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“母后,这事我想不通,费瑞特斯侯爵的儿子,可都要比玛格丽特大了,而且他那风流的性情,光是妻子就娶了十八位之多,侧室夫人和侍寝的侍女,更是不计其数,把妹妹嫁过去,那不是~那不是……哎!”尼奥王子虽然一脸的激愤,但他讲到最后,却怅然而叹。
“尼奥,你要注意自己的言行,这事是我和你父王订下的!” 美妮莉亚十分严厉的瞪了儿子一眼,然后才说道:“如今的纳尔逊家族已经失了根基,你妹妹嫁去劳伦迪乌斯家族,也是在帮你,所以你最好不要再去打扰她了。”
“可是~可是您应该知道,玛格丽特还有更好的选择啊!雷鸣……”
“住口,你多大的人了,还一天到晚胡言乱语的,这成何体统!”美妮莉亚的眉头一竖,那如同牡丹绽放的绝美容颜上,猛然带出了一抹薄怒风情,强势的要素感应,混杂着一团轰鸣爆裂的暴风气团,将激愤难耐的尼奥王子包裹了进去。
就在母子二人上演争端的时刻,威廉二世的书房里,更是弥漫着浓重而压抑的气氛,因为就在五分钟前,王室的魔法塔,才接收了前线发来的红色战争警报——
就在昨天夜里,盘踞在拉卡特郡的恶魔大军,毫无征兆的发起了全面进攻,虽然夏尔特公爵的雷暴骑士团血战了一夜,但最终还是实力不济的败退了下去,西北防线随之全面告破!
而让威廉二世震惊的是,恶魔大军居然兵分四路,他们以拉卡特郡为中心,分别杀向了马瑞斯郡、劳伦迪乌斯郡、雷云郡以及大横山的南端走道,直插雪峰郡的西线区域。
威廉二世可不是什么毛头小子,他自然不会因为一场危机就慌了手脚,这位实力不俗,才华过人的国王陛下,当即就宣布召开紧急会议,在三十分钟后,威廉二世与军部的要员,以及老牌世家的代言人,齐聚在了暴风阁的会议室内,商讨具体的应对方案。
如今的暴风王国可谓是内忧外患,所以下达全国范围的军事征召令,几乎已经成了定论,但具体的征召方案,却由于各家贵族的利益纠纷,陷入了冗长的谈判僵局。
精力充沛的大贵族们,一直争执到午夜时分,都没有得出统一意见,可是从魔法塔传来的加急战报,却让包括威廉二世在内的暴风贵族,全都陷入了沉默之中!
就在当天下午,那些挥军猛进的恶魔西路军,成功突入了马瑞斯郡内,领军迎战的大公爵劳尔,与恶魔首领同归于尽,马瑞斯家族虽然成功挡住了恶魔大军的攻势,但暴风王国最精锐的西北军,却在此役中损失惨重,伤亡过半。
还没等威廉二世从这震撼人心的消息中反应过来,侍从又送来了两份战报——
雷暴骑士团在日落时分,于雷云郡内,击退了恶魔大军的攻势,但与夏尔特公爵同行的列夫大公爵索索德罗、葛罗瑞亚大公爵鲍威尔,却在浴血奋战中身受重伤,无力再战的他们,联袂发出了返回领地养伤的正当请求。
另一方面,负责大横山沿线防御苏凯尔大公爵麦迪斯、米歇尔大公爵罗德克斯,被恶魔的东路军击溃,两位大公爵的联军,不得已之下,只好退入了雪峰郡内,他们准备与大横山铁石壁垒的矮人联合起来,一同构筑防御恶魔的坚固防线。
面对如此的危机局势,本来还有心扯皮的暴风贵族们,纷纷放下了成见,虽然利益的纠纷依然存在,但覆巢之下无完卵的道理,却让这些贵族全票通过了王国的紧急征召令——本轮征召令,将全面征召暴风国籍的佣兵,以及王国内二十岁到三十岁间的成年男子!
