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……
由于他们的任务只是搜集情报和视察各地，所以总督府并未派遣太多人手随行，实际上有两个天灾骑士做保镖，这种阵容已经相当豪华。
妮可、克拉克和贝弗利只带了三盏油灯和一幅地图，便踏上了凯斯岛的土地，黄棕色岩石铺就的道路上躺满了尸体，三人走走停停，很快抵达了岛上村民唯一的聚居地——一座毫无人烟的村庄。
远处是棕黄石块堆砌成的围墙，近处是村民僵死的尸身，脚下是染成斑驳褐色的道路，曲曲折折。碎布片四散飘飞，掉到路面上，屋顶上，水井里，以及三人的脸上。
“为什么会有这么多碎步？”
妮可从额前扒下一块碎步，托在手心里，一脸无奈的说道。
“凶手的恶趣味吧。”
克拉克看着树叶般漫天飘舞的碎布片，给出了一个不确定的答案。
“……”
贝弗利没有说话，伸手抓住一片碎步，伸手警惕的观察四周。
天空非常蓝，死气沉沉的村庄异常安静，碎布片如同雪絮般纷扬洒落，红发少年隐隐觉得，有一种危险正在逼近，如同地震前夕的各种征兆。
“你们能感觉到幸存者的气息吗？”他小声问道。
“没有。”
“没感觉到。”
两人闭眼放开感知，搜索了片刻后，得出了差不多的结论。
“不对！”
妮可闭着眼睛，忽然拧紧了眉梢，身体随着感知转向西北方向。有些警惕的说道：“西北方向，前面六百步的距离外，似乎藏着什么东西。”
“你确定自己的感知没问题？”贝弗利又惊又喜的问。
“妮可的感知范围比我大。也比我精准一点，应该不会有错。”克拉克睁开眼，冲着红发少年点了点头。
老实人一开口，可信度立刻上涨了好几倍，贝弗利跟着将身体转向西北角，发现六百步开外是一间密封的大型宅邸。
这是一座凯尔特风格浓重的住宅，院落巨大。栅栏紧密，房屋外立面有类似灰泥的石膏，石板屋顶高而尖。看上去协调而又庄重高雅。
和罗赛维亚、波利斯这种大气磅礴的风格不同，高地王国因为物资贫瘠的原因，大师级的建筑往往简单而雄伟。独特的直线风格只需几个线条，就能勾勒出令人眼前一亮的非凡建筑。很容易使审美疲劳的人耳目一新。
他们眼前的这座住宅。俨然是就是一座这样的艺术品，以村庄普遍苦逼的居住条件来看，这座住宅很可能属于村长或者祭祀所有。
“就是那栋房子么？”贝弗利指了指那座鹤立鸡群的住宅。
“嗯！”
妮可肯定的点了点头，严肃的说道：
“里面有着微弱的力量波动，不注意的话很容易被忽略，非常独特，我从未见过这种类型的波动。”
“那就去看看吧……小心点……”红发少年说着说着，就很老实的藏在了二人身后。
他们走进了才发现。这座高耸冷漠的建筑有门无窗，附近光线暗淡。堆满枯叶碎布的庭院冷飕飕的，弥漫着阴森的气息。
栅栏唯一的出口，是一扇锈迹斑斑的铁门，门上没有锁。
作为合法入侵者，三人自然一把推开铁门，大摇大摆直接的从正门而入。
贝弗利进门之后，发现铁门两侧的栅栏后，有两座翻车鱼型的垃圾桶。垃圾桶和宅邸大门之间隔着一条长满了野草的石板路，阳光洒在上面，虚虚的，阴阴的。
草地里一群食腐的乌鸦跳来跳去，漫无目的地寻找食物，红发少年盯着其中一只乌鸦的身影，观察了片刻，忽然发现它身下居然没有影子。
