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第038章 苏秀莲
晓笳神出鬼没,每天出府入府,可并未打听到有用的消息。
齐庶妃借着得病的东风,很是显摆了一回济安王对她的疼爱。大夫都说已经没事了,还要借着体弱,拿着架子不去菁莪院给方氏问安。
方氏心里明白,齐庶妃这是等着自己去给她赔不是呢。打定主意,便是舍了那大度贤良的名儿,也不叫她遂了心意。
两人就这么僵着,谁也不肯让步。
简莹照例一天两时去给方氏请安,故意让脑回路异常的彩屏满王府打听先王妃病故的事,果不其然惊动了方氏。被方氏问起来的时候,又有意遮遮掩掩。
方氏自然起疑,立时叫人查了查,知道孟馨娘曾经去采蓝院坐过半个时辰,接连几天都对孟馨娘爱睬不睬的。
孟馨娘一面鄙夷简莹没脑子,一面又因她没脑子,起了进一步挑拨利用的心。只是未免惹毛了方氏,决定暂避锋芒,先疏远她一段时间。
暗潮涌动之中,一眨眼就过了八、九十来天。
这日午后,简莹刚刚睡醒了午觉,正由雪琴殷勤地伺候着享用冰镇荔枝,就见彩屏慌慌张张地奔进门来,“六小姐,不……不好了……”
“彩屏啊……”简莹才叫了她的名字,见雪琴递了荔枝肉到嘴边,便张嘴接住。
“六小姐,奴婢叫彩屏。”彩屏习惯性地纠正她道,话已出口才发现她这次叫对了,不由愣住。
简莹含着凉凉的荔枝肉,口齿有些含糊地说道,“你要记住,便是天塌下来,也有高个儿顶着呢,没必要有点儿什么事就跟火上房了似的,叫人看轻你,也看轻了你主子我。”
“就是,什么事叫你慌成那样?”雪琴接起话茬。
彩屏定了定神,“是姑爷……姑爷回来了……”
这回简莹愣住了,“他什么时候离开过?”
“六小姐,您忘了?那天姑爷带着您和三位姨娘出去,半路上不是被一个叫石泉的喊走了吗?”雪琴提醒她道。
简莹后知后觉地记起来了,“他一直没回来?”
“是啊,六小姐。”雪琴诧异地看了她一眼,“您连这个都不知道?”
简莹扁了扁眼,心说她上哪儿知道去?成亲以来,他总共在这儿睡过三晚,按概率计算,他十天半月不出现不是很正常的吗?
瞥了彩屏一眼,“二少爷回来你慌什么?他抢了你……妹子?”
她本想说你弟弟,猛然记起跟周漱约定过,在人前要维护他的尊严。于是话头一转,机智地改成了妹子。
“奴婢没妹子。”彩屏咕哝了一句,才想起正事来,于是又急急地道,“二少爷是带着一个女人一起回来的,那女人肚子鼓鼓的,怕是好几个月的身子了。”
雪琴并几个在场的丫头俱是吃了一惊,将目光齐刷刷地投向简莹,观察着她的反应。
简莹在众目睽睽之下张大了眼睛,原以为周漱那男女通吃的话只是一句戏言,没想到竟是实话。这才出去几天,就把人家肚子搞大了,这人当真神速。
半晌才憋出一句,“二少爷人呢?”
“姑爷去外书房见王爷了,那女人被房妈领着来了后院,想必一会儿就该到了。”彩屏一口气把话说完,便用同情的眼神看着简莹。
雪琴瞅瞅简莹一身家常的打扮,小声地提醒她道:“六小姐,您要不要先梳妆?”
