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韦老大得意地吹了吹枪机上冒出来的一点白烟，朝身后的士兵们大吼一声：“散开追！”
韦老大身后的士兵举着前装步枪分散开来，各自盯着一个目标，追杀过去。
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虎贲军一路追杀，吴三桂留在壕沟中断后的两万大军最后被打死了一万六千，只有四千人不知道藏在哪里躲避，活了下来。加上此前被迫击炮炸死的一万多人，江北军在淮安战死了近三万人，从此一溃千里，再无法在长江以北组织起有效的抵抗。
史可法和吴三桂率领江北军日夜不停地逃跑，以最快的速度从瓜洲渡渡过了长江，逃往南京。
到了南京，史可法才得知左良玉的死讯。当然消息传到史可法那里时候已经是严重失真，史可法并不知道左良玉是被吴三桂害死的。此时江北军变成了吴三桂一家独大，就算史可法怀疑吴三桂害死左良玉，也不敢处罚吴三桂。
左良玉的死讯让江北二镇士气大落，尤其是左良玉统帅的江北西镇，处于群龙无首的混乱状态。吴三桂当仁不让，将左良玉的残部吞并。
此时经过一场大溃败，江北二镇的非战斗减员极为严重。不但有三万战死的士兵，还有逃跑过程中开小差离队的。最后逃到南京的二镇兵马竟只剩下十万人。
因为左良玉的死讯，史可法震惊之余不敢在南京据守。他和吴三桂率领十万残军继续溃逃，往江北军此前盘踞的南昌府逃去。
其实南昌也不是绝对安全的地方，如果虎贲军南下攻打南昌，估计史可法会继续往长沙，甚至成都逃。
所谓树倒猢狲散，从南京到南昌，一路上又不知道有多少士兵离队。
。。。。。。
虎贲军好整以暇，从淮安一路南下攻入了南直隶的各个州府县。
七月十三，李老四率领一万虎贲军士兵攻入了扬州。
兵强马壮的江北军都大败，虎贲军已经是无敌于天下。扬州的士绅自然不敢反抗虎贲军的入驻。不但不敢反抗，士绅们还和兴奋的农民和市民一起，举着酒水糕点到扬州城外欢迎虎贲军入驻。
李老四打着总兵的旗牌，骑着高头大马进入了扬州城。道路两边看去，到处都是举着茶水和点心欢迎虎贲军的百姓和士绅。百姓们看着虎贲军的严整军姿，毫不扰民的军纪，一个个忍不住大声叫好。
“虎贲军威武！”
“天津郡王威武！”
“威武！”
“好个堂堂之军！”
虽然士绅拼命扭曲真相，但这些年来消息也是逐渐在大明各地传播的，扬州的百姓早知道李植治下的富裕生活，此时如何能不激动？要知道如今这世道下豪强官吏到处欺凌百姓，社会秩序处于极度扭曲状态。即便是江南的扬州，百姓的生活也是一日不如一日。
如果这次天津王的兵马来了就不走了，将扬州纳入管辖，那就当真是要过上好日子了！
百姓们拿出自己最大的热情欢迎虎贲军，生怕虎贲军来了又走！
李老四看着欢迎自己的百姓，面沉如水，一路往扬州府知府衙门走去。
知府衙门里的官吏早就连夜逃走了，此时衙门门口站着几十个大士绅，在衙门大门的旁边摆着几百坛金华甜酒。
李老四停在衙门门口，看着那些小山一样堆着的金华酒，沉吟不语。
那几个大士绅对视了一阵，最后推了一个中年人出来说话。
那个中年人朝李老四抱拳一礼，哆嗦着手说道：“我等。。。我等代表扬州的士绅，愿为大将军接风洗尘。”
李老四扫视了一番这些士绅，冷冷说道：“尔等可曾向江北军捐银子？”
那带头的士绅扑通一声跪在了地上，嗵一声在地上磕了一个头，大声说道：“大将军明鉴！我等都是身家清白的富户，那些给江北军捐过银子的士绅都已经连夜逃了。”
他身后的士绅一个个脸色发白，都跪在了地上，朝李老四磕头。
李老四冷笑了一声，暗道这些精明的士绅倒是把王爷的政策摸透了。如果真的没给江北军捐过银子，李老四倒也不会拿他们怎么样。
第八百二十一章 江淮省
扬州城中，李兴看了看知府衙门上挂着的新匾额，笑了笑。
淮安大胜后，李兴分遣大军占领江北南直隶各府，并随后到达了扬州。
各地全部被虎贲军占领后，江淮省就可以正式成立了。扬州城作为长江要冲，南北商贾聚集的繁华要地，是长江以北南直隶的最繁华城市。李兴和李老四准备按照李植的命令，将扬州府改为江淮省省城。
知府衙门外面，已经聚满了扬州的百姓和士绅。
对于扬州府成为省城这样一件事情，扬州的百姓们是十分高兴的。对于百姓来说，成为省城，扬州城自然会一天比一天繁华，到时候收入会极大提高。而对于士绅来说，以后省城繁华，做点生意也容易得多。
士绅们比普通百姓消息灵通，早就听说天津和山东的士绅如今都已经失去地租收入，主要靠原先的积蓄生活。而这盘活积蓄最关键的东西就是买股票。如果扬州成为省城，自然会有股票买卖机构入驻，这会极大方便士绅的投资。
士绅们即将失去田产收益，此时看上去一个个愁眉苦脸。但他们想着传闻中天津、山东士绅在股票投资上的可观收入，又有了一些安慰。
衙门上方的匾额上覆盖着红绸，李兴和李老四站在匾额的两侧，一起用力，将红绸拉了下来。
“江淮省巡抚衙门”几个烫金大字露了出来。
