队伍。”
王承恩不知道所谓的“太平洋”是什么，也不知道什么叫做花露水。但是听着高立功说出那长长的装备清单，他惊得目瞪口呆。这虎贲军的装备也太精良了吧，这样的配备，恐怕成本是京营新兵装备的四倍以上。
有这样的后勤装备，恐怕虎贲军士兵的士气高得可怕，对战场环境的适应力也高得可怕。
虎贲军的装备水平，已经不是这个时代的任何一支军队可以比拟。这个时代的很多冷兵器部队后勤根本是一塌糊涂，甚至基本依靠在占领区掠夺进行补给。而虎贲军的后勤装备已经进化到十九世纪晚期水平，直逼一战水平。
任何人和这样精锐的部队作战，都要做好完败的准备。
王承恩听着高立功的介绍，有种受人威胁的错觉，似乎高立功是在耀武扬威。
他不再说话，在马车上沉默下来。
马车往前行进了二十里，终于开进了新兵兵营。兵营门口有一整套严密的检查程序，高立功虽然贵为代理巡抚，也要亲自向门卫出示腰牌才能入营。
一进军营，王承宗就被那大校场上热火朝天的训练景象震惊到了。
近万名壮汉穿着短袖军装，脚踩牛皮靴，在巨大的校场上不停地跑圈。那些士兵一个个都入伍几个月了，都练出了一身肌肉。最可怕的是，除了带队排长的吆喝声，诺大的校场上没有一个人发出杂音。
虎贲军对纪律的服从已经被深深刻入了骨髓。
“这些士兵吃的什么？怎么一个个这么强壮？”
高立功笑道：“中贵人，我们虎贲军一日三餐，有管饱的白米饭和随便吃的鱼肉。自从拖网捕鱼技术普及以后，我天津的鱼肉就十分的贱。”
王承恩在那里看了一会士兵跑圈，脸色有些发白，随高立功进入到打靶区。
巨大的靶场上枪声噼里啪啦响个不停，几千士兵在这里练枪法。
王承恩站在靶场后面看了一会，说道：“似乎是每个士兵打二十枪？”
高立功点头说道：“没错，中贵人，我们每个士兵每次打二十枪，两天打一次靶。一个月打三百发训练弹，五个月在靶场上打一千五百枪。在每个士兵上战场之前，我们都保证让士兵的射术练出来，达到十发九中的水平。”
一千五百次射击？
王承恩站在那里，愈发觉得虎贲军的士兵杀气腾腾。
要知道，这枪管是最容易损耗的军资，那一次次打靶打的不是子弹，打的是银子。京营的士兵上战场之前连一百次靶都打不够。
王承恩冷笑了一声，没有说话。
高立功看了看王承恩的脸色，抬头说道：“时间差不多了，中贵人，我们去见王爷吧。”
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李植坐在齐王府大殿的王位上，脸上挂着微笑。
王承恩再次看到李植时，不得不感慨这个男人的青云平步。
曾几何时，李植还是王承恩不曾正眼看待的一个参将，在皇极殿受赏武将的最末尾，差一点就要被挤出大殿去。在王承恩大多数的记忆里，他见到李植时候李植还是参将、总兵，或者是个伯爵，还要毕恭毕敬地巴结王承恩。
然而一转眼，李植已经是齐王，在大明除了天子就数他最大。
以李植现在的地位，即便是天子亲信王承恩，也不得不在李植面前行跪礼。王承恩走到李植的王座前面，恭恭敬敬地伏地磕了一个头。
李植抬了抬手示意王承恩免礼，笑道：“王公公别来无恙，此番来天津所为何事？”
王承恩看了看李植，说道：“倒也没有什么大事。”
李植笑了笑，问道：“哦？”
王承恩整理了一下语言。
他本来想直接质问李植，为何李植身为藩王竟敢干预朝政。
但是在虎贲军新兵营转了一圈后，王承恩发现自己虽然是天子亲信，却也没有底气质问实力强得无法形容的李植。看到了那十万精锐大兵，王承恩有些蔫了。
他拱手说道：“王承恩只是来问一句，殿下那封奏章说要废除科举，以公德取士，不知具体何解？”
第一千二十九章 难堪
李植看了看王承恩，说道：“寡人的意思，奏章里说得很清楚了。”
顿了顿，李植又说道：“儒教不分是非只论私情，误国颇深。我大明既然要励精图治，自然要废除儒教，以公德治国。”
王承恩听到李植的话，僵在那里半天说不出话来。
他有心驳斥李植，却又有些不敢。
最后千言万语在王承恩肚子里划过，只变成一句：“然则圣上若是不愿呢？”
李植皱眉说道：“天子这些年励精图治，始终以强国富民为本。在这决定大明前途的关键关头，我相信天子不会犹豫徘徊！”
王承恩苦笑一声，没有说话。
李植表面上说得冠冕堂皇，其实说得很凶。
李植如今贵为亲王，做事当然有后手。如果天子不愿意废除科举，李植自然有办法让天子同意。只是名义上李植是大明的藩王，实在没有道理强迫天子按照自己的意志行事。所以李植话说到这里，就打住不说了。
王承恩看了看李植的脸色，有些发慌，也不敢再多问。
他当真怕李植发怒，说出大逆不道的话出来。以如今李植的实力，就是他犯上作乱，天下又有谁能拦住他？
两人之间各怀心思的对话，匆匆结束了。
王承恩拱手朝李植一拜，说道：“齐王高义，咱家不敢在天津久留，这便回京去了！”
李植也不留他，只是淡淡说道：“中