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他学识过人，也看得明白，此次主公以重任相托，乃是亲信任用之意，必须誓死拿下，方不负主君期望。
并且，若能说降山越，那长乐、武夷二府，更是不战而下，此乃泼天大功，若是成了，从此贺家地位，就是稳如泰山，怎能不让他拼死一搏！
说得再严肃些，他虽是嫡子，但还有几个兄弟，便是死在这里，也是向宋玉表明忠心，对贺家有益无害。
当然，这些念头，只是心里一转，贺东明神色不变，说着：“为了我家基业，东明万死不辞！”
“老爷若是知道少爷如此！必欣慰不已！”护卫都是说着。
“哈哈……你等随我进山！”贺东明不再迟疑，大步跨入深山地界。
众护卫对视一眼，都是默默跟上。
贺东明既然前来此处，自然有所准备，找了几个向导。
再加上方明暗中关照，倒是一路无灾无劫，到了第二日，就来到天弓部落的大营。
看着连绵的营帐，贺东明倒吸凉气：“早听天弓部落的牧首呼和，乃是火焰下凡，有着神异，渐渐一统山越部落，现在光看营地，就可见得不凡，如此枭雄性子，不到山穷水尽，岂能降我……”
心底，不由漫起一丝阴云。
到得寨门，就被看守的勇士拦下，这时，自有向导上去交谈。
贺东明天资过人，自从接到出使任务，也是精研山越土语，好在同是吴南口音，总有些痕迹，他又极是聪慧，倒也可以勉强听懂。
就听见向导说着：“大乾……大官……使者……”
山越不懂大乾礼仪体制，还需向导连比带划，才勉强明白意思。
来到贺东明几人前面，说着：“你们是大乾的使者，来求见我部首领，伟大的呼和牧首？”
“正是！还请通报一声！”贺东明说着。
这勇士又打量了贺东明一遍，眼中，就有狼的光彩，贺东明面色不变，安静等着。
勇士见此情景，说着：“好！你……还算有些勇气，不似其它乾人，都是软弱的羔羊，在这等着，我前去通报……”
贺东明身后护卫，都是听得怒火大起，但被贺东明以严厉眼神制止，都是憋着口气，涨红了脸，幸好没有动手。
等了片刻，那勇士出来，用奇怪的眼神看了贺东明一眼，嘴里说着：“呼和牧首请你们过去……跟我来吧！”
转身带头进入营寨，贺东明几人紧紧跟随。
贺东明一进营寨，就在暗中打量，和以前书中记载对比，顿觉开了一番眼界。
又旁敲侧击地问些事情，但那勇士不知得了什么指示，嘴唇紧闭，竟是不发一言，让贺东明有些无处下手的感觉。
一行到了牧首营帐附近，贺东明正自焦急，突然间无意一瞥，见得香烟寥寥。
转过头去，就见着十几个山越，有男有女，有老有少，正对着一个泥塑神像，顶礼膜拜！
这神像，却让他有着万分熟悉之感，突然间灵光一闪，找到了根源，顿时心中大定。
又随口问着：“你们山越，不是祭祀图腾的么？这是什么？”
这涉及信仰大事，那勇士只得开口：“伟大的牧首废止了血腥的图腾祭祀，改为信仰城隍天神，城隍天神是宽容、仁厚的神祗，不要我们天弓的血祭，却仍降下祝福……”
这城隍二字一入耳，贺东明心里彻底定下。
“难怪主公吩咐我时，直言这山越，必是一说而下，却原来早就埋下了暗手！”
“如此看来，城隍神祗早在此处扎根，对我出使，却是大大有利！”
“城隍庇佑！！！”
贺家自先祖贺玉清托梦传信后，自然多方打探，最后全族都信奉了城隍神祗。
虽然早就知道，城隍乃是自家主公的盟友，但势力竟然发展到了山越这里，还是让贺东明有些惊奇。
那勇士自从解释了城隍信仰后，就不再多话，将贺东明等人带到一处最华丽的大帐前，说着：“到啦！这就是我们呼和牧首的营帐，只有你一个才能进去，其它人，都得在外面等着！”
“这是自然！”贺东明整整衣冠，对护卫说着：“你等在此等候！”
“诺！”护卫无法，只能答应着。
“请！”贺东明对勇士说着。
“好！我木凯最喜欢有勇气的汉子！”木凯称赞一声，当先进入了营帐，贺东明随后跟上。
一进营帐，就有一股馥郁香气，扑面而来。
“应该是燃了些香料！但品种混杂！”贺东明淡淡想着，扫视一圈。
就见大帐内部，不少面上涂着油漆色彩的山越勇士，各自席地而坐，正冷冷盯着他，几如狼群一样。
上首，一个穿着白袍的中年男子，手里握着一根通体黄金打造的短杖，正俯视而下！
“新安节度府，礼司参事贺东明，见过呼和牧首！”贺东明心中有底，这时深深一躬，淡然素雅，从容不迫，让呼和都不由暗自赞叹。
“你是大乾的官，为什么来我这里？”呼和问着。
山越没有这么多规矩，有什么事，都是直入正题。
“为了与大人结盟而来！”贺东明知晓这些山越，最是尚气轻生，若说自己是来招降的，那立刻就会被拖出斩首，只能换个说法。
反正只要最后得了山越助力，那公文上，自然是想怎么写就怎么写，难道这些山越，还能看懂不成？
“结盟？”呼和哈哈大笑，问着：“我有勇士上万，你家主人，拿什么来与我结盟？”