江淮省这就算是正式成立了，一镇六省也从此就变成了一镇七省。
围观的百姓们齐声叫好，仿佛从那个匾额中看到了自己未来的美好生活。
站在衙门门口的几十名宿卫举起步枪，齐齐朝天空鸣枪。然后噼哩啪啦的鞭炮声响起，舞狮队伍开始表演，场面十分热闹。
李兴挥了挥手，亲兵们从巡抚衙门中搬出一叠叠的书。那些书分两种，蓝色封面是《天津郡王法》，白色封面的是《公德》，亲兵们将这些印刷精良的书籍免费发给周围的百姓和士绅们，让他们钻研学习。
如今李植对《大明律》的修改太多，尤其是大力加强了民法和商法的部分，已经没法说自己的法律是大明律的完善了。李植干脆搞了个“天津郡王法”出来。
这种名字一取出来，就有裂土分疆的味道。以前不能公开搞这种法律，但现在改就没有问题。即便天子知道了以后不高兴，也拿李植没有办法。
至于公德课本，那是人人都该学的东西，李植一直对外免费提供。
李兴看了看百姓们，大声说道：“这两本书，是人人都该学会的东西。你们不识字的，要抓紧认字扫盲。认识字了，就要抓紧时间学这两本书。只有学完了这两本书，才有可能在郡王治下出人头地！”
百姓们见官家有印刷精良的书籍送给自己，一个个十分高兴。他们一个个抓着两本书，齐声叫好！
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李植坐在王府三殿的王座上，看着李兴和李老四发来的塘报，吸了口气。
如今长江以北的南直隶已经完全被虎贲军控制，江北的八府，近两千万人口全部并入了李植的领地内，长江以北的南直隶改为了天津郡王麾下江淮省，李植治下的大明百姓数量一下子翻了一倍。
领土扩大，意味着更多的财政收入，更多的兵源，也给予了李植更多地方施展拳脚改造这个国家。但是同时却也带来了很多的问题，而最尖锐的问题，就是公务员的急缺。
如今李植不在把政府行政人员称为吏员，而是称为公务员，以示为百姓服务的宗旨。
李植的官员全靠中学培养，但天津和山东只有这一百多所中学，一年的毕业生不过六、七万人。最近这两年李植吞并了河南和朝鲜，这两地需要的公务员大概是三十万人，这已经让李植感觉到公务员捉衿见肘。
这一年多来，李植也只能先补足河南的官员和公务员，而朝鲜一直处于公务员严重不足的状态。在朝鲜，基本上李植只能每个县派驻几十名官员进行最基本的管理，在基层则高度依赖虎贲军士兵和村庄的自治。
而两万虎贲军从朝鲜撤出，进入日本作战后，朝鲜就实际上处于无政府状态。
政府行政人员的基本要求是识字，能够看得懂档案，能够用纸笔记录汇报事情，所以不是随便一个农民和市民都能做的。在朝鲜，因为新式公务员的缺乏，为了维持基本的社会秩序，不少本该被李植抛弃的两班贵族文人又重新进入了政府部门，成为了临时的公务员。
这让李植感到有些被动好不容易从两班贵族手上吞并朝鲜，最后却还要依赖这些人治国。这些两班贵族子弟都是儒家文人，势必将儒家那一套东西带进朝鲜省崭新的官场，甚至改变李植一力倡导的公德文化。
但朝鲜的问题还不是最严重，最严重的是新得的江淮省。
人口近两千万人的江淮省需要的官员和公务员是以十万计的，少说要四十万人。这种人手上的严重不足，让李植有种无米下锅的窘迫感。
洪承畴坐在王府三殿的下首，拱手说道：“王爷，如今之际，想用我一镇六省培养的中学生管理领地已经不可能。只能在官员的位置使用中学毕业生，而在基层启用识字的儒生进行最基本的管理。”
听到洪承畴的话，郑开成摇头说道：“不妥！这样操作有很多问题。首先刚毕业的中学生没有在基层锻炼直接做官，十分不妥。官员什么都不懂，容易被基层的儒生欺瞒，一个决策做错了就要连累一乡一镇几千人几年的时间。”
顿了顿，郑开成又说道：“而且在基层全用儒生做公务员，也实在是危险。一切制度能否得到遵守维护，最关键的还是人。如果衙门里除了官员全是儒生，最终儒生的那一套东西就会替代王爷的公德，主导衙门的文化。”
“恐怕到时候我们江淮省的衙门，讲究的还是忠孝仁义。”
李植听了郑开成的话，皱了皱眉头。
忠孝仁义这种东西，说到底就是你对我好我就对你好的私德。这种私德文化发展下去，就是结党营私官官相护，甚至徇私舞弊贪污受贿。如果李植让儒生成为江淮省政府的主流，恐怕自己治下的江淮省和士绅治下的南直隶不会有什么区别。
如果基层全是儒生，在儒生的影响下，恐怕自己苦心培养的中学毕业生也会渐渐忘记什么是公德。
全用儒生做公务员，不是一个可取的办法。
李植在王座前来回走了几步，沉吟说道：“如今中学毕业生不足，靠学校教育没法征募足够的公务员，那就只能启用公务员考试了。”
第八百二十二章 公务员考试
郑开成听到李植的话，拱手问道：“王爷，何谓公务员考试？”
李植答道：“公务员考试就是通过考试的方式，从民间择优录取吏员。”
郑开成听到李植的话，想了想，没有说话。
选拔合格的公务员是世界各国都存在的需求。公务员的素质直接决定一个国家政府的行政效率。所以在后世，各国普遍实行以公务员考试为核心的吏员选拔制度。
英国于187