阳光下，贝弗利低头看了一眼自己的影子，发现狭长的影子定格在草地上，有种鬼鬼祟祟的感觉。
他尝试着向前移动了几步，结果发现自己的影子留在原地，像是被某种无形的力量束缚住，随着野草的起伏一动不动。
“等一下。”
红发少年连忙唤住了正在阔步前行的骑士夫妇，额头沁出几滴冷汗，嗓音发干的说道：
“你们……你们看自己的影子。”
“影子？”
妮可和克拉克同时低头，发现自己脚下哪有什么影子，只有及膝深的茂密野草。
“我的影子呢，我的影子呢？”
女骑士一下子跳到了克拉克的肩膀上，眼睛四处扫视，很快停留在距离铁门不远的位置——他们两人的影子正以迈步前进的姿势，定格在进门后的草地上。
“我们的影子被定住了……怎么会这样？”
妮可用力揉了揉自己的眼睛，吃惊的长大了嘴巴。
“你的感觉一点没错，这栋住宅一定有问题。”
贝弗利抬起头，看着面前灰白色的高大宅邸，脸上露出了坚定的神色，忽然突兀的问：“人如果没有影子会怎么样？”
“没有影子……当然不会怎么样。”克拉克老老实实的答道。
“我听说……”
女骑士露出一副神叨叨的表情，将半张俏脸遮掩在刘海下，幽幽的说了一句：“人的影子如果丢了……就代表大限将至……”
“不是吧？”
红发少年一秒前依然无比坚定的表情瞬间垮了下来，耷拉下肩膀，哭丧着脸望向妮可：
“关键时候就不要胡说八道了，人没有影子就会死，哪有这种事。事先声明一下，我的影子可是还在脚下，是你们和自己的影子分开了。”
“这样啊……”
妮可抬起头，露出阳光无比的笑脸，摇晃着身体说道：“那就没有什么问题了，人就算没有影子，也不一定会死。”
“打算和你讲道理的我是个笨蛋。”
贝弗利深吸一口气，接着迈开步伐，将自己定在草地里的影子抛在身后，阔步走向死气沉沉的高大宅邸。
“他生气了。”女骑士看着他的背影吐了吐舌头。
“不是所有人都能承受你的幽默。”克拉克面无表情的跟了过去。
……
吱啦——！
克拉克和妮可一左一右，同时推开了宅邸的正门，金灿灿的阳光顿时铺入室内，于此同时，一股莫名骚臭的味道随着气流扑面而来。
“好臭！”女骑士立刻屏住了呼吸。
“看来这座房子已经封闭了很久。”
克拉克用手搅动空气，将一阵阵清风推入室内，先一步迈入大厅。
空间里到处都是烧毁的家具，阳光未触及到的位置，微微的光中，可以看到天花板上简洁的立体图形。
这种简洁的凯尔特式基调一直延伸到地板上，和同类型的图形交相呼应，焦黑的墙体下依然能看到原来柔和的配色。对比此刻深邃阴霾的环境，汇成一种诡秘而空旷的奇特气氛。
“看得出来，这栋宅邸的主人品味不错。”
妮可跟在贝弗利身后，看了一眼仍在微微发亮的荧光灯具，啧啧称奇的说道。
“这个人的身份肯定不一般，只要回去查到他的资料，我相信就能解开一部分谜题。”
贝弗利走到大厅东南角，一座被烘烤焦黑的立式酒柜前，用力扯开柜门，一具僵死的尸体随着柜门滑出了酒柜。
这是一个女人的干尸，衣着是一身黑白搭配的女仆装，双手捂住嘴巴，依稀可以看出生前无比惊恐的表情。
“和外界那些明显因为突发灾难死亡，甚至来不及逃难的村民不同，她似乎事先知道了什么，所以才藏在酒柜里……”妮可拧紧眉梢，细细的推理着。
