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闵大夫人也心疼不已，连连劝慰。
闵媛抽噎了片刻，才停了下来。脸上的妆果然被弄糊了一些。
一旁的喜娘忙上前来，忙活一通，将闵媛脸上的妆容重新补好。只是眼眶稍红一些，怎么也没法子遮掩了。
很快，迎亲的人到了闵府。
吹吹打打热热闹闹中，闵媛顶着红盖头，被兄长背上了花轿。
第二百七十二章 承诺
从闵家做客回来之后，吴氏的心情颇为不错，特意喊了顾谨行过来说话。
“往日我也没曾留心，今日细细一看，崔三小姐着实生的出挑，举止优雅从容，说话落落大方。见了我也不见胆怯，一派名门闺秀风范。”
吴氏一提起崔瑶，满脸笑意，赞不绝口：“这么好的姑娘，才配得上我的好儿子。”
顾谨行沉默了片刻，然后低声问道：“崔三小姐真有母亲说的这么好吗？”
吴氏笑道：“那是当然。你祖母的眼光绝对错不了。”
顾谨行却苦笑一声，叹道：“如果真如母亲说的这样，却是我配不上崔三小姐了。还没定下亲事，就闹出了吴表妹这一桩事。”
“日后吴表妹肯另行嫁人也就罢了。若是执意要嫁我为妾室，以她的性子，少不得要闹腾。母亲肯定也会偏向吴表妹。到时候妻妾不和，内宅不宁，我如何对得起自己的妻子？”
顾谨行越说眉头皱的越紧，很快下定了决心：“我去和祖母说一声，崔家这门亲事还是算了吧！请祖母为我另外择一门亲事。”
“你在胡说什么！”
吴氏被顾谨行突如其来的主意吓了一跳，又急又恼地拦下了他：“这么好的亲事，怎么能就这么算了。婚姻大事，岂可这般儿戏！”
顾谨行难得犯了执拗：“母亲不必再劝我了。我心意已定，祖母若是生气责怪，就让祖母罚我好了，不会连累母亲的。”
吴氏情急之下，立刻将心里的打算说了出来：“你就别担心莲香的事了。等你和崔三小姐定了亲事，我就劝你舅舅为莲香另说一门亲事，不让她嫁给你做妾。”
顾谨行动作一顿，半信半疑地看向吴氏：“舅舅一门心思想让吴表妹嫁到侯府来。母亲真的能打消舅舅的念头？”
吴氏冷哼一声：“这事他必须听我的，由不得他不同意！”
吴家一门都靠着吴氏，也因此，吴氏说话的底气格外足。
顾谨行还是不太放心，追问了一句：“万一舅舅上门来闹腾怎么办？”
吴氏冷笑：“你放心，他才不会傻得和我们侯府闹翻脸。就是真有那一天，也有我担待着，总之，不会让你左右为难，更不会让崔三小姐难堪。你就放心好了！”
顾谨行低着头嗯了一声，眼中闪过一丝狡黠的笑意。
吴氏压根没察觉到顾谨行的小动作，笑着叹道：“我现在最大的心愿就是你能早日定下这门亲事。等你娶了媳妇过门，早日生下子嗣，我这颗心也就定下了。”
顾谨行也不吭声，任由吴氏絮叨。
……
“大伯母真的这么说了？”顾莞宁惊讶地挑了挑眉：“你确定她不是随口说说哄你？”
顾谨行笑着说道：“母亲现在最怕我去找祖母说退了崔家的亲事，哪里还敢随口哄我。”
顾莞宁哑然失笑。
这真是一物降一物！
吴氏大概怎么也想不到，素来孝顺听话的顾谨行会用这一招苦肉计对付她。
如果吴莲香肯另行嫁人，对顾家长房来说确实是一桩好事，少了日后许多麻烦。
顾谨行能看清这一点，又硬起心肠逼着吴氏许下这样的承诺，也算有了不小的进步。
