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“舅父。”座中有一儒生。三十开外，言道：“兵法云，捷报当阔以十倍，以骇敌胆，以振士气。说是万余众，恐怕不过千人人吧。”
“能有千余人也是大捷了。”钱谦益怒容不减，道：“我恨的是总有小*国！借虏平寇，光复神京，国家大策却被一帮贪求战功的小人给毁了！如此驱虎吞狼之计不成，反倒引火烧身，岂不悲哉！”
那儒生嘿嘿一笑，上前取过通报，见是大开面的厚宣纸，用的雕版印刷，质量上不逊于杭州的印书，想来敢卖五分银子还是有道理的。又许是为了省工，也没有剪裁装订，只是几张纸叠成一摞，居中对折，看着又有些简陋。
他读了一遍，笑道：“这文笔倒是恣意，不像是翰林笔法。”
钱谦益没有接话，心中恼火这外甥只会插科打诨，明明在说国家大事，却说这等旁枝末节。看他点评国语左传，倒像是有些见识，偏偏拉到大场面上，却又撑不起脸来。
“啧啧，这句说得好：”那儒生单手卷了报纸，一手背负，踱步吟诵道：“能以新卒而阵老匪，步卒以摧骑锋，非古之国士耶？或曰：国士所举，义士相从，忠义不绝，板荡立现！果信言哉！”
“好个屁！”钱谦益彻底震怒了，猛拍书案骂道：“这是什么胡言乱语！因为一场不知真假的大捷，毁了国策不说，更是将我等为国谋划的忠良都骂进去了，李邦华该斩！”
儒生放下报纸，讶异道：“舅父，这里面哪个字骂了忠良呀？”
这话前半段褒扬抗虏兵将是国士、义士，并没有问题。但其后又有“国士所举，义士相从”一句，却是再明白不过地说：现在国士已经举旗拱卫圣驾在前，义士效命相从在后，这就是忠义！一经板荡就能甄别出来。那些固守在家看戏，不肯相随的，肯定都是不义之人！
为臣者不义，是为乱臣。
为民者不义，是为贼子。
乱臣贼子，何以存身！
“你、你、你！”钱谦益不相信自己这外甥看不出来这话里的弦外之音，气得胡须乱颤，手指虚点。
“哈哈哈，舅父您这是在学乩童起乩么？”
“你这孽畜！滚出去！”钱谦益再不顾妹妹的面子，喝骂道。
那儒生正要大笑出门去，只见迎面走来一个四十如许的中年文士，倒是风骨不凡。两人只是对视一眼，颇有惺惺相惜之意，彼此以目致敬，错身而过。
见那文士进来，钱谦益也站了起来，适才怒气一扫而空，又展出一副谦谦君子的模样。他笑道：“环中何来之急！”
那人上前躬身见礼，笑道：“牧斋先生别来无恙。适才出去的那位相公，不知道是何许人也？”
钱谦益脸上掠过一丝尴尬，生怕此人听到自己之前失态，道：“正是某家外甥，姓金名采，字圣叹。”
那人恍然大悟道：“原来是吴中才子金圣叹！不成想是牧斋先生的外甥。”
“顽劣癫狂之辈，不值一提。”钱谦益挥了挥手，又问道：“中环此来是”
“晚学已经相约旧故，不日就要北上济南行在，效命陛下，此番路过南京，特来与牧斋先生辞行。”
钱谦益闻言落座，抚须不语。那中环也不催促，径自看这书房里悬挂的条幅书画。
“中环，令尊节寰公是钱某的良师益友，你我两家乃是通家之好，故而有一言钱某不得不说。”钱谦益满脸忠恳道。
节寰是四朝元老袁可立的号，眼前此人正是袁可立之子，有明一代数得上的文学家、书画家、大诗人、收藏家袁枢袁伯应，号中环。
