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而挽着黑发骑士胳膊一同走来的夏琳，对他们来说也不陌生，实际上，在某人翘班的时候，绿发少女就是这片土地实际意义上的管理者。而且还有一定水平，从不逾越总督本人的政令，框架下的协调管理井井有条。
除了军队她说不上话以外（卡拉等人并不服），在凯尔特本地的官僚乃至于高地王国君臣看来，夏琳的声音几乎等同于亚雷的声音。
面对这样一位才貌双全、并且血统高贵的大小姐，原本虎视眈眈的名媛贵妇们感到了巨大差距，自惭形秽的她们只能忍痛放下痴心妄想，将注意力转向那些自己勉强能接受的暴发户。
第十章 揣摩
绚丽的光彩里，宾客们频频敬酒示好，在这位帝国最年轻有为的总督面前，人们完全不吝于表达自己的热情。穿插交替的人影投射在壁画上，宁静的山水画表面光影浮动，衬显出热闹喧嚣的气氛。
“向光荣的罗赛维亚至敬。”
亚雷高举手中的高脚杯，面不改色的将酒水一饮而尽，眼神扫向四周。
“向光荣的罗赛维亚至敬。”
宾客们识趣举杯欢呼，声音如同海潮，在灯光里奔腾不息。
黑发骑士含笑颌首，在他们喊累了的空隙里，放下酒杯朗声致辞：
“诸位，我邀请各位赴宴，除了分享凯尔特这片土地的茁壮成长之外，还有一个重要的决定，想要请诸位见证。”
宾客们纷纷竖起了耳朵，严肃到要在这么多人之前宣布的事情，难道是订婚？
“让他们进来。”亚雷吩咐左右。
“是。”
仆人点头后，立刻转身，朝着大厅左右两侧的更衣室分别招了招手。
幕帘刷的一声拉开，两名穿着得体的女士出现在众人的视野中，她们分别牵着一男一女两个半大孩子的手，脸上满是笑容，朝着黑发骑士所在的位置款步走来。
这两位母亲和她们的孩子，在不少宾客眼里并不陌生奥尔达斯的遗孀和儿子，以及树精灵的母女，在敦伦城里都算是小有名气的人。
爱莎穿着一袭俭朴的修身长裙，长发披肩，像是一株修长的紫罗兰盛开在水晶灯的光彩里。她牵着女儿的手，目光低垂，心里满是幸福和感激，自己的一生当中，能一连遇到两位贵人，真的是太好了。
奥尔达斯夫人也是和爱莎差不多的打扮，她虽然没有树精灵的美貌，但是军人遗孀的含蓄坚韧依然让人侧目。她骄傲的抬着头，步履沉稳，握住儿子的那只手，前所未有的有力。这位高尚的女士很清楚，她的儿子奥尔达斯，未来必定光芒万丈。
外来的宾客对这两个家庭并不熟悉，她们身上也没有任何家族的标记，只能致以好奇的视线，猜测四位贵客的尊贵身份。
“尊敬的女士，感谢你们抚养出如此出色的后代。”
亚雷快步迎了过去，从她们手里接过玛塔和小奥尔达斯的手，挽在腰间，面朝宾客高声宣布：
“我亚雷？伯恩斯坦，此刻在诸位的见证下，收小奥尔达斯、玛塔为扈从，以青骑士之名立约，他们将得到我最妥善的照料和保护，直到长大成人。”
他不喜欢做多余的事情，素来奉行简练有效的准则，倾向于把能整合的事情统一起来解决。举办这次宴会，一是解决那些请柬，二就向想公众宣布自己收徒弟的消息。
宾客们此时恍然大悟，原来是要收亲传的徒弟啊，难怪要搞这么大场面。
在黑发骑士宣布这个决定之后，人们纷纷向玛塔和小奥尔达斯奉上祝福，看他们的眼神此刻已经完全不一样了。毕竟有有一个神化骑士传授技艺，这两个小家伙以后肯定是前途无量了。
