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“我们是帝国的军团，敌人不过是盘中美餐！”
“肩并肩，顶天立地！为光荣的军队而战！为斯比亚帝国而战！”
越唱越高的歌声中，三个藤蔓巨人化成漫天的灰烬；往复的冲锋中，无数狼人残破的身躯与大地浇铸在了一起；在生命和意志围成的圈子里，一个又一个神殿骑士屈辱的倒在魔法和箭矢之下！
“好样的！斯比亚人都是好样的！”一个钟头后，局势已定，脱力的罗曼怀里抱着一个活活累死的魔法师，向着天空下的那片血色吼叫，“杀！杀！一个不留！不能放他们进斯比亚！”（ ）
第四章
北商团军在克拉克河畔发布的宣战书，很快被转至待城总参谋部。总参谋官对北线的局面并不感到意外，这种过场上的文书他本想置之不理，但在仔细考虑之后，卡罗斯中将还是拿着这封宣战书进了忧双宫。其实以他现在的身份见科恩并不难，可接下来要谈的话题有些另类，如果有一个恰当理由作为开场白，他觉得比较容易得到答案。
忧双宫背面，待城周围唯一那座小山改建的巨大平台上，围绕平台中央的雕像已完成近百座，年纪一大把的老雕刻师正在平台边缘处挑选石材，看样子是要再建一个祭坛之类的东西。
虽然这些石雕神形兼备活灵活现，可卡罗斯完全打不起精神去欣赏，事实上，他内心中对科恩的不务正业有深深的埋怨——对于眼前的战争和待城的前途，科恩的表现像个陌路人。
在外面看不出来，但是一旦走入雕像中，总参谋官就发现这些石头摆放的位置很玄妙，像是一座连绵不尽的丛林或是一个纷繁复杂的魔法阵。在里面绕来绕去，卡罗斯找了一阵之后累得头昏脑胀，最后只能坐下来休息。好不容易才将那种要呕吐的感觉驱逐出身体，他突然发现旁边有一只抖动的脚尖，下意识的看过去——科恩穿着不三不四的衣服仰躺在地上，嘴里叼着根草棍，悠闲惬意的小调正从他那边飘来。
“长官，这事情一点都不好玩。”卡罗斯尽量让自己看起来很平静，“这个位置我至少路过了五次，你为什么不出声提醒我？”
“你急急忙忙的，似乎正在办要紧事，我有什么必须的理由去叫你？”科恩转头看了他一眼，那张脸上的表情才是真正的平静，“难道说你的要紧事其实是找我吗？”
“当然是找你！对了，这是北商团军对我们发出的宣战书。”卡罗斯把手里的文件递过去，却发现自己站着而科恩躺着的相对姿势非常不敬，于是自然而然蹲在科恩旁边，这种情形并不是第一次，很早之前经常出现。
果然如卡罗斯事前想的那样，科恩连看一眼宣战书都没有，只是挥挥手说：“你是总参谋官，对局势应该有适当的判断，战争由你下决定，不要找我。”
“是的，我对局势有判断，我也能做出决定。但且不说我的决定是否正确，我毕竟不是斯比亚的皇帝——或者待城的皇帝。”卡罗斯不去看科恩，而是看着旁边的雕像，用一种朋友谈心的口吻说，“无论什么时候，你才是真正的主事者，才是说一不二的那个人！”
“你似乎对我有不满？”不用转头，卡罗斯感觉到科恩的目光转到了自己身上，因为皮肤上有一种被针丨刺的感觉。
“我们面对的敌人并不是鱼腩，最新情报显示他们拿出了最后的家底，不但有以前没遇到的种族和军团，就连神魔两殿的各种骑士团都充实到了第一线，甚至怀疑有神魔成员直接参战……是我们不值得你开口，还是你决意放弃以前的一切？”卡罗斯说，“没有答案，我难免疑惑，这是信心动摇的先兆。”
