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“要不说早点成亲好呢，就连睡觉，身边都有证人。”
胡桂猛哼了一声，“我问完了，还有几句话，二叔不用记了。三六弟，我真不明白你弄这一出有什么用？义父带咱们的时候，都是先找到足够的证据，然后再抓人问口供，对方是否撒谎，咱们心中有数。像你这样问话，如同儿戏一般，怎么可能问出结果？”
“要说不明白，我最不明白，为什么义父非要提起我的名字？为什么大家非要让我查案？既然非我不可，这就是我的查案手段，与义父可能不太一样，但是未必不好用。再说，我总得做什么吧？总不能干等着凶手再次出现。”胡桂扬眨下右眼，转向孙龙，“二叔，你也得录份口供。昨晚你和二婶里应外合，嫌疑不小。”
“小王八蛋，就知道你有这一手，问吧，不让你问，老五问。娘的，里应外合……见过这么老的妖狐吗？”
换成胡桂猛讯问，胡桂扬笔录，又一份口供出来了。
三人这几天的行踪比较简单，口供因此也比较简短，饶是如此，完成之后也已是后半夜，孙龙哈欠连天，胡桂扬更困，“不行了，不行了，今天就到这里了，明天上午再问。二叔，你有三个时辰的去向缺少人证，很可疑啊。”
“老婆子被你们借来看宅，这时候倒说我没人证啦？而且我才三个时辰，你至少有十个时辰是独自一人，说是睡觉，没准在偷偷做什么坏事。”
爷俩你一言我一语，互不相让。
胡桂猛离开，很快有三人抱着被褥和简易小床进来，也要睡在前厅里。
义子们从小住在赵家，安排住宿驾轻就熟，其他人都不理胡桂扬，胡桂扬这回没睡在棺材里，而是在小床上合衣而卧，躺着躺着来了一句，“不如棺材舒服啊。”将几名兄弟吓得一激灵，他倒呼呼睡着了。
一夜无事，次日上午，又有一批人前来吊唁，身份比较特殊，大都是京城各处的豪杰或者无赖。
锦衣卫查案需要与三教九流各色人物打交道，时间久了，也就成为朋友。这些“朋友”很懂规矩，本人没有亲自前来，委派代表送来名贴，多人共用一张，从大门缝里塞进来，转身就走。
胡桂扬将名贴全看一遍，嘲笑其中几张字迹丑陋，在众人看来，他一上午没做正事。
中午，所有口供都送来了，胡桂扬这回看得比较仔细，还邀请大哥、五哥传看，这两人没看出线索，从一开始他们就不觉得这一招好用。
直到傍晚，胡桂扬才将五十多份供状看完，放到一边，伸个懒腰，“总算完工了。”
“你看出什么了？”胡桂猛的语气里带有一丝讥讽，不相信三六弟会比自己的眼光更独到。
“麻烦两位哥哥将宅子里的人都叫来吧，我已经有结论了。”
胡桂神、胡桂猛惊讶得嘴合不拢。
第十章 收买
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五十多人又一次聚在前厅，听说胡桂扬已经“破案”，没几个人表示相信，义子们都是讯问的老手，相信自己的回答无懈可击。
空荡荡的棺材还在，胡桂扬站在旁边，两摞供状放在棺盖上，一厚一薄。
“义父去世，这几天来吊唁的人不少，其中一位大家想必都知道，那就是西厂的新任厂公汪直。”
厅里一片安静，谁也不明白胡桂扬为何突然提起此人。
“很奇怪，东厂只来一位校尉，锦衣卫甚至没派人来，西厂厂公却亲来吊唁，一开始还不肯公开身份，装成小厮的模样问东问西。”
