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兰斯嘴角轻轻往耳朵方向勾勒了起来。
在上一世“后天”的故事体系里，日本是第一个受到灾难威胁的国家，电影的主要角色阵容之中也包括了一名日本裔，这也与整个好莱坞的历史渊源有关。美国和日本的亲密关系无需赘言，而现在亚洲演员在好莱坞的生存指数也是日本演员强势领衔，更何况，日本是目前整个亚洲地区最大的音乐市场和电影市场。如此设定，无可厚非。
但如果是兰斯拿到“后天”的项目，也许，把焦点聚集在中/国，这似乎是一个不错的主意。中/国电影市场的潜力永远没有人能够低估，2014年就成为了全球范围仅次于北美的第二大市场——虽然这是十年之后的事。
“请问，我有什么可以帮助你的吗？”这次出来的不是刚才的年轻人了，而是一个略显拘谨的中年妇女，她身上还围着围裙，紧张地抓住了自己的衣摆，一句英文说得磕磕绊绊的，但意思还是十分清楚。
兰斯对着这位母亲露出了一个和煦的笑容，切换到了中文模式，“谢谢，请给我一个菠萝油，一份咕噜肉，一份三杯鸡，然后再来一份今天的例汤。”
这位和蔼的母亲脸上的笑容明显松懈了许多，热情地笑了起来，“好咧，好咧。”然后用围裙擦了擦自己根本不湿的双手，回头看了看后面，一副欲言又止的模样。
兰斯把菜单合起来放在了旁边，“阿姨，放心吧，我知道他没有恶意，我也没有恶意。只是我以前在中/国生活过很长……很长的时间，那就像我的故乡一样。所以，我刚才开了一个小小的玩笑。”
“他也不是故意的，就是小孩子，没有什么耐性，暑假让他在家里帮忙，他其他同学都去海滩度假了，所以闹一点脾气……”那絮絮叨叨的话语带着母亲的味道，让兰斯微微地抬起头，静静地听着，他有些想家了。“看我，我在这里打扰你了，你肯定饿坏了。你是想念中/国的料理了吧？放心，阿姨给你做一顿家常菜，保证是纯正的家乡味道。”她热情洋溢地说到，话语里带着中/国人特有的好客和善良，这是属于妈妈的味道。
兰斯有些狼狈地避开了视线，看着窗外的人来人往，思绪杂乱而繁多，一时间也无法分辨清楚。突然之间，手机铃声就响了起来，兰斯本来不打算接，可是撇了一眼手机屏幕，上面显示的号码却让兰斯顿了顿，最后还是接了起来，“嗯，西奥。”
来电的是西奥。
西奥那僵硬而冰冷的嗓音从听筒里传了过来，“在忙？”得到了兰斯否定的回答之后，他才再次开口，“左手关节最近还会疼吗？上周洛杉矶断断续续下了四天大雨。我那天听说有一种亚洲的草药制作成的药酒，对于这样的旧伤很有效果，我昨天让珀西拿过去了，放你屋子里，你记得用。”
兰斯不自觉地摸了摸自己的左手肘关节，这伤是在十二岁的那个下午留下的，现在已经痊愈了，如果西奥不说，他几乎都要忘记了。当初西奥带着他们从冰天雪地的威斯康星来到温暖如春的加利福尼亚之后，他的旧伤就很少复发了，只是偶尔在冬天的寒冷时节会隐隐作痛，提醒着他那一段几乎已经被遗忘的岁月。
西奥的声音平稳而死板，甚至不带一丝温度，可是话语却比平时多了不少，甚至有些絮絮叨叨的，这让兰斯烦躁的心绪就这样缓缓沉淀了下来，安静地听着。“兰斯？”久久没有听到兰斯的回应，西奥的尾音微微上扬了一下，不确定是不是信号出了问题。
“恩，我在。”兰斯嘴角的笑容缓缓溢了出来，“加州天气一直都很好，即使下雨，温度也都很好，我没事，你放心吧。”