袁家是书香豪族，袁枢本人又是一流的名士，与董其昌、钱谦益等人友善，在士林中号召力极大。若是他都要北上随驾，对于坚持留守“等”圣驾南幸的江南士人而言，无疑是重重一击。
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二九七 一鸦不惊城鼓低（八）（）
“擅更祖制，撤卫所入州县，此乃弱我国防，其罪一也！”
“私设兵将，以散衔乱职品，此乃乱我朝纲，其罪二也！”
“羁留天子，虚空九五之位，此乃坏我社稷，其罪三也！”
“贪婪民财，罗织罪名，苛刻士子，此乃侵我天下，其罪四也！”
“有此四罪在前，中环还要北上么？”钱谦益一二三四罗列下来，总觉得还有什么罪过漏了。但所谓一鼓作气，他正是要借这气势喝醒袁枢，至于是否有遗漏也顾不得了。
袁枢安静听完，起身拱手道：“牧斋先生恐怕还漏了一条。”
“哦？”
“悖逆圣教，以刑名邪术牧民，此乃奸我华夏，罪莫大焉。”袁枢朗朗道。
别的罪再大，都不如与儒教作对的罪过大。有明一朝的士大夫只有政权概念，没有国家概念，就连民族概念都十分模糊。他们所推崇的华夷大防，更是文统道统，而非血统。只要统治者推崇儒教，士大夫阶层就可以与之合作，反之则是天下公敌！
“正是！”钱谦益浑然振奋：“中环所言甚是！既知储君无道，中环莫非还要北上么！”
“正是因此，枢才要与同志者北上，匡扶圣驾，以正逆行。”袁枢凛然道。
“中环误矣！”钱谦益满脸痛心疾首：“此乃自致于人之举也！某不才。却也知君子不立危墙之下，君今前往行在，必然也被逆储所困，如何能够拱卫圣驾？当今之际，只有在南都声讨，庶几可保圣驾。”
“在南都声讨？”袁枢摇头道：“操莽之时。未闻有声讨而复国者。我愿死谏陛下。以正视听。仁人志士，当明我心。”
明朝风气使然，生死远轻于大义。为了大义而死，在士大夫中颇为盛行，常常是要斋戒沐浴，与家人辞别，交代好后事。写好遗表，然后在故友和家人的支持下从容赴死。亲友为了表示对这种高尚品行的理解和推崇，也要等后事办完后才能悲戚。
历史证明，钱谦益自己是断然不肯走到这一步的，但并不妨碍他对这种行为的向往和推崇。
事实上，如果现在有人指摘钱谦益怕死、不肯为大明尽节，钱谦益肯定会真心愤慨这种诬蔑之词。而且绝对自信在最后关头必能大义凛然地踏上尽节之路。成就忠贞之名。
见袁枢如此说来，钱谦益只得道：“既然中环志向坚决，某只能祝君一路平安，感化痴顽，说服圣天子贬斥小人，早日还朝。”
袁枢重重点了点头。便要告别。
钱谦益也不硬留，亲自将袁枢送了出去。回到书房犹自抚掌哀叹。
不一时，一个清丽佳人踏进书房，柔柔唤道：“老爷，为何独自感叹？”
钱谦益抬头一看，正是爱妾柳如是，一腔愁思顿时消散，道：“适才袁伯应来了，说是要北上行在，拱卫圣驾。为夫以为，他此番是羊入虎口，不能自保，故而哀叹。”
柳如是自来有“性机警，饶胆略”之誉，常作男子冠服，与江南名士议论时政，饮酒唱和。钱谦益虽然比她年长三十六岁，但常常就政事咨询于她。此番从老家赶到南京，也让柳如是相随，堪如幕友。
“老爷，”柳如是在钱谦益身边坐下，“妾身倒是以为该去。到底皇明正统在彼，又有明旨传召南都诸臣奔赴行在听用。去了被困，则理屈在彼。不去，却是理屈在我。”
