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“嗯,合该如此。”简老夫人赞许地看了她一眼,又问,“老四家的怎样了?”
“四弟妹还不知道小六儿的事儿,喝了药一直睡着,她院子里的人儿媳已经逐个敲打过了,她们不敢多嘴,不过……”简二太太面露忧色,“只怕明天一早,圣上和皇后娘娘还会派了太医来给四弟妹诊治。
我们不能一直让四弟妹睡下去,到时候四弟妹若是当着太医的面儿闹腾起来,该如何是好?”
简老夫人倒不担心这一点,“年纪轻轻就中了风,心情不好,闹腾一些也情有可原。左右她连话都说不清,不碍事的。
比起老四家的,我更担心老四。你告诉老二,一定要叫人将他看牢了,圣上一日不走,一日不许他喝酒,一滴也不行。万一他喝醉说漏了嘴,我们这一大家子都要遭殃。”
简二太太赶忙答应道:“儿媳明白。”
——(未完待续。)
第429章 一箭穿心
萧正乾将三桩案子的卷宗和供词、笔录反复看了数遍,又跟几位亲近的重臣饶有兴致的讨论了半晌,直到三更天才歇下了。不到四更天,就又被裕德叫醒了。
“圣上,府衙出事了!”
萧正乾一个激灵清醒过来,“府衙出了何事?”
“方才有消息传来,说一伙刺客潜入府衙,将贺红莲从大牢之中劫走了。”裕德语速飞快地答道。
萧正乾眉头一挑,“朕不是派了大内侍卫在府衙盯着吗?怎么还叫刺客将人犯劫走了?”
“具体情况老奴也不清楚。”裕德听他出语气之中的不悦之意,赶忙躬下~身去,“劳侍卫已经回来了,圣上可要传他觐见?”
“传。”萧正乾吩咐一声,起身下床,也不喊宫人进来伺候,自己取了外袍披在身上,便出了里间。
劳阳已经在外间候着了,见到他立刻跪下请罪,“微臣失职,请圣上降罪。”
“起来说话。”萧正乾在上首大马金刀地坐了。
劳阳谢恩起身,将府衙发生的事情细细说了。
他奉萧正乾之命,带领几名大内侍卫分别潜伏在府衙大牢和看押人证的地方,就是为了防止有人趁夜黑风高杀人灭口什么的。
前半夜自然是风平浪静的,什么事情都没有发生。子时前后突然起了大雾,不到半个时辰的工夫就遮天蔽月,浓得伸手不见五指。那些刺客就在雾气的掩护之下出现了。
劳阳在大内侍卫之中是当仁不让的佼佼者,各方面的能力都是一流的。虽然浓雾之下眼观六路比较困难,可耳听八方还是能够做到的。
然而那几名刺客出现之前,他居然没有丝毫察觉。他们就像鬼魅一般,突然间就从眼前的浓雾之中显了形。
那几名刺客武功十分高强,只一个人就缠住了他和另一个姓司徒的侍卫缠住了,另外几人干脆利落的破锁入牢,不到半刻钟的工夫,就将人犯从他们眼皮子底下带走了。
然后又如来时一样,隐入浓雾之中。踪迹全无。
“那些刺客当真如此厉害。你们两人联手都打不过一个?”萧正乾有些不服气。
大内侍卫可是花费无数人力物力培养出来的精锐,不,是精锐之中的精锐,竟对几个刺客束手无策。那他这一国之君的安全还有什么保障?
“微臣无能。”劳阳羞愧地低下头去。“那刺客的武功路数十分怪异。就好像专门针对大内侍卫练就的,一招一式都能恰到好处地克制微臣和司徒。
而且他的目的并不是伤人,只是将我们缠住不得脱身。人犯被劫走之后。那人立刻退走,毫不恋战。
戴侍卫和晏侍卫那边的战况就有些惨烈了……”
“怎么,还有一拨刺客?”萧正乾插嘴问了一句。
“是,两拨刺客几乎是同时出现的。只不过那一拨应该是诱饵,一出现就弄出了很大的动静,将巡逻的府衙官兵引了过去。一名刺客抓了那位‘简兰’姑娘为人质,对峙之中,‘简兰’姑娘被流矢射中而亡……”
萧正乾吃了一惊,“什么?那个‘简兰’死了?”
