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赵训庭不好意思地嘿嘿一笑：“朱兄什么时候回来的？”
“刚回来没多久，孟山兄觉得这四轮马车怎么样？”朱道临含糊过去，询问赵训庭对马车的感觉。
赵训庭羡慕地看向身后的马车：“太不可思议了，单只这份奇思妙想就不是寻常人能够比拟，更不用说这种精钢轮辋和轮圈一次浇筑而成的高超技艺了，除了精通机关冶炼的佛郎机人，实在想不出还有谁能够造出如此坚固奢华的四轮马车。”
朱道临轻轻把赵训庭拉到车厢前方，指着镶嵌在车夫靠背上方的铜质铭牌笑道：“孟山兄请看这上面的文字。”
“天枢阁？！”
赵训庭再三辨认之后猛然回头：“难道就是此前朱兄曾谈起过的那个海外天枢阁？”
朱道临点点头：“正是这个天枢阁，那里所有的大匠师和普通工匠，和你我一样都长着黑头发黑眼睛，使用一样的文字，虽然他们说话口音略有不同，但不影响相互交流，他们那里的孩子不但学习四书五经，还学习算数、几何、格物以及绘画，家庭富裕的还会学习音律和多种乐器，这就是我为何托付孟山兄把半个紫竹园改建成义学的原因，我也想让我们的孩子得到最好的教育，将来能够超过他们。”
赵训庭被朱道临的宽阔胸怀感动了，刚要向朱道临深施一礼，就被朱道临抢先托住他的双手。
“孟山兄切莫如此，请跟我一起去看之前想你提起过的几样东西，几位师傅如果有兴趣也一起来吧。”
朱道临和一脸欣然的赵训庭并肩往里走，四位老工匠相视片刻随即跟上，谁也不愿失去开眼界的机会。
朱道临把赵训庭和四位老师傅带进右厢房，来到已经揭开盖板的五个大木箱前：“孟山兄，这就是我对你提起过的陶瓷便盆，一共15套，其中15个便盆装在这三个箱子里，另外两个箱子里分别是连接便盆下方的陶瓷弯管和排水管，我居住的西跨院用两套就行，义学那边将来人挺多，装上十套吧，剩下两套留给这地方最后改造用。”
赵训庭点点头表示明白，几位老师傅忍不住上去查看，彼此间低声讨论非常的敬业。
朱道临走到靠里一排纸箱前，搬来一箱在赵训庭面前打开，拿出一块递给赵训庭，一阵柠檬幽香很快在空气中飘散：
“这是天枢阁制造的雕牌香皂，比市面上惯用的胰子和皂角好用，既方便，也洗得干净，等会儿你搬一箱回去试试。”
赵训庭没有虚伪地婉拒，而是把方方正正的淡黄色香皂放到鼻子下嗅了嗅，双眉一振高兴地向朱道临致谢。
朱道临看到四位老师傅循着香气望过来，干脆再去搬来一箱，送到其中一位老师傅怀里，客气地把千恩万谢的老师傅打发离去，这才得以和赵训庭单独交谈。
两人漫步走在回廊上，赵训庭不用朱道临询问就开始汇报工程进展，说完优先进行的义学建设，赵训庭颇为歉意地说起了拆除重建的西跨院：
“西跨院的地基已经打好，所需的800根石条尽数运到，由于义学修造规模成倍扩大，需要延伸到乌龙潭边上，占用了近八成的人力物力，所以西跨院的修建较为缓慢，我本来想再增加30个工匠和200个壮劳力，但你不在，我不敢擅做主张，你看……”
“如今工匠和壮劳力总共多少？”朱道临询问。
“820人，其中经验丰富技艺较高的工匠120人。”赵训庭颇为忐忑地回答，朱道临对他越是信任越是放权，他就越是小心。