老大胡桂神插口道：“三六弟，你究竟想说什么？汪厂公总不至于盗走义父的遗体吧？他也没这个机会，当时众兄弟一块将他送出大门的。”
“厂公毕竟是厂公，喜欢什么不必亲自动手，自然有人送上门去。”
胡桂神脸色骤变，为了与老五胡桂猛争位，他已经投向西厂，这是半公开的秘密，“三六弟，你……你……”
胡桂扬哈哈一笑，“不是你，大哥，你的口供最清白，三天来身边总有其他兄弟陪伴，他们都能为你作证。”
胡桂神嘿了一声，脸色却一直没恢复。
“汪直是来拉拢人的，义父过世的那天中午，我看到他从西厢的一间屋子里走出来，面带得意，必然是成功了。有趣的是，在所有人的口供里”胡桂扬指着棺盖的纸张，“只有我承认单独见过汪直。”
“被拉拢的人就是你呗。”老大胡桂神冷冷地说，明知这不是事实。
“呵呵，当然不是我，袁大人为了让我查案，许下试百户的职位，汪太监只会套交情，一点实际的许诺都没有，拉拢不到贪婪如我的人。”
胡桂神脸上一红。
“有一个人，准确地说，有一位兄弟，私下见过汪太监，接受了拉拢，却没有承认。我希望这位兄弟现在就站出来，当众解释清楚，免得我在这里乱猜。”
没人吱声。
“我没说汪太监盗走遗体，可这位兄弟若是不肯出面解释，我只好往这方面猜想了。”
还是没人吱声。
胡桂扬拿起棺盖上较厚的那一摞口供，笑道：“好吧，我只好点名了。这些口供没问题，那天中午都有去向，而且身边有证人。”
他放回口供，拿起另一摞，“这里的七份就不同了，七位兄弟正好在那段时间里独处，没有旁人能作证。”
一名义子上前两步，昂首道：“我是其中一个，但我没私下见西厂厂公。”
“双三哥站出来了，很好，还有六位呢？”
义子互相瞧看，陆续又有七个人走到三十三郎胡桂能身边，其中一位走出几步又退回原处，胡桂扬笑道：“二七哥的记性还是这么不好，的确没有你。”
七个人站在胡桂扬面前，或昂首，或低头，都是一副不屑的模样。
胡桂扬拿起第一份口供，“双三哥可以退下了，你没事，当时你没看到别人，却有人看到你了，买菜的老周在口供里说，那天午时，他看到你从张媒婆家里出来，跟你打招呼，你没看见。”
许多人发出笑声，张媒婆在东城一带十分有名，去找她只会有一个原因，三十三郎胡桂能面红耳赤，怒道：“是谁勾结汪直，直接说出来不就得了，干嘛让我们站出来？”
“抱歉啊，我觉得这样能让大家印象深刻。”
胡桂能怒气冲冲地走开，厅里笑声更响，老五胡桂猛道：“三六弟，别开玩笑了，义父遗体下落不明，你若有线索，就快说出来吧。”
“五哥说得对，我加快些。一位兄弟当时不在家，两位兄弟与大哥交情最好，总不至于背着大哥结交西厂，也没必要，还有两位兄弟是五哥的铁杆儿，很快就能进入锦衣卫，犯不着在这种时候投靠西厂，所以就剩下你了，三哥。”
大厅里鸦雀无声，所有目光都看向三郎胡桂精，过了好一会，大哥胡桂神道：“三六弟，你弄错了吧？”
“没错，就是三哥。”胡桂扬确定无疑，“汪太监此前已经拉拢到大哥，算是拿下大头，接下来，他对咱们兄弟当中的散人挺感兴趣，而且对咱们都很熟，所以他找过我，按这个思路，他找的另一位兄弟也该是个散人。”
看向三郎胡桂精的目光不都是无所谓了。
