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方氏笑着白了顾海一眼:“分明是你自己老了,没了沾花惹草的心情,亏你有脸都怪到我身上来。”
众人都被逗得哄堂大笑。
顾莞宁也笑得开怀。
和家人重聚,实在是世上最愉快的事。
说笑一番后,顾海打发小辈们出去玩耍,只留下顾谨行和崔瑶夫妻两人,显然是有要紧的事说。
在这样的场合,方氏素来是不出声的,安静地坐在一旁。
“莞宁,你打算如何安置沈谨言?”顾海收敛笑容,直截了当地问道:“该不是想将他一直留在梧桐居里吧!”
顾莞宁似早料到顾海有此一问:“有何不可?”
顾海皱了皱眉,声音沉凝:“这场风波,皆因沈青岚和他而起。你将沈谨言留在身边,就不怕落人话柄为人诟病吗?”
第七百二十七章 访客(二)
顾海从未对顾莞宁这般声色俱厉地说过话。
虽是叔侄,到底身份不同往日。以顾莞宁的骄傲,万一心中不快,岂不是要闹得亲人失和?
方氏听得心惊肉跳,下意识地抬头看了顾莞宁一眼。
顾莞宁眼底的笑意也悄然隐没,神色肃然:“众人皆知沈谨言是我同母的胞弟,他如今无父无母无依无靠,我这个姐姐照顾他是理所应当之事。何来落人话柄为人诟病之说?三叔多虑了。”
“我并未多虑。”顾海沉着脸道:“当日我就曾劝过你,斩草要除根。奈何你不肯听我劝说,执意要留下他的性命。结果惹来这一场祸端!”
顾莞宁抬头看了过来:“照三叔这么说来,要想将一切祸事消弭于无形,便要痛下杀手,将一切可能造成恶果的人都杀了才是。这般行事,未免太过冷血无情。”
“人之所以为人,就是因为人有感情有牵挂也有弱点。”
“稚子无辜,父母之错,不该延续到孩子身上。阿言虽不是顾家血脉,却是我顾莞宁的弟弟。只要他安分守己,喊我一声姐姐。我就要护他一世平安。”
顾海紧紧地盯着顾莞宁平静的脸孔:“日后若有人恶意借着他的身份来攻讦你这个太孙妃,你又待如何?”
顾莞宁淡淡道:“我身为姐姐,照顾自己的胞弟,有何不对?”
“你确定自己不会后悔?”顾海步步紧逼。
“是,”顾莞宁面不改色:“我从不为做过的决定后悔。”
哪怕前路仍有坎坷,我依然一往无前。
顾海终于沉默了。
顾谨行直到此刻才张口:“三叔是出于一片好意。不过,此事我也赞成二妹的做法。父母之过,不该让阿言承担。”
“这几年,他一直安分地待在普济寺里,没出过普济寺半步。当日沈青岚将他接到府中,他不想连累二妹,欲自尽寻死。是殿下将他救了回来。”
“由此可见,他命不该绝。”
顾海瞪了顾谨行一眼:“你说得倒是轻巧。顾家因为他们母子被连累至此,现在还要将他养在梧桐居里,日后再招来祸事怎么办?”
顾谨行历练几年,颇有长进,不慌不忙地应道:“阿言的身世已经大白于天下,还能惹什么祸?”
顾海:“……”
顾海被噎了一回,忍不住笑骂:“混账小子!现在竟敢顶撞我了!”
顾谨行憨厚一笑:“我哪里敢顶撞三叔,这都是三叔教我的。遇事要有自己的主见,哪怕想法是错的,也要有张口的勇气。”
顾海彻底无话可说了。
顾谨行迅速冲顾莞宁眨眨眼,咧嘴一笑。
顾莞宁抿唇一笑,心里暖融融的。
不知不觉中,顾谨行也已长大了。昔日那个青涩稚嫩的少年,如今坚毅沉稳,行事有度,足以成为定北侯府的继承人。
……
玲珑忽地走了进来,在顾莞宁耳边低语一句。
顾莞宁眉头微微一动,抬头看向顾海:“三叔,阿言想来见见你们。”
顾海一愣,很快反应过来,面色冷然:“不用了……”
“让阿言来吧!”顾谨行大着胆子打断顾海:“一别几年,我也想见见他。”
这小子,胆子真是越来越大了!
