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大明的聪明人很多，但败在不专注。入仕之后，想要清廉刚正，却又不能抵御分润孝敬的诱惑；想要做些实事，却又深陷在人情网络之中；想要立点功业，却又瞻前顾后怕赔上仕途。
如此这般，最终自己的本职工作也没做好。尤其到了党争时代，全都跑去吵架口水，工作彻底扔下，国家还怎么运转？
在东宫就有一点好处，各部门间沟通是受到鼓励的，但跨越本职工作对别人指手画脚却是会被狠狠敲打的。譬如各军拿到了不合格的营属火炮，只能拒收，绝对不能去指导铸炮厂如何铸炮，更不能去挖掘铸炮厂里是否有人偷工减料侵吞公款——那是都察院的工作。
许多以前的将领、官员从纷杂险恶的官场环境里解脱出来，只盯着自己的考成项目，一门心思完成任务，效率自然翻了数倍。
在接连收到宋弘业的情报之后，朱慈烺也知道了多尔衮的底线所在。既然他划定了天、保一线。那么吃掉远远越线的巴哈纳、石廷柱，也就是顺理成章的事了。而且照目前建奴的内部纷争来看，打掉这支四千人的部队，绝不会引来大部队南下。
在清国不成熟的政治环境里，战功对个人威望的影响最大。同时也会导致个人实力的变化。在顺治帝没有到北京之前。两黄旗绝不能接受一个实力大增的多尔衮。
而且两黄旗会很高兴看到多尔衮打败仗。
说起来，眼下这情形倒是颇似当年的锦州之战。不过当时是黄台吉坚持要打，而多尔衮连连请求撤军。硬是不肯打，结果受了怯战的处分。
巴哈纳和石廷柱比朱慈烺晚了两天才收到南线收缩避战的命令，同时也收到了革除世职的处罚。他们连忙派兵追回前去德州的甲兵、包衣，据守沧州。虽然京师有消息传来，说摄政王要调他们去山西，但是不知道为何还没有收到正式军令，所以只能等待。
朱慈烺在得知底牌的情况下，当即下令单宁的近卫三营进攻顺德府，收复府治邢台。其他属县纷纷依附反正，打出了大明的红旗。同时又调集闵展炼的预备营到德州作为总预备队，周遇吉的骑兵营到武邑机动，萧东楼的近卫二营出无棣，直指沧州，自己随萧陌的一营占据吴桥。
吴桥原本就是华北要镇。县城之外有十八屯，是当年军屯、民屯的遗留。因为石廷柱和巴哈纳的奉命退缩，吴桥县的百姓又得以回到家乡，下地收粮。
崇祯十七年八月，在吴桥县城外的中军大营里。各营主官汇聚一堂进行军议。
总参谋部之前已经将作战代号和各部的战役目标下发各营参谋部，进行了两轮汇总讨论，最终制定出整套战役预案。
尤世威站在正前方的沙盘旁，手持竹鞭，下面是一干营、部将校。
“此次战役分为三个阶段，”尤世威道：“第一阶段是关门打狗。待巴哈纳、石廷柱发兵西进，骑兵营就要从武邑北上，光复武强县，沿滹沱河运动，断绝东虏北逃之路。”
周遇吉来到山东之后，专心训练骑兵营，摸索骑兵战法，终于有了用武之地，颇感欣慰。
“近卫二营从无棣县插入沧州，交由工兵营建设工事，进行布防。”尤世威继续道：“近卫三营要在东虏占领晋州之前，攻克真定，阻断东虏西逃之路。”
真定府就是后世的石家庄，扼守井陉口，是晋冀往来的重要孔道。
按照清军军律，应援不力是可以斩首的重罪，而叶臣和姜瓖已经从大同南下。李自成也已经从陕、甘、宁夏等地收拢二十万大顺军，以刘宗敏为大将，御驾亲征，兵锋直指山西。石廷柱和巴哈纳要想及时入晋，只能走真定过井陉，否则项上人头不保。
