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太夫人心里也惦记着,不过,她颇有城府,并未流露出来。
顾莞宁陪着太夫人闲话,只字未提。
坐在一旁的吴氏忍了又忍,到底还是忍不住:“三弟去了已经有半日了,怎么还没回来?”
太夫人皱了皱眉:“瞧瞧你,这点事就沉不住气了。老三今日去崔家拜会,崔侍郎少不得要留他吃了午饭再回来。若是说话投机,到晚上才回来也是难免的。”
吴氏霍然开朗。
是啊!
如果顾海早早就回来了,说明崔家心中恼怒,不愿再结亲。若是还有转圜的余地,崔家肯定会挽留顾海不让回来。
吴氏立刻笑道:“是是是,是我太心急了。三弟晚上回来才好。”
太夫人:“……”
太夫人嘴角抽了抽,和顾莞宁对视一眼,目中流露出忍耐。
就在此时,大管家顾松走了进来。
……
侯府内宅里,所有的丫鬟婆子小厮自是都归吴氏掌管。
家丁侍卫,由家将首领顾柏统领。顾松专门负责和各府交道来往,侯府名下所有的铺子掌柜田庄管事,也都由顾松掌管。
顾松做了二十年的侯府管家,在太夫人面前颇有脸面,在侯府下人中也很有威信。不夸张地说,顾松说一句话,比吴氏还要管用的多。
“小的见过太夫人。”顾松恭敬地行礼:“见过夫人二小姐。”
太夫人对这个忠心能干的大管家也格外温和宽容:“不必多礼,平身说话吧!”
到了年底,顾松也是最忙碌的时候。府外的事,吴氏不过是张张口,真正跑腿办差的都是顾松。也亏得顾松精明能干,将一切打理得井井有条,丝毫不乱。
“启禀太夫人,小的今日去齐王府和太子府送年礼,听闻太孙殿下病了。”顾松一边禀报,一边下意识地抬头看了顾莞宁一眼。
顾莞宁眉头微微蹙了起来。
明知道太孙会病上这么一场,她也早有心理准备。可当这一天真的来了,心里却格外不是滋味。
她的脑海中,忽然浮起一张虚弱苍白的脸孔,还有那双被病痛折磨得黯淡无光的眼眸。
心里倏忽一恸。
太夫人也皱起了眉头:“太孙殿下怎么忽然又病了?”
之前不久太孙才病过一场,竟又生病了。这身体,用康健来形容也太勉强了!
吴氏心里也在嘀咕着,都说太孙体弱多病,果然是真的。万一太孙是个短命鬼,顾莞宁嫁到太子府也未必是什么好事。
不过,这种念头在心里想想也就罢了,是万万不能说出口的。
顾松答道:“太孙殿下到底是因何生病,小的也不清楚。不过,听太子府的门房马管事说来,太孙这回似乎病的不轻。太子妃无心过问府中琐事,将一切都交给了于侧妃打理。只一心一意地照顾太孙的身体。”
太夫人心中一凛。
太子好美色,举朝皆知。
太子妃不得太子欢心,也不是什么秘密。
好在有太孙在,太子妃的位置才算稳妥。太子虽偏宠于侧妃,倒也没薄待过太子妃。太子府里的一应事务,一直都由太子妃掌管。
没了丈夫宠爱的女人,对内宅的权利无疑会看得更重抓得更紧。现在太子妃竟连这些都顾不上了,由此也可推知,太孙病得委实不轻。
吴氏有意讨好太夫人,忙说道:“之前不知道也就罢了。现在既是知道太孙殿下病了,还是备一份厚礼登门探望才是。”
定北侯府和太子府虽不亲近,这点情面还是有的。
更何况,太孙一直恋慕顾莞宁,如无意外,顾莞宁是要嫁到太子府的。太孙这一病,定北侯府总不能没点表示。
太夫人立刻点头:“好。你立刻就让人去准备,我那里还有两支百年人参,也一并带上。”
送两支百年人参做探病的礼物,也显得颜面好看些。
吴氏忙应下了。
至于探病的人选,也得斟酌一二。
顾海今日不在府中,吴氏身为女眷,去探望太孙又不合适。
太夫人略一思忖便道:“让行哥儿去一回吧!行哥儿过了年也十七了,这个年纪,也该学着外事走动了。”
吴氏精神一振,忙笑着说道:“婆婆考虑得周全,我这就打发人叫谨行过来。”
……
顾谨行很快就来了。
太夫人话语简洁地将事情道来:“……你下午去太子府一趟,探望太孙殿下。殿下肯见你,当然最好。若是探病的人太多,无暇见你,你也多等上一两个时辰,显示诚心。”
“多谢祖母指点,”顾谨行拱手道:“孙儿记下了。”
孝顺听话,也是顾谨行的一大优点。
太夫人目中流露出满意之色。
就在此时,顾莞宁忽地张口说话了:“祖母,我随大哥一起去。”
太夫人一怔,意味深长的问道:“宁姐儿,你真的要去探病?”
