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不过，谁也不会小觑了定北侯府的女眷们。
顾皇后如日中天声名赫赫，众人或敬畏或诚服。定北侯府的女眷们也跟着沾了光，众人不断逢迎示好。
罗夫人先主动笑道：“太夫人也许久没见过娘娘了吧！”
自姚若竹嫁入罗家，顾罗两家成了姻亲，走动密切。昔日那点恩怨不快，早就烟消云散付之流水。
太夫人笑着应道：“娘娘在宫中守孝，未能归宁。我一把年纪了，也不便进宫走动。说来已有近两年没见过娘娘了。”
语气中满是思念。
虽然祖孙两个从未断过联系，却一直无暇相见。实在是一桩不大不小的遗憾。
太夫人年前便有些微恙不适，依旧坚持进宫觐见，便是想着借此机会见顾莞宁一面。
正说着话，椒房殿里的女官便微笑着进了偏殿。这个女官年约二十四五岁，容貌秀丽，举止端庄，正是琳琅。
“皇后娘娘有旨，请太夫人先行觐见。”琳琅走上前来，对太夫人恭敬地行了一礼。
……
不出众人意料，顾皇后果然第一个宣召太夫人觐见。
就连傅夫人也没什么不满，笑着催促道：“太夫人还不快些起身去见娘娘。”
太夫人定定神，在两个儿媳的搀扶下起身出了偏殿。
琳琅在前领路，引着太夫人吴氏方氏进了正殿。
闵太后坐在上首，顾莞宁坐在闵太后右侧，宫中大小嫔妃按着品级坐在两侧。太夫人一进殿，众人的目光顿时看了过来。
太夫人久经世故，半点不见慌张畏怯，步履沉稳地走上前，先给闵太后行礼：“老身姚氏，见过太后娘娘。”
再给顾莞宁见礼：“见过皇后娘娘。”
宫中规矩繁多，顾莞宁捺着性子受了这一礼，目光迫不及待地落在太夫人身上。
太夫人如今满头银丝，满脸皱纹，老态毕露。气色倒是还算不错。
太夫人抬头，和顾莞宁对视一眼。睿智平和的双目中，溢满了喜悦。
顾莞宁鼻间一酸，一声祖母脱口而出：“两年未见，祖母气色犹佳，令人欣慰。”
太夫人凝望着美丽威严凤仪六宫的孙女顾莞宁，心中也是阵阵酸楚，面上却欣然笑道：“托娘娘洪福，老身这两年并无烦心事，每日悠闲自得，也未生过大病，身子倒是比往日更康健。想来有望活至百岁。”
活到百岁，是当日祖孙之间的玩笑话。此时太夫人提起，顾莞宁心中俱是暖意，忍不住抿唇笑了起来：“我也盼着祖母长命百岁，寿元绵长。”
闵太后对太夫人也颇为敬重，笑着说道：“太夫人德高望重，品性高洁，福寿延绵，也是理所应当。”
又吩咐下去：“赐太夫人座。”
太夫人谢了恩典，然后入座。
……
一堆诰命女眷还在等着觐见，顾莞宁无暇和太夫人多说，冲太夫人歉然一笑。然后传令下去。
很快，傅夫人崔夫人罗夫人一一进了正殿。
妻以夫贵。丈夫在朝中地位越高，进殿的次序越靠前。
也有一些诰命夫人，品级虽高，只可惜丈夫不争气，觐见的次序便要靠后了。譬如承恩公闵夫人，在偏殿里坐了半天，才被宣召进殿。
承恩公夫人心里当然不服气。
凭什么太夫人第一个进殿，她却被排到了第五个？
太夫人是顾皇后祖母，她还是天子的嫡亲舅母闵太后的娘家嫂子呢！
顾皇后这样安排，根本没将闵家放在眼里！
承恩公夫人满心不忿地进了椒房殿。
