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江湖上所谓“闹市无高手”，即是说在城镇码头的大小帮会之中，平日里少有气血七转以上的高手在夜间坐镇。
这也正是为何武学世家居于乡间庄园，武学大派在高山深岭之中的缘故。
姬傲剑的心神强度已不下于七转高手，在城里住了一夜自然大感不适，何况还是在嘈杂之声最重的兵器铺之中。
他叹了口气，从床上爬起来，见桌上有丰盛的饭菜，便不客气地吃了个精光。
顺手把床前的一套衣衫换了，走出门外。眼前是一片兵器作坊，正在热火朝天地打造工具。
狄强见了他出来，忙走来道，“姬老弟，你受伤挺重，还是不要出来。”
姬傲剑摇手道，“不妨事。”
他对作坊里的活计看了一阵，诧异起来，“你们是兵器铺啊，怎么不造兵器，却铸起织机来了？”
狄强道，“兵器铺也是做生意的，什么来钱就造什么。这些铁机是一个大主顾订的，赶着织布要用。”
他顿了一顿又道，“自古以来织机都是木造，这些织机的提花龙头却是铁造，穿孔提线的数量可以百倍于木制织机。”
姬傲剑走近了看，更是惊讶。眼前呈现的，分明是法国人于十九世纪初发明的提花织机。这种织机在织造花纹图案时，不再需要有人在花楼上提拉丝线协助，而是使用千百个穿孔卡片代替，比旧式木机的生产效率大为提高。
他回头问狄强，“这些铁机是哪位高人构想出来的？”
狄强道，“是那位大主顾从国外买来的制造图纸，交给我们银兵坊打造。”
姬傲剑正想再问，却见一人从外匆匆奔进，高喊道，“狄三哥，小弟得遇明主了！”
这人乃是那日船上对时局悲观失望的少年书生，后来自报的姓名叫做素锦年。
这位来自湖北的少年书生素锦年，是当地有名的神童，十三岁中秀才，十七岁中举人。只因明清之际的大儒都提倡知行合一，甚至行先知后，故此他便出外游历，增长见闻。
素锦年见了姬傲剑，惊讶道，“原来姬兄也在这里。”
狄强见外间打铁之声嘈闹，便道，“进屋里去说话。”
三人进了姬傲剑昨晚所睡的屋子，关上房门。
姬傲剑见素锦年此时神采飞扬，气色精神无比，再无半点当日的灰心沮丧之意，心中也不由大为好奇，不知道他有何奇遇。
想起他曾说，“非常之局，要有非常之人才能破局。”难道他这一日之间，当真遇到天命之子了？
素锦年拱手道，“狄三哥，昨日多谢你指点小弟，去投奔龙魂帮。”
狄强笑道，“龙魂帮正在招人用人，我看素老弟你一肚子墨水，与那些粗人不同，过去说不定能成为军师智囊。像我们这些道上混的帮会，最缺的就是读书人了。”
姬傲剑恍然，原来你昨天是去投奔我六姐了。
素锦年一脸意气风发，“龙魂帮真是大手笔、大气魄哪。这次广泛招揽帮众，原来是要组建一支强大的舰队，与洋人开战。”
狄强大吃一惊，“龙魂帮的船队不是已经被打散了……我明白了，玉帮主果然是要重建船队，才会这样大肆招人。”
他压低了声音问，“他们的船队要造多大的船，有我们那天见过的洋人炮舰大么？”
素锦年笑道，“那日见到的炮舰，在洋人那里只是三级战船。龙魂帮这次订造的是十二艘一级战舰。”
姬傲剑一听也呆了：十二艘一级战列舰？人家日不落帝国之中，总共也就这么多吧？
六姐，你在下一盘好大的棋啊。
狄强大手一拍，“好啊，到时候龙魂帮的船队开出来，看那洋人还怎么耀武扬威。”
素锦年点头道，“小生在家乡之时，就听说龙魂帮纵横海上，威震诸国。昨日一见，进取之心果然远胜朝廷，我华夏要抵挡这次浩劫，就非龙魂帮不可了。”
姬傲剑想，你这分明是建了北洋水师就可以一劳永逸的心态。就算有那十二艘一级战列舰，也全都是风帆船而已，人家几十年后铁甲舰横行，再过些年无畏舰都出来，我大中国照样要被欧洲列强压着打。
狄强问道，“素老弟，那你在龙魂帮受到什么重用了？”
素锦年兴奋道，“玉小姐让我做她的一名幕僚，现下要我去学习西语，多看西洋书籍，特别是海战相关之策。”
姬傲剑摸了摸鼻子，心想，老兄，你终于开始睁眼看世界了。要说这外语，我也是过了四六级的，其实比你有优势啊。至于海战什么，我作为军事历史的爱好者，还有更加超前的时代眼光呢。
狄强惊讶道，“你都见到玉帮主了？”
他转了转眼珠，问道，“老弟，那玉帮主听闻是海上第一仙子，可真是那般美吗？”
素锦年一脸陶醉地说，“小生一见玉小姐时，顿时惊为天人，书上见过的描述女子美丽的话语，都无法形容她万一。唯有东坡居士的一句，‘玉雪为骨冰为魂’，才说出了她的几分神采。更难得的是，像这样天仙一般的人物竟然还有力挽狂澜的大见识、大格局，小生得遇这样的明主，真乃三生有幸。”
狄强愣了愣神，又笑道，“素老弟，你现在是玉帮主身边的狗头军师了，以你的人品才华，相貌风度，只要时常献些殷勤，多用些心思，说不定就能抱得美人归。”
这素锦年不仅是士林神童，当朝举子，还生得眉清目秀、唇红齿白，当真是一表人才，浊世之中的翩翩佳公子。