顾谨行代表的是定北侯府,登门探望是应有之义。
顾莞宁去探病,意义可就大不一样了!
她自己也该清楚,这一去太子府,日后便只剩下嫁给太孙一途了。
顾谨行和吴氏显然也都猜到了什么,彼此对视一眼,然后一起看向顾莞宁。
顾莞宁抬头,迎上太夫人深深的目光:“是,我要去太子府探望太孙殿下。”
“你想好了?”太夫人淡淡问道。
顾莞宁嗯了一声。
太夫人并未多说,只点了点头:“好,下午你随行哥儿一起去吧!”
之后,顾莞宁一言未发,眉头一直微微蹙着。
第二百五十二章 探病(一)
定北侯府离太子府不算远。
顾莞宁坐着马车,顾谨行骑着骏马,不过一炷香的时间,就到了太子府。
太孙生病一事,虽然没宣扬开来,消息灵通的也都知道了。登门来探病的,也着实不少。门房外停了十几辆马车,马管事的手中有了厚厚的一摞拜帖。
顾松也送了拜帖到马管事手中,顺便将一个厚实的荷包塞到马管事袖子里。
马管事手腕一抖,熟稔地将荷包收好,然后冲顾松笑道:“顾管家今日可是第二次登门了。”
顾松笑着应道:“我刚回府禀报太孙生病一事,太夫人便立刻命大少爷和二小姐来探望太孙。还请马管事往里通禀一声。”
顾莞宁竟然也来了!
马管事顿时露出会心的笑意:“好,我这就去通传。”
又低声说道:“太孙殿下病了几日,一直没见任何探病的人。不过,贵府的二小姐既是来了,殿下肯定是要见上一见的。”
顾松也是这么想的,口中自然不能这么说,含糊地应了句:“希望如此。”
马管事去通传后,很快就回来了,一张脸笑得格外殷勤热切:“顾管家,快些请顾大少爷和顾二小姐进来吧!殿下身边的贵公公特意代殿下前来相迎。”
站在马管事身侧的俊俏内侍,正是太孙身边最信任的内侍小贵子。
顾松笑着应了一声,转身去了马车边,将马管事的话原原本本学了一遍:“大少爷和二小姐现在就可以进府了。太孙殿下身边的贵公公已经在门口候着了。”
太孙特意派身边的内侍前来相迎,这样的殊荣恩典,显然不是因为他。
顾谨行应了一声,下马后,亲自开了车门,然后扶着顾莞宁下了马车:“二妹,小心些。”
顾莞宁冲顾谨行扯了扯唇角,眉宇间没什么笑意。
看来,二妹很担心太孙的病情。
顾谨行心里暗暗思忖着,口中却什么都没说。
小贵子见了顾莞宁兄妹,也显得格外殷勤:“小的见过顾大少爷顾二小姐。”
顾谨行忙笑道:“贵公公太多礼了。”
小贵子年纪不大,却是太孙身边的贴身内侍。日后太孙继承大统的那一日,小贵子少不得会是掌事太监。结个善缘总不是坏事。
顾莞宁满腹心事,无暇客套,只冲小贵子点了点头。
小贵子并未觉得被轻慢,反而有些受宠若惊。
这还是第一次顾莞宁正眼看他。
“殿下在梧桐居里养病,太子妃娘娘这几日一直在梧桐居里照顾殿下。”
小贵子果然是挑眉通眼的伶俐人,不等顾莞宁张口询问,一边在前领路,一边说起了太孙现在的情形:“府里的两位太医都在,还有徐沧徐大夫,也被接到了府里来给殿下看诊治病”
顾莞宁微微蹙眉,打断了小贵子:“殿下的病情现在到底如何?”
