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三百六十九 做客
明微公主的府邸不算大，乔书英邀大皇子赏雪，是在自家的园子里。这所园林在京城南郊，是明微公主两年前才购置的，原主人十分钟爱这所园子，明微公主到手之后只是稍做整修。
园子虽然赶不上皇家别苑，但好就好在里面有一孔热泉，借着这眼泉，不但修了一个浸浴的泉池，还在热泉附近建了暖室，种植了一些只有在温暖节气里才能生长开放的鲜花，远远望去一片姹紫嫣红，仿佛令人置身于阳春三月一般。
大皇子这是头一回自己出宫。在向娘娘开口之前，大皇子本以为娘娘不会就应允。他的身子自己知道，累不得，冷不得，换作平日想出宫都不容易，更何况这样雨雪绵绵的天气。
娘娘即使不答允大皇子也不会有怨言，不答应也是为了他好。
可是娘娘居然一口答应了，并且同父皇说了此事，父皇今日一早就吩咐，除了跟从的人，另差遣了四个侍卫扈从他出宫游园。
乔书英本意是邀其他同窗赏雪，明微公主特别提醒了儿子一回。
“虽然大皇子殿下出宫不便，多半不会答应，可你邀了别人，殿下那里也该请上一请。来与不来是殿下的事，但你连请都不请一句，难免会让殿下多心。”
母亲既然这样说，乔书英开口相请的时候就已经做好了被拒绝的准备了，却没想到大皇子说：“难得你一片盛情，不过出宫的事情我须得请父皇和贵妃娘娘的允可，只怕是去不成。”
这话说得很客气，乔书英想殿下这是怕他面子不好看，所以将拒绝的话说得委婉一些。
却没想到大皇子是真的想去，而且皇上和贵妃那里竟然也允准了。
这下明微公主和乔书英反而有些慌神。
若只是乔书英的同窗们来，那不过是少年人之间的一次小聚而已，根本用不着明微公主费心。可是大皇子一来，这就是全家上上下下的大事了，园中一应布置、人手，果品饭食明微公主亲自一一过问安排。乔书棠近来跟着明微公主学着看账理事，见大冷的天明微公主忙得团团转，支使得一众下人脚不沾地，心中很不以为然，一面查点单子上头的数目，一面小声嘀咕。
“大皇子要来就来呗，又不是皇上来了，母亲也犯不着这么大张旗鼓的……”
明微公主看了女儿一眼，心中说不出的无奈。
她的一双儿女，儿子十分听话懂事，但是于人情世故上头不大通达。女儿就更不用说了，既不象她，也不象驸马，是个心直口快的性子。小时候她惫懒一些、任性一些，明微公主还不大在意，总觉得她是年纪还小。可眼下女儿年纪可不算小了，都可以开始相看亲事了，还象以前一样该如何是好。
驸马性子平和，但为人细心谨慎，行事滴水不漏。人不会天生就会有这样八面玲珑的本事，那也是因为自幼丧父，被族人欺凌，一点一点在逆境中磨练出来的性情。至于明微公主自己，那就更不用说了。先帝的后宫里头容不下天真单纯的人生存，嫔妃也好，皇子公主们也好，想要活下去就得步步筹谋。
因为夫妻两个都有自幼失怙失恃的遭遇，早年颇多困顿，所以两人成亲后格外能体谅彼此，夫妻相和。或许也是因为如此，做了父母之后，他们对孩子护佑的严实周到，尽力想让他们过得舒心自在。
可是温室里养大的花朵对外面的险恶一无所知。眼见着儿女一天天长大，儿子总有一天得出仕谋职，女儿也会有嫁出去的一天，还这样天真温吞该如何是好？即使从现在开始教起，他们也不是三五岁的孩子了，性情要转变哪有那么容易？
