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周尚一愣,“瑜儿,此言何意?”
周瑜让周尚屏退左右,这才对周尚说道:“叔父,如今孙策已经全然不念故旧之情,决意要取丹阳。叔父麾下兵马不过数千,而孙策假借朝廷并虎威军之名,招募兵勇数万,声势浩大。以侄儿之见,建邺绝不可守。临来之时,侄儿已与孙策说定,只要叔父放弃城池,他愿放我等全生。观其面色,应该非诈。以侄儿之见,叔父不如弃城而走,再作计较,总好过城破人亡”。
周尚听了周瑜的话,稍微琢磨了一会儿,对周瑜说道:“你一向多谋善断,明辨时局。方才所言,应该不差。但是如若弃了此处,你我当往何处安身?”
周瑜听周尚基本答应了,放下心来,对周尚笑道:“天下之大,岂无男儿容身之所?叔父无须忧虑”。
0357:周瑜拜将兴楚戈
周尚听周瑜说的这么轻松,又问道:“以你之意,莫非欲投徐州高云?”
周瑜笑了笑,“非也,高云挟天子以令诸侯,其势已如中天之日。麾下智谋之士、勇武之将车载斗量,不可胜计。叔父与高云又素不相识,若去投效,一来不知心腹、二来又无功绩。恐怕高云未必重视,故而非所宜也”。
周尚觉得颇有道理,点了点头,“然则,以你之意,将欲何往?”
周瑜又道:“如今天下,至强者属高云。其次曹操、刘表、刘备皆有王霸之资。曹操地居兖、豫,与高云为邻。高云若扫平袁绍,曹操必首当其冲;而刘备居于两川,路途遥远,又素昧平生。若往投之,吉凶未卜;所剩者,荆州刘表耳。
近日,刘备兵屯巴东,战事一触即发。刘表曾屡次寄来书信,邀侄儿前往辅之。因听闻孙策举旗起事,侄儿念及故旧交情,曾想辅佐于他,故而未曾应允刘表。不想孙策竟进逼叔父,欲图丹阳。全不念昔日八拜之交。既是如此,便系仇敌。侄儿欲投荆州刘表,日后得机,必雪眼下之耻!”
“好!”,周尚拍案而起,“你向来足智多谋,往投刘表,必然无错。事不宜迟,叔父即刻打点,今日便走”。
周尚也是个果断之人,定了计议,即刻聚集家眷,收拢金银细软。传令四门挂起白旗,同周瑜一起,出门献城。
孙策捉刀跨马,立于城外,见周瑜领周尚一家老小来到。下了坐骑,对周尚和周瑜各一抱拳,说道:“周大人、公瑾,非常之时,迫不得已,二位莫要见怪”。
周瑜笑了笑,“孙公说哪里话来,承蒙活命,感激不尽,焉敢有他。望孙公信守承诺,放在下并叔父一家离去,瑜不胜感激”。
孙策叹了口气,往前走了一步,脸上十分的不忍,说道:“公瑾,吾非不义之人,今日之事委实情非得已,望请海涵。公瑾乃当世奇才,胸中韬略胜愚兄十倍,如今却在庐江任一微职,岂不有负胸中才学。望公瑾能留在此处,与我共铸大业。为兄愿与你福祸同当、荣辱与共,亦不负当年金兰之情,不知公瑾意下如何?”
周瑜看了看孙策,双眉一皱,旋即消失,微笑道:“多谢孙公盛情,只是周瑜粗陋之辈,才疏学浅,委实不堪以用。孙公英雄豪气,必然有智勇之士辅之,何愁大业不成。瑜虽居荒僻,亦遥祝孙公壮志得酬。如今叔父身体不适,瑜即告辞,还望孙公准行”。
孙策双眼有些湿润,知道他和周瑜的情义,到这里算是结束了。也就不再多说,翻身上马,传令放行。
吴氏夫人听说孙策把周瑜放走了,勃然大怒,斥责孙策道:“周瑜乃非常之人,既已反目,岂可纵去!?汝速派兵马,追上周瑜,就地格杀,以绝后患!”
