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这当然不是战士的热血已冷。也不是野心家都收敛了心中的**，唯一的制约存在，就是魔法资源的严重不足——毕竟掀起大型战争的行为，就意味着交战的两国，都将损失掉无以计数的海量财富，哪怕是最终的胜利方，也要面临黑森林吞噬领地的新威胁。
贵族的家底从来都不是大风刮来的，越是历史悠久的贵族世家。就越是理解妥协的精髓所在。在他们利益至上的理智决断中，个人的荣辱就显得微不足道了。所以除了那些新晋的贵族暴发户外，没有哪家的贵族敢于赌上家族的全部未来，只为开启一场酣畅淋漓的浪战。
穿过血污满地、尸骸遍布的商道，莱丁在谷口的位置，看到了主帅的旗帜，在那迎风招展的破浪大旗下，一身戎装的尼奥王子，正冲着几个骑兵指挥官训话。
“那些投降的兽人俘虏，重伤的就地格杀，免得浪费我们本就紧张的医疗资源，至于那些手脚完好的家伙，等到彩虹之桥清闲下来以后，就直接送回暴风之眼吧！到时候，恐怕会有大把的好事者，会用这些卑贱奴隶的血肉，表达出对王国的忠诚之意的！”
看到骑士四散而去，莱丁主动迎了上去：“王子殿下，您有事找我吗？”
“哈哈，莱丁阁下，这次真是多亏了您，否则就凭我们的攻击速度，可逮不住这些狡猾的兽人。”尼奥王子满脸笑容，他的眼光在战俘和缴获的军需物资上来回扫视着。
“殿下说笑了，我只是堵了堵路罢了！若是这边没有大事的话，我就回彩虹之桥了。”
“等等，伯爵大人，我这里还有两件事需要和您商议一番。”尼奥王子出言挽留道。
“殿下您有什么吩咐，就尽管开口好了。”莱丁冲着尼奥轻轻的点了点头，此刻天色已经不早，他可不想在这荒郊野外里宿营。
“伯爵大人，在这次的战斗里，我们围歼了一支兽人的临时军团，至少斩杀了五千炼金战士，法师们正在收取逸散的混沌精华，而在兽人的战俘方面，我这边也抓到了两千出头的数字，但这些缴获的物资，却没有我最为急需的东西，所以，我想请您行个方便。”
尼奥王子说到最后，声音不由自主的压低了很多，他可没有求人的习惯，更别提接二连三的向一位伯爵领主寻求帮助了。
“难道我这边会有您急需的东西吗？”莱丁无奈的笑了起来，雷鸣港的军械战甲质地优良，虽然大铁山持续的在扩大产能，但出产的军需物资，却都被早早的预定了去处，即使是莱丁临时周转，要调集千数以上的单位，也得有莎瑞统筹调度的全力配合。
“伯爵大人，实不相瞒，您的贴身侍卫队那边，有两车我急需~哦不，应该是王国急需的战略物资！我现在想从您的手中，拿到那批物资的优先购置权。”尼奥王子讪讪的说道。
“两车物资？哦，我明白了，是本次战役的缴获吧！这事好说，但那车里装的是什么呢？”莱丁一听就笑了起来，只要不是开口求取军械的关系户，他并不反感送王子殿下一个人情。
“那是浓度超过60％的极品魔晶石，王国的雷暴骑士团，需要它们补充炼金骑士！”
“原来是这类高品质的战略物资，反正雷鸣港留着它们也没什么大用，您要的话就把我那份也拿去吧！”莱丁稍一思量，就放弃了自用的想法。
在如今看来，高品魔晶石的价值极为不菲，而雷鸣港方面，一时半会还不具备生产六级炼金战士的基础条件——媚眼城和怒熊堡的设施虽然齐全，但莱丁却没有备下足量的黑暗水银和地火硫磺，所以他非常爽快的做出了决断，给了尼奥王子的一份沉甸甸的人情。
