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巧云忙应了。又瞧着淑宁笑。淑宁瞄她一眼，只是淡笑不语。
接下来便是顾全生。
他道：“今年雨水太多，幸好大人早早叫人挖了沟渠。小姐又交待筑好堤坝，因此保住了大半农田。但与往年每亩二石出产相比。今年大约只有十三四斗。如今都收割干净，晒干了收在地窖里…”
“为什么不卖掉？”淑宁问。
顾全生答道：“我们原本打交道地那家米行。老板是平阳人，因地震时倒了老宅，如今正打算完结了这边的生意回乡去呢，因此不再收粮，只把剩粮卖掉便罢。但附近十里八乡，就数他家米行最大，别的粮店生意太小，收不下我们家的粮食。这一来二去的，就耽误了。本来今年闹水，粮价会比往年高些，偏偏上个月朝廷免了顺天、保定、河间、永平四府明年地地丁钱粮，又运了四万石米来平粜，粮价反而比往年低了。小的觉得这时候卖粮不划算，便打算先存着，等明年四月再卖不迟。”
所谓平粜，就是在谷价太低时以高于市场的价格，收购粮食，在价格过高时，又以低于市场的价格出卖粮食。朝廷这样做，既平抑了物价利于农商，又获取巨额利润充实了国库，算是一举两得的做法。顾全生这样打算，倒也没什么，官家有粮，百姓也不会饿着肚子。而拖到明年四月青黄不接时再卖，倒是可以获利丰些。
佟氏与淑宁对望一眼，互相点点头，便示意顾全生继续说下去。
顾全生便道：“除了粮食之外，果子也只有往年的六七成，味道虽差些，但卖得还行，大约有七八百两银子，只是那家商行也是山西商人开的，只付了三百两，说要到腊月里再补上。此外，莲藕是没有了，花也只在春天时卖了些钱，倒是竹笋和鱼卖了不少，前后算来，也有一百八十五两银子。”
淑宁低头在小册子上记下数字，又用心算了算。目前粮价偏低倒罢了，估计明年四月可以卖到一石九钱到一两银子，加上果子、鱼、竹笋的钱，大约有两千多两银子，算上广州可能的进益，倒是比原先估计地情形好些，大概是五千出头。
她又看起了账簿，忽然发现有一个奇怪的地方。往年自家产的粮食，只留下大半年地嚼用，便会卖掉，到了需要时，再从粮店里买，差不多年年都会花上几十两银子。今年粮价高，理应比往年花更多的钱买粮才对，但账本上却显示今年并没有支出一分钱。
她问了长贵，才知道了原因。原来过去自家老爸领了禄米，总会全数交给公中转卖，一年也能得个一百多两。但今年地情形却有些不同。一来是父亲张保放了外任，带走了一部分仆役，又另有一份禄米；而京城里却又添了哥哥端宁地一份禄米。另一方面，三房与大房起了嫌隙，佟氏便不再把张保因爵位而得的那份禄米交给大房，而是留够槐院与梅院地用量后，便派人连同端宁那份一起运到房山存放。现在别院这边本就吃不完粮食了，自然不需要再买。
她听了这话，便开始盘算起来。父亲张保的禄米一百八十五石，记得是一千八百五十斗粮食，连哥哥的加起来，已经两千多斗了。自家地里出产近一万七千斗，加起来居然有差不多两万斗粮食…
她先是一呆，转而又笑着对母亲道：“算起来咱们家里，阿玛与哥哥的禄米加上地里的出产，总共有差不多两万斗粮食呢，哪里吃得完？不如开个粮店，卖米好了。往年咱们卖给粮店，价钱可比寻常粮价要低得多，有些亏了，倒不如把这个大头留给自家赚呢。”
佟氏有了些兴趣，淑宁便拿过算盘细细算给她听：“若是开了店，我们可以请大伯父与四叔他们把自己的禄米也交给我们卖，横竖他们也是卖出去的，我们只需比别人多添一两分钱就好。府里的名下并没有粮店，如果连保定庄子上的出产也算进来，一年最少也有十万斗，算是一万石，按现在的粮价，转手便能赚上两三千两银子。这倒是笔好买卖呢。”
佟氏听了，细细想来，果然不错，只是她有些担心：“若是遇上今年这样的情形，朝廷要平粜，那我们不是亏了么？”
淑宁想了想，笑道：“不妨事，朝廷平粜，只是为了平抑粮价，不会压得太低的，毕竟谷贱伤农。咱们跟着外头的市价调高低就好。除了我们这几家之外，还可以帮其他人卖。旗下人家，领了粮食吃不完要卖出去的也多，虽说朝廷明令不许，但实际上人人都是这么做的。咱们若是让人去开粮店，便专做这种生意，算起来不用什么本钱。我听说别人家也有这样做的。”
顾全生听了便道：“小姐说得不错，其实我方才说的那家米行，叫福禄升的，就是这么做的，不过他们是老米碓房，将旗下人家的老米碾成净米再卖出。”
佟氏虽觉得这项生意可以做，但仍有顾虑，便对女儿道：“我们家没人做过这行，要是真的开店，你要让谁去做？”
淑宁想想也对，便稍稍冷静了些。这时顾全生却说话了：“若夫人小姐真个要做粮店的生意，倒是正好。福禄升如今正要转手，他们伙计器械都是现成的，我跟他们石老板交好，所以对行里的规矩也知道些，若夫人小姐信得过我，便交给我去做如何？”
（查资料查死我了，我今天半天查粮价田价，半天查嫁妆…）
二零五、开源（下）
佟氏与淑宁都一时沉默下来，淑宁是在思考可行性，但佟氏却微微皱着眉道：“你若去了，这里的产业谁照管？更何况，以你的身份，在家里无所谓，到了外头出面做生意，却免不了会受白眼。你又自小是读圣贤书大的，这粮店可是商贾行当，跟在庄上管事大不一样，你真的要去么？”