朱道临摇摇头：“不够啊，再增加一倍都不够，哪怕再来3000人手也不嫌多！孟山兄，不需要有什么顾虑，你觉得该怎么做就怎么做，不用为我省钱，紫竹园尽可能赶在开春之前全部建好，如果一时找不到这么多人手，就到流民聚集的聚宝门外去找。”
“还有就是砖木石料等等材料，贵点儿无所谓，能买尽量多买，用不完运到幕府山那边去，紫阳观和西面的庄园有多少都用得着，等你忙完这边，我还要请你去幕府山下帮我建造大码头、造船作坊和铁器作坊呢。”
赵训庭终于放下心来：“放心吧，三天之内我会办好的。”
朱道临拉着他的手臂往外走，边走边低声说道：“外面那五辆马车有一辆是送你的，不过车夫你得自己找，应兄也有一辆，紫阳观和朝天宫各一辆，剩下是我的……别着急，听我说，你为我忙里忙外到处跑，三天两头还要回工部衙门露个脸，没有自己的马车怎么行？”
“再说我回来之前，已向天枢阁订购500套钢制车轮，包括马车横轴和安装有滚珠轴承的转向机在内，三个月内就能运回来，最迟半年之内，我们就能仿制这种坚固快捷的四轮马车，所以别看现在这马车新鲜，半年之后就会满街跑了。”
听了朱道临的一席话，赵训庭非常感动：“好！我收下了。”
“银子还够用吗？”朱道临关切询问。
“还剩大半呢，不够我会提前找你要的。”赵训庭不再客气，脸上满是自信的神采。
朱道临继续赵训庭商量西跨院建设风格，再次带他回到右厢房，打开箱盖，抽出块明晃晃的四方玻璃，希望赵训庭能够根据这个尺寸设计西跨院的窗户，当场把赵训庭震得目瞪口呆，小心接过玻璃左看右看正看反看，久久不愿撒手，朱道临只好自己找人通知应大掌柜。
半个时辰不到，应大掌柜风风火火赶到东跨院，看到朱道临坐在正堂八仙桌旁，翘着脚捧着本书看得很专心。
大掌柜非常好奇，略微犹豫便快步上前，一把抢过朱道临手里的书细细观看，很快激动得语不成声：“我的天啊……果然是绣像《金瓶梅》！竟画得如此传神，装订得如此精致奢华……”
朱道临佯装皱起眉头：“看看你现在这样子，简直是斯文扫地，像话吗？好歹也是个举人啊！”
应大掌柜哪还管他什么举人，捏着画册趴在八仙桌上：“快告诉我带回来多少？”
朱道临从身后的香案下方捧出个更为精致的宝蓝色缎面盒子，连同剩下的11本画册一起放到应大掌柜面前：“这套《金瓶梅》共12册，你手上的是第一册，你先看看，看完告诉我，这样一套能换几两银子？然后我再告诉你带回多少。”
应大掌柜立即打开印有天枢阁金色印章的宝蓝色盒子，亟不可待把里面的画册全部拿出来逐一翻阅：“太漂亮了、太清晰了！简直是人间至宝啊！我敢发誓，只要面市绝对轰动全城！”
朱道临哭笑不得，敲敲桌面大声提醒：“先把书放下说正事。”
应大掌柜缓缓把书放下，深吸口气向朱道临拱拱手：“贤弟，请原谅愚兄现在不能答复你，愚兄必须将此书拿回家里，一切只能由有家父定夺了。”
朱道临微微惊讶，转念一想站起身来：“既然如此，干脆把其他货物每样带一件回去，请兄长代为禀告令尊：晚辈朱道临一切听从他老人家吩咐！”
应大掌柜感激不已：“谢谢贤弟！愚兄定会把贤弟的话一字不漏带到，请贤弟静候佳音！”
第二十八章 谋定而后动
应大掌柜应昌培叫来仆从，把跳出做样品的画册、钟表、梳妆镜、雕花水晶酒具、柠檬香皂各一份搬上坐来的马车，带上朱道临孝敬他爷子的一箱53度青瓷装双沟大曲匆匆走了。