小贵子苦笑着叹口气:“小的也说不清楚。待会儿二小姐见了殿下,自然就知道了。”
顾莞宁心里微微一沉。
听小贵子的语气,太孙显然是病的不轻。
顾莞宁无心再说话,一路沉默着到了梧桐居。
她曾在梧桐居里住过四年,对这里的一砖一瓦一草一木都很熟悉。再次踏进这里,又有些陌生。
恍如隔世,就是这样的感觉了吧!
顾莞宁静静地站在廊檐下,目光落在院子里那棵梧桐树上,心里泛起阵阵微妙难言的唏嘘感叹。
顾谨行颇为细心体贴,见顾莞宁心情不佳,也没出声询问,只低声提醒:“二妹,待会儿见了太子妃娘娘,你别出声,一切都交由我应付。”
顾莞宁毕竟还是没出阁的姑娘家,这么正大光明地来探病,说出去总是不太好听。
有顾谨行同行,至少也能掩人耳目。
顾莞宁点点头。
很快,太子妃便召了两人进正厅。
顾谨行顾莞宁一起行礼请安:“见过太子妃娘娘。”
太子妃这几日忙着照顾太孙,无心穿戴妆扮,神色间颇见憔悴疲惫,也没了挑刺的心情,随意地点一点头:“都平身吧!”
兄妹两个一起谢了恩。
顾谨行上前一步,恭敬地说道:“听闻太孙殿下身体有恙,祖母心中十分牵挂,特意吩咐我和二妹一起来探望太孙殿下。还望娘娘恩准,让我们兄妹见殿下一面。”
太子妃的目光匆匆掠过顾莞宁的俏脸:“太孙在病中,难得你们兄妹一起登门来探望。我就允你们两个进去见一见他。只是,不要耽搁得太久,说话也要平缓温和些,别令太孙情绪激动。”
换在平日,太子妃少不得要刁难顾莞宁一回。
不过,眼下太孙生了病,胃口心情都不佳。连着几日都躺在床榻上,怏怏无力,来探病的人一个都不肯见。直到听闻顾家兄妹来了,才有了笑容。
只要能让太孙心情愉悦,太子妃做什么都心甘情愿。
而且,顾莞宁的及时登门探望,也让太子妃颇觉得满意。综合种种原因,太子妃对顾莞宁的态度陡然温和了不少。
顾莞宁心知太子妃的话是说给自己听的,抿了抿唇应道:“娘娘放心,我和大哥一定顺着殿下的心意说话,绝不会惹殿下不快。”
顾莞宁忽然间收起了身上所有的尖刺,倒让太子妃有些不习惯了。
太子妃楞了一愣,才清了清嗓子说道:“小贵子,你领着他们兄妹进去吧!”
小贵子应了一声,领着顾莞宁顾谨行进了太孙的寝室。
刚踏进寝室,一股浓浓的药味便迎面扑来。
屋子里不知燃了多少炭盆,暖烘烘的。