小奥尔达斯在众人的溢美之中晕头转向，感觉人影和声音都在绕着自己旋转，灵魂飘飘欲仙，仿佛会随时脱离身体。
“你们两个，谁年纪比较大？”
这时，他忽然听到了总督的声音，混乱的脑袋才清醒了下来。
“……”
小奥尔达斯和玛塔相视一眼，面色尴尬，不知道该怎么回答。
树精灵和人类计算年龄的方式是不同的，甚至两个世界的昼夜时长也不同，玛塔到现在也不知道自己按人类应该算多大，反正远远没有成年就是了。
“额……”
亚雷很快也意识到了这个问题，看着小奥尔达斯的块头比较大，于是就愉快的决定了：“你的个子高一些，以后你就是师兄了，以后要照顾师妹，懂么。”
“是！”奥尔达斯用力点头。
“玛塔，你以后也要尊重师兄，知道么。”
“嗯。”玛塔清脆的答应下来。
“长幼就这么定了，开始进行仪式吧。”
黑发骑士向后退了几步，从腰间拔出佩剑，圣剑阿龙戴特清吟而出，剑身两侧刚好倒映着二人的倒影：
“跪下。”
玛塔和奥尔达斯心神一凛，立刻单膝跪地，左手捧在胸前，激动不安的望着对方。
“在所有尊贵客人的见证下，我授予你们骑士扈从的荣誉，成为伟大永恒之火的追随者，你们时刻不能忘记自己的使命忠于帝国，保卫人民。”
亚雷目光炯炯的看着他们，表情肃穆，声音铮铮入耳：“作为我的扈从，我要求你们果敢忠义、无愧英灵，耿正直言、不悖天理，如果能做到，就向我行礼吧。”
“是的，我的导师。”
二人低下头，深深的弯腰鞠躬。
“把头抬起来。”
“是！”
奥尔达斯立刻抬起头，一记沉重的耳光立刻抽在脸上，年轻人脸颊上顿时多了一道鲜红的掌印，强烈的酸楚感和晕眩感涌上脑门，视野跟着颠倒摇晃起来
他咬紧牙关忍住疼痛，一声不吭。
“记住疼痛，接受我教导，这点磨练不过是零头。”
黑发骑士嘱咐完之后，立刻走向玛塔，再次抬起手：
“把头抬起来”
“是！”
玛塔抬起头，迎接她的也是一记掌掴。
……
向外界宣告了自己收下亲传弟子的消息后，宴会的气氛迅速重新恢复了喧嚣热闹，一直持续到半夜才宣告结束。
席间亚雷不得不忍着无聊，和夏琳一起应付宾客，终于将他们送走后，刚想喘口气，却接到了来自阿隆尼丹的公文。
毫不意外的是一封嘉奖令，依靠消灭海皇的功劳，他被皇帝陛下封为北境方侯，爵位并没有提升，官职、以及军衔也是原封不动。
看上去从头到尾都没什么实际意义，颇有种嫌他升的快，需要暂时要压一压的感觉。
但是唯独那个封号看起来有些吓人，要知道，传统意义上北境的区域包括整个凯尔特、格兰陵、以及北海女武神和世界树所在的国家。
名义上是嘉奖，实际上是暗示自己搞事的意思吗？
亚雷捧着嘉奖令，陷入了深思。
第十一章 使节
烟酒残余的气息萦绕在大厅里，如同云雾般凝而不散，亚雷捧着嘉奖令，坐在面朝夜空的沙发上，对着北境方侯的称呼陷入了沉思。等他的思绪回到身体时，手指捻了一下纸业，赫然发现这次的公文居然有两张。
掀开嘉奖令，第二张公文来自皇宫的御林铁卫，短短几行文字，却让他有些抓狂皇帝要遣使来视察了。
自己这么刚处理了一波麻烦事，立马就来了另一波，真是没完没了。
“发生什么了？”
