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碗醒酒茶。
都这么大半天了，周才人居然想起要给她送什么醒酒汤，就算示好这汤也送的晚了。况且，她去要汤，消息一定也漏到膳房去了，谁没喝酒谁喝过，膳房的人还能不知道？别人还能不知道？
赵美人从牙缝里挤出三个字：“让她走。”
秋桂应了一声出去传话，可是听着门口还是有动静，秋桂又一次进来回话：“主子，周才人非不肯走，只说要给主子送汤……”
连秋桂都忍不住在肚里骂。
周才人这是送好儿还是找碴来的？这分明是给主子添堵来的。
“她想站就让她站，把门关上就是。”
秋桂怔了下。
赵美人瞥她一眼，秋桂忙说：“是，奴婢这就去传话。”
周才人可不信赵美人这个时辰就安歇了。都住一起谁不知道谁啊？赵美人平时可不会歇这么早。
俗话说抬手不打笑脸人，她这么做小伏低，还端了汤过来，赵美人总不好不理人吧？
要说这汤，周才人还有些心疼呢，这可是她自己掏了钱让膳房给做的。只要是想讨份例外的东西，膳房的太监们一个个都是死要钱，就这么一碗汤，在外头也值不了三两文，在宫里就敢狮子大开口了。
可是赵美人的宫女倒冲她摆起谱来，竟然一点儿不客气的把她拦在门口。
她把气往下咽。
她得跟赵美人相处好，只有赵美人对她好了，旁人才能对她好起来。否则人人都知道她没有靠山，没有助力，谁都会想来踩她一脚，日子只会越过越差。
秋桂耐着性子说：“周才人，我们主子已经歇下了，周才人请回吧。”
“我……”
周才人眼睁睁看着那个宫女就这么当着她的面把门给关上了。
竟然就这样把她关在了门外头。
周才人气的浑身哆嗦。手里捧的捧盒仿佛是一个巨大的讽刺，嘲笑着她的脸皮被人狠狠撕下来踩在了地上。
一时间她真想把手里的捧汤连汤带碗砸在这门上。
她什么沦落到要被奴婢这么当面羞辱了？
周才人恨得眼里要冒出火来。
一门之隔，其实秋桂心里也不踏实，关上门以后，还扒着门缝往外看了看。
薛桃问：“走了吗？”
秋桂心有余悸：“走了。我刚才真以为她要打人。”
薛桃也有些忧虑。
怎么说也是住在一起，抬头不见低头见的。这一下把她得罪狠了，要是她真安了坏心要做会什么手脚，那可防不胜防。
再说，主子们不合，跟着伺候的人只会先一步遭殃。周才人要是想找她们几个小小宫女的碴，说不得她们就要吃眼前亏。
“主子今儿确实喝的有点多了，要换做平常……”
换做平常的话，赵美人就算被周才人惹的厌烦，也不会就这样给她吃闭门羹。
其实赵美人心里是明白的，说刚才那句话也并不是是因为酒劲冲上头了才这么说。
她实在不想再应付周才人一天一出的花样了。反正就算今天不得罪她，等周才人发现在她这里得不到任何好处的时候，一样也是要得罪她的。
可惜马上就要过年，正月里又不宜挪迁，不然赵美人真想马上搬出这里，就算新的处所比这里破败狭窄也没关系。
四百零九 儿子
这事儿不是什么秘密。再说，一件事情只要膳房的人知道，那就差不多等于整个宫里的人都知道了，连一天都要不了。
虽然是后苑的事儿，不过永安宫这边也听说了。青荷还记得那个周才人，同梁美人一起到萦香阁去过的，不过那时候还是周宝林，跟在梁美人后面，话也没有说几句，很老实的样子。
