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吴易心中一冷，道：“你哪里来的银子入股茶庄？”
“我给的！”老淑人一顿拐杖，横眉道：“这事别的不管，你是浙江方伯，竟然让人欺负到自家头上了？你去把那两千两取回来，把案子销了，你弟弟明日便回苏州。”
吴易顿时头胀如麻，道：“大人容秉。保金是待开庭审理之后退还。至于销案，那是行大理寺和都察院的事，儿子鞭长莫及。而且……既然都察院不许弟弟离开武林，他这一走便是妨碍公务的罪名，到时候可就不是罚金了事了。”
“你都是一省方伯了，他们还敢抓你弟弟入罪？你这是在唬弄我这妇道人家！”
吴老太爷从来惧内，不敢为儿子说话，又觉得老妻有失偏颇，只得干咳两声以助声势，表示附和。
吴易连忙道：“母亲大人！今时不同往日，我这方伯也只是替圣天子牧民。我与行大理寺的法官和都察院的御史，只有数面之缘，多的话都不曾敢有一句，哪里能使唤他们？去年浙江茶税偷漏极多，都察院和国税总署都当一桩要案在查，这时候岂能将自己陷进去？以儿子之见，赔钱总比赔人要好，若是让疯狗御史们咬住，儿子都说不得去辽东挖矿啊。”
吴老淑人也是一吓，旋即勃然作色：“你推三阻四就是不肯帮你弟弟一把！从小教你的忠孝之道何在？给我跪下！”
吴易吴经两兄弟噗通一声都跪了下来了。
老淑人回头看了看小儿子，颇觉无奈，低声道：“不是说你。”
小儿子连忙站起了，站在母亲身后，偷偷抹去额头的冷汗。
“手心手背都是肉，你就忍心看你老娘半截子入土的人蒙受此辱不成！”吴老淑人连连顿着拐杖，嘶声力竭喝道。
吴易眼泪都下来了，哭道：“大人既然说了手心手背都是肉，为何独独不顾念儿子的前程？”
“历朝历代没有听说方伯家人受罪的！”老淑人骂道：“你这般怯弱，日后官场上也少不得为人欺凌。”
“今时果然不同于往日啊！”吴易哭道：“儿子年不过而立，官则封疆，不知引了多少人觊觎。焉知今日之事不是构陷儿子的陷阱？儿子实不能就此入彀。”
“你、你、你……你这逆子！”老淑人气得站起身，先取了案上一盏青瓷杯砸了过去，见吴易身子一缩，更是大怒，举杖便打将过来。
这回吴易不敢躲了，硬挺着让母亲打了两下出气。
“滚出去！明日我便回苏州老家，再也不用看你这逆子脸色！”老淑人怒道。
吴易连忙起身，忍着后背的痛楚，抹着眼泪退了出去。
外面的仆从见老太君收拾儿子，不敢上前，直到吴易退了出去，方才上前道：“老爷，廖大参来访，已经迎入花厅奉茶了。”……
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六二五 白日风尘驰驿骑（6）（）
廖兴身为浙江参政，与都察院并没有往来。只是警察在民间的影响力扩大之后，大量的案件由警察率先发现，所以与都察院也就有了政务上的衔接工作。
吴易的弟弟被抓属于机密，他事前并不知道，但都察院既然允许他取保候审，说明内部已经定了性，也就不妨卖个顺水人情，也好方便未来的工作展开。
“其实也不是大事，国税的人不知道从哪里弄到了一份账簿底册，还听说有什么江湖侠士相助，搞得跟戏文似的。不过从这底册里倒是足够将几个乡绅大佬送去辽东安度晚年。”廖兴解释道：“他们最初让令弟入股，也是存了背靠大树好乘凉的念头，只是还没来得及走你这条门路，都察院的人已经先一步登门了。”
知道都察院的疯狗不是针对自己家，吴易也算是吃了定心丸，想想自己的委屈，也不顾颜面，忍不住哭道：“隆之兄，你说这官当得还有什么盼头？多大点事，就要如此提心吊胆的。”
“吴兄，”廖兴脸色一正，“此言差矣！”
吴易被廖兴当头棒喝，连忙收敛心情，道：“是是，是愚兄孟浪口不择言。”他顿了顿又道：“如今看《通报》上动辄有官员发配辽东，真是如履薄冰。好些个怕都是被家人拖累的。舍弟娇生惯养，不读书明理，难保有一天不会酿成大祸。”
廖兴对此深以为然，道：“这倒是不假，小弟族中也多有不肖子，幸好家祖是个明白人，治得他们不敢放肆。”
“哦？可有教我？”吴易连忙取经。
“呵呵。玩笑耳，焉敢称教？”廖兴笑道：“家祖无非三个法子。凡是家中子弟浪荡不堪教育者，便在辽东买块地，将他迁徙过去**门户，名在宗籍。实同发配。即便犯了大罪，也连累不到家人。”
吴易微微摇头：“这是老令公威德所在，我家里却是行不得的。”
若是让母亲知道自己将弟弟送去辽东，岂不是要翻天了？
廖兴又道：“再次一等嘛，便是送去参军。”他道：“听说明年《兵役法》的实行省份要扩大到九边，想来通行全国是难免的。军中自有一片天地。又是个锤炼人的地方，又能给家里带来实惠，实在是个好法子。”
“舍弟年纪大了，又吃不得苦……”吴易连连摇头。
廖兴暗道：你我这般年纪去当兵都可以，何况你弟弟，怎地就大了？关键还是吃不得苦吧。
“最后一个法子就不单是惩戒了。”廖兴道：“有些子弟不务正业。其实本质并无差，只是少个做事的机会。”
