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胡文海心痒难耐，又喝一杯酒，插口道：“不是我显摆，我家三代从商，在当地是有名的富家，良田千倾，就算我从此不再出门，家产也够三辈之用，绝不会亏待两位娘子。”
罗氏笑道：“若得痴情郎，我姐妹此生无憾。”
胡文海心花怒放，起身就要拉扯，罗氏不允，只肯喝酒，“胡大官人真有接纳之意，就等回乡之后，待我二人拜见过主母，叙过长幼之序，再行欢好不迟。今晚初见，需守礼节，若有逾规，倒显得我二人非是良家。”
胡文海越发高兴，一个劲儿地喝酒，数巡之后，话题又回到郧阳府，胡文海得意忘形，将两女当成自家人，小声道：“说来也是有缘，其实巨船飞升之时，我也在郧阳城里。”
“真的？我俩住在城内西南角。”
“不能再巧，我也是！郧阳府初建，我们一群人去送货，赶上巨变，说实话，我也没看到巨船，但是……”胡文海将声音压得更低一些，“我看过发光的丹穴，还去吸了两口，啧啧，那种感觉，毕生难忘。据说当时城里所有人都曾吸丹，你们没参与吗？”
“妇人不便出门，反而因此逃过一劫。”罗氏随口撒谎。
“一劫？那分明是……哦，对遇难者来说的确是一劫。”
“胡官大人既然念念不忘，此后可曾再度吸丹？”
“哈哈，一听你说话，就是真的没吸丹。你不知道，丹穴乃是神造，可遇不可求，但是……算了，说它干嘛，喝酒，喝酒。”
罗氏与蜂娘不停劝酒，胡文海来者不拒，大着舌头问：“蜂娘从不说话吗？”
“她十岁时生过一场大病，病愈之后就这样了。”
“可怜，好在人美手巧，琵琶弹得妙，腰细成这样，走路不累吗？能不能……让我量一下？”胡文海醉意迷离，色心又起。
“胡大官人自重。”
胡文海嘿嘿笑了两声，也不知怎么想的，突然离凳跪在地上，“两位仙女，救救我吧，今晚从我，回家之后我、我休妻再娶，扶你二人为正室，不分尊卑。”
罗氏笑着摇头，“你尽拣好听的话说，占完便宜还不是一走了之？”
“我胡文海对天发誓，若有半句谎言，天打雷劈。”
胡文海扶着桌面要借势过来，罗氏抬起一只脚，点在他的胸前，笑道：“再往前一步，我们可就走了。”
胡文海深吸一口，“姐姐用的什么脂粉，连鞋子都是香的。”
罗氏收回脚，笑道：“好听的话我听多了，越是好听越不可信。”
“我的话可信，每一句都是肺腑之言。”
罗氏想了一会，“嗯，那我要考验你一下。”
“怎么考验？”
“你告诉我一个秘密，我也告诉你一个秘密，若能彼此推心置腹，就算通过考验，我二人也能安心随你回乡，就在路上安心服侍官人。”
胡文海欣喜若狂，“我说，我说。可是有什么秘密是你想知道的？我家里藏银子的地方？”
罗氏摇头，“得是你心底最大的秘密，最不想向外人泄露的秘密，唯有这样的秘密，才显得咱们是一家人。”
“对对。”酒劲直往上涌，胡文海只觉得身体燥热，恨不得脱光衣服，“最大的秘密，最大的秘密我在船上的藏着宝物。”
“什么宝物？很值钱吗？”罗氏笑着问道，像是不以为意。
“识者眼里的无价之宝，对不识者来说只是一块普通玉佩，价值不过一两银子。”
“原来是玉佩，你藏在行李中了？”
胡文海笑道：“行李只是行李，我藏在船舱里。”
“那船不是你今天刚雇到的吗？”
明明是初次见面，罗氏竟知道他刚刚雇船，意乱心迷的胡文海却没有听出破绽，反而笑吟吟地说：“所以才能掩人耳目，像我们这样南来北往的商人，对哪艘船停留多久，无不了若指掌。我来时乘坐另一艘船，中途登上此船藏好宝物，让船主给我留个位置。别人看我今天才去雇船，其实我们早就谈妥，连船钱都交了一半。”
罗氏飞起一脚，这回直接点对方额头上，跪地的胡文海向后倒下，就此昏睡过去。
“真是麻烦，就不能将他抓起来严刑拷问吗？”罗氏问道。
蜂娘只是笑。
“上头不想太过张扬，嘿，那南司又何必去吓他？莫名其妙，走吧，咱们去拿金丹。”
两人离去，半个时辰之后又回来，罗氏手里拿着一只小包裹，放在桌上打开，里面是十余枚金丹，品相全都一般，红晕最大的不过占据玉佩三四成。
“唉，放在从前，这样的金丹没人要。这位胡大官人倒有先见之明，早早囤积一批，如今奇货可居。”罗氏收起包裹，看向仍躺在地上的胡文海，又看向蜂娘，“要死要活？”
蜂娘仍然只是微笑。
“有这些金丹，你我可以继续修炼火神诀了，多少能找回一点异人的感觉。此人对金丹着迷，醒来之后必然到处寻找，多少是个麻烦，还是除掉更省心一些。”
蜂娘连连点头。
罗氏从怀里取出一柄匕首，跪在胡文海面前，“该我告诉你秘密了，我从前是异人，蜂娘差点成为异人，你大概没听说过异人之名，但我们的确比你更有资格掌管金丹。”
罗氏摇摇头，轻叹一声，拔出匕首，对准胡文海的心口，正要刺下去，胡文海竟然直直地坐了起来。
罗氏猝不及防，吓得坐倒在地，匕首也没刺下去。
胡文海脸色通红，却没有半点醉意，双目圆睁，瞪着前方，高声道：“天机再临，奇者飞升！”