至此,各家的贵族使节变得一片沉默,但威廉二世明白,如今的情况,已经超出了这些代言人所能决策的最高权限,于是这场紧急会议就此完结。
可是清晨时分,还没等王国的大贵族,对具体的出兵事宜做出明确的反馈,一个惊悚人心的噩耗,却从劳伦迪乌斯家族的万年封地、有着魔能之都称号的月桂城传了出来。
南下劳伦迪乌斯郡的恶魔大军,竟然轻松突破了月桂城的魔法防御体系,轻松的攻进了内城区,浴血厮杀的劳伦迪乌斯大公爵皮尔斯重伤垂危、家族的指定继承人费瑞特斯侯爵以身殉国,其下的家族子弟十去七八,月桂之荣耀的劳伦迪乌斯,转瞬之间就辉光黯淡了下去。
虽然在九环之塔的银色法师帮助下,月桂城的守军最终挡住了恶魔军团的进击,但那送入暴风之眼的魔法纸上,却用凌乱的血迹,写出了十万火急、急切渴求支援的啼血哀鸣之意。
如此绝望的求援信,让威廉二世的脸上,罩上了一团暴风的阴云,感觉王国走到了生死存亡的边缘,睿智的国王陛下狠狠攥着血迹斑斑的魔法纸,望着王国的版图沉吟了起来。
暴风之眼的低气压越聚越浓,在这人心惶惶的时刻,还未出嫁,就已经背上了寡妇之名的玛格丽特,却在复杂无比的心情中,接到了威廉二世勒令她出使雷鸣港的重任……(未完待续。。)
第八十七章 决战谷仓平原
曼陀罗三年丰收之月,正是暴风王国的多事之秋。
现如今,蓝山、奔狼两大特权伯爵家族,已是日暮西山;在五大世袭侯爵家族中,雪峰、月岩家族平平淡淡、而失去海军的纳尔逊家族、休养生息的约纳斯家族都不足依仗,至于拉卡特家族更是覆灭在即;即使是一向强势的六大公爵家族,也都陷入了各自的危机之中。
整个暴风王国的版图中,到处都面临战火的压力,而大旱灾造成的粮食减产,更是让山野乡民陷入了绝望和悲观的情绪,在如此的大环境下,玛格丽特带着她的贴身女官,乘坐飞艇一路北上,与昔日太平年间截然不同的凋敝景色,尽显眼底。
乡野间的逃荒者随处可见,他们大多都是失去土地的农夫,以及在缴纳了高额军税后,无法支撑事业的破产商贩,这些茫然无措的人群,此刻只是顺着商路蜿蜒前行,他们只是为了寻找一处遮风挡雨的容身之地,使妻儿老小摆脱落魄的经济重压,不至于饥饿致死。
但贵族领主可不会任由领民外流,商路上随处可见的关卡和穷凶极恶的守卫,对这些犯有‘贫穷’罪孽的罪人横加暴力,玛格丽特看到沿途的关卡周边,都立着少则数十,多则上百的木架,衣衫褴褛、身躯羸弱的尸体,正在萧瑟的秋风中嘎吱作响,轻轻晃动。
王国的大规模征兵令下,反抗的平民掀起了不少武装暴动。就在玛格丽特的眼前,一处关卡上就冒着滚滚的浓烟,亮出了刀刃的贵族骑士,正带着精锐侍从,与数量超越他们上百倍的饥民厮杀一处,那些毫无组织的饥民,很快就被镇压了下去,只留下哀鸿遍野、污血横流的凄惨景象。
“殿下,我们已经走出了苏凯尔郡的领地,这里的关卡属于连湖郡的蓝山家族。”琳达紧紧的抿着嘴唇。她望着远方渐渐熄灭的战火。小脸煞白、全无血色。
玛格丽特扶着飞艇甲板的护栏,满脸的哀伤表情,她双手交叉的握在一处,极为虔诚的祈祷起来:“艾尔莎在上。希望仁慈的龙母能庇护暴风王国度过难关!”