“是我没说清楚还是你的理解力有问题？战争由你们负责，我要解决的是其他事情。”
“但这种现状不正常！至少对我而言不正常！”卡罗斯终于没能压制住自己的情绪，“你什么都不说算什么？我是在为什么而战？我们的士兵是在为什么而流血牺牲？！斯比亚联盟、第三信仰、迁都待城——搞这么多花样都是为了打这一战，但请你给我个不说话的理由！”
“军队不需要理由，需要的是命令。”科恩回答，“仅此而已。”
“你建立的军队，你当然了解。但是我需要理由，否则我就无法投入到我的角色里去。”卡罗斯转头看着科恩，用低沉的声音说，“我不是一个才华横溢的人，只是认死理的平凡人！我无法用私人感情作为战争和牺牲的理由。我能一步步走到今天，参加神魔大战、讨逆战争，还有一场场的对外战争而不后悔，都是因为你给出充分的理由。是你让我知道我代表着正义、站在对的这一方……现在我想要知道，我凭什么驱使数十万将士去流血牺牲！”
“得不到答案你就要罢丨工是吧？”
“罢丨工？不，敌人已经打上门了，于公于私我都会迎战。没有答案的话，我只是没有夺取胜利的强烈意志。”卡罗斯回答，“一个软绵绵的总参谋官和作战计划，能顶什么用？”
“你倒是舍得在这上面花心思。”科恩叹了口气，“但这又是何必呢？”
“我必须知道，请给我一个战的理由。”虽然情绪平静下来，但卡罗斯的神情异常决然，给人的感觉就是得不到答案马上就会蹲着死去。
“最难摆平的就是老实人啊！”科恩慢慢爬起来，习惯性的拍拍身上并不存在的灰尘，“好吧——对神魔你知道多少？我是说神魔的能力。”
面对这句问话，卡罗斯沉默了，他是一个生长在神魔威能下的人类，猛然抬头审视高高在上的生灵，要把他们当是一个普通对手那样去分析，的确有些反应不过来——神魔之所以被称为神魔，是有无数神迹在后面堆砌，其影响力巨大而悠久。
“除了看过几次与上族的打斗之外，其他一点都不了解。”以往斯比亚发生过几次与上族的冲突，卡罗斯也有在场，但那是上族普通成员，最多也只是涉及到黑暗魔将一级，科恩与公主级的冲突也有，但基本上没有旁观者，观看魔法影像无法与临阵观摩相提并论。
“参谋部不是做过详细的分析？”科恩问，“怎么？对你的手下没有信心？”
“当然有信心！通过数量和合理配合来抵消神魔成员的个人优势……胜利几率并不是没有，首胜记录还是长官你创造的。”卡罗斯加重语气强调说，“就是凡人对上神魔成员，拼死作战也有获胜的几率。对这一点，我心中坚信无疑！”
“是吗？”科恩的话却像刀子一样戳在卡罗斯的肋骨上。
“当然，我善于推理而不是想像，参谋部得到的数据也可能产生偏差。”虽然科恩还没有说到，但卡罗斯直觉这就是事情的关键，“如果长官能给我一个量化的标准最好。”
“你确定自己承受得起？”科恩看着这位固执的手下，一点也没有玩笑的意思，“神魔真正的能力，即便是站在旁观角度也不是那么好消化的。”
卡罗斯轻笑了一下，然后两手举起，从上到下整理了自己的军容，然后表情严肃的站在科恩面前。这种普通一兵的站姿中隐含着强大的信念，比什么壮怀激烈的言辞都要管用。科恩沉默一瞬，随即长笑出声——笑声中，丝丝点点的白色烟气从两人脚下升起，看似无序的飘散在半空中，迅速的涨成一个直径三十臂的半透明气团。