“不用了。”简莹自己拿起一颗荔枝,剥掉壳子放进嘴里,漫不经心地道,“不就见个外室吗?又不是相亲。”
正说着,就有小丫头来禀报,说房妈求见。
雪琴赶忙端来清水,伺候简莹洗了手,又亲自扶着她来到外间。
房妈问了安,便字斟句酌地将那女人的来历说了,“……娘家姓苏,闺名秀莲,是二少爷成亲之前认识的。从小就没了娘,前些日子又没了爹,一个人孤零零怪可怜的。
她有身孕的事,二少爷也是刚刚才知道的。月份大了,不好用药,怕搞不好会一尸两命。
二少爷的意思,甭管将来生下的是男孩儿还是女孩儿,都养在二少夫人名下。二少夫人若是不愿意,就找个好人家送了出去。
秀莲姑娘人就在外面,二少夫人您看……”
简莹心知这绝不是周漱的意思,想是房妈为了让她善待苏秀莲和孩子,自己审时度势编出来的。房妈实在多虑了,若非笃定她会接纳苏秀莲母子,周漱又怎会连招呼都不打一声,就把人带回来?
“叫她进来吧。”她简练地吩咐道。
房妈见她脸上挂着笑,没有丝毫不悦,便为自己以小人之心度君子之腹感到惭愧。忙转身出去,和甘露一起将苏秀莲扶了进来。
简莹打眼望去,只见苏秀莲生了一张不足巴掌大的瓜子脸,下巴尖尖的,眼睛大大的,脸上不施粉黛,眉毛淡淡,唇色浅浅。仿似刚刚哭过,眼皮有些红肿,盼顾之间,泪光隐现,眉间哀愁缭绕,当真如房妈所说,怪可怜的。
大概怕进王府见人不吉利,没穿孝服,只着了一身素色的衣服,身子骨瘦瘦弱弱的,衬得有孕的下腹愈发圆大。许是要表明自己没嫁过人,还梳着姑娘的发式。
“这是我们二少夫人。”到了厅里站住脚,房妈便指点她见礼。
苏秀莲费力地道了个万福,见小丫头在面前摆了蒲团,又要跪下磕头。
“免了免了。”简莹生怕她磕着碰着,忙拦住她,又吩咐雪琴,“快给苏姑娘看座。”
雪琴有些不情愿地上前,和甘露、房妈一道扶着苏秀莲在下首落座。
简莹见她拘谨又端正地坐在椅子边儿上,随时都会掉下来的样子,忙又吩咐金屏,“去拿个松软的垫子来,给苏姑娘放腰后靠着。”
苏秀莲感激地看了她一眼,“多谢二少夫人。”
“别客气,以后就是一家人了。”简莹微笑地道,“几个月了?”
苏秀莲微怔,很快反应过来,“回二少夫人,再有几天就满五个月了。”
说着手在肚子上摸了一摸,眉眼柔和下来。
简莹正待开口,又听小丫头在门外扬声禀报,“二少夫人,几位姨娘求见。”
“请她们进来。”简莹吩咐着,心说这几个来得还真快,只怕看到身怀六甲的苏秀莲,她们又会生出许多有的没的念头。
周漱那混账,当真看不得她清闲!
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第039章 您就不生气吗?
灵若三人进门见礼落了座,便纷纷去看苏秀莲的肚子。
君萍眼神里只有羡慕,妙织是羡慕之中带着些许好奇,灵若却已掩饰不住嫉妒和兴奋。目光闪闪灼灼,恨不能立时跟苏秀莲换了身份位子,又或者马上找到周漱,将他扑倒给自己怀一个。
苏秀莲才因简莹的体贴周到放松几分,又被这三人盯得紧张起来。两手抱着肚子,生怕别人将她的孩子掏走一样。
简莹有些看不去了,便开口给她们介绍道:“这几位是灵姨娘,萍姨娘,妙姨娘,苏姑娘比她们来得晚,就称呼她们姐姐吧。”
苏秀莲赶忙起身,口称姐姐,给三人见礼。三人回了礼,分头落座,灵若便迫不及待地打听起来,“苏姑娘与二少爷是什么时候认识的?”
