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吴莲香心情郁郁，只吃了两口就搁了筷子。
吴氏看了过来，关切地问道：“你今日是怎么了？胃口不好么？”
她的胃口怎么可能好得起来！
吴莲香勉强挤出一个笑容：“我下午吃了些点心，现在肚子还不饿。有劳姑姑操心了。”
吴氏便没再多问。
吴莲香低着头，满心的不是滋味。
往日，吴氏待她比顾莞敏还要好上几分。她稍微有些不适，吴氏就嘘寒问暖问长问短。现在打定主意要送她回吴家，吴氏对她的态度大不如前。
晚饭后，吴莲香神色怏怏地离开了。
吴氏特意留了顾谨行说话。
“谨行，今天莲香情绪低落，连句话都没说，是不是和你有关？”
顾谨行有些气闷地嗯了一声。
吴氏皱起了眉头：“到底是怎么回事？说来给我听听！”
顾谨行便将下午在书房里发生的事情一一道来：“……她一张口就求我向母亲求情，让她留在府里，说是舍不得我们，不想回吴家。可她到底是吴家的女儿，一直住在我们顾家算怎么回事？再留下，岂不是延误耽搁了她的终身大事？”
第二百二十四章 不甘
吴氏听的面色一变。
这个吴莲香！心可真是不小！实在是留不得了！
“她不想回也得回去！”吴氏当机立断地说道：“也别等年底了，我明日就打发人给你舅母送个信，让你舅母来接莲香回去。”
吴氏再疼娘家侄女，也越不过自己的儿子。
更何况，顾谨行以后是要继承爵位执掌家业的，当然得娶一个有助力的好妻子才行。现在的吴家，哪里还配得上定北侯府！
吴氏这么一说，顾谨行倒有些不忍了：“母亲，这么做是不是太不顾表妹的颜面了？之前说好了要让她在年前回去，现在急匆匆地让她走，倒像是迫不及待地要撵她走似的。”
这倒也是。
姑娘家脸皮薄，若是真的这么做了，以后吴莲香还有什么脸来侯府走动？
做不成儿媳，也是她嫡亲的侄女。在身边养了四年，总是有感情的。
吴氏气头一过，顿时冷静了不少，略一思忖道：“你说的也有道理。那就暂且再让她住在府里，等到了年底再送她回吴家。”
“不过，你平日可得多加留神，多远着她一些。别让人说出什么闲话来。”
顾谨行点点头应下了。
……
吴莲香回了院子后，便将自己一个人关在屋子里。
屋子里断断续续地传来哭泣声。
守在外面的几个丫鬟面面相觑，其中一个叫白兰的丫鬟，张口说道：“你们几个在这儿守着，我进去看看。”
白兰今年十六岁，相貌生得颇为出挑，一双丹凤眼微微上挑，眼波流转间，尽是妩媚。比起主子吴莲香，倒是更美上几分。
白兰是吴家的丫鬟，随着吴莲香到了顾家。其余几个都是顾家的丫鬟。论亲疏，自然远远及不上白兰。
白兰轻轻推门而入。
吴莲香正匍匐在床榻上，肩膀不停耸动，不时传来细碎的哭泣声。
白兰走上前，弯下腰，凑到吴莲香的耳边说道：“小姐，你还是别哭了。这里到底是顾家，外面那几个丫鬟都是顾家的人。小姐在屋子里哭成这样，传到姑奶奶和太夫人耳中，总是不太好。”
说到底，吴莲香是寄住在顾家的表小姐。往日吴氏对她处处偏爱，她举止肆意些也就罢了。现在眼看着吴氏对她也没了往日的疼惜，还是乖巧些的好。
吴莲香抽噎了片刻，终于停了哭泣，神色怏怏，颇为颓唐沮丧。