从外面看去，气团跟清晨的雾气很相似，内里景象透出来时已经无法辨别，而身处其中的卡罗斯却是另一番感受：外间的阳光、气流、甚至声音都已经被完全阻隔了。自己周围完全是一片幽深的黑暗，眼前只剩下科恩还清晰可见，或者应该说科恩是这里唯一的光源！
虽然在诗歌方面表现糟糕，但卡罗斯不是半途出家的愣头青。他先是以平民身份在皇家学院接受过多年正统教育，后在军界从少尉干起，将领侍从、军事主管、后勤参议都做过，要说见多识广，几个同级将领都不如他。可这个环绕身边的气团，他却完全陌生——这当然是魔法，可身边那些石雕怎么都不见了？难道是科恩转换了空间！？
老实人心里一惊，脸上就会有所变化。科恩却不解释，只是用手在身前变换了两个姿势，一点一点蓝色光点从五指间跳跃而出，轻轻爆成团团粉尘，均匀飞向四面八方，一部分甚至直接穿过了两人的躯体，很快就在周围结成一个没有缝隙的冰蓝色圆幕。
“你仔细看吧，”科恩瞳孔深处闪过一道银白，“这是比斯大陆前几个世纪的瞬间剪影。”
到了这个时候，卡罗斯反而不吃惊了。他也算是科恩核心集团的一份子，对比斯往事和神魔秘闻这些秘密也知道一些。科恩是要跟神魔一较长短的人，如果什么底牌都没有，还有什么争的必要？早点洗了睡觉才是正确选择！
圆幕上光线绽现，冰蓝逐渐退去，换成熟悉的黑色，明亮的光线迅速从下方刺出。
雾气破散，角度飞移，一片广袤原野从暮色中脱颖而出。视野里，城市里的灯光正渐次灿烂，显然带着繁华盛世的喜人韵致，只看那城市连绵、长河奔涌，就会有一种壮丽气概在胸中充盈。
“这个视角，好像是在天空中记录的。”看到这种难得一见的景象，卡罗斯又犯了参谋官的毛病，“但在高空收录魔法影像，这种事情很难办到。”
“你忘了龙族之类能飞翔的种族，飞行是它们的本能，记录影像的魔法也算不上复杂。”科恩知道这是他的思维惯性，于是解释说，“因为这次是魔王亲自出手，所以记录方式上还有创新。”
“魔王亲自出手？！”卡罗斯的眼神剧烈颤抖了一下，身体不由自主地做出一个防御姿态。
“并不是天罚，否则能有什么东西留下来？”科恩看了他一眼，继续解释说，“这是个十二个城市组成的小国，人数不多，面积不小，我们所处的地方正是小国的核心地带。他们因为某件事触怒魔族，事主又在争斗中逃脱，所以魔王才会亲自出手——在这个世纪里，魔族成员并没有现在这么强悍，但魔王的本事并不弱，你留意看天边的云层，那是他出场的地方。”
卡罗斯答应一声，目光从地形面貌上移开，聚焦到远处尽头。那里的云层似乎正被强烈的气流吹拂，一点一点的回旋转动，因为本身的视角在移动，所以看得不是很清楚。
随着时间的推移，云层的纷乱变得清晰起来，画面也在有节奏地颤动——再仔细一感受，他发现引发这抖动的并不是画面，而是大地本身！
慢慢的，这种震动变得更加真切，而且还伴有沉闷的隐约响声，因为距离实在太远，这声音与抖动并不相配，却带着一种能让人血液紊乱倒流的压迫感和破坏力。几声下来，就算是一个后世纪的旁观者，卡罗斯也被魔王的出场前奏弄得脸色苍白、双唇发紫。
“感受到他的威压了？强悍的生命会把这种威能实质化，以言行举止甚至目光散发出来，对凡人来说，这东西无孔不入，相当致命。”科恩拍拍卡罗斯的肩，后者立即觉得一层无形护罩笼罩住自己，虽然那声响依然可恶可怕，但自己的身体却不再畏缩，“看下去。”
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