譬如他就是个活生生的例子。
“你索性出个本钱，好叫令弟做个营生，说不定还能有所收益呢。”廖兴道。
吴易年纪虽轻，但也算是个“传统”的人，闻言略一思索，道：“这倒是可以。只是怕他打着我的旗号欺行霸市。”
“眼下你已经是被都察院的疯狗盯上了，还怕什么？”廖兴不以为然道：“家中收支账目记清楚，该申报的家产申报清楚，只要自己身上干净，他们也胡攀不得。”
都察院拉官员下马的手法无非就是“钓鱼”和“巨额财产来源不明”。
在大明这么个宗法社会里，家族之中借着当官的亲戚赚点钱绝对属于常态，逢年过节他们自然也知道孝敬。如果自己赚了数千两银子，孝敬却给得少之又少，谁的面子都过不去。都察院正是以此入手，往往能查出大量的“贪官”。
吴易深知弟弟在浙江地界上肯定会打自己的名头。但他的确不拿弟弟一分银子，所以都察院也攀不到他头上。
“还有，自己的帖子藏好些，别乱发就行了。”廖兴又提醒道：“山西那个知府多惨啊？门客拿了他的帖子出去，结果莫名其妙论了干涉有司的罪名。幸亏皇太子殿下开恩。特意关照了大理寺，这才贬谪海西为官。”
因为那名知府也是东宫侍从室出身，在小圈子里传得较广，吴易与廖兴私交益好，所以也是知道的。他闻言连连点头，道：“我已经行文省内各衙门凡人取我私帖走动，一律按‘伪造名剌’之罪送官。”
“小心为上，小心为上。”廖兴连声道。
自从知道名剌也会惹事之后，廖兴连私章都换了，更不肯把自己的帖子给别人。
两人再次对都察院的疯狗们表示了无奈之后，廖兴道：“今日来见兄台，却是为了官道的事。”
浙江的官道原本比北方好得多。因为浙江富豪众多，而铺桥修路又是传统善事，必须要做的。然而现在北方因为作战需要，大量劳工修建标准道路，这些年来反倒把江南比下去了。
“贤弟也在关心此事？”吴易略有些头痛道：“如今修路的费用日益巨大，实在有些捉襟见肘。”
“小弟却是在关心官道的用料。”廖兴道。
在道路硬化工作上，最初是以夯土路为主，比之烂泥路要强了许多。随着人力和财力的充沛，碎石路也总算步上了议程，从排水性能而言又要比夯土路强许多。当然，现在北方还处于小冰河期的旱季之中，对排水的问题并不在意。
随着炼煤行业的铺开，剩下的焦油也找到了买家——可以用来制造油墨，使金属活字印刷得以普及，降低书籍成本，也加快了文件排版的速度。滤除焦油之后还剩下的渣滓，最初被人废弃，但很快人们发现废弃这些残渣形成的表面是比碎石路更好的路面。
这就是沥青。
其中又分了两种。一种是秦青，用的是延安府出产的石油残渣，毒性小，效能好，但是产量低，价格高，也就只在陕西能用。
另一种则是普遍的煤青，各地皆有，产量足，但是毒性大，最早用沥青铺路的山西就有不少黑毒病患。而且煤青还有天热易软，天冷易裂的问题，县城以下的道路还能用，官道上就没人敢用了。
吴易对于江南道路修葺早就有了想法，不过也是碍于条件，心有余力不足，只能看着硬路一点点夯出来，而且还时常需要修补。
“小弟有个族亲，在山东时发现用煤青与水泥、碎石搅炒铺设，再用石碾碾过，道路即成。而且夏日毒性小，冬天也不容易开裂。成本上比全都用水泥要省了许多。”廖兴道。水泥路固然最好，但成本也是最高，而且热胀冷缩容易开裂，总得有人修补，又是一笔开销。
吴易暗道：这便是你家给子弟谋的活计吧，果然是不用怕查。
“他想将此法卖给衙门？”吴易问道。
廖兴摇了摇头，道：“他想包工。”
由布政使司出银钱，修路队承包工程，按时按质提交验收。这种官民交易在明代已经出现在了运河疏浚上，被移植到官道修建也是水到渠成的事。
吴易想了想，道：“质量可不能轻忽啊，万一皇太子再来浙江……”
“放心，这种新路比纯铺沥青强得多。”廖兴道：“这事我亲自过问了的，否则也不敢来找你。”
“江南的料贵，他真能赚到钱？”吴易更疑惑了。
江南修路成本高于北方，除了人工本就偏高之外，用料也是重头戏。江南不出煤铁石材，这些都得从北方买了运来。浙江更是水网稠密，修路的同时还要兼顾修桥，更增加了一笔费用支出。
“他有办法的。”廖兴神秘笑道。
“你我异姓兄弟，如何这般遮掩？快快说我知道。”吴易催道。
“好吧，”廖兴长吸一口气，“其实说破了也没甚么。他从台湾买煤，自己炼焦。油墨可以卖给书坊，沥青正好用来铺路。”
“碎石呢？”
“山石总还是有的，贵的是人工，所以他不打算用人力。”
“那是什么？水碾？”吴易奇道。
浙江多水，但能用于水力工业的河流并不多。
“蒸汽机。”廖兴神秘兮兮地揭露了答案。
吴易见过蒸汽机，正是丝镇那边用来给蚕庄提水的大东西。
“那东西能碎石？”吴易颇为惊讶。
廖兴点了点头：“除了费煤，比人力强多了。我大明总共只有七台，能碎石的却只有他这一台。”
“有点问题……”吴易觉得哪里不对，轻轻敲着自己的额头，突然想起来了，道：“殿下当初将蒸汽机送到浙江来，还说了不许外泄……你这族亲哪里搞来的？”
蒸汽机的原理很简单，重点在于工艺，