孙策虽然不敢忤逆母亲,但是也实在做不出这样的事来。领着一队兵马出城,假装追了一程,便回来向孙母回报,说没有追上周瑜。
孙母知道自己儿子的秉性,虽然猜到是孙策故意放了周瑜,但也无可奈何。长叹一声,转回后堂去了。
周瑜此时已经摸不清孙策的为人了,恐怕夜长梦多,带着周尚一家老小,急速离开。也不回庐江,直接赶奔荆州,来投刘表。
周瑜的才名很大,尤其是在江南,几乎是妇孺皆知。刘表听说周瑜来投效,大喜过望。传令排列仪仗,亲自出迎。
周瑜自此投身刘表麾下,拜为治中,录兵曹事,执掌荆州军政大权。
孙策占据建业,尽得丹阳府库钱粮,声威大震。使程普为先行,起兵五万,攻打吴郡严舆。
鲁肃献计道:“主公兵势浩大,严舆惊惧,必然向会稽王朗求援。新都郡位于会稽西邻,太守吴奎老迈无用,又兵丁稀少,马到可破。若先取新都,屯兵固守。王朗害怕主公兵出新都而袭其后,必然不敢再发军援救吴郡。主公亲率大军征讨严舆,必可破之。如此一来,王朗势孤,会稽唾手可得矣”。
孙策抚掌称赞,使祖茂领兵两万,急取新都。新都郡太守吴奎年已七十挂零,膝下无子无女。近年又增痼疾,卧床不起。突然听闻祖茂大军临城,一惊之下,死在床笫。
新都兵曹自知寡不敌众,开门献城,率众投降。祖茂兵不血刃,取下新都。孙策闻信大喜,就使祖茂屯军固守,牵制王朗。
王朗闻听新都被祖茂所得,屯兵两万在彼,果然惊惧,不敢轻动兵马。
严舆兵少,自付不敌孙策。便集合兵马,坚守吴郡,等待王朗援军。
孙策亲领五万大军,围了吴郡城池,发兵马四面攻打,一连数日,各有死伤。吴郡守军渐渐畏惧,士气堕尽。严舆不见王朗兵来,知道事情有变,心下越发不安。
次日,孙策亲率兵马攻打吴郡西门。严舆在城楼上望见孙策车盖,乃大呼道:“孙伯符!且休动兵马!吾严舆有话说!”
孙策正在指挥攻城,突然听到城楼上大喊大叫,便暂时息了兵戈。驱马直到城下,指敌楼喝道:“严舆!死在眼前!还有何话说!?”
严舆在城上冲孙策一拱手,说道:“孙将军,我若献出城池,可活命否?”
孙策大笑,“哈哈哈哈,真乃痴心妄想!汝兄严白虎昔日攻伐长沙,致使吾父兵力分散,死于歹人之手!今日正要手刃仇人!岂肯放过!”
严舆一听这话,汗珠子都下来了,连忙说道:“孙将军此言差矣,昔日出兵长沙时,在下亦曾劝阻家兄。如今严白虎早已病死,在下与将军往日无仇、近日无怨。将军何故欲斩尽杀绝耶?”
孙策大怒,呵道:“休得巧言遮辩!须知‘父债子偿!’,既然严白虎没有子嗣,汝便是偿命之人!”
孙策说到这里,越发愤怒,将古锭刀一举,“擂鼓!攻城!”