想到这儿，顾莞宁忍不住夸赞道：“大哥这么做就对了。身为男子，应该有自己的想法和主见。孝顺当然是好的，却也不能愚孝。”
顾谨行收敛笑容，认真说道：“二妹，你说的对。”
“往日我什么都听母亲的，从来不愿忤逆她的心意。现在想来，有些事明明是她做的不对，我这个做儿子的，如果听之任之一味地顺从，只会让母亲一错再错。”
“以后我会慢慢规劝母亲，不会让她做出什么错事。”
顾莞宁淡淡一笑。
顾谨行到底是吴氏的亲儿子。当着顾谨行的面，她也不便说吴氏什么。
反正祖母已经下定决心，让崔瑶嫁进门就掌家理事。吴氏以后安分消停地做她的定北侯夫人就行了。
顾谨行又笑着问道：“对了，你特意让人叫我过来，是不是有什么事？”
顾莞宁笑着点点头：“是，我确实有一桩要紧的事叮嘱你。”
“今天我在闵家遇到了崔姐姐，和她约好了，到上元节那一天，她会到我们侯府来做客。到那一日，大哥也露个面，和崔姐姐见上一面。”
顾谨行没料到会是此事，既欢喜又忐忑：“二妹，我们两家正在议亲，我和崔三小姐私下相见，怕是于理不合吧！”
顾莞宁不以为意地说道：“议亲的事，只有我们两家知道，外人又不知情。而且，也不止她一个人来，罗姐姐林姐姐傅姐姐也会来。在外人看来，就是我们几个人在一起聚会闲玩罢了。不会疑心别的。”
顿了片刻，又低声道：“崔姐姐看着娴雅端庄，其实颇有主见。在家中又很受父兄宠爱，亲事能不能定下，还得看崔姐姐的心愿如何。”
所以，崔瑶才会主动登门来做客。
真正的目的其实是想见他一面！
顾谨行一听这些，就更紧张了，俊秀的脸孔上满是无措：“二妹，到时候我该怎么办？”
顾莞宁被顾谨行这副傻乎乎的样子逗乐了：“平日什么样子，到时候就什么样子。崔姐姐蕙质兰心，十分聪慧，她见了你，就会知道你是什么样的人。”
被顾莞宁这么一说，顾谨行紧张的情绪顿时平复了不少，定定神道：“二妹说的是。我一时紧张无措，让二妹见笑了。”
顾莞宁抿唇一笑：“大哥和我还说这些客气话做什么。”
“我很喜欢崔姐姐，也盼着她能嫁给大哥，做我的大嫂。以后家宅和睦，也是大哥的福气。”
顾谨行微微红了脸，眼中却闪出希冀欢喜的光芒。
娶妻当娶贤。
虽然他还没见过崔三小姐，不过，能得祖母的青睐，二妹和母亲也有志一同地称赞，这位崔三小姐的优秀出众毋庸置疑。
希望他能有这份福气，入崔三小姐的眼。
第二百七十三章 上元（一）
这个新年，过的还算热闹。
少了“养病”的沈氏和远在普济寺的顾谨言。在吃年夜饭的时候，二房便只剩下顾莞宁一个人。
太夫人看在形影单只的顾莞宁，心里有些悲凉，却掩饰得极好，半点没表露出来。
因为触景生情心情郁结，当天夜里，太夫人身子又有些不适。
整个新年，太夫人都在正和堂里静养。
顾莞宁也没心思出府，只在新年初三的那一天去了普济寺一趟探望顾谨言，其余每日就在正和堂里陪伴太夫人。
府中一应来往，都由吴氏出面。
吴氏高兴之余，也免不了手忙脚乱。
府里来来往往的客人实在太多了，往年都由沈氏出面招呼应酬，她看着眼热不已。现在真轮到她了，才知道有多忙碌。吴氏只得叫上方氏一起帮着应酬招呼。
方氏最大的好处就是从来不抢风头，每天安分地跟在吴氏身边，帮着招呼登门来拜年走动的女眷们。