“药酒在哪里，你问问珀西，不要忘记了。”想到西奥居然会相信这种东方的草药，和他的个性着实不相符，兰斯就忍俊不禁，但还是乖巧地点点头，“我知道。”西奥也没有再拖拖拉拉，把事情交代完毕只会就挂断了电话。
兰斯把手机重新放在了桌面上，此时桌子上已经摆满了盘子，除了他点的菜之外，居然还有几盘家常小菜，蒜蓉炒空心菜、皮蛋拌豆腐、蘑菇炒肉片……抬起头，兰斯就看到那位中年妇女灿烂的笑容，一脸期待的表情，就好像母亲在关注着孩子一般。
兰斯没有多说什么，而是端起了面前的饭碗，拿起手中的筷子，专心致志地用餐起来，一下一下地将饭粒扒进嘴里，夹了一块肉片放进了嘴里。鼻头微微泛酸，这的确是家里的味道。
124 赤子之心
用餐结束之后，兰斯并没有着急着离开，而是要了一壶白毫银针，慢悠悠地享受起中/国式下午茶来。观察了一番对面“熊爪”的情况，其实“熊爪”应该是一家早午餐咖啡馆，不是正规的法国餐厅，这里的烘焙糕点在下/城区还算有名，因为物美价廉，受到了不少贫民窟居民的欢迎。
杰弗利至今为止还是在“熊爪”里坐着，将近三个小时的时间里，他仅仅只是因为抽烟而到外面了三次，然后还接了两次电话，其余时间都在咖啡馆里忙碌着剧本的撰写。从他糟糕的表情来看，事情的进展并没有达到预期。
兰斯拿起手机，拨通了一个号码，然后视线范围内就看到杰弗利拿起了手机，看了看号码，快步走出了“熊爪”，接起了电话，“嘿，兰斯。”杰弗利的声音从听筒里传了过来，兰斯可以清晰看到杰弗利在街道旁边烦躁的步伐。
“杰弗利，吃过午餐了吗？”兰斯并没有直接切入主题，而是犹豫不决地在兜圈子，声音里的迟疑十分明显，两个人你来我往闲聊了一番，兰斯这才深呼吸了一下，迟疑地说到，“杰弗利，我有件事要告诉你。”
视线里的杰弗利依旧在踱着步伐，显然没有听出来兰斯这句话的严重性，“什么？”
兰斯咬了咬牙，一鼓作气地说到，“我今天和马克－戈登碰面了，他正在考虑把‘后天’交给我来制作。”杰弗利的脚步立刻就停顿在了原地，浑身肌肉紧绷，即使看不清楚，都可以描绘出他此刻面部表情的震惊，“杰弗利，事情很复杂，在电话里说不清楚，你现在在哪里？我马上就过去。”
杰弗利受到了强烈冲击依旧没有回过神来，他狠狠地吸了一口香烟，“呃，我在市政厅旁边的‘熊爪’？你知道在哪儿吗？”
“知道，我马上就到！”兰斯说话，也不给杰弗利留下空隙，直接就挂断了电话。
过去两周时间里，兰斯一直都在和派拉蒙接触，和华纳兄弟接触，和迪斯尼接触，忙碌得脚不沾地，他根本没有和二十世纪福克斯有任何直接联系。但珀西打听到了“后天”的制作情况之后，兰斯就开始有计划地接近杰弗利了。
最开始仅仅只是在图书馆里的一次偶遇，杰弗利正在寻找海啸、台风等自然灾害的相关资料，兰斯伸出了援手，给予了一点小帮助，两个人就认识了；第二次则是在咖啡屋，坐在咖啡屋里写剧本的杰弗利发现了正在排队购买咖啡的兰斯，主动过来打招呼，那天刚好没有太多空位留下，于是兰斯和杰弗利分享了一张桌子。
那是他们第一次聊起了“后天”这个剧本，兰斯给出了一、两个关键性的意见。杰弗利惊异非常，深入聊天之后，他才得知，兰斯就是最近风头正劲的“上帝之城”执导之人，这对于杰弗利来说着实是一个意外惊喜。杰弗利想要和兰斯深入交谈一番，但兰斯当天却有事，必须先离开，两个人决定之后再碰面。
