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第一千一百零四章 追捕
隔日,闵太后来了椒房殿。
婆媳两人说话从不拐弯抹角。闵太后心中有疑惑,便直接张口询问:“莞宁,齐王妃怎么会忽然死在宫中?”
顾莞宁若有意杀了齐王妃,绝不会留她性命至今。
顾莞宁这一夜也未曾好眠,目中隐有一些血丝:“乐阳郡主死前想见她一面,儿媳便命人将齐王妃接进宫中。齐王妃得知乐阳郡主和萧睿所做之事,心慌意乱之下,自寻短见。”
闵太后哑然片刻,才叹道:“没想到,她也有这般性烈的时候。”
闵太后和齐王妃之其实并无实质的恩怨。当年闺阁时那一点小隔阂,早已被忘得一干二净。真正的仇怨,是因为皇位争斗而起。
憎恶了多年的仇人就这么死了,闵太后也没多少快意,反而有些难言的唏嘘。
“宫中这两年着实死了不少人。”闵太后低声说道:“如今齐王妃母女也死在宫中,少不得要传出宫中戾气重的风声。反正慧平大师在宫中,不如再请他做上一场法事吧!”
顾莞宁打起精神笑道:“母后考虑得十分周全,儿媳这就命人请慧平大师来。”
慧平大师被请进宫中一事,当然瞒不过闵太后。不过,其中真正的缘故,顾莞宁只字未提。只说请慧平大师到宫中讲解佛法云云。
闵太后以为顾莞宁也开始信佛,心中甚为欣慰。
慧平大师连着做了数日的法事,闵太后觉得宫中的戾气被佛光祛除得干干净净,这才踏实下来。
唯一令闵太后忧虑的,便是萧诩的病症。
萧诩病症大有好转,可也仅止于有好转而已,并未痊愈。徐沧和钱大夫耗尽心思,也只能维持现状。
闵太后不是没有过疑虑,也曾追问过顾莞宁几回。每次顾莞宁都轻描淡写地应了过去:“皇上病症已有起色,已有力气处理国事朝政。母后不必忧心。”
闵太后只得无奈地将所有的忧心都咽了回去。
……
齐王妃母女离世一事,并未掀起多少波澜,甚至未传出半丝不利于顾莞宁的流言。
背宗弃祖,杀之后快。让她们保留全尸,已是皇后娘娘仁厚了。
定北侯府也未传出太夫人生病的消息。
顾莞宁每隔两日就打发人回一趟定北侯府。
这一日,陈月娘回宫后说道:“启禀娘娘,太夫人命奴婢给娘娘带个话。丧女之痛,确实令她悲恸。不过,太夫人不会让自己倒下,还请娘娘安心,不必时时牵挂。”
短短几句话间,祖母慈祥又坚定的脸孔似在眼前闪动。
顾莞宁心中有些酸楚,更多的是欣慰,略一点头:“好,祖母既是这么说就好。以后不必两日回府一趟了。改为十日探望一回即可。”
陈月娘恭敬地领命。
顾莞宁看着陈月娘,轻声问道:“季同这些日子可有书信送到京城?他身上的伤可好些了?”
