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周沁被她说得羞愧起来，“我不过一介闺阁弱女，哪里称得上见多识广？
只是瞧着孩子们各个可怜可爱招人疼，表妹你又是这样不辞辛劳地忙前忙后，反观我自己，日日闷在府中闲看落花，无所事事，羞赧不已，便想着过来做一些力所能及的事，略尽一份绵薄之力。
我什么都不懂，不通之处还请表妹多多提点，不足之处也请表妹多多担待。”
“这个好说，到时我一一说给表姐听便是。”方依云很高兴能有个同伴，一再握紧她的手。眼带期盼地道，“不知表姐何时能过来？”
周沁虽已下定决心，可也知道，自己比不得方依云来去自由，她一个未嫁的女儿出来抛头露面，牵涉到王府的名声和颜面，需得费上许多工夫说服济安王和方氏，齐庶妃那里也免不了一番纠缠。
略一思量，便道：“三五日吧，我尽快。”
“好。那我便在这里恭候表姐大驾光临。”方依云与她说定这事。又转头来请教简莹，还有哪里需要增减改进的。
简莹依照自己对托儿所、幼儿园的记忆，稍作加工，又给她提了一些琐碎的意见。
又消磨了半个多时间。眼见要到中午了。便起身告辞。
一进一进地院子走出来。到了前厅，又听到了朗朗的读书声。
楚非言从窗口瞧见简莹，吩咐孩子们自行参读。便放下书本出了门。
“表妹。”他小跑着赶上来，对方依云和周沁各自揖礼，“方小姐，三小姐，能否行个方便，让我与表妹单独说几句话？”
周沁因楚非言几次三番凑到他人之妇跟前，心中不快，眉尖一蹙，正要开口说话，手臂就被方依云挽住了，“表姐，那边有一株迎春开得正好，我们去折几枝插瓶吧。”
方依云将简莹当成志趣相投的良师益友，对楚非言也存了三分敬意，自是不会将这两人往歪处去想。只当他们表兄妹之间有什么误会，楚非言是来寻求和解的，自是乐得成全。
周沁迟疑了一下，见简莹微微点了一下头，又见此处开阔，前面是门房，后面是学堂，人来人往，且有元芳守着，大可不必担心楚非言做出什么唐突的举动，安了心，便随方依云一道去了。
待两人领着各自的丫头走远了，楚非言便神色复杂地开了口，“表妹……”
“楚公子妹控晚期了吧？”简莹弯起的唇角染着嘲弄，“不管有没有血缘关系，逮住一个就‘表妹’、‘表妹’地叫起来没完。
可惜了，我这个人没有认哥的爱好，实在治愈不了你，你还是赶紧找你的正牌表妹去吧。”
楚非言听她毫不避讳地说出“没有血缘关系”和“正牌表妹”这样的话，脸上微微变色，下意识地扫向立在她身后的晓笳和元芳。
见她们一个垂了眼睛静静地站着，一个虎视眈眈、两眼戒备地盯着自己，好像都对那话浑不在意的样子。
一时间搞不清楚她们是作为心腹早早被告知了实情，还是单纯地没有听出来，不敢贸然接话。
衡量了片刻，才隐晦地说道：“表妹莫要误会，我不是为了先前的事情来找你说话的，我只是……只想问问你这阵子过得好不好，可曾遇到什么难处？”
“怎么，我要是过得不好，遇到什么难处，你打算内~裤反穿，英雄救美？”
楚非言似乎没有听出她这话语之中的戏谑之意，望着她认真地道：“表妹若有需要我帮忙地方，只管告诉我，我一定……”
“我缺钱。”他话还没完，简莹就脱口说道。