苏秀莲想了一下,“大概……大概半年前。”
“苏姑娘家是哪里的?跟二少爷是怎么认识的?”灵若又一连串发问道。
苏秀莲眼神闪烁着,似乎不知道先回答哪一个才好,半晌才慢声细语地道:“我家就住在城外三十里的泉泸村,我爹是个大夫,去山上采药的时候认识了二少爷,一见如故,就请二少爷去家里坐了坐……”
言外之意,他们就是那个时候勾搭上的。
灵若听她说住在村里,心里就有些瞧不起她,问得愈发露骨了,“半年前就认识了,怎么现在才露面?”
“二少爷离开的时候并未留下住址,是以我们并不知道去哪里寻他。直到前些日子我爹过世的时候,才又见到二少爷。料理完我爹的后事,便跟二少爷一起回来了。”
苏秀莲说完这话,想起自己唯一的亲人也不在世上了,又忍不住落下泪来。
房妈赶忙递上一方帕子,柔声劝道:“苏姑娘快别哭了,身子要紧。”
苏秀莲拭去眼泪,冲简莹歉疚地笑笑,“秀莲失礼了,请二少夫人见谅。”
“没事,你不用那么拘谨。”简莹微笑地道,“生老病死,在所难免,你也不要太伤心了,要不然苏老先生泉下有知,也无法安心。
以后这里就是你的家,我和二少爷会好好照顾你的。你不必思虑那么多,只管安心养胎,把孩子健健康康平平安安地生下来,比什么都强。”
“是,多谢二少夫人。”苏秀莲感激地道。
灵若撇了撇嘴,心说一个村姑而已,能生出什么好孩子来?
简莹将她的表情看在眼里,就猜到她心里在想什么了。忍不住叹了一口气,她只听见苏秀莲说自己住在村里,却没有发现苏秀莲言行举止规规矩矩,教养跟大家闺秀一般无二,绝不是一般的村姑。
可见灵若该聪明的时候糊涂了,该装糊涂的时候又自作聪明了。
想着周漱这辈子大概也就能生这么一个孩子了,别再被几个姨娘虎视眈眈地给吓掉了,便吩咐房妈和甘露道:“苏姑娘远道而来,想必也累了,你们先扶她下去休息吧。”
房妈跟简莹是一样的想法,对苏秀莲这一胎极为重视,闻言赶忙问道:“二少夫人,苏姑娘要去哪里歇着才好?”
一面说一面拿眼觑着三位姨娘。
简莹明白,房妈这是担心几个姨娘会趁苏秀莲初来乍到,尚未站稳脚跟的时候下毒手。
她也觉得让苏秀莲跟灵若她们住在葛覃院不合适,毕竟出了什么差子,她可是要担负治院不善的责任的,思量了一下,便道:“先住在采蓝院吧,将西边的梢间收拾收拾,缺什么就叫雪琴去库房里领了送过去。
等苏姑娘休息好了,我带她去见过王妃,定下名分,再给她安排住处,挑选丫头。
在此之前,房妈,甘露,你们两个就先贴身服侍苏姑娘吧。
房妈你是府里的老人,当知道哪个大夫靠谱,请了来给苏姑娘瞧瞧,开几副安胎的方子。吃的穿的用的,凡事都仔细着些,千万不要委屈了苏姑娘。”
听简莹的安排无不合心,房妈忙欢喜地答应了,又忍不住在心里称赞了一回二少夫人的贤良大度。待苏秀莲道了谢,便和甘露扶着苏秀莲出去了。
雪琴因苏秀莲先于简莹有孕,生下的孩子势必会占了那个“长”字,心里很是不待见苏秀莲。听简莹让她去库房给苏秀莲挑东西,便有些不情愿。
转念一想,这也是六小姐对她的器重,略一迟疑,也跟着出去了。
灵若三人却因苏秀莲才来就得到如此优待,跟简莹住在正房,心里或多或少地生出醋意来。心不在焉地坐了一阵子,便告辞回去了。
简莹心知苏秀莲那边有房妈盯着,出不了差错,也不跟着操那份闲心。
吩咐金屏去菁莪院知