这声音高亢而呆板，与商人胡文海平时的语气全不相同，翻来覆去都是同样的八个字，几遍之后，重新倒地不起。
第三百八十三章 公门中人
胡桂扬在己房外衙的职责非常简单，就是无所事事，从早闲到晚，独占一间屋子，狭小阴暗，连个说话的人都没有，偶尔出门闲逛，就像个透明的鬼魂，在校尉和番子手中间穿行，得不到任何注意。
花了将近半个时辰适应这种生活，胡桂扬开始给自己找事情做，第一件当然是给自己安排一张能睡觉的床铺，屋里倒是有一桌两凳，桌子太短，凳子太矮，他去前后院闲逛，抱来几块木柴，用腰刀削得平整些，垫在凳子下面，让它们与桌子平齐，总算可以蜷身躺在上面。
一觉醒来，正赶上衙门里供应午饭，虽然没有酒，但是有肉有菜，比胡宅还要丰盛些。
胡桂扬开始喜欢坐衙的生活了，饭后出门，又将衙门各处逛个遍，发现这里不只归属己房，还有另外几房，共用数名书吏，校尉众多，他能独享一间房，已是掌房的待遇。
这下子他更高兴了，甚至打算拜谢一下左预。
数位掌房共用一座正厅，除此之外每位掌房各有一间书房，左百户正在南司回事，胡桂扬没找到人。
说是书房，却没有几本书，堆满公文与笔墨纸砚等物，除此之外就是挂在墙上的刀剑弓弩，颇显武官之风。
胡桂扬仔细查看，发现这些兵器粗看都很干净，细瞧却仍有灰尘，显然是奴役擦拭得不够精心，大概就是用掸子扫了几下，没有经常使用的痕迹。
他从怀里取出三枚颇为相似的玉佩，一枚扔在故纸堆里，一枚塞到箭壶里，还有一枚干脆挂在一口宝剑的后面，两者倒是搭配，好像一直如此。
胡桂扬满意地点点头，“这要是还能被找到，我也没办法了。”
一名书吏推门进屋，看到胡桂扬之后愣住了，“你……你来干嘛？这里是掌房百户的密室，非传唤不得入内！”
“密室？可房门是开着的。”
书吏气急败坏，他刚去与同僚吃饭，没想到有人敢乱闯书房，“你这人怎么不懂规矩？出去，赶快出去。”
“我来谢谢左百户……”
“去去。”书吏将这名不识趣的校尉硬推出去，关上门，到处看看，没发现异常，这才松了口气。
胡桂扬自己的房间太小，施展不开，他在衙门一角找块空地练拳，这倒是吸引一些人的注意，但也只是扫一眼而已，没人驻足，更没人开口。
别人当他是鬼魂，胡桂扬也当众人不存在，专心练拳，默默修行火神诀。
这样的日子一连过了十天，早来晚去，无人理睬，胡桂扬中间本来有一天休息，却被安排值守衙门，他坦然接受，反正回家也没事做，顶多逗逗狗。
这天下午，衙门里的人大多随掌房出去公干，剩下的人躲在屋子里讨论今年的第一批木炭什么时候能够拨下来，天气可是越来越冷了。
只有胡桂扬仍然坚持在室外练拳。
“这是长拳？”一名长衫书吏不知什么时候走来旁观，开口问道。
这是衙门里第一次有人主动开口，胡桂扬很不适应，收手之后左右看了看，确认对方真是向自己说话，才回道：“是啊。”
“跟谁学的？”
“一位姓王的武师，小时候跟着大家一块学的，忘了他叫什么。”
“王信泰？城里也就他的三十二势长拳还说得过去，而且四处授艺，只要给钱，什么徒弟都收。”
“好像是，长着大胡子，说话声音有点沙哑，还有点山东口音。”
“就是他，但他现在没有大胡子了，两年前被一名年轻后辈打败之后，他就闭门不出，将胡子剃光，说是要剃须明志，刻苦练拳，等到击败后辈之后，再留胡子。”
“想不到王师父这么有志气。”
“嘿，说说而已，他这是借势金盆洗手，从此退出江湖当财主了。”
“教拳能赚很多钱吗？”
“教拳不赚钱，但是能结识很多人，还能在大户人家里出出进进，给外面的大盗通风报信。”
“王师父……做过这种事？”
“正常，增进情义，还有银子可分，许多武师都这么做。”
“被抢人家的‘情义’呢？”
“我说的是江湖情义，京城富户大都为富不仁，不是江湖同道，抢一下没什么。”
“赵家没被抢过。”
“赵家人多势众，赵瑛名声也不错，谁敢抢他？王信泰在赵家只是传授拳法。”
胡桂扬点点头，疑惑地说：“你是这衙门里的人吗？我没见过你，听你的口气倒像是江湖人。”
“入门是公庭，出门是江湖，在下江耘，耕耘之耘，南京人氏，常来京城行走，对这边也很熟。”
“入门是校尉，出门是百姓，在下胡桂扬，桂花之桂，飞扬之扬，不知何处人氏，在京城长大，对这边……没你熟。”
江耘哈哈大笑，“名不虚传，胡校尉果然是个有趣的人。”
“呵呵，我的名声竟然是‘有趣’？”
“你不求官，所以无需威严，你不求财，所以无需计算，你不求名，所以无需仗义，没这三样，‘有趣’就是最好的名声了。”
“有道理，你……应该很有名吧？”
“江湖上倒是有人传我的名声，‘南京白孟尝’听说过吗？”
“‘孟尝’是说你仗义疏财、追随者众，这个‘白’字从何说起？”
江耘一点都不白，肤色蜡黄，似有病容，“因为我喜欢用银子‘疏财’。”
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