姬傲剑心中忽然一阵不耐，连连咳嗽起来。
素锦年正色道，“狄三哥，不可亵渎了玉小姐。小生对她虽有爱慕之念，却绝无非分之心。”
他听到姬傲剑的咳嗽，似乎终于意识到他的存在，“姬兄，你也有一身好本事，何必在江湖上闯荡，不如来龙魂帮见识新天地，为我中华扭转命运，岂不更好？”
姬傲剑慢慢道，“那些战舰从打造出来，到组建成军，还有数年时光，不用急在一时。”
素锦年惊讶道，“因此现在就需开始学习水战之术，否则到时岂能立即上阵？”
姬傲剑道，“素老兄，姬某只是个练武之人，做一名水兵非我之长。日后你们和洋人舰队作战之时，姬某进龙魂帮，做个帮主的护卫，保她平安便行了。”
素锦年摇头道，“帮主的护卫，岂是你一入帮就可以做的。不过在下到时定然为姬兄保荐。”
姬傲剑微微一笑，“那就多谢素兄了。”心下却想：你都不调查我的身份来历，就答应要把我举荐进去。六姐身边有你这样的参谋在，我还真没法对她的安全放心。
数年之后，龙魂帮如果与英国海军再有一战，自己到时是否真有本事护住六姐的平安呢？
第三十三章 万机停工
素锦年得遇明主，心下十分高兴，便要拉着狄强和姬傲剑去喝酒庆贺。
狄强自是乐意陪他。姬傲剑却摇了摇手，说自己失血过多，喝不得酒。
素锦年一听之下，十分震惊。问了前后经过，斥了黑虎门一通，随后与狄强一道去找酒楼了。
姬傲剑见他们走了，简单收拾了一下，也出了屋子，走向几个正在打造提花织机的工匠，打听群英馆和铁线帮的落处。
那些工匠听到姬傲剑询问铁线帮时，一个个忍不住笑了起来。
姬傲剑奇怪道，“各位老兄，你们笑什么？”
一个年长些的工匠道，“小哥，铁线帮是云锦公所的一家缎庄。现在苏州的机房处处停工，那铁线帮已经解散了也说不定。”
姬傲剑方才自称是军史爱好者，并不是虚言。他在穿越前喜好混迹各大历史军事论坛，对于近代以来的中外历史，在政治经济军事地理等诸多层面，都有过全面了解。
好在他不是那种在荒岛上都能徒手造电池的理工科强人，否则穿越过来早就想着点科技树去了。
云锦公所之名，姬傲剑一听就知道是苏州手工丝织业的行会，曾对织业的发展起过积极作用。但明末清初以后，随着商品经济的繁荣，生产力不断的扩大，任何行会组织都逐渐成为手工业发展的桎梏。
用现代话来说，云锦公所作为封建社会的行会组织，极力维护小生产的方式，竭力用严格的行规来限制竞争，从产品规格、数量、价码、市场到生产技术，以及开设铺坊的规模和招收徒工的数目等几乎所有方面，都实行硬性规定。
姬傲剑看着他们在打造的提花织机，“就是这些铁机，让织匠们开不了工吗？”
兵器铺的工匠们道，“是啊，用了这些织机，一人能抵以前数十人之工，要不了那么多织匠，大多数机房都被迫停工了。”
姬傲剑点了点头，心道那就去织匠聚集之地打听铁线帮的所在好了。
他走了之后一个多时辰，狄强醉醺醺地回来了，他进了屋子见姬傲剑不在，大为惊奇道，“我那姬老弟跑到哪里去了？”
却听院里有人呼喊了一声，“老三！”
狄强听了这声音，酒立刻醒了一半，跑出来说道，“大当家，你怎么来了？”
喊他的是个身形高佻的青衣少女，生得剑眉星目，两眼中神采逼人，有如刀刃上的光芒流动。
她身边还站着一个粉雕玉琢般的小女孩，看上去还没到十岁，头上带着一对猫耳饰物，睁着一双乌溜溜的眼睛四下观望。
青衣少女道，“老三，听说你昨天救回来一个受了重伤的人？”
狄强道，“大当家，那位兄弟曾经救了我一命，我自然要帮他。”
青衣少女道，“我听得人说，你那位朋友姓姬，是金陵口音，而且身手不错，所以才能救下你。”
狄强不解道，“是啊。”心想有什么错了。
青衣少女摇头，“你真是笨蛋哪，金陵姓姬又是练武之人，能有几家？”
狄强酒顿时全都醒了，暗骂自己糊涂，大当家和金陵姬家世代交好，自己怎么就一点没打听问问姬傲剑的具体来历。
他小心回话，“大当家，那位姬兄弟已经走了。”
青衣少女气道，“他受了重伤，你也不看住他，有你这么对待朋友的么？”
狄强心想，我本来是想看住他的，只是被素公子喊去喝酒了……
青衣少女又道，“他叫什么名字？”
狄强道，“大当家，他叫姬鸿。”
青衣少女皱了眉头，问身边的小女孩，“九妹，你家里可有人叫这个名字？”
“这个名字从没听过。”小女孩摇头，“不过我们天青山庄对于下人，从来不逼他们改姓。所以家里这个年纪的人，只有我弟弟了。”
青衣少女道，“那也许他用的是化名。”
小女孩伸出一根手指支住下巴，露出苦苦思索的表情，“可是小剑跑出来怎么会不用本名，不先找好地方住，还不来找我？”
狄强一头雾水，这个漂亮的小女孩究竟是什么人，怎么会觉得姬兄弟是她弟弟？这年纪分明不对呀。
青衣少女一笑，“如果他是像你一样偷偷离家出走，用个假名字也是很正常的。”
小女孩紧张道，“要真是小剑的话，他受了重伤，会跑到哪里去？”
青衣少女问作