“近卫一营从吴桥西进至束鹿县，防止东虏军南下。”尤世威轻轻点着沙盘。一个年轻的参谋官站在沙盘一边，用长杆将代表各营的小旗插进目的地，同时用弯针和各色线，勾勒出各营可以走的行军路线。
这些路线都是各营参谋部提交上来的，所以营官们早就记得了。不过他们只知道自己的行动路线，这回看到了四个营协同并进，只从沙盘上都能感受到肃杀兵威。
“各营运动到位之后，进入战役第二阶段。”尤世威道：“由一营率先向东虏军发起总攻，二营、三营作为主力策应。骑兵营伺机奇袭，力求将之就地歼灭。鉴于敌军战兵四千，连带包衣、余丁有一万余人，我军参战的三个营有一万五千人，骑兵营八百人马，双方总兵力超过两万五千人，所以总参谋部建议选择平阔地界作为主战场，以便我军合围并击。”
尤世威说出“建议”一词，抿了抿嘴，从鼻孔中吐出一股气。他已经做惯了主帅，只有“命令”何曾有过“建议”？
心里虽然有些不顺，尤世威手中竹鞭还是轻车熟路地在藁城、晋州上点了点：“这两处皆是大兵便于展开之地。其中藁城曾为成祖破吴杰部的古战场，最为适合大军展开阵战。不过藁城靠近滹沱河，容易使东虏逃脱，若是选择此地决战，骑兵营必须有效阻断北面逃路。”
“战役第三阶段，”尤世威道，“击破东虏之后，尽量生擒东虏及其辅兵。追击各营、部，最北不可越过无极县。完成追击任务之后，近卫三营驻守真定，二营驻守沧州，一营驻守深州，保护亲民官行政。”
“从沧州到真定，共计四百五十里。深州为其中点，至真定为二百二十里。只要东虏军过了深州，每两个时辰进行一次塘马联络，以免被东虏各个击破。相距百里的两个营，必须在十二个时辰内应援，否则坐失期不至罪，斩无赦！”尤世威厉声道。
只要东虏过了深州，就等于钻进了一个长二百里，宽五十里的大口袋。虽然各部明军在人数上都较之东虏要少，但只论战兵数量却是相差仿佛。从肉搏战而论，恐怕要略逊于正蓝旗的甲兵，但面对石廷柱的正白旗汉军则具有碾压性的优势。
何况肖土庚已经带着新式营属野战炮赶来德州，同时还带了一个全火器的燧发枪局。如果能够赶上此次会战，朱慈烺手里还能多一个燧发枪局作为预备队，虽然百来人的燧发枪局看似没甚影响，却是东宫第一次成建制地使用火器。
“殿下，请为此次会战定名定令。”尤世威转向高坐的朱慈烺道。
“定名：收割会战。”朱慈烺起身道：“以‘秋尽江南草未凋’为令。”
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二八零 秋尽江南草未凋（二）（）
从最尖端的宋弘业，到遍布各行业的金鳞会，在京师的每个眼线，组成了一张密不透风的情报网。上至多尔衮的心情变化，下至各庄旗丁的调动，无不以最快的速度呈递在朱慈烺的案头。
满洲人虽然在北京驱逐汉民，建立封闭的满城，但大军调动所用的粮草和征用的壮丁却无从保密，这也使得朱慈烺和他的参谋团队能够轻而易举分析出东虏大军的动静行止。
崇祯十七年的八月，李自成在陕西发出了檄牌，昭告天下，号称率领百万大军御驾亲征，要驱逐鞑虏，恢复北京。谁都知道，号称百万，估计是连带辅兵也不过五六十万，若是只说战兵，能有十几二万就很可怕了。
不过多尔衮仍旧受了刺激，不肯放弃到嘴的山西，一心要与李自成隔河对峙，一日三诏督促巴哈纳和石廷柱西进，尽快夺取太原，巩固山西。