“真是人不可貌相，不过宫里人就这样，看着老实的未必真老实。”青梅把果盘朝青荷跟前推了推：“姐姐也尝尝，这玫瑰杏脯一点儿也不腻，我就不喜欢那种用蜜渍的，齁甜齁甜的。这个不那么甜。”
青荷笑着用指头点她：“你瞧瞧，好日子过了没多久，你也养出毛病来了，有点心吃就不错了，还挑肥捡瘦。我记得才进宫的时候，你最想吃的就是白糖猪油糕，连盛糕的碗都不舍得放开还要冲了水再喝一次。”
被青荷揭了老底青荷也不生气，笑嘻嘻的说：“那会儿不是肚里缺油水嘛，就想吃那大糖大油的，现在要给我，我可吃不下了。”
“你是听谁说的周才人那事儿？可不许跟人乱传，给主子惹麻烦啊。”
“姐姐放心，我谨慎着呢。是听膳房的人说的。还听说赵美人情愿把兰芳馆让出来给周才人一个人住，自己想搬出去。”
“这不合规矩。”青荷说：“哪有这个道理？若论资历，两人是一拨进宫的，没有先后之分。可是论品阶，赵美人可是压了周才人一头。两人倘若住得不合适，那该走的也不是赵美人。现在的掌事太监要是会办事儿，就该尽快的找处地方把周才人挪出来才是，毕竟尊不让卑，她不能让赵美人给她腾地方。再说，听说这事儿从头到尾就是她不安分，没道理挑事儿找碴的还住的安安稳稳，受了委屈的倒要忍气吞声退避三舍。”
“赵美人多半也是想着多一事不如少一事吧？跟这种人认真计较，赢了也没有什么光彩的。不过这个周才人哪……”
以后的日子只怕会越来越不好过了，谁愿意和这样一个人来往？有梁美人的例子在前，摆明了对她好也是白好，她就是一双势力眼，丝毫不记恩的。再有赵美人这么一出，理亏的全是周才人。以后她的日子更是墙倒众人推，翻不了身了。
趁着主子午睡的时候两人才偷空喝这么一杯茶，说几句闲话。不多时谢宁一醒，青荷就赶紧进去伺候，服侍谢宁梳头更衣。三皇子穿着一身儿大红棉缎的裤褂，头上原来长得密密的茸毛全被刮了个干净，只余脑门上一块没有刮，人们常称小儿留这样的头叫“茶壶盖”。他脖子上原先有一块长命牌，后来发现他总想去扯，怕勒着他的脖子，就把项圈什么的都摘了，只有手上脚上各戴着金珠银环，都打成细细的，珠子、环镯全是中空的，掂起来轻飘飘的，可不能让小主子戴了觉得坠得难受。
谢宁当时拿着这对手镯脚镯还笑。人家要打首饰，都讲究个真材实料，份量十足。结果到了三皇子身上，匠作监的人倒是挖空心思偷工减料，光把表面功夫做得溜光好看就行，其实全是空心货色。
皇上看了还夸做得好，特意让人赏了做镯子的匠人。
皇上的喜恶就是评判他们技艺的最高也是最终标准，谢宁已经想得出来，下一季的首饰再送来，必然得有一半儿都改了路子，改呈这种轻盈小巧的东西了。
这也没什么不好，谢宁本来也就不喜欢那种大钗、大头面。一个钗不算上头镶嵌的东西，光金子就用了四两多。这样的钗子戴个四对、六对的，头皮都给坠得难受。尤其是贵妃吉服配的凤冠，那叫一个真材实料啊，每次戴个半天都觉得脖子都不是自己的了。
平时还庆幸这东西不用天天戴，可眼看就是过年了，整个正月里都不得消停，等过完这个年，谢宁觉得自己的头发八成都要给薅下一把。要是真做得和原来戴的一样，但是份量能轻上一多半，那分明是件好事啊。
而且还俭省了呢。
三皇子自己跟自己玩儿，挺自得其乐的，他先是侧着头看谢宁梳妆，不过看了一会儿大概觉得没有趣味，就把头转过去了。这会儿他正靠在那儿，扳着自己的一只脚，努力的想往嘴边送。