“真是太感谢您了！”尼奥王子的表情非常灿烂，他这次之所以孤注一掷的发起强袭风暴，最主要的原因就是查知了这批战略物资的存在，因为得到60％以上浓度的魔晶石，就意味着炼金骑士的产能将得以释放，而这就是尼奥触到王储宝座的最佳坦途。
“能获得这批物资，破浪骑士团也居功甚伟，这些都您应得的战利品。”莱丁知道高品质的魔晶石对王子意味着什么，他才不会打着奇货可居的愚蠢念头，引出殿下的愤恨之心。
“您的慷慨真是令人心生敬仰！伯爵大人，我听温莎夫人说，雷鸣港方面有炼金箭出售，不知您能不能按照市价，给我这边供应一些？当然，我会拿出适当的军功来做交换的。”尼奥王子伸出了三个手指，然后指了指索林男爵的男爵徽记。
虽然三支贵族骑士团都没有做攻坚的准备，但在尼奥王子看来，他就算是不能拿下苍狼堡，也要确保兽人的守军，都被堵在城塞之中，若是能以低价采购到大威力的炼金箭，那此次的军事行动中，他的部队必将大放异彩，邦德和米奈尔，就将彻底失去成为王储的机会。
“军功就不必了，不过我需要一批兽人奴隶，恩，就按五个青壮兽人，换取一枚炼金箭的价格来算吧！当然，十个少年，或者二十个幼童也是同等价值，您看如何？”莱丁在售价上咬的很死，但奴隶这东西，在战后却是要贬值的，所以尼奥王子也不算太过吃亏。
“若是男女不论的话，这个价格我就接受了！”尼奥王子只是稍作思考，就给出了他的答复——在奴隶贸易中，最有价值的，自然是貌美如花的少女和体能充沛的青壮，但长相粗鄙、身体孱弱的普通女性，以及干不了重活的幼童，却都属于无人问津的尾货。
“只要人头够了就好，另外，我从现在开始，会严格执行陛下发布的征伐政策的。”莱丁说话的时候，特意回身看了索林男爵一眼。
“伯爵大人，《兽人必须死！》的作战计划，只是刚刚颁布下来的命令，您先前收押俘虏的行为，自然不好一概而论。”没等尼奥王子开口，索林就一脸笑意的给出了回应。
在索林看来，实力强横的雷鸣伯爵，如今正是年轻气盛的年纪，而且看他与尼奥王子相谈甚欢的样子，双方可谓是绝对的蜜月期，若是这个时候，索林还傻呆呆的，说些兽人俘虏的恶心事，那他在皇家骑士团的资历，也就算是白混了。
看到尼奥王子脸上的笑意丝毫未减，莱丁也跟着笑了起来……
第一百零九章 征服之始
归途之中，被莱丁擒获的大鱼接连苏醒了过来。
“格罗姆，这是怎么回事？为什么要投降人类？你应该知道的，我宁愿选择战死，也不愿屈辱求生！”妮米莉刚刚苏醒，就发现了成为阶下囚的事实。
“公主殿下，那位法师大人答应……”格罗姆立刻解释起来。
“格罗姆侍卫长，我不会容忍那些人类侵犯莉莉的，即使是死亡，也不能阻止我捍卫血鬃一族的荣耀。”略显虚弱的青年打断了格罗姆的说辞，他的眼中满是坚定之意。
“特克森阁下，人类并没有提出有辱我们尊严的过分要求，但有关身份的……”格罗姆的劝说话语刚刚开了个头，就看到莱丁走了过来。
莱丁率领的部队早已缩水了很多，在那惨烈的堵路之战中，他消耗了大量的炼金十字军，直属部队就只剩了一个半中队编制，即使加上一个小队的贴身侍卫，也不到两百的规模。
“原来我的贵客已经醒了，那么现在，请报上你们的身份，免得我将你们当做骑士照顾。”莱丁的眼睛在妮米莉和特克森的身上打转，两个要素开化级萨满祭司，怎么算都是一笔不菲的财富，当然，前提是巨兽之眼的方面，真愿意赎人付账的话。