白兰最清楚她的心思，低声道：“别说小姐不甘心，就是奴婢看在眼里，也为小姐忿忿不平。”
“姑奶奶以前流露过结亲的意思。现在却因为太夫人几句话，就改了主意，一门心思地另外结亲。想将小姐送回吴家去。姑奶奶也太无情无义了！分明就是没拿小姐当回事，随意地耍弄。”
这番话，可是说进吴莲香的心坎里了。
吴莲香擦了擦眼角的泪痕，鼻音重重地说道：“现在说这些还有何用。没有姑姑撑腰，我还能怎么办。”
今天她倒是勇敢主动了一回，可顾谨行根本不解风情，对她冷冷淡淡一意保持距离。亲近不成，反倒成了自取其辱。
想到这些，吴莲香的眼里又泛出了水光。
白兰低声问道：“小姐难道甘心就这么回吴家去？”
吴莲香吸了吸鼻子：“我当然不甘心。可这种事情，又不是我能做主的。姑姑要送我回去，难道我能赖着不走吗？”
白兰目光一闪，不知想到了什么，声音压得更低了：“小姐性子也太耿直了。既是不甘心，不想回吴家，总能想出法子的。”
想什么法子能留下？
吴莲香怔怔地看着贴身丫鬟，头脑一时没转过弯来：“白兰，你这话是什么意思？”
反正屋子里也没别人，主仆两个说话也不必拐弯抹角的。
白兰眼珠转了转，在吴莲香耳边低语数句。
吴莲香听得倒抽一口凉气，瞬间瞪大了眼睛：“这怎么可以！我要是真的这么做了，姑姑不知会气成什么样子！”
“姑奶奶生气是免不了的。”白兰低声道：“不过，小姐到底是姑奶奶的娘家侄女，姑奶奶再生气也不会不管小姐的。”
“想留在顾家，想做侯府的长孙媳，小姐总得狠下心肠冒些风险。”
吴莲香神色变幻不定。
白兰又接着说道：“二房不知出了什么事，连四少爷都被送出府了。现在太夫人对大少爷的亲事这般上心，这意味着什么，难道小姐看不出来吗？”
吴莲香怔怔了片刻，喃喃低语：“太夫人想让长房继承家业，谨行表哥是长房长子，日后定北侯的爵位自然也是要传给谨行表哥的。”
“十有**是这么回事。”白兰巧舌如簧，竭力怂恿：“小姐若是嫁给大少爷，以后可就是侯府的女主人了。”
吴莲香听的怦然心动。
在侯府里住了几年，她早已习惯了侯府里的生活。家道中落的吴家，根本无法和顾家相提并论。
如果回了吴家，以后最多就是嫁到一个普通官宦的家中做儿媳。到哪里去寻顾家这样的门第？又到哪里去寻像顾谨行这样的少年郎？
到底该不该孤注一掷铤而走险？
白兰见吴莲香皱眉不语，也不再多言，低下头，唇角微微扬了一扬。
……
吴莲香辗转难眠一夜未睡，隔日，便称了病，没出现在众人眼前。
这点小事并未惹来众人的注意。
吴氏听闻吴莲香病了，打发人去请了谢大夫。
谢大夫给吴莲香看诊后，开了副清火的药方，委婉地对吴氏说道：“表小姐大抵是忧思过度，所以才觉得疲累不适。”
吴氏也不是傻瓜，稍微一思忖，便猜出了是怎么回事。
吴莲香这病，有大半都是装出来的。
真是个不省心的！
吴氏憋了一肚子火气。按着她往日的脾气，早就去吴莲香的屋子里将她痛骂一顿了。现在当家理事，不愿让人看长房的笑话，也只得按捺下来。
而顾莞宁，天刚亮便乘坐马车出了府，对此事更是一无所知。
第二百二十五章 姐弟（一）
马车出了定北侯府，行驶一个多时辰，才缓缓停下。
普济寺到了。