陈月娘略略舒展眉头,笑着应道:“娘娘问得倒是巧,昨日刚有一份书信送到京城来。他年轻力壮,又有沈公子亲自为他治伤,用的全是宫中带去的好药。伤势比预期好得还要快一些。如今已能下床榻走动。再养上一段时日,便能痊愈了。”
季同当日刺杀吐蕃太子,可谓惊心动魄九死一生,伤势极重。
好在有沈谨言精心照顾季同的身体,短短几个月,季同的伤势已大有起色。
顾莞宁也微微笑了起来:“如此就好。待到今年年底,边军班师回京论功行赏之际,季同的身体也该大好了。待他回京,夫子让他到椒房殿来,我要亲自见一见他。”
陈月娘忙笑着应了下来。
等闲外男根本进不了后宫。不过,季同是顾莞宁的亲信之人,又自不同。
……
边军大胜之后,顾谨行并未急着回京,而是修整边军。
所有陨落在战场上的士兵,都被一一登记在册,发丰厚的抚恤银两。
受伤的士兵,也得到了精心照顾,大多安然活了下来。比起往年伤兵的折损率,边军今年的折损率颇低。
这其中,沈谨言居功至伟。
他领着一众军医,每日奔波在伤兵营中,不顾自身疲惫,不辞劳苦,没日没夜地救治看护伤兵。从不吝啬珍贵药材,将原本岌岌可危的士兵从死亡的边缘拉了回来。
如今,沈神医在边军中有了赫赫声名和极高的威望。
顾谨行身为主将,不贪功不冒进,不克扣军饷。士兵们吃得饱穿得暖,便是受伤得也被安置妥当,军中上下归心。
顾谨行虽然年轻,却极得众将士爱戴,颇有越过其父顾淙之势。
消息传到京城,定北侯府人人面上有光。身为中宫皇后的顾莞宁,有这般争气的胞弟和兄长,同样声势大涨。
萧诩早已下旨,命顾谨行于年底前班师回京论功行赏。如今已至十一月,最多再有半个月,顾谨行便会率兵踏上回程。
顾谨行迟迟没回京城,其实还有一个隐秘的原因。
边关一役,吐蕃国师被捉,萧睿却逃了出去。
萧睿这个心腹大患,一日未被抓住,一日如鲠在喉。
顾谨行一边等着吐蕃国内的消息,一边暗中命人四处搜罗萧睿的踪迹。双管齐下,势必要将萧睿捉拿回京。
数年前,萧睿曾从京城潜逃,逃至吐蕃国内,隐藏未露行迹。
此次又和之前不同。
萧睿对关外地势并不熟悉,当日随萧睿仓惶出逃的侍卫,也只有区区十余人。追踪搜捕萧睿下落之人,却是当日数倍不止。
其中,不仅有吐蕃的士兵,更有被重赏吸引的关外游牧部落。
提供萧睿下落音信的,可以领千两银子。若是能逮住萧睿送到边军,有万两银子的奖赏!
所谓重赏之下必有勇夫。这几个月来,在万两金银的诱惑下,关外那些游牧小部落几乎倾巢出动。便是一些大的部落,也纷纷派人搜寻萧睿踪迹。
萧睿便是再高明厉害,也如游至浅滩的鱼一般,渐渐穷途末路。
十一月中旬,顾谨行终于传来消息,已捉捕到了萧睿。
……
第一千一百零五章 归京(一)
“二妹,见信安好。”
“追捕萧睿多日,终于有了结果。前几日,有一个小部落送来消息,说出了萧睿的藏身之处。”
“他狡猾多智,其实一直都未跑远。而是用了易容之术,将自己伪装成突厥男子,领着十余个同样装扮成突厥男子的侍卫,烧杀抢掠一番后,躲在了一处极偏僻的地方。”
“好在苍天有眼,到底未能躲过众人的追踪。”
“我得了消息之后,亲自率了一千士兵前去萧睿藏身之地。那些侍卫已被尽数斩杀,只留两个活口。萧睿也已落入我手中。”
“明日,我便会领军回京。大军开拔,行程稍慢。我会命顾柏亲自领兵押送萧睿至京城。你见到这份信起,不出十日,萧睿便会出现在你面前。”
……
薄薄的一张信纸,被顾莞宁紧紧地攥在手中。
饶是顾莞宁以冷静著称,此时也压抑不住心潮澎湃!
萧睿终于被抓住了!
再过几日,萧睿就会被送至京城!
这也就意味着,很快就能治好萧诩的病症……
想到治病,不免就要想到在酷刑下坚持了三月之久的吐蕃国师。若不是站在敌对立场,便是顾莞宁也要对心志如此坚毅的女子心生叹服。
好在,这个吐蕃国师也不是全无弱点!