“是,一箭穿心。”劳阳答道,“‘简兰’姑娘一死,方知府便下令放箭,那些刺客以‘简兰’姑娘的尸首为盾,且战且走,最终还是逃脱了。
简兰姑娘的尸首被丢弃在府衙外面的巷子里,已经被箭矢射得血肉模糊,面目全非了。”
萧正乾听完摸着胡子沉思起来,两个容貌相似的女子,一个中箭身亡,一个被人劫走,与其说是巧合,不如说是有意为之。
那么,目的何在?
如果他们的目的是劫走贺红莲,需要一拨刺客做诱饵,在哪里不能弄出动静来,何必非要跑到看押人证的地方大闹一场?只有一种解释,劫狱是幌子,真正的目的是要杀死“简兰”。
可是为什么要杀死“简兰”呢?杀人灭口,也应该去杀事败暴露的贺红莲才对。
该杀的劫走了,不该杀的却费尽心机杀死了……
“圣上。”裕德轻喊一声,打断了他的沉思,“圣上,济南府知府方大人求见。”
“来得正好。”萧正乾一挥手,“宣。”
裕德答应一声出去传旨,不一时工夫,方知府便满头大汗地来了,进门“噗通”一声跪下,“圣上,微臣前来领罪……”
“府衙发生的事情朕都知道了,你不必赘述。”萧正乾不耐烦听他说唱,他一张口便打断了他,“朕只想知道,那些刺客是何来历?”
方知府汗出如浆,却不敢擦,只好半眯着眼睛,免得汗水流进眼睛里,“回圣上,那些刺客的身份来历目前尚未查明。
眼下是深夜,想必他们还在城中。微臣已经派出府衙官兵在城中搜查,城墙与四门也加派人手巡查。只是雾气太重,一时半会儿怕是很难查到他们的踪迹……”
萧正乾眸色沉了一沉,“中箭而亡的确是‘简兰’无疑?”
“是。”方知府听他不再追问刺客的事情,紧绷的心弦微微一松,这声“是”答得格外响亮,“微臣已经吩咐仵作查验过了,尸首虽已经面目全非,不过身上的胎记以及衣着首饰,都能证明是‘简兰’无疑。”
“除了贺红莲和‘简兰’,可有其他人被劫或者伤亡?”
“回圣上,被劫走的只有贺红莲,死的只有‘简兰’。看守大牢的狱卒都被打晕了,并无大碍,再有就是刺客逃走的时候,打伤了几名府兵……”
萧正乾没有继续问下去,起身来回踱了几步,又坐了回去,“方爱卿,你且回府衙,继续派人追查刺客的下落,尽量不要扰民。”
“是,微臣定当全力以赴,将功赎罪。”方知府信誓旦旦地磕了头,便匆匆退了下去。
萧正乾将目光投向劳阳,“劳侍卫。”
“微臣在。”劳阳赶忙躬身待命。
“你马上去查一查,今日……不,昨日堂审前后,进出府衙的都有哪些人,都有什么人跟方宏生以及府衙的人有过接触。”萧正乾眸色一沉,加重了语气,“记住,要一个不落地给朕查清楚。”
有这样一伙对大内侍卫了若指掌的刺客在他卧榻之畔肆意横行,不查清楚如何安睡?
——(未完待续。)
第430章 朕该如何称呼你?
