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兰斯心里再次暗暗握拳，他其实是故意卖了一个破绽给唐纳德。如果唐纳德愿意谈“妖姬莎塔”，那么他们可以继续套近乎，兰斯做了全盘准备；如果唐纳德拒绝交谈，那么兰斯就主动示弱，让唐纳德感觉自己掌握了主动权，但事实上却是兰斯算无遗策。
兰斯脸上恰到好处地显示出了一抹尴尬的慌乱，生涩地笑了笑，“当然，当然，那就让我们谈谈上帝之城吧。”
“上帝之城？”唐纳德的眉头微微皱了皱，他对于今天见面的真实目的并不清楚，电话里兰斯只是说，有一部电影想要在巴西实地拍摄，希望他能够牵线搭桥。只是没有想到，谈话的开场就吸引了他所有的注意力。
兰斯点了点头，“对，上帝之城！”兰斯依旧保持着自己舒适而自如的姿势，但是话语里却多了一抹严肃，“只是，没有人知道，那里到底是被上帝眷顾的城市，还是被上帝遗弃的城市。在那里，没有法律的束缚，没有道德的规范，没有正义的法则，一切都失去了控制，沦为了一片混沌，彷佛永远都看不到未来的曙光。唐纳德，你觉得为什么上帝之城会如此呢？”
唐纳德目不转睛地看着眼前的兰斯，彷佛今天才是第一次见到他一般。事实上，这的确是唐纳德第一次如此认真地打量兰斯，那双深不可测的眸子牢牢地吸引住了他所有的注意力，他嘴角扯出一抹嘲讽的浅笑，“宿命？”
上帝之城的堕落，没有人可以解释，也没有人可以拯救。唐纳德深深地知道这一点，所以，他也不认为兰斯可以给出一个答案。唐纳德承认，他没有想到兰斯所说的项目居然和上帝之城有关，这吸引了他的注意力；可是紧接着兰斯自以为是的提问却让他嗤之以鼻。
“那么你认为呢？”唐纳德反问到，刚才的震惊已经逐渐消退，重新把主动权掌握在了手中。
但出乎意料的是，兰斯却丝毫没有表现出紧张，彷佛唐纳德的疏离是预料之中的反应一般。兰斯表情没有太多的变化，只是认真地做出了回答，“教育。”贫困和混乱的根源，很大一部分是来自于教育，兰斯一直都是如此认为的。
唐纳德嗤之以鼻地笑了起来，没有掩饰他眼底的讽刺和不屑，甚至还带着一点点鄙夷，彷佛在说，“孩子，你太天真了”，“如果按照你这样的说法，贪婪、金钱、政/府、毒/品、欲/望……这些都可以成为根源。”唐纳德轻轻摇了摇头，对兰斯所提的项目兴致大减，要不是出于之前的好感，他此时已经直接转身离开了。
不想，兰斯不仅没有生气，更没有暴怒，而是轻笑着往前倾了倾上半身，“蓝瓦德先生，这就是我目前正在筹备项目的核心思想和最终目标，我希望每一位观众看完这部作品之后，能够产生自己的想法，为什么上帝之城会如此呢？”
024 首战告捷
“什么？”唐纳德落入了兰斯的陷阱里，一小步一小步，以至于他自己根本没有察觉出来，他的思绪就跟随着兰斯的话语而牵动。听着兰斯的话语，唐纳德觉得大脑一时间有些转不过来，下意识就皱起了眉头，诧异地发出了声音。
兰斯的眉宇之间突然就迸发出了无与伦比的热情，牢牢地抓住了唐纳德的所有注意力，“我正在准备将保罗－林斯的小说‘神之城’搬上大屏幕，我希望能够完整地还原出原著小说里的真实和残酷，完整地将上帝之城展现在所有观众面前，完整地将巴西在过去四十年里的变迁和改革呈现出来。用类似于纪录片和散文结合的方式，以演义的手法来讲述上帝之城的故事。”