顾莞宁明亮犀利的目光看了过来，似在瞬间洞悉了承恩公夫人心中的不满，淡淡说道：“承恩公夫人面有不愉，不知心中是否有不满？”
闵太后略略皱了皱眉。
承恩公夫人心里一紧，一张脸哪里还敢绷着，忙挤出殷勤的笑容：“娘娘误会了。臣妻今日有幸进宫觐见，心中不知有多欢喜，怎么会有不满。”
承恩公在府里闲置了大半年，才被天子重新召上朝。再开罪顾莞宁，只怕又要被天子打发回府。
顾莞宁扯了扯唇角：“原来是本宫误会了。”
承恩公夫人忍住擦拭额角汗珠的冲动，规规矩矩地上前行礼。顾莞宁倒也没再出言刁难，命人赐了座。
众人一一进殿觐见，足足耗了半日功夫。
坐在殿内的诰命夫人们，虽未言语，目光却未闲着。不时打量站在顾皇后身侧斟茶倒水的崔莹一眼，一边意味深长地看向坐在一旁的傅玉和闵芳。
这么明显的讯号，谁能看不出来？
顾皇后也算贤良大度，闲置了三妃两年多，便肯让三妃露面。今日又特意让崔莹伺候茶水，显然有提拔崔氏女之意。
傅夫人端坐着，目中笑意渐淡。
崔夫人同样端坐，神色坦然，未见窃喜。
第九百四十三章 头筹（二）
到了正午，宫中赐下宫宴。
顾莞宁和闵太后坐了一席，崔莹依旧站在顾莞宁身后伺候碗筷，十分引人瞩目。
傅夫人和崔夫人同座一席。
席间有适宜女子饮的果酒，傅夫人端起果酒，冲崔夫人微微一笑：“我敬崔夫人一杯，愿崔夫人心想事成如愿以偿。”
同席的女眷们不约而同地一起看向崔夫人。
崔夫人神色如常，仿佛没听出傅夫人的话外之意，含笑应道：“傅夫人德高望重，这杯酒要敬也该是由我敬傅夫人。闻道有先后，先行者未必先至。傅夫人也该有些耐心才是。”
好一个崔夫人，这番话应得不软不硬，滴水不漏。
傅夫人心中暗暗冷笑一声。
之前说好的同进共退呢？
也不知崔家私下许了多少好处给顾家，讨好了顾皇后。这才使得顾皇后松了口，让崔莹抢先一头。
什么闻道有先后，什么先行者未必先至……都是忽悠人的！崔家要是真的这么有耐心，又怎么会暗中弄了这么一出来抢风头！
傅夫人皮笑肉不笑地举杯：“既是如此，我们便一起饮了此杯酒。”
崔夫人笑着举杯，一起饮下。
当日同乘马车时的惺惺相惜守望相助，今日彻底化为水酒一杯，凉意沁人心脾。
同席众人围观了这一幕好戏，不由得暗呼过瘾。
……
这一日下来，别说众人疲累不堪，便是顾莞宁也疲倦不已。
众诰命一一告退离宫，嫔妃们也都告退回了寝宫。只有林茹雪和傅妍留下，陪着顾莞宁闲话了一番。
傅妍试探着笑道：“娘娘今日倒是颇有兴致，竟让崔妃伺候茶水碗筷。”
难道顾莞宁真这般贤惠大度，肯让别的女子伺候天子枕席？
林茹雪看似不动声色，实则耳朵竖得同样长。
顾莞宁眼皮都未抬一下，淡淡问道：“你是否想问，我什么时候会让傅妃也来伺候一回茶水碗筷？”
傅妍：“……”
傅妍一张口就碰了一鼻子灰，哪里还敢多嘴，立刻笑道：“我不过是随口闲话，并无此意，娘娘误会了。”
然后立刻就将话题扯了开去：“听闻衡阳即将临盆，不知她这一胎是男是女。”
林茹雪笑着接了话茬：“李家早有男丁，衡阳生男生女都无妨。”
一提男女之类的话题，傅妍心里便隐隐不自在。如今魏王府也有男丁了，可惜不是她生的。哪怕养在她的名下，也是她的一块心头病。
