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没见连知府大人都已退避三舍了么。”柳又槐好心劝他道。
“我知道了。”莫残淡淡一笑。
回到府衙内堂,见伊知府正在更衣,换上了绣有鸳鸯图案的四品文官补服,口中说道:“皇上来到扬州,不知道也就罢了,知道而不去接驾的话,万一龙颜不悦怪罪下来要掉乌纱帽的。”
“大人,我想扮作随从跟您一同去可以吗?”莫残说。
“这不行,万一露馅麻烦可就大了。”
“您不带任何随从的么?”
“有王顺陪着就可以了。”
“大人,我只需在沈府门口候着就行。”莫残坚持着。
“秉绶,就带上他吧,说不定会有什么发现呢。”杜员外救女心切,也帮着求情。
“好吧,到了沈家以后,你和王顺要听从大内侍卫的安排,不得到处乱跑,明白了么?”伊知府碍不过面子只得同意了。
伊知府叫人找来一套黑色的捕快服给莫残换上,然后带同总捕头王顺一同乘马车直奔瘦西湖畔的沈府而去。
在车上,莫残扯去了脸上的假胡须,伊知府和王顺都吃了一惊。
“在江湖上行医,太年轻了别人都信不过,只有扮相老成一些才有生意做。如今若是让大内侍卫瞧出是化了装的,恐怕会给大人添麻烦。”莫残解释说。
伊知府淡淡一笑:“当今世人只是以貌取人,哪知莫先生医术如此高明呢。”
马车一路快跑,只需半个时辰左右,瘦西湖畔的沈府便到了。
第三十八章 探府
沈府大门紧闭,周边也见不到闲杂人等,外表看上去与往常并无不同。
下了马车,王顺上前叩门,沈府管家探出头来见是伊知府来了,急忙告知身后穿着便装的大内侍卫。
那侍卫拱手说道:“烦请知府大人稍候,待卑职前去禀告。”
不多时,那人回来请三人入内,说道:“请伊知府随我前去见驾,你们两个在院内候着。”大门随即重新关上。
伊知府忙不迭的跟着绕道奔后院而去。
莫残目光四下里扫去,沈府看起来确实不小,亭台水榭假山池塘,遍植一些奇花异草,此时正值早春,各色鲜花争奇斗艳,阵阵清香之气令人心旷神怡。树丛后以及门廊内都有大内侍卫的身影在晃动,皇上微服私访以前只是在戏文中听道,如今亲眼所见则又是另一番感触。
“嗨,这不是扬州府王顺么?”一名侍卫领班走过来打招呼。
王顺认出此人是大内侍卫领班李元通,是上一次皇上出巡扬州时结识的,于是赶紧拱手说道:“原来是李大哥,几年不见好像发福了不少,怎么样,这次有没有空,怡春阁的柳红姑娘可是一直念叨着您呢。”
李元通呵呵一笑,道:“真的么?到底还是江南女人多情啊,不过有空没空现在还说不上,如有时间的话还真想再去会会柳姑娘,那小娘们柔情似水,在京城就很难遇得到。”
“李大哥真是性情中人,小弟明天就去知会柳红姑娘,让她枕戈待旦时刻准备伺候着如何?”
李元通闻言哈哈一笑,目光瞥向了莫残问道:“王顺,这位捕快是新来的吧,看着年纪蛮小的嘛。”
王顺点点头正欲介绍。
“在下莫二,见过李大哥。”莫残抢先答道并拱手施礼。
“好说,还是个黄毛小子吧,只要跟着王顺去两趟怡春阁,保管你看上去就会老成多了。”李元通笑着拍拍莫残肩膀走开了。
廊下门厅内,一青袍老者目光注意到了莫残,见李元通近前便问道:“领班大人,刚才和您说话的那个年轻人是谁呀?”
