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大家这才知道这位首相大人面上看着好像处处顺着皇帝，其实手段多着呢，便都赞好。就这样，武定中打发了一波又一波的人，但还是有一波接一波的人涌上来找他！
不得不说，当个首相累呀！特别是在凤九渊这样的皇帝手下当首相，那就更累了！
这日回到家里，家人见他脸上不好，都不敢问发生了什么事，只是默默地伺候着。
用过晚饭，打发了所有撵到府上来回事的官员，一个人默默地关在书房里想事。其实他想的很简单，就是如此才能平衡特权阶层与皇帝之间的争端，避免矛盾被激化。
但左思右想，均不得其法，不免越加的气闷了起来。
正自郁闷之际，一阵谈笑之声隐隐传来，他心下嘀咕：谁在说话呢？走到窗前一望，依稀可见花园里的池塘上灯光绰约，似有人在聚谈。
莫不是养在家里的那几位清客相公？
他的书房就在后花园边上，平日不论是下人还是清客相公，亦或是来访官员，均可游赏，是以有人也不就奇怪了。
出了书房，循着铺满落叶的小径走到池塘边，可见是四位清客相公在问鱼榭里聚谈欢饮，行令得正欢。
武定中漫步走过去，笑道：“诸君高乐呀！”
众人一愣，回头见是他，忙起身行礼。发起此次聚会的清客周密之道：“恩相恕罪，非是我等有意惊扰，原以为恩相今夜又在内阁办公，因此，因此就不恭了些……”
周密之年轻，三十五岁不到，十六岁中举，十八年来，连续参加六次大考，无不是名落深山。原是师若般举荐入的他幕中，是以对这人了解不是很多，只知周密之人虽然年轻，刀笔功夫却非积年老吏所能及，极具火候。道：“景云此言可是在说我素常对诸位拘谨太甚了？”见众人听了自己的话分明僵住了，便哈哈笑道：“玩笑，玩笑。诸君且莫往心里去！”
周密之忙招呼他坐下，又叫侍童加杯盏筷碟来。
武定中平时最重威仪，几乎不苟言笑，还是头一次这样跟清客相公们把酒阔叙，便道：“平日我也忙于政务，疏待了诸位，有失礼之处，还请诸位见谅。来，满饮此杯！”
四人见状，深感纳罕，但都饮了。
武定中夹了一箸菜吃了，突地道：“该是蟹黄之时了吧？”也不待人答，就又问道：“刚才诸位可是在行令？”
周密之道：“正是。”
就在大家以为他也想参与进来时，没想到他却说：“我呀，恩荫出身，学识有限，比不得你们这些十年寒窗，苦读出来的博学之士。就不献丑了！”
众人当即就听出了他话里又话，结合着当下的时政，大家都猜度出来肯定是与咨议局的成立和招贤诏的发布有关。周密之是四人中最年轻的，便大着胆子道：“非是学生驳恩相，要知道即便是十年寒窗苦读出来的，也未必都是博学之士，其中大多不过是读死书，死读书，读书死之辈！恩相有经纬天地之才，宽博宏大，于我等有如在天之皓月，仰望尚且不及呀！”另外三人也随之附和着，狠狠地拍了武定中马屁。
武定中也不点破，笑道：“景云这话是有些道理的。读死书、死读书、读书死，好，可谓一语道破呀。敢问景云，可有法子改变这三字死局？”
这就是问策了？！
周密之陡然间激动了起来。心知自己若是说得好，说对了，必将对朝政起到某种程度的影响。自己拼搏了这么多年，等的不就是这么个机会么？脑子略一转，便道：“不怕恩相笑话，我的法子其实不值一文，只有一个字！”
“哪个字！”
“用！”
武定中一怔，旋即明白了周密之的意思，他所说的‘用’就是‘学以致用’。点了点头之后，便又道：“敢问其详？！”
“恩相，请恕学生绕个弯子。恩相可知，七十二道有多少郡府县？”
武定中笑道：“怎么，这也考我？七十二道共有郡治一千四百七十八个，府治八千八百九十三，县治共六万二千零七十六。可对么？”
“自然是对的！”周密之道：“再问恩相：这六万二千零七十六个县治里，有多少官、多少吏，官是怎么委派，吏又是从何征召的呢？”
这下子，武定中真的被问得愣住了。
有多少官他说不出个准确的数字，估计有将近六百万左右，但有多少吏，他却是全无所知了。官员的委派他当然是再熟悉不过，但这吏目的征召却就说不上来了。
见武定中蹙眉不答，周密之道：“据学生所知，截止去年，我朝上下共有官员五十九十七万三千四百二十五人，其中领有实差者三百六十八万五千六百二十一人。各级官府吏目共计七亿四千九百三十五万二千零一十八人！吏部司有记档，估计与学生所报之数差多不远！”
武定中大吃了一惊，道：“如此说来，我朝官吏总数竟然高达八亿之多？”
周密之道：“然也！官员是由科考中榜的士子中委派，而吏却是由官员直接征召的。有的是官员的亲属，有的是花钱买进，有的是托关系走后门上去的。他们之中，绝大多数都是没有真才实学之辈，既不催税派捐，也不督役纳粮，成天无所事事，庸庸碌碌，不过白拿朝廷俸禄罢了！”
说到这里，武定中已然全明白了，周密之的意思就是要在这‘吏’上作文章。吏的缺口如此之大，即便是把所有的读书人都给征召了起来也填不起这个空白缺口呀。虽说吏的地位低下，但远比普通百姓来得高。