萧睿,便是她的弱点!
顾莞宁长长呼出一口气,沉声吩咐:“琳琅,玲珑,随我去福宁殿。”
琳琅和玲珑齐声应下。
顾莞宁急着去福宁殿,无暇摆出皇后仪仗,一路疾行,匆匆而至。
守在福宁殿外的内侍,远远地见到顾莞宁的身影,忙上前来行礼。顾莞宁无心多言,略一点头,便迈步进了福宁殿。
按宫中规矩,未经通传应允,谁也不得擅入皇上处理政事之处……不过,这个规矩,自萧诩登基的那一日起,便已被天子亲自更改。
顾皇后进福宁殿,无需通传!
不论何时,进出无妨!
……
萧诩除了上朝之外,平日大多在福宁殿里处理政事。也时常召集重臣在殿内议事。
今日,阁老尚书们已议事完毕,各自离开。萧诩只留了魏王世子韩王世子说话。
傅卓和崔三郎正低头商议,草拟犒赏边军的圣旨。
边军大胜而归,犒赏三军和有功的将士是天经地义之事。顾谨行送来的厚厚一摞请功奏折上,密密麻麻地列满了立了战功的将士姓名。
何人立下什么样的战功,俱都记录得十分详细。
“定北侯世子行事谨慎仔细,委实令人激赏。”魏王世子笑着说道:“臣弟今日也算是见识到了他的过人之处。”
“可不是么?”
韩王世子也是赞不绝口:“往年的请功奏折上,虽也列出所有立功之人的姓名,却未像这般记录得详细。定北侯世子年纪不大,做事倒是出乎意料的老道沉稳。”
妻兄被这般盛赞,萧诩也颇觉得面上有光,含笑说道:“是啊!朕一开始还担心过,怕他年轻识浅,不擅治军,不会领兵打仗。却未想到,他样样都表现优异!”
顾谨行简直天生就是做边军主将的人才!
魏王世子看着容光焕发的萧诩,目光微微一闪,似不经意地张口问道:“皇兄近来病症似颇有起色,每日处理政事已经无碍。看来是快有大好了。”
萧诩面不改色:“承你吉言,朕也盼着自己快些痊愈。”
萧诩这个人,自小到大都是这样。不管心情好坏,总是这副四平八稳微微含笑的模样,从他的脸上休想窥探出实情。
魏王世子心里存疑,口中却笑道:“有妙手回春的徐沧在,皇兄必能药到病除。”
韩王世子当差几年,如今说话比往日圆滑多了。句句听着顺耳:“皇兄乃真龙天子,国运在身,岂会被区区病症击倒。”
萧诩看着口不对心的魏王世子韩王世子,嘴角露出温润的笑意:“这一年多来,朕的身体时好时坏,好在有你们两个全心全意地出手相助,朕心甚慰。”
“想来九泉之下的皇祖父,也会为我们兄弟三人守望相助亲密如初感到高兴。”
“守望相助”“亲密如初”的兄弟三人,一起笑了起来。
傅卓和崔三郎一时插不上嘴,各自在心中哂然一笑。
魏王世子韩王世子就是两匹虎视眈眈的狼,若是宫中不稳朝堂动荡,他们两个绝不会放过“良机”。
只是,萧诩撑着病躯上朝理事,宫中又有顾莞宁坐镇,稳如磐石。他们两人心有顾忌,不敢轻举妄动罢了。
正想着,一个熟悉的脚步声在门边响起。
……
顾莞宁虽有随意进出福宁殿的权利,平日却极少擅闯。更不会在众臣议事之时闯进来。这也是众臣心中虽有不满却未群起反对的重要原因。
此时顾莞宁脚步匆忙面上隐有喜色,显然是得了什么好消息,迫不及待地要与萧诩分享。
萧诩心中一动,迎上顾莞宁熠熠闪亮的眼眸。
自他生病之后,她还是第一次露出这般喜形于色的样子。