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在排斥外来征服者的思潮兴起前，汉侯府举行了一次肃穆的公祭，为此役牺牲战死的英雄们立碑设庙，保持香火，几家英烈战死的子嗣，更是优惠照顾，其女儿择取与年轻有为的汉将婚配，以褒奖忠贞之士。
满城戴孝的素白一片，似是某种同舟共济的暗示。
大部分家君不乏敏锐的政治嗅觉，认为这是应州人对湘州人的妥协，觉察到本郡新秩序即将建立的征兆，一下热情起来。
假托各种七弯八绕的关系，对汉侯和汉侯夫人的宴请帖子雪片一样，飞进城南大营。
但叶青除主持公祭，往后没有任何一次露面。
这三天时间里各家所设宴会，贵妇圈的小宴自是曹白静和芊芊轮流出席，家族正宴只是由属下汉臣代表出席，因这种家宴基本都会让年轻未婚的姑娘出席见见世面，席间颇有几对男女眉目传情，荀攸、鲁肃、法正等汉臣就不由打听看中的女子。
普遍都是性格温柔而气质坚韧的少女，美丽只是次要因素，有的连身份嫡庶也不计较，年龄也不管，看起来寡居的少妇也不忌口。
“这些下土人择偶怎都一个趋向？”
这让各家君诧异之余，不太明白这状况，自是不敢拒绝，联姻意向一交换，当场就闪电般速度定了婚——有了这层关系，这几家就人心稍定，再看别的家族就油然生出一种俯视。
“这些卖女儿姐妹的家伙……嫁过去又不是正妻！”很多家君得知后暗骂，眼睛红红。
有几个自持家里女儿姐妹品质秀丽，甚至将主意打到了汉侯身上——侯府夫人，眼见汉侯将统治触角伸到了湘北，甚至有可能水涨船高成为以后汉王妃，谁不想沾点光？
但一次贵妇私宴里，曹真人对那些家君夫人的打探烦不甚烦，对嫁在此出的闺房旧友抱怨两句，顿时就熄了许多人的心思。
“真是妒妇……”
许多人有点幸灾乐祸的想着，都转了方向：“幸没有贸然冲动，这位汉侯原配虽出身一般家族，修为、情分、手段都是不缺，既透露出不喜的意思，没得送女儿过去遭殃……谁家的女儿就贱了？”
实际上更多是出于对联姻最大化的考量，嫁的没有效果还不如不嫁，于是各家出于世家本能手段，在这非常的****时局下全都各走门路，打听汉侯府哪位臣尚未婚配。
这次回应的结果使人欣喜，非常多年轻臣子都是单身。
随汉侯到东屏郡来的真人有一百个，以武将居多，文臣少些，除闪电订婚的几个，余江晨、张方彪、孙策等武将，虽年长成熟些没有和年轻同僚抢，都有意无意提起对湘女钦慕已久、不胜向往等等。
“能不倾慕？这些应州土包子，往常谁会嫁你们山沟里去……还是妾！”
不得不说乱世贵贱升降无常，这些湘北世家表面屈服，心中还无法一下适应这种颠倒落差，但形势比人强，都只能哑巴吃黄连，有苦说不出。
更糟糕的情况出现，有几家寒门闺女的美色不知怎的入了汉将的耳朵里，甘宁、陆逊、吕蒙等年轻武将兴致勃勃前往一观……及和她们父兄一番促膝交谈后，当即就下了聘礼。
“寒门！”
“糟糕，这几家士子不是我等平素压制着么？”
“现在难说啊，叶青出身也不怎么样，对寒门士子一向倒履相迎，现在又多了层联姻关系……”
“这哪里是娶色，是娶贤啊！”
“算一箭双雕了，那几个确实养的不错，小门小户养出了大家闺秀的品质，可见有心了……可恨的是，原本这都是送我们碗里，怎么也轮不到应州人来挑挑捡捡……”