有了方氏帮忙，吴氏才算稍稍松了口气。
……
时间一晃，很快就到了上元节。
每年到了上元节，各勋贵府邸都会悬挂花灯热闹一番。定北侯府也不例外。一大早，各院子里的丫鬟婆子便喜气洋洋地拿出了自己准备的花灯悬挂起来。
依柳院里的大小丫鬟们，俱都心灵手巧，做的花灯也格外精致。
璎珞今年做了一盏美人灯，花灯上面描绘了一个身材窈窕的少女，少女手中也提着花灯，似听到身后的动静，略略侧过头，露出姣好明媚的侧脸，唇角微微翘起。
分明就是顾莞宁的模样。
玲珑看了之后，大为惊叹：“璎珞，没想到你还有这等画技，简直是栩栩如生。”
璎珞眼中不掩得意，口中也毫不谦虚：“那是当然。我自幼学习梳妆，为了磨炼技艺，可没少练习作画。”
一边说着，一边将美人灯悬挂于廊檐下。
顾莞宁走了过来，见到这盏美人灯，不由得笑了起来：“璎珞，你怎么敢不经我允许，就擅自将我画到了花灯上。”
璎珞略有些心虚地陪笑：“奴婢也是一时冲动，生出这个念头，便动手做出了这盏花灯。还请小姐不要怪罪。”
顾莞宁抿唇一笑：“罢了，就允你挂上一天。等过了今日，就将花灯收起来。”
璎珞松口气，忙笑着应下了。
琳琅迈着轻快的步子过来了：“小姐，奴婢已经吩咐琉璃珊瑚去门房那边候着，等客人们来了，就让她们将客人领进依柳院。”
“今日待客用的糕点，珍珠也已经全做好了。顾管家将小姐要的八样零食也都送了来。花厅里也收拾布置妥当了，炭盆放了四个，暖融融的。”
琳琅有条不紊地一一禀报。
顾莞宁满意地嗯了一声。
此时正是冬日，新鲜的瓜果极少。顾莞宁索性让顾松去买了各式零食，诸如各种果脯肉脯之类，又让珍珠准备了六款点心和一道银耳红枣羹。
今日来做客的，都是年龄相仿的妙龄少女。这个年纪的女孩子，几乎没有不爱吃零食的。准备这些，也该合众人口味才是。
……
罗芷萱是第一个来的。
进了暖和的花厅，脱了厚实的披风，穿着鹅黄色丝袄葱绿色长裙的罗芷萱神采奕奕，格外俏丽动人。
罗芷萱目光一扫，顿时落到了零食和糕点上。目光就不肯挪开了。
顾莞宁被她的馋劲逗得直乐，故意一本正经地说道：“今日准备这些来待客，也不知合不合大家的口味。不如请罗姐姐先替我品尝一二，若是觉得哪一种味道不佳，也能趁着她们几个还没来就换掉。”
罗芷萱立刻欣然应了：“我们姐妹一场，帮这点忙也是应该的。”
说着，便走上前，拿起一块糕点，津津有味地“品尝”起来。
琳琅和玲珑俱都忍俊不禁地笑了起来。
罗芷萱的两个贴身丫鬟，也习惯了罗芷萱直率的性子，各自将头扭到一旁偷笑。
过了片刻，崔瑶也来了。
顾莞宁笑盈盈地迎上前，亲热地拉着崔瑶的手道：“崔姐姐可算来了。我从一大早就在盼着崔姐姐了。”
崔瑶微微一笑，反手握住了顾莞宁的手：“半个多月没见，顾妹妹似又长高了一些。”
崔瑶今日也着意打扮了一番。
她身材修长，美丽娴雅，穿着胭脂色丝袄秋香色罗裙，双目如水般清亮，唇畔笑意盈盈，令人看着赏心悦目。
顾莞宁和崔瑶你来我往地说着话，显得格外亲昵热络。
罗芷萱那双滴溜溜的大眼转了一转，似是察觉出了什么，也没兴致再吃糕点了，笑嘻嘻地凑了过来：“瞧瞧你们两个，好得就像一个人似的。”