“扬州府捕快,叫什么莫二。”李元通答道。
青袍老者心中隐约感到不妥,这个年轻人明明是在湘西凤凰城见过的那个猎户,也就是他杀了六指蛊婆,而现在竟然是一名扬州府捕快,这事儿可就复杂了,他转身走向内堂找到了沈一郎。
“少东家,扬州伊知府带来了两名随从,一个是总捕头王顺,老夫认得,另一个名叫莫二的人你猜是谁?”
“是谁?”
“就是去年在凤凰城杀了六指蛊婆苦欧的那个年轻猎户。”
“什么?”沈一郎蓦地站起身来,“你没有认错吧?”
“老夫从来不会认错人。”青袍老者语气肯定。
“若真是这样,扬州府则有可能事先得悉我们的计划,想抢在我拿到绿斑蝥之前除掉苦欧。”沈一郎忧心忡忡的说道。
“少东家,此事非同小可,若是被皇上知道可就大事不妙了。”
“这样吧,你把他引到西院那间废弃的柴房去,我要详细的审问他,看看扬州府都知道些什么,记住千万要小心行事。”沈一郎吩咐道。
“少东家放心,老夫这就去。”青袍老者转身离去。
前院大门内,莫残正盘算着如何来打探情况时,见一青袍老者走出前厅径直来到面前。
“王捕头,老夫有礼了。”青袍老者向王顺打起了招呼。
“哟,原来是阎师父,一向可好?”王顺寒暄答道。
“还好,王捕头,府中人手紧缺,可否请这位小兄弟来柴房帮帮忙?”
“当然可以,莫二,这位是扬州城赫赫有名的八卦掌拳师阎或师傅,现在是沈府大护院,你跟他去吧。”王顺说道。
“是。”莫残巴不得能深入沈府,正好机会来了。
穿过花园假山,沿着池塘边来到了西墙下的柴房门前,推门走了进去。
莫残一眼瞥见柴房中的椅子上坐着一个皮肤白皙的中年人,身穿真丝锦衣长袍,面无表情的注视着自己,正是沈一郎。
“噗”的一声,莫残但觉后颈陶道穴一麻便浑身无力萎顿于地。
此刻他的心中懊悔不迭,他怎么也想不到这个素不相识的八卦拳师、沈府的护院阎或竟会突然出手。再者,自来扬州后从未与沈一郎打过照面,他们也不可能知道莫二是个假捕快,况且作为扬州知府的随从,沈府没有理由下手的,看来自己是卷入什么危险的事情里去了。
“莫二,本公子问你,去年可曾到过凤凰城杀了六指蛊婆苦欧?”沈一郎开门见山的直接说道。
莫残心中更加惊愕不已,他们怎么连杀苦欧的事儿都知道了,自己只告诉了夏先生和尼哦,他们是不可能传出去的。江湖险恶真是防不胜防啊,看来今日难逃此劫,问完话随后肯定是要杀人灭口了。
“少东家,这小子嘴硬让他尝尝老夫分筋错骨手的滋味儿就会说了。”阎或搓了搓手掌说。
沈一郎点点头:“无论用什么手段也必须要他讲出来。”
阎或正欲下手却感觉不对,急忙用手一探莫残的鼻息惊呼道:“不好,这小子死了。”
沈一郎闻言满脸怒气:“一定是你下手太重了。”
“没想到这小子这么不顶事儿,老夫只用了六成内力,看他斩杀六指蛊婆的那股子蛮力,以为他。。。。。。”
“现在可倒好,什么也问不到了,今晚还要不要给皇上下斑蝥蛊,若他们已有防备,我们岂不是自投罗网了么。”沈一郎气恼的打断了阎或的话。
“唉,都怪老夫一时不慎,给少东家添了麻烦,我再去把王顺诳来,他是扬州府总捕头总会知道些什么。”阎或建议道。
“好吧,这次别再弄砸了,若是伊知府出来就说他俩有事儿先走了。”沈一郎叮嘱他。
不多时,阎或一个人回来了。
“他妈的太巧了,刚到大门口那伊知府就出来了,问及莫二,老夫骗他说这小子劈柴砍伤了手,从一个人出侧门找郎中治伤去了。”阎或懊丧的说道。
“伊知府相信了么?”