在那之后，兰斯和杰弗利前后碰面了三次。显然，兰斯与杰弗利产生了不少共鸣，尤其是，“后天”是杰弗利的第一部作品，而兰斯才刚刚完成他的处女作，这让两个人有说不完的共同话题。杰弗利开玩笑地说过，“如果能够和你合作，那估计会是一件很有趣的事。”但杰弗利并没有提起过他和罗兰、马克的分歧。
兰斯挂断电话之后，却没有动身，只是居高临下地看着杰弗利的一举一动。显然，杰弗利被这个消息完全震撼到了，他万万没有想到，自己刚刚认识的新朋友，现在却要来抢自己的老伙计罗兰的工作——重点就在于，“后天”的编剧工作还是罗兰介绍给他的。
杰弗利犹如热锅上的蚂蚁一般，来回不断兜着圈子，狠狠地抓着自己的头发，却始终理不清一个头绪，不知道应该怎么办，他拿出了手机，不断折腾着那老式的翻盖手机，显然是在犹豫着，到底应不应该给罗兰打电话。可是，兰斯刚才又说情况十分复杂，需要当面解释，这让杰弗利又犹豫了，不确定是否应该等情况都弄明白了之后，再给罗兰打电话。
这种矛盾纠结让杰弗利懊恼地抱着脑袋顿了下来，整个人都显得十分痛苦。犹豫到了最后，多年友谊还是占据了上风，杰弗利打开手机，拨通了电话，然后把所有事情都告诉了罗兰。
兰斯坐在卡座里，静静地看着这一切的发生。空气里白毫银针那淡雅的香气让人很容易就平静下来，他觉得杰弗利这样的人十分难得，即使在利益面前，也始终选择了友谊。虽然这样的人在社会里总是容易吃亏，而且往往都是失败者，但这份赤子之心却依旧值得肯定。
兰斯需要的就是杰弗利打电话给罗兰。
以罗兰的个性，不见得会和马克撕破脸，但肯定会上门求证，马克自然不会承认没有发生的事——他已经直截了当的拒绝了兰斯；可是他们的确是见过面的，这也就说明马克内心还是有自己盘算的。可以预见，这场对峙最后势必不欢而散，甚至可能让原本就紧绷的气氛火上浇油。
现在，就轮到兰斯出场了。
兰斯站起来走向了柜台，把信用卡递给了站在柜台里的年轻人，看了看厨房里，那位慈祥的母亲正在和丈夫两个人，蹲在灶台旁边吃午餐——现在已经将近两点了。年轻人有些窘迫地避开了兰斯的视线，这让兰斯着实忍俊不禁，他重新接过了刷好的信用卡，平缓地说到，“多多说话就会好了，就好像我刚刚开始学……中文的时候一样。”
说完，兰斯就没有做任何停留，径直离开了这间叫做“王老板”的餐厅。
年轻人挠了挠头，显然不太明白这个美国人到底怎么回事，低头看了看，这才发现柜台的招财猫底下压着三张一百美元的纸钞——这一餐饭都不用一百美元。这让年轻人愣在了原地，有些不知所措。
兰斯从建筑的后门离开了，然后一路绕回停车场，重新开着车来到了“熊爪”附近，寻找了一个停车位，慌张焦急地走下车，径直朝着“熊爪”所在的方向走了过去。
站在门口依旧没有进去的杰弗利一眼就看到了兰斯，远远地就听到兰斯连连道歉，一脸的为难，“我没有想到，我真的没有想到。”杰弗利原本面对兰斯的态度还有些错综复杂，但此时看到兰斯那真诚而着急的表情，不由暗暗责怪自己的先入为主，不过他还是强忍住开口的冲动，烦躁不堪地等待着兰斯的解释。
“我最近正在寻求和大公司的合作，我不知道你是否知道，派拉蒙、华纳兄弟、迪斯尼，我都找遍了。对于我这样的独立制作公司来说，在投资有限的情况下