可惜这个动作对他来说太难了一点。三皇子吃得好睡得好，长肉长得飞快，胖成这样，想要把脚扳到嘴边就相当难了。更不用说这会儿天冷，衣裳穿的厚厚的，能够着才怪了。
乳母站在一旁只当看不见。
贵妃不但不发话让人去好好哄一哄三皇子，反倒看戏看得兴致勃勃，三皇子在那儿不屈不挠吭哧吭哧的折腾，贵妃也只是替他擦了擦汗。
不过三皇子这孩子也有股倔劲儿啊，虽然现在才这么一点点大，但是一般孩子，试那几回不成也就自己放弃了，要么就是恼羞成怒哇哇大哭起来。三皇子呢，他既没放弃也没有哭闹，反而一遍又一遍的在试，好象不咬到自己的脚趾头誓不罢休一样。
乳母只好当自己是哑巴，贵妃爱怎么教养孩子用不着她指手划脚。二皇子就是个例子，人见人夸，都说他又聪明又结实。要照贵妃这种对孩子的放任，说不定二皇子当初也没少啃自己的脚丫子。
难道说，让孩子啃脚丫是个什么秘方？偏方？啃多了就能越长越好？
其实谢宁真的没想这么多。孩子长得飞快，这么犯傻逗趣的举动，也许过完年到开春就不会再有了。就象三皇子，谢宁还曾经嫌弃他越来越重都抱不动了，一转眼这孩子已经满地乱跑，根本不乐意让人抱着。以后他越长越大，那就更没有机会了。
能这么尽情的看儿子犯傻的机会，满打满算也就这么一年多的功夫，浪费了多可惜。
四百一十 严冬
年宴通常都是一年里宫中最最热闹的时候，宫中处处洒扫一新，张灯结彩，门上糊着福字，窗上贴着剪花，大红锦绸映着满目冰雪，显得格外鲜艳。
谢宁坐在皇上的身侧，今天这样的场合她穿着明黄色的贵妃吉服，打扮得异常华贵雍容。
正襟危坐的贵妃娘娘借着端酒的动作掩饰，打了个大大的呵欠。
这动作别人看不见，可皇上是一准儿看见了。
“累了？”
谢宁小声说：“不累，殿里有点儿气闷。”
能不闷么，这么多人，为着暖和又弄得这么热，感觉吸的每一口气都是浊气。
她说话是真小声，也就皇上能听见，连青荷都只能看见她嘴唇微微动了动。
“让人把西面长窗打开吧，反正等下也要看焰火。”
“不用了。”
打开窗子固然她是舒服，可是坐得靠长窗近的那些人可就要吃苦头了。这会儿的严寒天气，北风一下子就能把人吹透。别说她们身上的丝棉袄子、裘皮袄子可能并不是什么上佳货色，就算是顶好的东西，也扛不住这样的风吹。
再熬一阵，再过小半个时辰就要放焰火了，也就是年宴散场的时候。皇上看了她一眼。
谢宁不让开窗子的原因不用说他心里也有数。
皇上示意白洪齐将他面前的一小碟酱鸡瓜子移到谢宁面前：“尝尝这个，酸爽清凉。”
比起席上其他菜肴，这个又爽口又提神。
白洪齐移过了菜碟，又默默的退下。如果不是在年宴这样的场合，皇上哪里用得着他上前？都恨不得亲手挟了菜喂进贵妃娘娘嘴里，害得白大公公英雄无用武之地。
不过目光放远，看着殿内姹紫嫣红一片的那些嫔妃，白大公公立刻就心理平衡了。
这些美女们比白大公公更热切更渴望着能在皇上面前“一展身手”哪，可惜她们是难有机会喽。
说起来，明年似乎又是选秀的年份了。皇上不爱劳民伤财，也知道平民之前对于选秀很多都是畏如虎狼，负责采选的太监和官吏在这事上可做手脚的地方太多，不但扰民，甚至是害民，所以前几回选秀都圈定了离京城