明微公主原先还动过让女儿与大皇子结姻的的念头。不过因为大皇子身子弱，她这个念头早早打消了。
现在看来不但嫁皇子不可行，将来女儿的亲事最好不要选择世家高门，否则以她这性子，哪里应付得来。
现在也不是教导女儿的时候，明微公主只说：“你这胆子越来越大了，什么话都往外说。大皇子身子素来就病弱，我既是他的亲姑母，自然要多多用心。”
说到亲戚情分，乔书棠这才没话了。
明微公主看了她一眼，垂下眼帘，默默的叹了一口气。
虽然说起来是姑侄之亲，但是平素又见不着面，哪里谈得上什么情分？明微公主的殷勤周到都是为着大皇子的身份，为着皇兄一贯看重疼惜这个病弱的长子而已。真要有什么疏忽，又或是大皇子应邀来做客却有了什么闪失，这后果整个公主府都承担不起。
这些道理，以后再慢慢教她吧，先将眼前的宴请应付过去再说。
园子里积了厚厚的一层雪，但热泉附近却是全无冰雪的足迹，鲜花着锦，绿树葱郁，走到近前的时候就能感觉到吹在脸上的风又暖又柔和，让人觉得全身都舒畅松快起来。等进了亭子里，有仆役过来服侍几个人解下外头厚重的斗篷，又躬身退了下去。
接着鱼贯进亭子伺候的都是年少侍婢，这里暖和，婢女们也不象别处那样穿的厚实。身上穿的俱是米粉色裙褂，外罩蓝灰色夹棉缎坎肩，显得格外窈窕。除了大皇子没留意，其他几位客人目光都不由自主的在她们身上多流连了一刻。大皇子是其中年纪最小的一个，其他几个人都较他年长。
“没想到天寒地冻的时候，京城左近还有这样的好地方。”说话的这一位姓关，名叫关从彦。当年大皇子磷选伴读时，他祖父关信侯曾经把他也塞进了待选的名单中，虽然后来落选，但是关从彦也进了南苑书房读书。
宗室、勋贵之后入宫学读书是常例，这其中固然有大皇子、乔书英这样刻苦勤奋一心向学的，也有关从彦这样不爱读书只是为了混日子结交朋友来的。因为选伴读时那一面之缘，大皇子倒是把这个人记住了。在书房念书时就比旁人走得要近一些。
“你也真不够朋友，有这样好的地方也不早请我们来赏玩。”
乔书英连忙解释：“这园子才买下来没有多久，又修整了一番，连我也只来过一次。再说天热时也显不出这热泉的奇妙之处来，这不天一冷，我就等不及赶紧请大家来了。”乔书英指着亭子左边往下去的一条小路：“下面依着泉水盖了座汤泉馆，回头赏过雪用过饭，咱们可以去里头泡一泡，又暖和又去乏。”
关从彦乐不可支：“这个好，我才学会凫水天就冷了，这些日子总是心痒痒的想再泡水里玩个痛快，今天可算能过瘾了。”
自家园子被人夸，乔书英心里也高兴。
大皇子尝了一口杯中茶，乔书英既然是他的伴读，对他平日里的一些习惯自然了解。知道他吃茶少，口味清淡，这盖碗里是一盏白毫银针。其他人的茶也各有不同。程锦荣平素喜欢铁观音，关从彦吃茶不挑，哪怕用茶沫子给他沏一碗他也喝的喷香。另外两人面前也都是平时爱用的茶。
若是没有大皇子在，这会儿众人早开始高谈阔论言笑无忌了，偏偏今天大皇子来了。他年纪最小，身份尊贵，性情也平和恬淡，在他面前即使是关从彦也不敢放肆谈笑，一些荤话俗话那更不敢讲。乔书英今天待客也没敢叫戏班子来，丝竹歌舞更是一概没有。
喝着茶赏着花，乔书英吩咐人取了一把琴，程锦荣弹了一首小阳春，倒是十分应景。大皇子也吹了一曲梅花雪，就连关从彦也脱了外袍只余下里头的短褂，打开架势打了一趟拳。他自幼习武，扎马步，跳梅花桩，基本宫格外扎实。地下的雪被他踢的四下里乱溅，一拳出去虎虎生风，虽然这一套拳法路数简单，却打得格外精神。等到他收势时，亭子里众人一起叫好。