“老夫见他犹豫了一下,最后还是带着王顺离开了,看样子应该不会怀疑。”
“好了,事已至此别无退路,今日晚宴上我和老爷都上桌的时候下手,成败在此一举。”沈一郎说道。
“这小子的尸首如何处理?”阎或问。
“就锁在这废柴房里,等皇上离开后再毁尸灭迹,那些大内鹰犬眼睛毒得很,别让他们看出破绽,反正现在天凉也臭不了。”
“是,少东家。”
沈一郎和阎或说完便走出了柴房,“喀嚓”一声落了锁,脚步声渐渐远去了。
莫残翻身爬了起来,这次又多亏了金丹子的“缩胎散气功”救了他,阎或的那一指当时封闭了督脉的陶道软麻穴,但旋即被散与奇经八脉中的真气冲开。他知道未必是八卦拳师阎或的对手,而且还有一个莫测高深的沈一郎在旁边,自己绝对赢不了,唯一的能逃过此劫的办法就是装死。他现在的胎息程度已经能在两三日内只呼吸一次,因此蒙蔽过去不难,只是耳中听到的给皇上下蛊一事确是非同小可。乾隆爷好赖死活与自己无关,但想想此事若弄好了,自己所获利益则是不小的。如果救了皇上,自己不但能销案光明正大的返回大理,而且还可以揭露宜昌知府桂齐贪赃枉法一事,替苗堂主夏巴山洗脱罪名和报仇,逮住了沈一郎又可救杜小姐,算算真的是划得来。
打定主意后,他目光四下里一扫,便发现柴房墙壁高处有个小后窗,于是伸手搭住窗沿向外瞧瞧,两尺远的地方便是院墙,从这里逃走最合适了。莫残用力推开木窗扇,轻松的就钻了出去,然后吸气意念集于足下一使劲儿,身子便腾空而起越过了高高的院墙,不过落下时双腿不会卸力,屁股一下子坐在了地上。瞅瞅四周无人,于是赶紧偷偷溜走,一路直奔扬州府衙而去。
府衙内,伊知府和王顺以及杜员外正在为莫残失踪一事发愁。
“大人,莫二即使劈柴弄伤了手也不可能匆匆忙忙去找郎中,因为他自己就是郎中,再者,也不会连个招呼都不打就走了,这里面一定有问题,卑职以为其已遭遇不测。”王顺分析说道。
“是啊,这些都说不过去,可是当今圣上住在沈府,我们根本就没法追查莫二的下落,也只有等以后再说了。”伊知府也是无奈。
杜员外则在一旁长吁短叹,女儿的病看来是没指望了。
而就在这时,莫残回来了。
“大人,莫二发现了一个天大的阴谋。”莫残把事情经过叙述一遍,但没说他装死一事,只是讲当时是在半昏迷中听到的。
“此事当真?”伊知府惊出了一身的冷汗。
“莫二亲耳听到,绝无虚假。”
“蛊杀当今万岁爷,那可是谋大逆之罪要凌迟和灭九族的呀。”
“大人,此事应火速奏明圣上,以防不测。”王顺说道。
“可是万一有误,惊动圣驾罪名亦是不小。”伊知府踌躇不定。
“大人可否让卑职约大内侍卫领班李元通出来,私下告知此事,听听他的意见。”
“也好。”
第三十九章 斑蝥蛊
大内侍卫领班李元通从沈府大门口出来。
“李大哥,你瞧瞧谁来了。”王顺站在面前笑嘻嘻的说。
李元通抬头望去,马车上下来一位风姿绰约的姑娘,不由得就是一愣,口中悄声责备说道:“王顺,你怎么把柳姑娘带到这儿来了。”
“李大哥,小弟提到你来了扬州,柳姑娘立时迫不及待的非要见你,没办法只有带她来这儿与你会上