听周密之说，普通人家深知走科举一途是没有指望的，因此就把全副精力投在了能谋个‘吏缺’这事上，虽然由吏而官存在着一条巨大的鸿沟，但也不是没有指望的。
武定中心中已然有了计较，趁着周密之话歇，便道：“景云胸中原来早有计较，何不早告诉我？不知在这‘用’和‘吏’上，可有了完备的条陈？”
周密之从袖中拿出一折道：“条陈学生是早已拟好，只是恩相事忙，学生没有机会递上罢了！”
武定中只略略看了一眼，便脑中大亮，道：“诸位，这顿酒我看到此为止。今夜我们就挑灯夜战，就着景云这份条陈，咱们合计出一个完整的方案来。若是成了，对我凤凰界而言可谓万世之功呀！”
另外三人虽然不屑于周密之的作派，但听武定中这么说，也很振奋。
第二天一大早，通宵未眠的武定中就带着才拟就的折子进宫陛见了。
589 吏制改革（二）
看着武定中连夜和四位清客相公拟出来的吏制改革草案，凤九渊当即就笑道：“怎么？凤凰界版的公务员改革方案么？”旋又道：“这个方案真好，我怎么就没有想到呢？如此庞大的资源竟然被那些三教九流占据了，简直就是暴殄天物！若是吏制改革成功，就可以让那些中不了进士的士子可以去当公务员。这样既有了安身立命之道，又可以激起读书的热潮，提高普通百姓的文化素质。好，好，一举多得呀！”
武定中忙道：“谢皇上夸讲！”
凤九渊道：“这个方案肯定不是你想出来的。说，是谁给你出的点子！”
武定中道：“回皇上，是臣府上的幕宾，姓周名密之，字景云，师州人氏。原是师文正公荐于我幕中的，臣一直只当他刀笔功夫独具火候，没想到竟然还有这等见识。”
凤九渊哈哈笑道：“人才，人才呀。我看这个周密之可以破格录用，让他协助你搞好这个吏制改革！若是真成了，那你武定中这几年的宰相可没有白当，终于有件漂漂亮亮的实在政绩了！”
这也是武定中一直所忧的。他这个首届责任内阁是必然载于史册，被大书特书的，只是上任以来，却一直没有干出一件漂亮的事来，以至于他担心再这样下去，自己是不是只有一事无成的黯然下台，留给后人的只有一纸笑谈。听凤九渊这样说，他浑身的血都被点燃了，按他以往的为人来说，本该拒绝破格提拔周密之的，但想到自己的功业和千秋名声，便顺着凤九渊的话道：“既然皇上下了旨，臣就先将周密之简拔于翰林院，等谙悉政务之后，再行委任！”
凤九渊道：“行。是人才就要好好地用，更何况是太傅荐给你的，想必胸中真有经纬之才！下次大朝会就专门商议此事，让那个周密之也参加，听听大臣们的意见，也好辅助你修正方案里的不当之处！”
武定中走后，凤九渊就对思菊道：“看着没有，这个周密之竟然搞出了一套公务员制度来，能人呐！”
“说不定是听太傅说的呢？”
“我觉得不可能！”凤九渊道：“太傅的书你也看了，从头到尾，全都在思考宇宙的终极奥秘，朝廷里的细碎杂事他是从不上心的，更何况是吏制上的事情了？这个周密之是师州人，想必是看在太傅也是师州人，便投到其门下。结果太傅又不需要幕宾，就把他荐给了武定中。你觉得呢？”
思菊道：“我才不猜。构思方案是容易，可执行起来又是另一回事了。”问道：“赵括这人你知道么？”
“赵括？”凤九渊想了想道：“没听说朝里有这个人呀！”
思菊哧地一声笑道：“哪里是朝时的大人。纸上谈兵这个成语总该知道吧？”
“哦，原本是位古人呐。他又怎么了？”
思菊道：“赵括这人谈论起行军打仗来头头是道，仿佛孙武再世。后来赵国遭到秦国的攻击，赵王中了秦国的离间计，就派赵括去执掌兵权，抵抗秦军。结果行军布阵全不得其法，只知照着书本上的道理搬，轻敌出击，被秦军包围，截断了粮道。被困四十六天后，赵军拼死突围，依旧没有成功，赵括反被射死了。所剩四十余万赵军向秦军投降，最后全被秦军大将白起坑杀！”说到这里，她又折回来道：“所以呢，这周密之到底是赵括还是卫鞅，还得拭目以待呢！”
凤九渊哦了一声，道：“你就是担心他也是个只会说，不会做的人吧？这个我不管，有武定中呢。”又问：“卫鞅是谁？他很能干么？”
思菊一阵气闷，暗说自己没事跟他瞎扯什么历史，这不是自找头疼么？便道：“卫鞅么？将来有一天你自会见到他的！”便不再言语了。
果不其然，没过多久凤九渊当真见到一个姓卫名鞅的官员，心说思菊说卫鞅是个很能干的人，那此人必能担当大任。就让武定中对这卫鞅详加考核，哪知道却是个草包官员……又是一出不知历史而闹的笑话！
官吏，官吏，好像官和吏是一体的。其实不然，历来官民对立，多由吏起，官需要用吏才把办事，但又怕吏坏事，因此处处防着吏。吏要依靠官才能获得好处，又怕被其知道遭到惩处，便事事瞒着官。
好官遇着坏吏，就经常办坏事，甚至毁了前程，丢了性命。坏官遇更坏那就是坏上加坏，坏得不能再坏。
吏中当然也有好的，但好吏不管是遇着好官还是坏官，都没有好下场。
为什么呢？因为同行容不得！
由来官少吏多