大秦朝佛教道教都很兴盛。近年来，因为太子信奉道教喜好炼丹，道教香火更旺，大有压过佛寺的架势。
不过，各府内宅女眷，大多还是信佛居多。
普济寺是京城最大的佛寺，香火颇为旺盛。太夫人每年都要到普济寺里烧香拜佛，添极丰厚的香油钱。顾莞宁自幼时起，就常随着太夫人到普济寺来烧香，对普济寺也十分熟悉。
普通的百姓香客，在普济寺的正殿里烧香求签。
官宦女眷勋贵皇亲，则会被知客僧领到禅房里，有普济寺里的高僧专门讲经解签。中午还有精美的素斋。
定北侯府和普济寺关系密切，侯府的马车直接驶入普济寺里。
知客僧也格外客气有礼，冲顾莞宁合掌行礼：“贫僧见过顾二小姐。”
顾莞宁神色淡然，略一点头，然后张口道：“我前两日便让人送了口信来，今日到普济寺来，一来是探望弟弟，二来是要亲自见一见慧平大师。”
知客僧忙应道：“顾四少爷已经在禅房等着二小姐了。至于慧平师叔，也在寺中，等二小姐见过四少爷，吩咐一声，慧平师叔就会过来。现在就请二小姐随贫僧一起去禅房。”
顾莞宁应了一声，随着知客僧缓步走了过去。
普济寺里有数十间禅房，大小相同，摆设一致，除了一尊佛像外，还放着佛像经文签筒平安符之类的。
同样的禅房，位置却不同。
靠近正殿的禅房，稍微喧闹一些。越靠近后面，禅房越是幽静。
知客僧将顾莞宁领到了最后一排禅房。这里是整个普济寺最安静之处，一共五间禅房。身份特别贵重的，才会被领到这里来。
知客僧在第一间禅房门口停住了脚步，恭敬地说道：“顾四少爷就在里面，请二小姐自行进去。”
说完，便退到了一旁。
琳琅玲珑对视一眼，有默契地各站在门边。
顾莞宁在门口站了片刻，才轻轻推开门，走了进去。
……
开门声响起的那一刹那，一直等在禅房里的男童激动地站起身来。
当顾莞宁熟悉的容颜映入眼帘，顾谨言激动得难以自持，快步走上前，一声姐姐冲到了嘴边，却迟迟没说出口。
顾莞宁心里暗暗叹口气，张口喊了一声：“阿言，我来看你了。”
顾谨言咬着嘴唇，泪水瞬间夺眶而出，哽咽着喊道：“姐姐……”
姐弟两人，时隔三个月未见。此时再见面，竟有恍如隔世之感。
明明还是亲姐弟，却和以前截然不同了。
这一声姐姐喊出口的时候，顾谨言满是无奈和心酸。
顾莞宁心中也是一酸，她走上前，将顾谨言搂入怀中。顾谨言全身一颤，双手紧紧地攥着顾莞宁的衣襟，趴在她的肩上哭了起来。
顾莞宁什么也没说，轻轻地拍着顾谨言的后背。
很快，顾莞宁的肩膀处就湿了一片。
“好了，别哭了。”顾莞宁轻声道：“这三个月，祖母一直病着，我忙着照顾祖母，所以才无暇来看你。不是要扔下你！”
顾谨言顿时不哭了，用袖子擦了眼泪，紧张地问道：“祖母……太夫人现在的身子可好些了？”
顾莞宁嗯了一声：“一开始很危险，喝了药总是吐出来。幸好请了一个叫徐沧的大夫，治好了祖母的病。现在祖母的身子已经大有好转，只是不宜操心劳碌，得慢慢静养。”
顾谨言这才松了口气：“太夫人没事就好。”
脸上的关切和忧心，绝非作伪。
祖母总算没白疼阿言一场。也幸好他和冷血无情的沈氏不一样。
顾莞宁看着顾谨言的目光悄然温和了几分，细细打量几眼，微微皱眉：“阿言，你瘦了许多。”
顾谨言本就不算胖，这些日子愈发消瘦，一张漂亮精致的