竞争产生攀比，强烈危机感让所有人都再矜持不能，急急忙忙答应了聘娶。
随即，订婚的各家就收到了准女婿的明示暗示，要求各家出兵佐助维稳，稳固新秩序，自有着官职分配。
顿时苦涩都吞了下，取而代之的是得意，俯视目光扫向没有挑中的家族……连女儿养不好，考核自是不及格，活该这轮洗牌被淘汰！
在紧张不减的湘北局势下，这样心情能让他们稍好些，似有一棵参天大树顶着头上，就不必理会狂风暴雨……
大树有大树的活法，藤蔓有藤蔓的活法，杂草有杂草的活法，这是一种传统有效的生存法门，人人都很以为然。
……水雨交织白茫茫一片，云海一样笼罩着小城，细雨随风穿梭街巷、夏树之间，唢呐喜气和金鼓声音敲响满街。
在民众议论纷纷围观之际，喜气洋洋送礼队伍冲淡了城里紧张萧瑟气氛，才三天时间，聘礼直接下到了女方家里，仪式简化，显两方都有点迫不及待的样子，可此刻没有人敢笑。
时间压缩归压缩，流程还得走完，为了臣子各家以后的葡萄架子不倒，还是得给新妇必要尊重，这也是对汉侯府自身统治基础的尊重。
“这是第七桩，还是第八桩婚事？”
太守家中，年长山望着外面送礼队伍叹息，汉侯府里果高人辈出，手段纯青，仅仅几门婚事就入石入水激起波澜，让东屏郡地方寒族豪强相互割裂，及各自内部也相互分化……
这就是下土乱世打滚出来的专业造反的集团？
在太守后面打伞的是亲信主簿，姓肖，是个山羊胡须的清俊文人，他此时看看四下无人，喟然一叹：“这样看的话，原以为清郡王能借机对湘侯占据优势，现在又要面对更强的汉侯了……”
年长山脸皮抽动一下，投降的太守总有点不舒服，似此人说话在讽刺自己一样，不快的说：“今天，怎突提起这个？”
“无事……”
肖主簿回醒过来，有点不好意思说：“只是最近各家有点悲观消沉，觉得汉侯联姻并无诚意，且敌舰这两日被汉侯刺激得向北移动劫掠，真君舰据说是地仙战力，恐怕汉侯就算不败也坐不稳湘北的位置，届时清郡王、湘侯、汉侯三国混战，加上外域势力，湘州的天命究竟属谁？”
年长山皱眉：“别管属于谁了，我们现在站了队，改也改不成了，还有外魔与我等势不两立，别瞎扯在一起。”
“是，恩公。”肖主簿恭谨低首说着。
年长山收敛神思，上下打量这老部下，低声告诫：“你明天别过来了我这面了，公共场合，也别叫我恩公，现在都是汉侯臣子，这段时期得注意些……当然，我们都还是大蔡的臣子……你明白了？”
“下官……明白。”
第789章 钓鱼
街面上有水洼，肖主簿殷勤的伸手扶着上司，搀扶之际，手上一丝黑气，毒蛇一样，悄无声息陷入年长山体内……
湘州的清晨向来多雾，更不用说天文潮汐时期，就算小雨都使得满城烟雨，白茫茫一片笼罩街巷，隔了半条街，就不见了身后大红喜庆的队伍，萧鼓追随的热闹声沉寂许多。
街两面的商铺重新开起来，市民们沉默排着队伍，这是平价购买粮肉蔬菜，汉侯府进入后一项德政。
“这些贼子，真会收买人心……”
年长山低低叹气一声，说罢就呆住，有点悚然……我怎会说这种话？
下意识看了看下管，见他正低首走路，没有听见的样子，才松了口气。
等他转过去，肖主簿无声冷笑，眉心闪着黑气，迅速收敛，快步跟上——自汉侯接收郡城统治权，堂堂太守上值没有了迟到早退的特权，和属官一样赶着点卯，更不用说主簿了。