巴哈纳和石廷柱当然发现了明军的异动，也探查到无棣县有一支数千人的明军，对沧州虎视眈眈。因为东宫军高度的保密意识，收割行动没有泄露半点风声出去，这让他们以为这支明军只是防备满洲兵南下，绝不相信他们敢主动出击。
八月初三日，巴哈纳和石廷柱终于率兵西进，只在沧州留下数百包衣和辅兵都算不上的杂役。
招讨山东大使、户、工部侍郎王鳌永站在城头，看着渐渐远去的满洲大兵，心中交杂着恐惧和忧虑。从这一刻起，沧州的城防重任就落在他头上了。一旦明军打来，难道就靠这些杂兵守御？失陷守土的罪责放哪里都是砍头的罪啊！
除非王鳌永很快就想到了个可以保命的办法。
八月初六日，东虏军入驻深州的次日，萧东楼所部近卫第二营三个千总部，以迅雷不及掩耳之势攻入沧州下辖的庆云、盐山、南皮三县。故明通州巡抚王鳌永派人迎接王师，光复沧州。
陈德的劳工营在当天夜间就展开了城池改建工程，早就准备好的山东行政官员连夜入城，挨家挨户清点人口，订立户口。
天亮之后各县城门紧闭，进入戒严状态，凡是没有户籍簿而敢在街头走动者，一律充入苦役营。只有完成全城户籍编订之后，家人才能去认领，而且还需要里长作保，补入户籍。
萧东楼在占领沧州之后，旋即领兵西向，对东虏紧追不舍。
巴哈纳和石廷柱是在初八日上才知道沧州失守，而早一天，也就是八月初七日，他们已经收到了武强县传来的消息：有明军围困县城，县令毫不迟疑地开城投降。
“撤么？”石廷柱小心翼翼地对巴哈纳道。
巴哈纳磨着后槽牙，道：“撤？你就不怕摄政王砍了你的脑袋，家人发辛者库为奴？”
“我军后路已经断了。”石廷柱坚持道：“沧州六日易手，武强七日沦陷，这支明军显然是要将我军围而击之！若我所料不差，恐怕现在真定也已经沦入明军之手！”
巴哈纳怒视石廷柱，道：“我大清兵所向无敌，明军不过是拣拣便宜罢了！石廷柱，为何你入关之后如此胆怯？你莫非是进了汉军旗，就染上了尼堪的怯懦么！”
石廷柱也怒了，一扯缰绳：“我是因为吃得亏，记得打！你我轻兵冒进，已经是背了罪过，若是此番再有差池，恐怕你我家人都得去辛者库为奴！”
巴哈纳被石廷柱戳中了软处，道：“这回咱们不是轻兵冒进，是奉了摄政王的军令。再者说，若是不走这条路，走哪条路去山西？”
石廷柱也颇为郁闷。从真定走井陉是直插太原城下最近的路，若是绕道就等于又要回北京然后西进。如此一来，绝对无法在攻城之日赶到太原。
“摄政王早就该派驻大军，守住真定了！”石廷柱郁闷道。
巴哈纳咬牙道：“早就该派大兵南下，先剿灭了那支尼堪！哼，飞虎旗，我这辈子也不会忘！以后碰到这支人马，一定要将他们统统杀死！”
石廷柱皱眉道：“咱们要么现在转向北面，走紫荆关入晋。要么就赌一把，看真定是否还没陷落。”
“那还等什么？我率军先走，你速速追来！”巴哈纳急忙道。
八旗汉军是满洲人的重火器部队，非但配有大量的鸟铳，此番还带了一门神威大将军炮，以及其他样式的小红夷炮共十尊。
神威大将军炮是锦州特产，也就是当今世上最先进的铁体铜芯炮。这种炮在崇祯元年开始装备辽镇，满洲人在崇祯十五年占领锦州之后，获得了这种铸炮技术。
神威大将军炮自重三千八百斤，用药五斤，铁子重十斤，配有炮车。如此之重的分量，在未经修筑的土路上，行进速度会有多慢可想而知。巴哈纳早就不耐烦带着这些火炮上路，