“我主宋玉，乃新安镇节度使！掌控新安、文昌、临江三府，麾下雄师十万，上将百员，更有堪平乱世，进取天下的大志！”
“牧首也是英雄，为什么不与我家主公一起，开创盛世呢？到时在座人人都是开国功勋，荣华富贵，锦衣玉食，措手可得。连着山越一族，都可获得大量平原肥地，从此过上衣食无忧的生活……”
贺东明从容说着。
他知山越族中，多重实力，故意将宋玉麾下，夸大了几倍，果然震慑了众人。
又拿以后的美好生活许愿，果然听得下方几个头目，就有些意动之色。
“听你所说，你家主公，是乾人中的英雄王者，倒是值得与我结盟，良田美宅，也是不错！但要获得这些，需我山越，付出什么？”
呼和问着，其实心里，恨不得将这使者，直接拖出喂狼，但慑于城隍神谕，也只能屈尊，跟他演一出双簧。
“只需你部出兵，助我家主公扫平吴州就可！只要牧首答应，我家主公，立可送上万亩良田……”
“吴州！好大的口气，那要我天弓，死多少勇士？”
巴颜跳出来，大声说着。（未完待续……）
第一百七十三章 归降
“贵族的勇士，刚才都是说了，我大乾的官军百姓，都是羔羊，任凭宰割！”
“天弓部落的勇士，既然是豺狼，又怎会惧怕羔羊呢？”
贺东明双手一摊，有些无赖地说着。
“这……”巴颜一时语塞，他本就不擅言语，在耍弄机锋上，又怎么比得过文人士大夫的千锤百炼？
脸色涨红，拳头一捏，就想直接动手！
“好了！”呼和喝止住巴颜，才看向贺东明，“要我出兵助你家主人，也不是不可以，但乾人多诈，怎么证明你所说，乃是真的？”
“不错！乾人狡诈，牧首不可不防！”此话一出，底下族老头目，都是纷纷附和着。
贺东明环顾一圈，突然轻笑一声。
直直盯着呼和：“若是牧首大人有着疑虑，我可以在贵部的城隍天神面前，发下血誓！有着神祗的见证，想必我们两方，都不会违约……”
“他知道了什么？”呼和听着贺东明的话语，特别是其中暗示，有些猜疑。
山越部落，虽然不信大乾之人，但对着神秘力量，还是深深敬畏，贺东明一说此法，喧嚣的族老和头目，都是安静下来，看着呼和，等待着他的决断。
呼和沉默良久，再开口时，声音低沉，竟然隐隐有些发涩：“此事，我还要和族里讨论，还请使者等上几日……”
“当然可以！”第一次会面，就能取得这个成果。已经大出贺东明意料之外，连忙说着。
“好！来人，送使者下去休息。不可怠慢！”
呼和吩咐下去，自有几个侍从，领着贺东明出了营帐。
此时的营帐中，就只剩天弓部落的自己人。
众人你看看我，我看看你，最后还是巴颜与呼和有着情分，又脾气最直。出来问着：“伟大的呼和牧首！现在没有外人，您到底是怎么打算的，就和我们说了罢！”
呼和本能就想说出事实。但腹中符文一动，又让他冷静下来。
看着下方这个情感真挚，几乎可以交托生死的兄弟，缓缓说着：“我想过了。山越要发展。族人要繁衍，靠着山里和一些抢来的土地，还是不够！”
众人点头，山越抢的平原，多是靠近山脉，再远些，就容易受得围剿。
这些土地，养上十几万人。就是捉襟见肘，还得不时出去劫掠。才能堪堪满足需求。
要想将山越发展壮大，那平原地盘，乃是重中之重，必不可少。
但山越经过内乱，光是勇士，就死伤不少，实在不能再防御这么大的地盘，说不得，还得收缩一些。放弃几块平原土地，减少消耗。
但这么一来，之前的努力，几乎就是白费，谁肯甘心？
现在不同，只要与宋玉结盟，就可获得大量土地，并且，有着统治者背书，也不需另行驻军保护。
“我们之前，不也受得几家财物，为他们杀人放火么！现在不过是换个主顾，出兵为宋玉打仗，报酬，就是粮食田亩！”
呼和沉声说着。
底下头目，对视一眼，这意思，就是要答应了？不由有些面面相觑。
巴颜就问着：“这些大乾之人，能信么？”
“我们当然要防着一手，最多只能出一半勇士，并且，还需要神祗的见证！”
呼和说着，心里，却有些悲凉。
大乾的宋玉，已经是城隍神祗亲自选定的王者，就算有着反悔，城隍又会拿他怎么样呢？
“好！儿郎们的刀枪，早就饥渴难耐，需要鲜血的灌溉！牧首大人，此次就由我领军吧！”
下面的一个巴鲁特，却是起身说着。
这是新近投靠的山越勇者，叫做喀石，最是好战，就听喀石狞笑说着：“最近有些气闷！正好出去，杀得几个白猪来，散散心……”
这种无脑之辈，连巴颜都是有些不屑，暗自想着：“头大无脑！要不是看在你带来的数百勇士的份上，早就将你杀了，去喂野狼！”
呼和脸上，却是露出笑容：“喀石！你果然是勇士！下次若是打仗，一定第一个叫你！”
“哈哈……那就好！那就好！”喀石哈哈笑着，摸摸光秃秃的脑袋，坐回了原位。
第二日，当贺东明再次前来觐见的时候，呼和就答应了贺东明的请求，并且双方，还在城隍神像下面，各自发了血誓，约定永不背叛！
当日，呼和就派出三千勇士，由喀石统辖，护卫贺东明回去。
这也是政治上的表态。
贺东明疾行