程普听闻号令,翻身下了坐骑,右手捉刀、左手提盾,领百余名亲随,奋勇攻城。
城头敌军见程普攻城甚勇,急忙乱箭相加。程普身处矢石交错之中,腿上、肩上连中数箭,竟毫无退意。以盾遮护要害,飞纵而上,忽地一下,跃过垛口,攻入城墙。
0358:十一郡城归孙策
程普身背数箭,全然不顾。提刀举盾,奋勇杀入城头。墙上守军大惊,十余兵卒一起向前,各举兵刃围攻。
程普冲着着那些守军,将左手盾牌猛扔过去,趁势跟身进步,挥刀乱砍,立斩数人。
其余兵丁惊骇,四散而窜。严舆见势不妙,急奔下城而走。程普在城头上正望见严舆,毫不迟疑,双腿猛然一蹬,从数米高的城墙上直跃而下。不偏不倚,正好一脚将严舆踹到。
那严舆受这一脚,顿时口吐鲜血。程普抬手一刀,将严舆刺死在地。回转身来,一路横劈竖砍,杀散守门兵卒。斩关落锁,接应大军进城。
严舆一死,吴郡兵马无人调度,越发混乱。孙策领兵杀入城内,势如破竹,一个时辰不到,四城皆平。斩首三千有余、俘敌两万开外。
王朗听闻严舆被杀,心胆俱裂。自知不是孙策敌手,连夜收拾细软之物,带千余心腹,悄悄出城,往荆州投刘表去了。
孙策下了吴郡,先使祖茂领一军为前部,出新都攻打会稽;自己率领大军五万,出吴郡往南,与祖茂汇合。
不想祖茂兵到会稽时,王朗早已弃城而逃。城内守军寻不见王朗,尽皆惊骇,各自逃散。祖茂就势分派兵马,于会稽四门外设下口袋,单捉逃兵。一日之间,俘虏五千余人。
孙策领兵后到,听了祖茂的描述,大骂王朗鼠辈。随即使俘兵四门招降,城内守军争先恐后奔出城外,拜服于道。孙策传令收缴战俘,得众两万余人。
严舆、王朗尽灭,临海、建安、鄱阳、庐陵等郡皆兵寡粮稀,自负不能抵御孙策,尽皆望风归降。
孙策尽占江南十一州,屯兵积粟、招贤纳士,声威大震。
这一系列的事情,曹操都知道。这会儿却突然听说,孙策领兵北上,心里大为疑惑。便问荀彧道:“文若,依你之见,孙策小儿,此来为何?”
荀彧略一沉吟,说道:“属下亦是疑惑,孙策既然反出徐州,与虎威军便已反目。若以常理推之,他此番北上,应当是趁主公与虎威军交战之际,来抢夺城池,扩充地盘。但是方才听闻,孙策已兵抵淮陵,这进军路径,却又有悖常理了”。
曹操点点头,“嗯,说下去”。
荀彧又道:“若孙策是想趁机抢占地盘,那淮泗、广陵皆与长江比邻,与建邺隔江相望。他或出兵东进,攻取合肥、寿春;或取道东北,直逼淮阴,皆合乎常理。但如今他却兵走淮陵,以属下愚见,孙策之意,恐怕甚是不善呐”。
曹操拍案而起,“文若此言是也!孙策小儿,反复无常!他虽反出徐州,但却畏惧虎威军之势。害怕高云扫平河北之后,渡江南下而伐之。故而他此时领兵北上,来与我为敌。名为解救徐州,实则卖弄人情!着实可恶!许褚安在!?”
许褚听闻曹操点将,急忙起身,拱手抱拳,“末将在!”
“命你领兵五万,南出五十里,取要路安营扎寨,以阻孙策,绝不可放其一人一骑通过!”
“得令!”许褚上前接了令箭,转身离帐,领兵而去。
曹操又点乐进道:“关羽兵临琅琊,与典韦合兵一处,其势颇大,吾恐夏侯惇难以匹敌。汝速领兵马两万,去助夏侯惇阻截关羽!”
“得令!”
乐进接了令箭,翻身拜辞,点起精兵两万,连夜开拔,直至琅琊以南大营,与夏侯惇汇合。
夏侯惇、徐晃、于禁等将见乐进领兵来援,各个欣喜不已,夏侯惇对乐进道:“文谦此时来到,可谓雪中送炭!”
乐进连忙逊谢,问夏侯惇道:“琅琊军情如何?”
夏侯惇叹了口气,“唉!此番兵进琅琊,某委实有负主公重托。关羽一军,昨日抵达开阳,与典韦合兵一处,其势颇大。如今再要攻取琅琊,只怕势如登天。故而主公传令,让我谨守寨栅,阻截关羽,不得与战”。
乐进点头称是,又劝夏侯惇道:“徐州空虚,主公以三十万兵马围打,不日必破。我等只须坚守营寨,阻住关羽。待主公取下徐州,挥师北上,琅琊弹指可破,关羽典韦皆可生擒矣!”
夏侯惇等将皆以为然,哈哈大笑。
但他们似乎太低估关羽了。此时琅琊大