胡桂精的确也是个散人，三十六郎胡桂扬以懒闻名，三郎胡桂精的特点则是馋，从小就胖，越大越胖，如今已经是一团大圆球，动作慢，心思也慢，以至于没法跟随义父出门抓贼，只能留在家里看管奴仆，年近三十，没有成亲，也没有独立门户。
胡桂精还有一个毛病，就是贪，而且贪得理直气壮，奴仆买菜买米的钱、兄弟们孝敬义父的礼物等等，只要过他手，都要克扣几分，美其名曰“辛苦钱”，大家都说这是“养膘钱”，不与他计较，赵瑛也是放之任之。
“你、你血口喷人！”面对指控，胡桂精终于开口，脸憋得通红，像是委屈愤怒，又像是心虚恐惧。
有人相信，也有人不相信，老五胡桂猛这时开口：“三六弟的指控太随意了，西厂厂公拉拢三哥干嘛，就为盗走遗体吗？怎么盗走的？”
“我先回答后一个问题，遗体是怎么盗走的？大家应该还记得，汪直那天亮明身份之后，人人都去奉承，不只是诸位兄弟，连其他客人也都见缝插针，想要见厂公一面。”
胡桂扬其实并没有亲见，当时他跑到巷子口的茶馆里喝酒去了，可他猜得不错，厅里众人都没反驳，有人甚至不好意思地低下头。
“汪直告辞的时候，差不多所有人都送到大门以外，那一整天，只有彼时彼刻，义父的棺材无人守候。”
众人纷纷点头，只有老三胡桂精的脸越来越红，“我当时在给大家安排晚饭……老吴，厨房的老吴能证明！”
老吴与其他仆人站在大厅的角落里，听到有人说到自己，吓得一哆嗦，急忙道：“我忙着做饭炒菜，真没注意……”
胡桂精肉多，胆量不多，虽然排行第三，却不敢与兄弟们抗衡，只能向老吴道：“你明明看见我……”
“够了，三哥。”老五胡桂猛喝道，他有权威，胡桂精立刻闭嘴，脸上汗水直流。
“三六弟，不是我挑剔，你这些证据还是不够。”胡桂猛又道，算是一种辩解。
胡桂扬轻笑一声，随后变得严肃，“的确，证据不足，但是五哥的疑惑都有现成的解释。汪直为什么要盗走遗体？因为灵济宫。灵济宫与义父之间的恩怨不用我多说，西厂偏偏选在灵济宫对面设立衙署，只是巧合吗？还有，义父被调去西厂，当天并没有见到汪太监，而是受到另一位太监的接待，三九弟，那是谁？”
人群中的胡桂大马上道：“云丹。”
追随义父多年，大家都知道“云丹”这个名字，而且知道这就是当年阉割男童的太监之一，而义父一直在追捕的一名要犯，也与此人，还有灵济宫道士，关系颇深。
一切似乎都连上了，而且瞬间将原因推到了十多年前，与所有义子息息相关。
“又有人要造子孙汤啦。”胡桂扬说。
胡桂大颤声道：“汪直也是断藤峡出来的人啊。”
子孙汤是一味邪药，据说能够让太监重新长出子孙根，所需的诸多药材当中有一味是童子根，赵瑛当年就是从刀下将义子们救下来的，而更多男童，包括汪直在内，则成为阉人。
“汪直是断藤峡人，更是太监，与咱们早已分道扬镳。”胡桂扬看向众兄弟，他们都将断藤峡之前的经历忘得干干净净，对当年等待阉割时的恐惧却记忆犹新。
连大哥胡桂神也有几分信了，“汪直就算真有此意，可咱们……已经不是童子了。”
“这不是一剂新药，而是当年那剂旧药的继续，所以还得要咱们的东西，以及灵济宫老道帮助。大哥，你逃过一劫。”
胡桂神是最早倒向西厂的义子，听闻此言，不由自主地低头看一眼裆下，急忙又抬起头，“这种事不可轻下定论，得有……明确的证据。”
胡桂扬笑了笑，“当然，明天我就带着三哥亲赴西厂，拿一份确凿无疑的证据回来。”
“你有办法？”老大胡桂神问。
“自有妙计，恕难泄漏。”胡桂