未免那群刺客劫囚之后再跑来弑君,禁卫军统领又从驻扎在城外的禁卫军营中调来一千五百人,五百进驻济安王府,保护帝后,另外一千人则配合府衙官兵进行搜查。
虽然萧正乾特意嘱咐了尽量不要扰民,可真正搜查起来怎么可能不扰民?刺客又不是傻子,不会站在显眼的地方等他们来抓,只能挨家挨户地敲门盘问。
这一夜,城中可谓是鸡飞狗跳,不知多少人在惶惶不安之中难以入眠。
可那群刺客就像会飞天遁地一般,在禁卫军和府衙官兵的联手控防和地毯式搜索下消失得无影无踪,连一丝痕迹都没有留下。
天一亮,府衙闹了刺客、贺红莲被掳走、“简兰”丧命的消息便在市井坊间沸沸扬扬地传播开来。有人为那群来无影去无踪的刺客惊羡,有人为贺红莲这种黑心恶毒的人逃脱法网表示愤慨,更多的人则为简家那位命运多舛、红颜薄命的庶女嗟叹和惋惜。
还有一小部人对当今圣上表示同情。
从秦朝统一六国以来,泰山封禅就成了帝王证明自己乃“天授正统”的必经仪式。千朝万代传到了大梁朝,这个传统已经变得含蓄了许多,人们不再提“封禅”二字,而是用“祭天”或者“求雨”之类的名头来代替。
然而到泰山印证“皇权天授”的意义依然深入人心,哪位帝王登基之后,若不到泰山走一遭。就好像在皇位上坐不踏实一般。
像当今圣上这样,登基近二十年都没有驾临泰山的,已经算是帝王之中的异数了。
文武百官左一个上书,右一个进谏,好不容易将他说动了,定下了祭天的日子,太后病了;太后的病好不容易好了,过年了,过完年又赶上三年一度的大考;日期一推再推,好不容易离开京城。泰山发现了叛党。
到了济南府也没个消停。接二连三有人告御状。
明天就是祭天大典了,叛党的事情还没弄清楚,这又闹了刺客。
先帝三年来一回,回回都没啥大事。最危险的一次就是惊马。也不过是虚惊一场。还白得了济安王这么一个奋勇救驾的干儿子。稳赚不赔。
轮到当今圣上,却是**折折,没完没了。祭一回天怎么就那么难呢?
等祭天过后回了京城,少不得被人议论,说老天不太情愿让他当这个皇帝。
这个皇帝当得实在可怜!
好在萧正乾从来就不是一个在意别人眼光的人,从他纵容何皇后宠溺萧乐林的行事作风之中就可见一斑。是以外面的人怎么说怎么想,他一概不予理会,只盯着那群刺客的来历这一块儿。
被人从眼皮子底下劫走了人犯,劳阳也深感丢脸。存了将功补过的心思,做起事情来比往日更加速度和效率。这不,巳时未到,就将萧正乾交代的事情办好了。
“圣上,这是名单。”他将一份厚厚的折子双手递上,“从昨天早上解禁到昨天晚上宵禁,出入府衙以及与府衙上下有过接触的人全在上面了。
另外,今天早上解禁之后到过府衙和在府衙附近出现的人,微臣也在后面列了出来,请圣上过目。”
萧正乾“嗯”了一声,将名单接过来,从头到尾逐一挨个地看了起来。有引起他注意的,便细细询问劳阳,连送菜、送柴和送水都没有一眼略过。
看完合上折子,闭目沉思了半晌,再睁开眼睛,从听说府衙闹刺客就一直紧绷的神色终于缓和下来。
“小德子。”他扬声唤道。
“奴才在。”裕德赶忙躬下~身去。
“传周漱……”话说到一半,顿了一瞬,又改了口,“传简氏。”
裕德一心自己听错了,忙跟他确认道:“圣上,您可是要传济安王府的二少夫人前来问话?”
“嗯。”萧正乾把头点了一点,着重强调道,“传简氏速速来见朕。”
裕德将惊讶之情藏在皮下,应了声“是”,便依着吩咐出门传旨。
因为要搜查刺客,街上严禁随意走动,加之何皇后半晚上没