楚非言略略一怔，眸子便有些亮了，“表妹缺多少钱？我那里还有两千两，不知够不够？”
简莹嘴里不屑地“嗤”了一声，“才两千两还想装风~流阔少，学人家钓妹子？”
说完这话，转身就走。
楚非言感觉她误会了什么，心中一急，便伸手来拦，“表妹……”
元芳晃身上前，迎面抓住他的手腕，一拉一转，借着那股巧劲儿就送了他一个结结实实的过肩摔。
楚非言只觉天旋地转，后背重重地砸在地面上，顿时浑身僵麻，两眼发黑。好半天才缓过来，两手撑地慢慢坐了起来，用金星乱冒的眼睛急急扫去，哪里还有简莹的身影？
一时失落，一时又恨元芳下手太狠太快，早知如此，就该带了怀叔过来。
黄严在学堂里瞧见这边的变故，赶忙奔出来扶他，“非言，你没事吧？”
楚非言扶着他的手臂站起来，扭动一下腰臀，感觉那疼痛来自皮肉，并没有伤及筋骨，这才放心了一些。又怅然地望向门口，心想经了这次，不知何时才能再见面。
简莹出门上了马车，一面等着周沁，一面止不住好笑。
楚非言这人也真有意思，头顶着少年英才的光环，不想着刻苦攻读，考取功名，光宗耀祖，却整天围着表妹团团打转。
美男计不成，又想拿银子和小恩小惠来勾~搭她，读书人的节操都碎一地了。
这么一个前途大好的青年，生生被人玩儿坏了。
唏嘘感叹间，就听一阵马蹄声由远及近而来，紧接着又听元芳在车外惊讶地喊了一句，“猴魁，你怎过来了？”
猴魁勒马停住，也不下来，直接问道：“二少夫人呢？”
元芳伸手一指马车。
猴魁会意，对着马车拱手一揖，“二少夫人，府里来了贵客，二少爷吩咐小的立时接了您回去。”
——（未完待续。。）
第177章 再续前缘
回到王府，简莹被猴魁引着径直来了茗园。
进到厅中，就见周漱陪着一个须发花白的老者坐在暖榻上喝茶。
这老者年逾六旬，体型精瘦，国字脸，八字眉，下巴上蓄着一把保养极佳的胡子。盘着双腿，坐姿沉稳如钟，看向周漱的眼神带着几分不假掩饰的考量。
周漱瞧见简莹，便含笑招呼道：“娘子，快来见过高太医。”
简莹应了声“是”，上前端端正正地道了个万福。
高太医张开两手，虚扶了一把，“二少夫人快别多礼，折煞老夫了。”
一笑满脸褶皱，慈蔼之中不乏精明。
简莹直起身子，说了两句客套话，上前给两人添了茶，“不知太医何时过来，是否带有家眷，也没有事先作准备……”
高太医接茬笑道：“拙荆十年之前就已辞世，家中两个犬子不喜攻读，亦不擅医道，老夫见他们在京城无所作为，早早就打发他们回家乡种地去了。
老夫一个人清静惯了，除了两个药童，一个常年随侍的老仆，并未带了别的家眷过来。
让二少夫人费心了！”
“太医不远千里，传道授业而来，我们费心一些岂不应当？”简莹微微一笑，转向周漱，“依夫君之见，太医住在何处为好？”
“就住在茗园吧。”周漱显然是早就想好了的，不假思索地答道。“此处宽敞，有花有草，适宜居住。而且这里本就是我的外书房，我来来去去求教先生也便宜。”
简莹点了点头，“这样也好，回头我叫人送些被褥帘帐和杯盏摆件过来。”
语气略顿，看向高太医，“不知太医在饮食上偏爱什么口味？”
“老夫是南方人，偏爱清淡，除此之外。倒没什么讲究。”老太医笑呵呵地答道。
“刚好。大厨房那边年前才进了两个扬州的厨子，我去请示母妃，调一个过来。以后府中若无大宴，夫君便陪太医在茗园用饭。如此也清净自在。”