她心里不痛快，便有意戳一戳林茹雪的伤疤：“对了，我听说烈堂弟有娶侧室的打算。不知相中了哪一家的闺秀？”
林茹雪笑容一顿。
夫妻多年，新婚时的情热早已过去。韩王世子对她这个正妻依旧有几分敬重，身边的侍妾却是一个接着一个。因为守孝之故，不敢高调张扬，也未生出庶子庶女来。
自去年，韩王世子就有了娶侧室的打算。只等着孝期一过，便迎娶新人过门。
侧室和侍妾通房之流当然不同。一旦有了侧室过门，以后少不得要有庶子庶女。
“堂嫂消息倒是灵通的很。”林茹雪淡淡说道：“此事世子并未宣扬，没想到堂嫂竟已知道了。”
傅妍假惺惺地扯了个笑容：“我也是听世子回府时偶尔说起才知道的。烈堂弟既由此打算，你少不得要费心操持一番。”
韩王世子要娶的侧室也是出身名门，是家中庶女，以美貌闻名京城。
林茹雪胸口阵阵发堵，面上却微微一笑：“身为正妻，为夫婿娶妾纳侍也是分内之事。这等小事，不敢劳烦堂嫂登门喝喜酒了。”
顾莞宁看了一会儿热闹，才徐徐说道：“本宫今日也有些乏了，改日再和你们闲话。”
两人这才起身告退。
……
萧诩领着百官祭天祭祖，之后便是百官群宴。听着百官歌功颂德，看着歌舞升平，一整日下来，也颇为疲惫。
一直到了子时，才算消停，萧诩总算回了椒房殿安歇。
顾莞宁还未睡，一直在等他回来。
看着烛火下容颜娇媚的妻子，萧诩心头一热，浑身的疲惫一扫而空，大步上前，揽住顾莞宁的纤腰：“你怎么还没睡？”
顾莞宁笑着依偎进他的胸膛：“你不回来，我哪里睡得着。”
温热的情话，听得萧诩心中阵阵暖流，下意识地将她搂紧，俯下头吻住她的唇。
两人气息交错，呼吸紊乱起来。
过了片刻，萧诩才抬起头：“今日你见到祖母了吧！她老人家身体可还好？”
提起太夫人，顾莞宁目光一柔，低声笑道：“祖母身子还算康健，精神也好的很。我出了孝期，便可出宫。等宫中诸事了结，我便归宁，回侯府住上一段时日。”
萧诩笑着点头，旋即有些遗憾：“可惜我无暇陪你回府归宁。”
身为天子，每日忙于政事，不能懈怠，行事也不能由着性子了。
顾莞宁笑道：“我带着阿娇他们姐弟三个回府住些时日，你安心在宫里待着。”又揶揄地说道：“我不在宫中，皇上正好可以移步后宫，亲近亲近年轻的嫔妃。”
萧诩不乐意听这样的玩笑话，神色一整：“阿宁，我早就和你说过。此生我只有你一个，绝不亲近别的女子。你若不信，我把心掏出来给你看也无妨。”
“这颗心里，早已被顾莞宁三个字占得满满的，再也容不下第二个！”
那双黑亮的眼眸里，盛满了深情和专注。
顾莞宁心弦一颤，伸出手，轻抚萧诩的脸孔：“你不要再说了，我当然信你。”
我若不信你，又怎么会容她们三个在后宫安然住下？
在这宫中，想让三个年轻少女殒命的法子，数不胜数。
她从未动过这样的念头，一是不愿傅崔闵三家为此迁怒天子。二来是不想为顾家树敌。第三也是最重要的，她信他绝不会辜负自己。
萧诩将她紧紧地搂在怀中，在她耳边低语：“早些让崔莹出宫吧！”
少一个，眼前也清净些。
顾莞宁嗯了一声。
第九百四十四章 行刺
转眼间便到了上元节。
宫中已沉寂两年，今年的上元节自要好好热闹一番。宫中张灯结彩，到处悬挂花灯，各宫殿也都热闹起来。
顾莞宁在椒房殿里设下宫宴，宴请