到衙门前，两座石狮子中间进去，里面除气氛紧张，又多了一队汉侯府士兵站岗保护，没有别的明显变化。
但谁都知道，主人已换了。
堂上处理日常事务时，年长山变得谨慎许多，大事基本不独自决定，而推给汉侯府新任命的东屏郡参事鲁肃。
在老于宦海的眼光看来，鲁肃可不是普通监军，看起来只是二十多岁的青年，谁看不出他在下土是四五十岁，当到了内阁重臣……对比区区郡丞，简直就是小菜一碟。
只看鲁肃对着堂上文案过手一边就是勾笔发落，处置丝毫不乱，就盛名之下无虚士。
而据说有这政务素质的还有好几个，吕尚静、庞统、荀彧、司马懿等，还有刚刚过来巡看的诸葛亮——据说此人修道天赋很高，汉侯到哪里，都带在身侧培养。
说起来，东屏郡政事依旧和蔡朝统治时一样上递到郡府衙门里，军事虽无法再干涉，但到年长山这级别，会有相应的情报送呈参阅，作内部施政调整的外部环境参考。
最新的一份军情邸报显示，敌舰居又移动到临县。
“外域仙人都出手劫掠地方了……这接下来，是要驾驭真君舰亲临郡城，携势威逼？”
年长山回想起刚才肖主簿说的一番话，莫名惊惧，心思很难再集中政务，时不时将目光瞥向堂侧的诸葛亮——
几番瞩目下，诸葛亮若有所觉地问：“太守担心何事？”
年长山迟疑一下，挥手让属官吏员都退下，谨慎开口说：“汉侯几日未曾出面，可是我等招待不周，下官准备下午带人抬生猪生牛入营，以资犒劳，此行可否？”
“哦，主公三日前修行突到了关键时，正在闭关，不能见客……”诸葛亮既来了，也协助鲁肃批示，说话时间，手中毛笔不停，迥异的地上文字写来，同是纯熟轻快。
他现在政务上最满意的一点就是——阳神真人对身体的控制力，能保证书写丝毫不倦，且有吕尚静同僚分担，自己绝不会出现主公提出“鞠躬尽瘁、死而后已”，又“北伐不成”的结局，这死法简直太不优雅了！
“闭关冲击？”
风雨噼啪打在窗棂上，年长山一时没反应过来来，回醒过来这话中意思时，就晃了下身子，有种目眩神迷的眩晕感觉。
“汉侯要冲击……仙位？能成？”
诸葛亮笑容冰冷，暗暗打量这个黑脸中年太守。
“这不好说，不知具体，我们当臣子的不好多说，太守真急于知道，可向芊真人或曹真人询问，她们两位要是能透露，定会说明。”
“不不……还是不打搅二位真人修行了。”年长山听明白这冲击仙位绝不是一天两天，定了定神，问：“在城外闭关？”
坐不住了？
诸葛亮停下笔，翻阅一遍最新的敌舰行踪情报，不动声色：“太守大人何来此问，可是听到什么谣言风声？”
“不涉及主公的话，不妨直说，我基本都可代为解答辟谣，就不必借犒劳军营去打搅主公了。”
“咳……最近听到真君舰洗袭各县，还有魔仙直接出手，劫掠正逼向郡城。”年长山目光闪一下，沉声说：“我不怕别的，只想知道汉侯有没有放弃此郡避让想法……很多人都在担心这个，毕竟我等家业就在这里。”
诸葛亮双眼和他对视一会，微笑解释：“现在联姻扩展，我等也有家眷在这里，不是么？”
“话是这样说……”
“年太守，年大人。”诸葛亮立起来，踱步至面前，笑容真切：“您看我家主公征战多年，可是会逃跑的人么？”
外面风雨昏暗，屋内偏黑，点着澄澈的琉璃灯。
年长山注视着跳动的火苗，这种应州原产的琉璃灯，到今年也在湘北流行起来，正和叶