高太医对她的安排十分满意。“有劳二少夫人设想周全。老夫便印帐苄涣恕！�
“应当的。”简莹笑道。
又说了一阵子闲话，便告退出来，留他们师徒两个自行喝茶。回到后院。直奔菁莪院。
一进门，就感觉气氛有些不同寻常。
方氏坐在上首，一手无意识地抚摸着自己高高隆起的腹部，面上无波无澜，看不出什么情绪。
齐庶妃坐在下首，正拿着帕子不住地抹着眼泪。
周沁坐在她对面，神色尴尬又恼怒。
“这是怎的了？”简莹只当周沁说了想去梨花苑做事的想法，有意插科打诨道，“我一路走过来，没听说府上有什么值得伤心的事。
难不成有什么好事，让齐庶妃喜极而泣了？”
下人们不好开口，周沁也羞于启齿，齐庶妃又忙着哭，还是方氏不喜不怒地开了口，“可不是好事吗？有人上门提亲了。”
简莹一愣，“提亲？给谁提亲？”
“平日里就数你聪明，这会儿倒是糊涂了。”方氏嗔了她一眼，目光往周沁那边扫了扫，“还能有谁？咱们府上如今不就只有这么一个到了年纪还没成亲的吗？”
简莹疑惑地眨了眨眼，心说既然是好事，怎的一个一个都这副德行，半点儿喜气也无？难不成提亲的人家门户很低，抑或者男方的品性不好？
“二少夫人，来提亲的是滕家呢。”张妈好心地提醒了她一句。
简莹忍不住张大了眼睛，“该不是之前退亲的那个滕家吧？”
“除了那个滕家，还有哪家脸皮这样厚的？”周沁愤然地插了一句嘴。
简莹愈发糊涂了，“这到底是怎么回事？”
方氏瞟了张妈一眼，“你给老二媳妇说说吧。”
张妈应了声“是”，便将事情一五一十地说了。
滕少爷带回去的那个叫婉言的外室果然不是个善茬，自进了滕家的门就没个消停。借着有孕，把个滕少爷拿得死死的。
滕夫人眼瞅着儿子整日跟个女人腻在闺房里，今日画眉，明日绾青丝，荒废了学业，又急又气。任滕少爷如何软磨硬泡，就是不肯答应让他娶婉言做正室。
一面遣了媒人四处说亲，一面借着保护婉言和腹中胎儿的由头，挑了两个姿色出众的丫头给滕少爷做通房，不叫婉言得了独宠。
两个丫头前脚被送了来，婉言后脚就摔了一跤。又请大夫又熬药，好一通折腾。
滕少爷认定是两个丫头捣鬼，叫人将她们拖出去打了个半死。婉言又借着这股东风，将滕少爷房里凡事有几分姿色的丫头一个不剩地赶了出去。
滕夫人气得大病一场，病好了便将远房表姐家一个性格泼辣的女儿接到府里，盘算着将外甥女许给滕少爷为妻，以便压制婉言。
婉言知道了，又跟滕少爷好一通哭诉。滕少爷当面羞辱了表妹，又闹着分府另过，滕老爷不许，便扬言跟滕家断绝关系。
今日锣明日鼓地进了冬月，婉言因一件鸡毛蒜皮的小事跟滕少爷闹脾气，一不留神果真跌了一跤。提早发动，生下一个男孩儿，自己也亏了身子。没熬到年底，便撒手去了。
滕少爷悲痛欲绝，几次想要寻死殉情，都被滕夫人拦住。又几次三番拿了孩子做由头，劝他娶妻成家。
滕少爷为了自己和婉言的血脉，终是点头答应了，还将搁下半年之久的书本重新捡了起来。
儿子重振旗鼓，滕夫人喜出望外，重金聘了媒婆四处寻摸合适的姑娘。
济南府有头脸的人家，哪一个不知道滕少爷是被王府退了亲的？又有哪一个没听说过滕少爷的光荣事迹？但凡稍稍要些脸面的人家，谁肯叫没毛病的女儿一嫁过去就当后娘，养