“这没有什么吧，如果魔灾从外部开始爆发，魔物杀进村子中心肯定需要时间，那么她事先藏进酒柜就不奇怪了。”贝弗利看了她一眼。
“不对。”
女骑士摇了摇头，看了一眼女仆的尸体，一脸笃定的说道：“如果魔灾从外部开始爆发，那个渔夫是不可能幸存的。而如你们所见，他伤的虽然重，却还不至于立刻死亡。”
“你的意思是……魔灾从内部开始爆发？”
克拉克露出了诧异的表情，紧接着，他全身的寒毛竖起，脑海中也响起了一声沉闷的爆鸣声，瞬间时一股毛骨悚然的感觉笼罩了全身。
“趴下！”
妮可和克拉克同时披上天灾武装，将红发少年扑倒在地，护在了身下。
轰——！
一股强大的撕扯力量陡然突现，整座宅邸瞬间分崩离析，被拉扯成无数根密集的线条，浩浩荡荡融入了一个黑色的空洞之中。（未完待续。）
第七十四章 会面
吸力牵引着空气发出刺耳尖啸，大量的气流在整座村庄里翻滚流动，携裹起无数灰尘碎布涌向村庄的中心处。无底的黑色空洞呈现漩涡状徐徐旋转，取代了庭院中心的宅邸，悬浮在荒草丛生的大地上，如同暴风眼一眼吞噬着席卷而来的凌乱气流。
边缘将阳光拉扯的扭曲变形，形成一圈包裹着黑色空洞的半透明轮廓，同时本身也呈现粒子状不断辐射，以与风暴气流相反的角度淡化消失。
与大地接近的半透明轮廓内，一道凝成球型的橙色光幕随着牵引力不断摇摆，表面上不断崩解接着又迅速愈合，一点点的朝着庭院外围蠕动。、
球型光幕内，克拉克闷声支撑着防护罩，妮可苦着脸趴在地面上，表情懵逼的贝弗利被两人夹在中间，三个人像三明治一样叠着。
此刻的女骑士看上去如同一只大号乌龟，背上负载着橙色的龟壳，十根手指头扎入地面，硬扛着吸力和逆冲的气流，艰难移动着身体。
该死……这是什么奇葩玩意……
妮可龟背着摇摇晃晃的“龟壳”，在水纹般跌宕起伏的扭曲轮廓中稳定住身形，并竭尽全力的向前蠕动。
由于黑色空洞传来的吸力非常大，她往往爬三步，就会被吸力拖回去两步。
十根细长深邃的沟壑，随着女骑士的爬行留在了草地上，她背上的克拉克由于连续超负荷输出，耳鼻已经淌出了汨汨的鲜血。
作为三明治肉馅的贝弗利倒是没什么消耗。只不过翻着白眼，被挤的快变成彩色相片而已。
五十步……四十九步……四十八步……
妮可竭力昂起头，全身的筋骨因为发力而咯咯作响。视线盯着大门方向，心中默默数着彼此之间的距离。
在这过程中，她发现了一个奇怪的现象，身后着可怕的黑色空洞连气流都能吞噬，却偏偏奈何不了地面上的野草。
庭院内茂密的野草被气流拉直压低，朝着黑色空洞的方向拜倒在地，却没有像别的物质一样。被无形的牵引力吸地连根拔起。
女骑士留意着面前被风捋直的荒草，觉得这些看上去像是野草的植物，很可能具备能抗衡黑色空洞吸力的神奇能力。
不过现在的妮可当然没有精力验证这个想法。她得赶在克拉克累死和贝弗利被挤成相片之前，爬到相对安全的地方。
女骑士像是笨重的陆龟一样，在草地里蹒跚爬行了十分钟，双手摸到庭院外围的木栅栏后。才感觉吸力减弱到了一个可以承受的范围。
“克拉克。可以了！”
她尖叫了一声，背上橙黄色的光幕顿时破碎。
下一秒，意识不清的克拉克和贝弗利侧翻着被气流裹起，飞速扯向半空，所幸千钧一发间妮可揪