“公主殿下。陛下说过。王国的未来就在我们这些使节的手中了!”琳达在等玛格丽特祈祷完毕之后,才小声的说了一句,她们肩负的出使重任。确实关乎到王国的未来。
“父王虽然派出了一百三十七支使节,但能起到作用的并不多,可惜雷鸣侯爵那边……”玛格丽特说起莱丁的时候,脸色变得很是难看,但她的眼中最终还是透出了坚毅的神色:“无论此行的结果如何,我都会尽力劝说莱丁阁下,让其出兵救赎王国子民的。”
琳达听到玛格丽特的说辞,她张了张嘴,却没有说出什么话语,毕竟贵族间讲究的是利益交换,而玛格丽特公主仅有的那点交情,又能透支多少援助呢?可惜她根本就没有办法,所以劝说的话语,也只能咽了下去,但琳达心中却在思索,如何才能完成殿下的美好愿望。
就在玛格丽特和琳达愁眉不展,担忧王国的未来沉沦在黑暗迷雾中时,被她们念叨的莱丁,却在谷仓平原内连战连捷,威风八面。
自从莱丁灭掉了威幂伯爵,并全面占领了丰饶之国的领地后,谷仓平原与雷鸣港间的物资交流,就逐渐兴盛了起来,而两种特殊的货物,更是让莱丁有了所向披靡的大势——
由莱丁亲自设计,雷鸣学院负责生产加工的零号天灾瘟疫,不但造价极其低廉,并且它所对应的中和剂,也因为两种特殊配料的关系,几乎成了谷仓平原无解的超级瘟疫;而来自大铁山的军械甲胄,更是让莱丁拥有了一支令人望而生畏的铁甲军团。
由于位面时间流速的差异,莱丁有大把的时光经营谷仓平原,那些慕名投效的落魄贵族,在经过莱丁亲自筛选之后,都被分派了下去,担负起了训练当地土著的任务,而谷仓平原的巨大人口基数,让莱丁在短短的三个月内,就练出了近十万纪律严明的后备役部队。
在经过严格的考核和整编训练之后,一支万人的重装步兵军团,就成了莱丁手边的亲军,在最近的这些时日里,莱丁命令凯西和姬莲以天灾瘟疫开道,并带领骸骨大军跑遍了整个谷仓平原,而蹲在幕后的他,却直到瘟疫开始蔓延生效的此刻,才带着铁甲大军钻了出来。
由于谷仓平原极度缺铁,土著中只有贵族阶层,才拥有使用铁器的特权,结果莱丁带上战场的铁甲军团,却给土著的军兵,带来了无与伦比的心理压力,甚至那激发的恐惧,比亡灵大军和天灾瘟疫的威胁还要更具威力,结果莱丁的兵锋所指之处,尽是白旗招展。
当莱丁以势如破竹的姿态,攻占了谷仓平原的半数领地后,后知后觉的灰喉堡联合议会,才在惊慌之中,签署了次位面之敌的联合公约,与会的领主纷纷开始征召兵员,结果囊括了数十个种族,号称百万雄师的超级联军,就将莱丁的兵锋,挡在了谷仓之野的大平原上。
莱丁骑着雷霆梦魇,在战阵的前沿,留下了一连串地狱之火的紫色残影,浑然不顾远处的大群农夫,正踏着凌乱的步伐缓缓接近,他此刻只是一脸轻蔑的与之遥遥对峙。
“这个次位面的人口可真多,今天可以好好的打上一场了。”奥莱塔仿佛感觉到了莱丁心中的兴奋,她喷着浓烟滚滚的响鼻,响应主人的意志。
“一群乌合之众而已,等下我们去斩将夺旗!”莱丁拉了拉手中的缰绳,一脸的轻松写意——早前,莱丁为了给奥莱塔穿戴上马鞍和缰绳,可是使用了暴力的。
“哈哈,那真是太好了!”兴奋的奥莱塔猛然跳了起来,她当时就想带着莱丁爬上虚空,让那养好了伤势、手痒难耐的主人酣畅淋漓的战上一场。
莱丁拍了拍奥莱塔的脖颈,让雷霆梦魇落到了地上,然后他从马背后侧拔起了荣耀战旗,并朝着前方斜斜指了出去,一阵赤红的光芒,在虚空中扩散开来,涌入了对面的军阵。
不动如山的铁甲军团,随之爆发出了山呼海啸般的喊杀之声,轰轰震耳的沉重脚步声中,暴风闪电的军旗纷纷挪动了起来,铁甲大军朝着远方的旌旗之林逐渐迫近,闪耀的金属