顾海又瞪了顾谨行一眼。
方氏轻声道:“让他进来吧!大人犯的错,和他有什么关系呢?不过是一个可怜的孩子罢了。”
顾海轻哼一声,没再吭声。
顾莞宁冲玲珑使了个眼色。
玲珑退出去,很快,一个俊秀清瘦的少年出现在众人面前。
几年不见,沈谨言已经长成了少年郎。眉眼长开了一些,十分俊秀。
顾谨行下意识地喊了一声“四弟”,话一出口,便知不妥,迅速改口:“阿言,几年没见,你长高了不少。”
沈谨言冲顾谨行笑了一笑:“大哥……顾大少爷也成熟了许多。”
听到这一声大少爷,顾谨行莫名的有些心酸。
往日沈谨言是侯府嫡孙,他虽年长,却得处处谦让。如今风水轮流转,他成了侯府继承人。沈谨言站在他面前,卑微地喊他顾大少爷……
方氏最是心软,见沈谨言这般模样,忍不住站起身来,走到他面前,轻轻拍了拍他的肩膀:“阿言,有些事不能怪你,你不必一直耿耿于怀。往日你叫我三婶,今日还可以叫我三婶。”
沈谨言眼中闪出了水光,哽咽着喊了声“三婶”。
方氏也有些哽咽,伸出手,摸了摸沈谨言的头。
崔瑶一直没出声,神色间也有些松动。
顾海却毫不动容,目光冷然地扫过沈谨言的脸孔,冷不丁地冒出一句:“你可知自己留下,会连累莞宁?”
这话连方氏听着都觉得刺耳。
方氏嗔怪地看了顾海一眼。
顾莞宁神色倒是没什么变化。
沈谨言鼓起勇气,走到顾海面前,然后跪了下来:“顾侍郎,我今日来见你,就是想将心意禀明。”
“姐姐心疼我,执意将我留下。我也舍不得姐姐,更不愿成为姐姐的累赘。我会安分守己地待在梧桐居里,绝不给姐姐惹祸。”
“我答应过姐姐,不管遇到什么困境,都不能轻生,一定要好好活下去。所以,他日若因我再连累姐姐,我立刻隐姓埋名,远走他乡,永不再回京城。”
最后几句后,说得铿锵有力,异常决绝。
顾海神色未变,眼底的冷意悄然褪去:“你能这么想就好。也不枉顾家养你一场,更不枉母亲疼你这么多年。”
提起太夫人,沈谨言的泪水立刻夺眶而出。脑海中又浮现出太夫人慈爱温和的脸孔。
祖母!
此生我最大的愿望,便是跪在你面前,再喊你一声祖母。
沈谨言肩膀不停耸动,哭得不能自已。
顾海纵是铁石心肠,此时也忍不住暗暗叹口气。
造化弄人!
这么好的孩子,偏偏不是顾家血脉。
顾莞宁走上前,搀扶起沈谨言,轻声哄道:“阿言,男儿流血不流泪。你这爱哭的毛病可得改一改。”
沈谨言哽咽着嗯了一声,胡乱擦了眼泪。
第七百二十八章 好友
傍晚,顾海等人回了定北侯府。
“老三,”太夫人急切地问道:“宁姐儿现在如何?”