钱谦益爱怜一笑，道：“你这还是妇人之见啊。朝堂争斗，哪有理义二字？为夫便是太看中‘温良恭俭’之说，才会败在温体仁那小人手中。这些年来，每每坐思，便深恨当日不能力争，以至于明皇为小人所误！”
“老爷，若是南都众臣去了行在，逆储难道还能尽数封杀不成？”柳如是道：“朝堂之上，不也一样是居重驭轻么？”
“人多人少只是一面。”钱谦益摇头道：“还要讲‘根底’二字。于朝中大佬而言，门生故吏是其根底。根底足，则能掌控舆论，推行政治。如夏言、徐阶、高拱、张居正等名相，无不如此。反观温体仁、周延儒，却是因为无此根底而取败。
“于武将而言，如左良玉、方国安、郑芝龙等人，其根底在手中兵将。只要兵将不散，便是一方藩镇。入其军中如入敌国，性命全在其掌握。故而逆储非但不敢去湖广，更不敢调用这些藩镇之兵。那些藩镇悍将，自然也不屑理会勤王之旨。
“而为夫以政争获罪，虽然得赦，却无实职，朝堂高官为何与我议事？也是因为根底！”钱谦益说罢，颇有些自豪。
“老爷的名望自然是极高的。”
“不止是名望。”钱谦益摇头道：“这名望只是虚的，十停之中倒有八停是轿子人抬人，抬出来。
“我所谓的根底，乃是江南乡绅、势家、豪族！
“朝廷要征粮，田地在这等人手中；
“朝廷要徭役，民夫在这等人手中；
“朝廷要官吏，士子在这等人手中；
“朝廷要海税、商税，你看哪艘海船不是这些人的资产，哪家商号没有这些人的银两？
“这些才是真正的根底。只要有根底在手，朝廷南幸之后，自然能够从容施为，驱除小人，拔擢君子，再开众正盈朝的局面，早日光复山河社稷！”
柳如是双眉微跳，道：“老爷今日所言，果然振聋发聩！”
“愚夫山隐十年有余，方才悟透这王霸之术。唉，可惜啊，此等至理不能示于人。”钱谦益遗憾叹道：“只要南都众臣齐心一致，截断山东钱粮，逆储能撑得几日？还不是得乖乖南下？如今他们纷纷北上，正是弃了自家根底，任人鱼肉。更可叹还有南人不愿朝廷南幸，生怕加税摊派，真庸人也！”
柳如是突然一个激灵，道：“老爷，前些日子妾身听到一则消息，只以为无稽之谈，故而未曾放在心上。”
“是何消息？”
“有人暗中煽动，要在南京议立监国。”
“这事我已经得知了，是高弘图、吕大器等人的愚行，且不用管他们。”钱谦益面露不悦，也为东林这块招牌再难聚拢人心而悲哀。
“可是，有人说是老爷首倡议立外藩为监国，以为圣天子奥援。”柳如是小心翼翼道。
钱谦益闻言又惊又怒，失态叫道：“此言当真！”
柳如是点了点头，道：“有人说因为老爷见罪于圣上，所以朝廷南幸之后，必然不得用，所以暗中联络，议立藩王监国，谋取显职，又使圣驾不敢南下。”
江南名士爱名妓，乃是风气。柳如是作为脂粉班首，自有许多姐妹在江南名士府中为妾为友，往来交谈中常常能套出许多内幕，这也是她的主要消息来源。另外还有她直接与名士结交取得的消息，谁都不会提防一个以才情闻名的女子，自然可靠性极高。
钱谦益知道爱妾的消息来源可靠，颓然落座，神情恍惚，良久方才凄苦道：“愚夫还是小觑了那些小人！不想他们竟然会攀诬至此！我等君子焉能在圣驾未归之时议论监国！这岂不是乱臣贼子么！”
“老爷，”柳如是上前轻轻摇动钱谦益的膝盖，“既然不是老爷的主意，我们自然要高声说出来，以免那些小人攀诬！”
“本就是流言风语，徒然辩诬，只怕让人说是心虚”
“通报！”柳如是的目