“哼，人类，你休想用这等拙劣的技巧，骗取我们巨兽之眼的情报。”妮米莉扫了莱丁一眼，桀骜不驯的怒目相视。
“真是野性十足，不过我没空照顾孩子！现在，你来答复我的问话，否则惩罚将降临在她的身上。”莱丁看出青年萨满极为紧张的他身边的豹女。于是毫不客气的开始了他的审讯。
豹女和青年萨满的身体情况，都是旧伤未愈，又添新伤的样子，豹女身上的要素气息极为浓烈，但那位青年，实力甚至跌入了黄金阶的状态。
“除非你承诺不伤害莉莉，否则我什么都不会说的。”脸上带有巨熊战纹的青年，用他那黝黑的双眼看向莱丁，却没有什么怯懦的意思。
“我对欺负女人没有兴趣，只要你们肯配合问讯。除了人身自由以外，我保证你们享有与身份相符的贵族待遇。”如今的情况下，莱丁自然不怕被人蒙骗——想在法师的面前说谎，可不是脸不红心不跳就行了的。
“你可以叫我特克森，或者~雪鬃伯爵！莉莉是我的未婚妻。你必须保证她的绝对安全，否则……否则我……”特克森说道最后，面颊微微泛红，但却找不出任何的威慑话语。
“好吧，如果你愿意配合的话，我保证你们的安全，不过这位女士的身份，好像要比你还高一些吧？”在莱丁的记忆中，战场上的莉莉。可是唯一的雷鸟萨满，她的身份恐怕不低。
“哼，你给我听好了，我是巨兽帝国的十九公主妮米莉，若是等下刀斧加身的时候。我皱一下眉头，就不算是真正的雷鸟萨满！”妮米莉见到躲不过去，就直接站到了前边，并摆出了一副要杀要剐悉听尊便的凛然之势。
“公主殿下……”格罗姆有些慌了。他生怕妮米莉殿下的粗鲁激怒了人类法师。
“不错~不错，居然是一位公主，外加一位伯爵，我的运气果然很好呢！”莱丁哈哈大笑起来，虽然如今这些俘虏，能够换到赎金的可能性已经不高了，但若是能让这两位要素阶的萨满祭司心甘情愿的臣服的话，也算是一笔不小的收益进项。
“你抓到我们也没用，巨兽帝国的子民，是不会屈服于人类淫威的。”妮米莉根本没有理会格罗姆的反应，她昂着脑袋，摆出了傲慢无礼的姿态。
“不会屈服？我看不一定吧！”莱丁的眼睛瞄向了一旁的特克森，他已经在那张与人类无异的面孔上，看到了几分不舍和痛楚。
“我绝对不会屈服的，有什么手段你都可以试试！”妮米莉的身上洋溢着野性的气息，她挑衅的姿态极为明显，好像生怕莱丁会放过她似的。
“死亡是一种解脱没错，但它并不能解决问题！特克森阁下，格罗姆将军已经和我签订了一份奴役契约，所以您现在也有两个由选择：首先，你可以选择和我签署一份灵魂契约，而我将保证这位妮米莉殿下的生命安全！其次，你也可以选择无动于衷的看着，等待惩罚落到这位不知进退的公主头上。”
莱丁说话的时候，特克森咬着牙齿，握着拳头，但却一语不发。
雷鸣伯爵一点都不急的继续说道：“所谓的残酷刑罚，想必你们也不陌生，但我没有兴趣折磨一位女士，毕竟肢解人体，以及逐段切片的残忍事情，实在是有违贵族的尊严。不过这位小姐既然是一位公主，那我若是将她的身份公开，恐怕人类国度中，会有不少的男人，会对这样身份的兽人女子感兴趣吧？到时候……”
“你别说了，我……”特克森猛然站了起来。
“特克森，你别上当，他不会那样做的！”豹女妮米莉拉住了身边的青年。
“原本按照我的心性，也不会做