熟悉的甜美女声从身后传来，空气里一阵清香浮动，夏琳轻轻坐到了沙发的扶手上，一只手贴着他的肩膀，一只手搁着沙发的靠背，裙裾在重力的作用下滑开，露出白皙无暇的大腿。
绿发少女今天穿着一身昂贵的祖母绿真丝长裙，装饰着圆润的黑珍珠和昂贵的手工蕾丝，恰合她纤细的身材，看上去即知性又充满活力。
“麻烦事。”
黑发骑士将两张公文递给了她，自己靠在沙发上，有些烦躁的拧紧了眉梢。
顶头上级视察，无论是对谁来说都一件闹心事，尤其是对他这种最近事物缠身的人来说，更是头疼。人偶的秘密、刚刚收服的海将军、两个徒弟、完美之躯的下一阶段，每一件都非常耗心力，现在又要应付皇帝的使节，真是脑袋快炸了。
“嗯……使节……”
夏琳单手捧着公文，细细看完后，清秀的眉毛拧成一个精致的结：
“感觉这次的使节，不像是简单考察的样子，应该是皇帝陛下有什么话，要托使节的嘴吧跟你说。”
“所以更麻烦，北境方侯这个爵位太让人不安了，这是要我跟那群女武神作对么？那群女人可有世界树的庇护，比大理石还难啃……”
亚雷心烦意乱的捂住了脸，深吸一口气，接着有些遗憾的叹息道：“如果我能练成完美之躯，那或许还有机会。”
“安心吧。”
绿发少女放下公文，俯身在他额头上浅吻了一记，眨了眨眼睛：“迎接使者这种琐事，就交给我来处理吧，你还有更重要的事情做。”
“你总能为我分忧。”
黑发骑士听了很高兴，接着想到她身后还有一个音巢，疑虑的说道：“可是你还有音巢的事情处理，这么做的话，忙的过来么？”
“不用担心音巢那边的事情啦，对我来说很简单，稍微分一点心思替你处理政务什么的，早就习惯了。”
夏琳唇角微翘，给了他一个自信笑容，优雅的撩裙起身走向楼梯，步履轻盈、长裙如同碧波荡漾，背影说不出的赏心悦目。
“……”
亚雷开始意识到，绿发少女这段时间，似乎也成长了不少。
……
三天后的清晨，敦伦城的南门张灯结彩，铜钟轰鸣，道路两旁的警戒带一直绵延到总督府，这座新兴的城市即将迎来皇帝的使节。
灰色火山石主干路的尽头，一辆纯白色的马车浮起与地平线上，六匹同色的天马分成两排并肩踏蹄，带动马车逦迤而行。
神君驾六，方公驾五，诸侯驾四，子三，男二，国人一。
这是罗赛维亚立国时的礼法，即便是到千年后逐渐世俗化的现在，重大场合的礼制依然不能逾越。
荆棘鹰旗伫立在车顶舒展雄姿，车厢两侧同步并行着两排红衣黑帽的仪仗队，手里打着红色的长幡，四周神风环绕、天光聚集。
永恒之火一点余光便威仪至此，让所有瞻仰者都生出一种顶礼膜拜的冲动。
伴随“锵”一声整齐的脆鸣，维持秩序的卫所军执剑行礼，铳炮兵紧随其后，举起手中的武器，对空发射，一声炮鸣警示长空。
“皇帝陛下万岁！”
欢呼声就像是海潮，逐渐觉醒公民意识的凯尔特居民簇拥在道路两旁，自发向马车的位置至敬行礼。
呜呜呜！
乐手们对空吹响了牛角铜号，仆从们奔跑着抛洒白色的花瓣，亚雷等人站在总督府的门庭外，耐心等马车到来。皇帝亲临，当地主官需要出城三里相迎，遣使代察，在当地行政中心迎接就足够了，这也是礼制。
马车在人群的欢呼中停在了总督府附近，作为皇帝本人的御驾，马车的式样自然也是与众不同。白铁车厢上雕透出金戈铁马的图案，车顶是罗塞维亚式的圆拱顶，车盖与车厢衔接