说到这里，兰斯微微顿了顿，让唐纳德有一个缓神的时间，这才接着说到，“等观众欣赏完电影之后，对于同一个问题，每个人内心都会有属于自己的答案：为什么上帝之城会如此呢？”
唐纳德那粗犷的眉毛打结了起来，眼睛里写满了思绪，陷入了自己的思考之中。兰斯稍微放慢了自己的语速，不疾不徐地继续，“我一直认为，想要解决问题，必须先意识到问题。所以，如果这部电影能够让人们有一次思考的机会，那么就算是成功了。”
绕了一个小圈子，终于回到了正题上，而唐纳德也明白了过来，他颇为错杂地看着兰斯，“所以，你想要拍摄一部关于上帝之城的电影？”“神之城”，这本小说在出版之后掀起了轰动，唐纳德也曾经拜读过，一下就明白了兰斯刚才所有的铺垫。
兰斯点头给予了确认，唐纳德却摇了摇头，再次重复了同一个问题，“我是说，你想要拍摄一部关于上帝之城的电影？”
兰斯不由轻笑了起来，再次点了点头，“是的，唐纳德，我打算讲述上帝之城的故事，而不是其中某个特定角色的故事。”
“上帝之城”是一个十分鲜活的故事，故事里出现的几位主要角色都十分饱满而真实，可以毫不夸张地说，把每一个人物单独拿出来，都可以拍摄一部传记电影，而且绝对精彩非凡。
如果按照好莱坞制片公司的路线，他们势必会以某个人物为核心，讲述一个惊心动魄的故事，在结尾回归到人性的闪光或者升华，从而引发思想共鸣。不是说这种做法不好，相反，好莱坞以类似的方式曾经奉献了许多精彩的作品，几乎大部分人物传记都是遵循这一路线的。
但这种路线却不适合“上帝之城”。因为这不是属于某一个特定人物的故事，这部电影的主角只有一个，那就是这座叫做上帝之城的贫民窟；这部电影的核心思想不仅仅是一个人，而是整个区域、整片群体，甚至是一个割裂的时代。这是一部讲述城市的电影，典型，又不典型。
按照好莱坞路线来改编“神之城”，也许不会毁了这个故事，但却足以让这个故事降低两个档次，至少！所以，唐纳德才会有此一问，而兰斯才会有此一答。
得到了肯定的答复之后，唐纳德没有说话也没有动作，而是用右手支撑着自己的下巴，再次陷入了沉思，而兰斯也没有出声打断。一时间，两个人之间陷入了一种和谐的沉默之中。
袅袅的咖啡香气在一点一点消散，杯子里滚烫的咖啡逐渐冷却了下来。唐纳德终于抬起了视线，有些错杂地打量着兰斯，他可以从兰斯的字里行间里察觉到这个年轻人的野心，“上帝之城”不仅仅是一部关于贫民窟的电影，更加是一部关于巴西现状、关于巴西历史遗留问题等的电影。
如果能够把这部电影出色地完成，唐纳德已经可以预料到这对于整个巴西的冲击了，甚至会比“神之城”出版时还要更加强大而猛烈。
“你知道这是一个多么庞大、多么困难、多么危险的工程吗？”唐纳德终于出声打破了沉默，可是却已经没有了此前的惬意和懒散，取而代之的是眉宇之间的凝重。
“不，我不知道。”兰斯的回答完全出乎了唐纳德的预料，以至于让唐纳德噎住了。唐纳德原本还准备驳斥兰斯的，可是现在满肚子的话语却都卡在了喉咙口，这让唐纳德瞪圆了眼睛，错愕地看着兰斯——根本无法掩饰情绪。
兰斯却彷佛没有注意到唐纳德的变化一般，一脸诚恳地说到，“唐纳德，我阅读过原著小说，但不意味着，我就已经成为了一个巴西通。这也是我需要你的原因。”兰斯这一次没有绕弯，直白地说出了他的真实想法。
这让唐纳德胸口的闷气顺了下去，看着兰斯的眼神变得深邃起来，逐渐陷入了思考。