大皇子看得十分认真，一个婢女过来替他添茶续水他也全然没注意，手无意中一抬，正碰在了茶壶嘴儿上，茶水从壶嘴里泼出来，溅了几滴在大皇子手背上。
茶水幸好不是滚开的，但溅在手上也灼热疼痛。大皇子素来沉得住气，虽然被烫着了也没有失态叫嚷起来，倒是那个婢女吓坏了。今天公子宴请的都是贵客，其中最尊贵的非大皇子殿下莫属。可她偏偏烫着谁不好，竟然就把殿下给烫着了。公主治家甚严，象她这样丢丑丢到客人面前的，肯定会遭受责。
这么一想，那婢女吓得两腿发软，站都站不住了，扑通一声跪倒在地，连连叩首请罪。
乔书英眉头紧皱，正要吩咐把人带下去，倒是大皇子说：“也没有大碍，适才我也心不在焉的，让她下去吧。”
既然有他讲情，这婢女算是逃过了这一劫，又重重的叩了头，赶紧退了下去。
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三百七十 到访
虽然大皇子说这只手烫的不重，乔书英心里也觉得这烫的不重，就是大皇子生得白皙，那几点烫出的红痕看着格外显眼。
永安宫里头人人都长着一双利眼，烫成这样肯定会被看出来的，就是不知道皇上和娘娘会不会追究。
如此一来，众人也没有人心情再游乐，明微公主精心准备的丰盛宴席也没人有心情品尝，用过中饭大皇子先起身告辞，其他人纷纷也说得及早回去，怕回头再下雪回城的路不好走。
乔书英头一回请同窗们小聚，没想到就这么草草收场，心里十分沮丧。但是他又不放心大皇子独个儿回去，若是让明微公主知道，一定会说他太不周到。旁的客人也就罢了，对大皇子可绝不能有丝毫怠慢。
“我送殿下回城吧。”
大皇子有些意外，摇了摇头：“书英不必担心，我的手真没事，现在也不疼了。车上就备有清热膏，擦上一点儿，回宫后应该就看不出来了。”
乔书英见大皇子就这么直接说了出来，脸上难免一热。他确实担心大皇子带着手上的烫伤的印子回去，会令皇上和贵妃娘娘不悦。提出要送他回城，也是想要尽力弥补一二。
没想到大皇子看上去象是不解人情世故，其实心里什么都明白。
乔书英想再解释两句，但是又不知道说什么才好。说了大皇子也未必信，反而更显得欲盖弥彰。
他送到门前头，大皇子身边的太监赵福海扶着大皇子上了车，乔书英又努力试着说：“还是我送殿下回城吧。”
大皇子摇头，语气温和但十分坚定：“真的不必了。”
乔书英没有办法，只好拱手长揖：“恭送殿下。”
待大皇子上了车，四名随从的侍卫也翻身上马。他们穿着齐整，马又格外神骏，膘肥体壮，毛色发亮看上去象涂了一层油似的，乔书英目送大皇子的车马驶离，心里不知道为什么忽然有些酸溜溜的不服气。
大皇子书读的并不如他，乔书英的刻苦在南苑书房纵然排不得第一，但排个前三一点问题都没有。至于武，那就更不能提了。旁人练弓马骑射，大皇子却只能绕着小校场慢慢的走动，跟武师傅学着打几趟养生拳。
可是文也不成武也不成的大皇子，生下来就坐拥旁人一辈子都难以企及的富贵权势。那些佩着刀的侍根本不把旁人放在眼里，只对大皇子惟命是从。
乔书英少年的心里头一次有了模糊的了悟。从前他很听母亲的话，但是心底深处未尝不觉得母亲太