顾全生听了眼圈一红，道：“夫人休再提这圣贤书的话，如今我…如今小的落到这种田地，还哪有脸面说是圣人门徒？早早就死了心了。如今管着田庄上的事，至少日子还好过。我从前是见识过那些混帐嘴脸的，受些白眼算什么？何况，我自家中遭祸以后，简直就成了地上的泥，任人踩踏，直至到了大人夫人这里，才活得象个人，还成了副总管，别人见了也会真心作个揖。我…小的不知该怎么说，但心里着实感激，如今只不过是出去开店做生意罢了，就算大人夫人少爷小姐要小的拼命，小的即使粉身碎骨也会去的。”
淑宁在一旁听得心酸，便道：“你若是不惯，只管自称我就好，我们家其实并不讲究这些。而且，说什么粉身碎骨，也着实太夸张了，我们用不着你这样…”
佟氏打断了她的话道：“的确不必说这样的话，你只要做好自己份内的事，便足够了。”
顾全生转过头去用袖子擦了擦眼，方才回过头来微笑道：“夫人小姐说得是。方才夫人问起若我不在，谁照管各处产业。其实夫人不必担心，田里、林子和池塘里的事务，各处小管事都有了经验。知道该怎么做的，若有什么问题，那福禄升就在附近镇上。左右不过几里地，来回也很方便。有事去问我就好。若再不行，这年把工夫，跟在我身边的小厮牛小三也学了些东西，叫他历练历练也可。”
佟氏问淑宁的意思，淑宁细细想过。便道：“照你这么说，那粮店就在镇上，那你每日去照看生意对账就好，不必整天呆在那里，不是有现成地伙计么？总不必你这个管事的亲自叫卖吧？至于家里的产业，田里、果林、池塘，还有家里园子地花木和两个池子里养的鱼，你都各选一个人专门负责，或隔一两日。或两三日，就向你汇报，若有什么变故。也可找你。这些产业，仍交给你总管。只是大事要报给长贵点头。你说地牛小三。可是那牛小四的哥哥？若他真的有些天赋，便让他跟着你继续学。有时也可放手让他历练，往后说不定能派上大用场。”
她想得很清楚，光是粮店这一个财源，不一定够，以后很可能会再增加别的生意，先训练出一个管家副手来，预备以后的需要也好。就算用不上，也能帮着管家。
佟氏听了也连连点头，顾全生便就此应了。当下众人商议定，顾全生先去问粮店价钱，顺道问问进货渠道和销售地路子什么的，便走了。佟氏留下巧云说话，淑宁则快走几步赶上了长贵，将他请到角落里说话。
长贵有些奇怪，便问她什么事。淑宁犹豫了一下，便道：“长贵哥，我阿玛和额娘给我办嫁妆，打算要置办个小田庄。我想着，那横竖是我日后的陪嫁，就想自己拿主意。你对这附近熟，能不能帮我留意，看哪里有田地卖。要中上等的田，靠水源近些的，最好有个小庄子，行么？”
长贵微笑道：“姑娘既有吩咐，哪有不行的？只是这种事向来是全生管着，怎么姑娘反而来找我？”
淑宁道：“顾管事有事去做嘛，况且…”她不太好意思说，顾生全对于她而言并不算很熟，但长贵却是自小看着她长大的，这种女孩子嫁妆的私事，当然宁愿找长贵了，这算是亲疏之别。
长贵大概也有些明白，挺了挺腰，便道：“姑娘既然信得过我，我就帮着去做。只是房山这里的好地大都在几个大地主手上，一时间未必能找到好地。姑娘需得心里有数。”
淑宁点点头：“我也明白，若是房山找不着，别处也行，只要离京城不远就好，比如良乡、宛平之类的地方。”她掏出那个装银票的荷包，道：“这里是五百两银子，是我这些年积下来地，你先拿去用，能买多少是多少。”
长贵忙推道：“待找到了再拿不迟。而且…姑娘要买地，还是先问过太太才好。姑娘的私房，还是自己收着吧。”
淑宁想了想，仍旧把荷包递给他，道：“你先拿着吧，难道连你还信不过么？等你找到了合适地地，就来告诉我，我会问过额娘再让你付全款地。”五百两买不到多少地，她不过是想着先买一些，等有了收益再买，慢慢积起来。不过这个数已经超出二百两了，还是要先问过佟氏才行。
长贵也不再推托，收下了。
晚间顾全生来回报问价钱的事，佟氏与淑宁才知道，原来那福禄升并不是单独一家店，而是一家大米行地分号之一。
那是山西平阳府一户姓石的中等粮商世家的产业，除去通州总店外，在顺天府境内还有八家分号。今年平阳地震，石家祖屋大半被毁，族人死伤惨重。为了救治族人，重建祖宅，石家家主，同时与是粮行的大老板打算卖掉几家分号筹钱，但具体是哪几家，还未最后定。而房山分号，在诸多分号中处于中流。管事的那位小石老板，乃是石家旁支，早年丧父，只有一位老母在族中奉养。今年地震中，他母亲被砸断了腿，他想回乡照料，却被家主安排留守，另换其他有家眷死亡的人回去奔丧。他听了族人的报信，得知母亲的情况不太好。便想尽早将店卖掉，好获得家主同意回家。
他素日与顾全生也是常打交道的，还算合得来。一听顾全生说主人家想买他家铺子，就高兴得不行。两人商谈了半日，终于达成了协议。
顾全生回报说：“石老板说，七月时有人出到三千五百两他都没舍得卖，但如今愿意以两千八百两地价钱卖给我们，连同名下的碓房、石磨一并