“我所了解的上帝之城，全部都来自于小说，即使我亲自到上帝之城去待了几个月时间，但依旧是片面的。对于里约热内卢来说，我只是一个过客而已。所以，我应该说，我知道这是一个多么庞大、多么困难、多么危险的工程，但我所了解的远远不够。”兰斯没有一味地强势，而是勇敢地把自己的短板全部展露出来，再一次把占据上风的机会让给了唐纳德，“就好像巴西人民在阅读到‘神之城’之前，自以为对上帝之城已经有了足够的了解，但现实的残酷却在嗤之以鼻。”
唐纳德认真地看着眼前的兰斯，专注而投入，诚恳而睿智，让人忍不住就投去了目光，“你知道在上帝之城里拍戏根本是不可能的吗？你的摄影器材只要放在路边三分钟，仅仅只需要三分钟时间，就会被一抢而光；你的剧组成员开车进入那片区域，立刻就会有一大群拿着枪支的流氓涌上来，把你们抢得精光；你们甚至就连开拍都来不及喊，就会有**过来破坏片场……”
说到后面，唐纳德的情绪都有些失控，他比任何人都更加清楚上帝之城的可怕，就犹如食人魔鬼一般。说到最后，唐纳德的话语戛然而止，他右手的拳头猛然地收紧，指甲一点一点刺进了掌心的嫩肉里。
兰斯没有打断唐纳德的话语，只是认真倾听着。那深邃的目光让唐纳德有些不自在，最后狼狈地扭过头去，郁闷地挠了挠头，满腔的烦闷却发泄不出来。
看着这样的唐纳德，兰斯才再次开口说到，“所以我需要你的帮忙。我需要你告诉我，什么事可以做，什么事不能做；我需要你告诉我，什么人需要专门打点，什么人又需要绕道而行……”说到这里，兰斯顿了顿，真诚地喊到，“唐纳德。”
可是唐纳德却没有转过头来，兰斯不得不微微提高了一点声音，真挚地再次喊到，“唐纳德。”这声音让唐纳德无可奈何地转过头来，有些懊恼又有些郁闷地迎向了兰斯的视线，“我想要制作一部出色的作品，我想要让‘上帝之城’成为经典，我想要让这部作品真正地实现点什么。所以，我需要你的帮忙！”
“我是一个美国人，一个对巴西没有任何了解的美国人，没有你的帮助，这部电影、这部小说只会是一个笑话。但我知道，你也希望‘神之城’能够搬上大屏幕，能够做点什么，也许我们都不知道结果到底会是什么，巴西是否会好起来，上帝之城是否会有所改变……但至少我知道，我想做点什么。”兰斯的话语明显开始加速，逐渐迸发出逼人的气势，步步紧逼，“那么你呢？”
唐纳德蠕动了一下嘴巴，尝试想要说点什么，或者是想要反驳点什么，但却什么也说不出来。因为在脑海深处，唐纳德知道，兰斯是正确的。
在“神之城”出版之后，就有人提起过小说改编的事，但这项工作却被许多人认为太过困难，不仅因为现实生活里的上帝之城错综复杂，那些**势力是难以妥协的；更因为小说的残酷和血腥、小说的恢弘和深刻，通过电影镜头来表现，难度超乎想象。
可是看着眼前的兰斯，唐纳德回想起刚刚进入咖啡屋时的初印象，又回想起当初他们联手将“中央车站”带来美国的合作，他第一次有了这样的想法——荒谬的想法，也许，兰斯真的能够成功。
荒谬的地方着实太多太多，以至于唐纳德自己都吐槽无力了：首先，兰斯是一个美国人，他甚至不是一个拉丁裔的美国人；其次，兰斯才不过三十岁而已，真的太过年轻了，“上帝之城”里故事发生的年代，他不过是一个被荷尔蒙支配的青少年而已；再次，如果他没有记错的话，兰斯不久之前离开了西洋镜影业，虽然没有引