顾海笑道:“莞宁身体养的很好,精神也不错。还说等过了这几日,就回来看望母亲。”
太夫人舒展眉头,口是心非地笑道:“我这把老骨头有什么可看的。”
顾海也不揭穿太夫人,顺着太夫人的话音笑道:“我当时劝过莞宁,让她以孩子为重,不必回府。不过,她坚持要回府小住几日,我也奈何不得她。”
太夫人心中受用,面上满是笑意。
顾海看在眼里,也颇觉欣慰。
自沈氏事发,太夫人几乎从未展颜。顾莞宁从静云庵归来,太夫人的心情终于好了起来。
顾海略一犹豫,又低声道:“母亲,今日我见到沈谨言了。”
太夫人神色复杂,半晌才问道:“他现在还好吗?”
“我劝莞宁将他早日送走,不过,她不肯听我的。”顾海一脸不赞成:“莞宁坚持要将他留在梧桐居,亲自照顾他的衣食起居。”
“好在他还算头脑清醒,知道自己是莞宁的弱点。对我保证过,绝不连累莞宁。日后若有变故,立刻就离开,永不回京城。”
太夫人沉默了许久,才道:“事已至此,他走或留都无所谓了。反正沈氏之事,已经人尽皆知,随他留下吧!”
顾海有些无奈地叹了口气:“你和莞宁都太心软了。”
看着刚硬,实则外刚内柔,最易心软。
太夫人不无自嘲地扯了扯唇角:“妇人之仁,让你见笑了。”
顾海立刻正色道:“儿子随口说笑,母亲千万别放在心上。”
如果太夫人心狠手辣,他这个庶子也不会有今日光景。有这么一个仁厚心软的嫡母,是他的福气。
太夫人忍不住笑了起来:“你这张嘴,上骗八十老妪,下哄三岁稚女。”
顾海厚颜一笑:“多谢母亲夸赞。”
哄得太夫人乐呵呵地笑了起来。
……
隔日,梧桐居又有了访客。
“顾妹妹,”顾莞宁还未看清来人的脸孔,便已被一把抱住:“顾妹妹,这些日子,我可想死你了。”
话没说完,便呜呜地哭了起来。
来人当然是罗芷萱。
乳母抱着几个月大的蕙姐儿站在一旁,轻拍着蕙姐儿的后背。
顾莞宁眼中绽出笑意,轻轻搂住罗芷萱:“罗姐姐,我只离开三个多月,如今已经安然回来了。你可别哭了,再哭下去,非吓着蕙姐儿不可。”
罗芷萱这才擦了眼泪,冲顾莞宁笑道:“自打知道你要回京,我高兴地连着几晚都没睡好。今儿个总算见到你了。”
顾莞宁抿唇一笑,拉着罗芷萱坐了下来。
一对闺阁好友互相打量对方,异口同声地说道:“你的气色还算不错。”
然后,对视一笑。
罗芷萱脸庞红润,气色极佳,神色欢快,和当年在闺阁时一般无二:“今日大嫂本想跟着我一起来。不过,她过年时有了身孕,还未满三月,不宜出门。我便独自带着蕙姐儿来了。”
“姚表妹有孕了?”顾莞宁颇为惊喜:“这可真是个好消息。”
罗芷萱笑了起来:“是啊!我娘不知有多高兴,恨不得大嫂立刻就生个大胖孙子出来才好。”
罗家只有罗霆这么一个儿子。别人在罗霆这个年龄,早就当爹了。罗夫人焉有不急之理。姚若竹进门未到半年就有了身孕,罗夫人自是欢喜。
“大哥在刑部当差,每日忙忙碌碌,没什么闲空。每隔几日才回来。”罗芷萱语气中有些埋怨:“大嫂倒是好脾气,从不发牢骚。我偶尔说大哥几句,她还拦着不让我说。”
想到性情温柔的姚若竹,顾莞宁也笑道:“姚表妹自小就是这个脾气,最是善解人意。罗大哥娶了她做妻子,委实有福。”
罗芷萱笑道:“可不是么?大嫂在孕中,依然将大哥的衣食起居打理得妥妥当当。大哥自娶了大嫂后,回家的次数比往日多了不少。我娘对大嫂满意的很。”
顿了顿,又含蓄地说道:“我也曾私下问过大哥,和大嫂感情如何。大哥说,能娶大嫂,是他三生