朱道临和赵训庭一同巡视整个紫竹园的建设进度，最后来到缓慢修建的西跨院，对照设计图纸陈述各自意见。
每天均往返于幕府山和紫竹园之间的小道士玉虎，此刻静静陪在师兄朱道临身边，左手紧紧按住腰间师兄赠送的贵重礼物秦王剑，一刻也舍不得松手。
与魏国公府邸所在地瞻园一巷之隔的应府书房里，六十八岁的应氏家族掌舵人应正卿终于回到檀木太师椅上，轻抚长须轻咳一声，以掩饰数十年来少有的失态，望向垂手肃立在书案前的小儿子应昌培，抬手指一下桌面上整齐摆放的样品，和蔼询问：
“三儿，你带着这些东西离开灵应观的时候，那个小朱道士有没有与你说些什么？”
恭恭敬敬的应昌培如实禀报：“朱贤弟托孩儿代为禀告父亲，他的原话是：晚辈朱道临一切听从他老人家吩咐！”
应正卿深邃双眼上方的花白长眉微微跳动，这位五十五岁官至吏部侍郎、六十岁时便急流勇退的深沉老人沉思良久，微微点头，颇为赞许地说道：
“年仅二十五岁就有如此心胸，了不起！三儿，你可知小朱道士是如何将上万套精美绣像话本，以及如此之多的稀有之物，从遥远的外海那个天枢阁运回来的？又是何时运入城中最终堆放在那灵应观里的？”
应昌培迟疑片刻，说出自己的推断：“孩儿亦在反复思考此事，海上势力复杂多变，孩儿了解不多，只就从大江进入方圆百里的金陵水道推测，此事应该和道门、漕帮脱不了干系。”
“如此之多且价值连城的货物要想神不知鬼不觉通过水关，再运入金陵城，唯一的通道是昼夜放行的三山门水道，只有实力强横的漕帮才能办到，而隐身于漕帮背后的，无疑就是地位超然、信徒遍布各大帮会的朝天宫了。”
“嗯，说得有理，你可曾就此问过小朱道士？”应正卿问道。
应昌培苦笑着回答：“问过两次，朱贤弟不是避而不答，就是顾左右而言他，最后孩儿不好意思再问了。”
“他可曾谈起此次货物的定价与售卖事宜？”应正卿再问。
应昌培心怀忐忑地回答：“不曾谈起，当时孩儿激动之下，断言这套《金瓶梅》绣像话本一旦面世，定会轰动全城，问朱贤弟总共带回多少？”
“朱贤弟对孩儿的失态似乎早有预料，反而不慌不忙示意孩儿拿主意。孩儿醒悟过来暗自汗颜，深感事体重大，郑重说明需要禀报父亲方能定夺，于是就有了朱贤弟托孩儿带给父亲的话。”
说到这里，应昌培略微迟疑再次开口：“还有件事禀明父亲，朱贤弟虽然经营手段高超，但孩儿总感觉他不怎么在乎钱财，常有一掷千金视钱财如粪土的超然气度，这让孩儿百思不得其解。”
“细细回想他与孩儿相识之后的言谈举止，所作所为，最后发现他最在乎的，除了已更名为紫竹园的义学之外，还有幕府山下大江之畔早已废弃的上元门码头。”
“孩儿不止一次听他谈起过上元门废弃码头的重建事宜，听其所言，规模还真不小，那片地方他已经以紫阳观的名义买下了，预计首次投资不会低于二十万两白银，计划在明年洪水季节之前竣工，然后还要在码头上方建造中转库房、铁器作坊、造船作坊、工匠住房和供孩子念书的私塾等等。”
应正卿沉默了，站起来缓缓踱步默默权衡，半刻钟后停在宽大华贵的紫檀木书案旁，再次浏览整齐摆列在书案上的精装绣像话本、台式座钟、水晶酒具等物，最后捧起能看到自己一根根花白胡子一道道大小皱纹的圆形梳妆镜，细细端详镜子中逐渐老去的脸庞，情不自禁发出声悠长的叹息。
“父亲……”
从未见过父亲失态的应昌培担忧地呼唤。
应正卿轻轻放下直径一尺的明亮镜子，伸手捡起古籍